第9章 暫居侯府
暫居侯府
“知錯嗎？”
孫權蜷掌冷眼瞧着。
這些年大哥和母親如何溺愛小妹他也見識過。
她定會哭鬧一場，然後纏着母親告狀。
可惜，母親這次，未必護得了她。
然而出乎孫權意料，孫尚香沒有這樣做。
她垂下頭，發絲遮了眉眼，靈動的杏眼就帶了幾分凄楚意味。身形更顯蒼白瘦削，如暴雨中催折枯立的棠樹。
“我沒錯。”
她一字一頓，擡眸直視孫權，眼中似乎有晶瑩水光閃動，聲音卻依然克制隐忍。
“你知道嗎，母親前段時間吃不下飯，病得要死了——可你來看過她一眼嗎？除了忙于政事還是忙于政事，你知道她夢裏都在呼喚父親和大哥的名字嗎？”
不再看孫權一眼，孫尚香就着桌沿，小心将碎玉攤開，擦拭幹淨沾染的鮮血，又用錦緞一一包裹，放進木匣，這才随手扯下空中懸挂的一段素絹，草草裹起掌心刺傷，挾木匣徑自出門。
侯府後苑，菡萏早已銷盡，徒留幹癟枯軀，橫豎斜插，哀立水面。
孫尚香一手攜木匣，一手扒開蘆葦叢，忽然右肩一重，驚得她轉身就是肘擊。
男子擡手擋了下，後仰連退幾步，站定身子，哭笑不得道：“果真是我小妹。”
男子的聲音低沉沙啞，中氣不足，身形更是瘦削有餘，但是束發穿着一絲不茍，顯得清爽幹淨。風過處，苦澀湯藥味鑽入鼻間。
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“四哥？”孫尚香失神道。她四下回顧，見未驚動守衛，這才拉孫匡走到假山後。
“香香，你的臉——”孫匡上下打量孫尚香，目光凝在她左邊臉頰紅色的掌印，“你又和二哥吵架了？”
“別提了，”孫尚香擡眼道，“四哥，我要出府，你掩護我。”
意識到什麽，孫匡把話吞下去：“你又跑去徐府？那，明日母親問起來，我如何交代。”
孫尚香聞言，嘆息道：“你倒是提醒我了……明日有人相托，我須得留在府內。只是，如何瞞過今日和二哥的紛争，莫教母親擔心呢？”
尚香擡起右手觸碰頰邊那抹紅痕，又燙又痛，只怕一時半會兒是消不下去了。
母親慧眼如炬，一見她臉上掌印，定知何故。
她凝眸，見孫匡仍在沉吟，開口：“我有解決方法了，只是，須得四哥相助。”
“香香只管道來，不過，若是替你功課和罰抄，那便罷了。”
“只需四哥陪我演出戲，定能逃過母親慧眼。”
“哦？”孫匡詫異地睜大眼睛，只見孫尚香狡黠一笑。
翌日。
吳國太在侍女的服侍下，于塌上用過早膳，将湯匙擱下，接過手帕擦拭唇角，拭畢，方問道：“郡主往日雞鳴時分便定省，今日怎的巳時了，仍未見蹤影？”
侍女見吳國太狀态日佳，今日多吃了半碗白粥，心下一松，啓唇笑道：“太夫人昨日叫郡主不來，‘眼不見為淨’，興許郡主當真了罷。”
“你見她長大，還不了解她嗎？看着是個小女娘，實則倔強固執，一旦認定什麽八匹馬都拉不回來，豈是我一言可以動搖的？”吳國太将手帕置回案幾之上，眉頭皺出“川”字豎紋，“莫不是又和權兒鬧別扭了？不行，我得去看看。”
“母親說什麽呢？”孫尚香邁腿入殿，她今日面施粉黛，衣着華貴，裝扮甚美。
待孫尚香走近些，吳國太啞然失笑：“這是哪家的女郎？臉上的鉛粉怕是捂得人透不過氣了。”
“母親，”孫尚香嬌笑，頰邊胭脂微紅，“女兒第一次認真妝扮自己，你便這般嘲笑于我。”
“怎的今日一反常态？”吳國太察覺出不對來，她目不轉睛地盯着孫尚香面頰，厚厚的一層鉛粉，似乎欲蓋彌彰。
“還不是因為府上有貴客到訪？”一男子笑道，他緩步行來，正是孫匡。
“哦？”吳國太被挑起興趣，轉頭看向孫匡。
孫尚香故作羞惱揚起粉拳：“四哥你又亂說。”
“香香，你四哥說的可當真？”吳國太問。
“自然是假的。”孫尚香回禀道。
“哦，原來是假的啊，”孫匡拉長了語調，對孫尚香道，“我這便去告訴那人，我小妹無意于他——”
“那人？”吳國太喃喃道。
“去就去，”孫尚香賭氣般往榻上一坐，“我心血來潮妝扮一番，與他何幹？”
孫匡作勢要走，孫尚香道：“母親，你也不管管四哥。”
吳國太但笑不語，待孫匡走後，方道：“香香，你扶我出去，見見你四哥所說之人。”
“母親，你別聽四哥胡說，我只是單純覺得好玩才妝扮的。”
“香香，你說這話，你自己信嗎？”吳國太道。
“我、我只是……他……”孫尚香故意說得結結巴巴，吳國太眸中笑意更深，孫尚香雙頰飛紅，憋出一句，“母親今日身子爽利了嗎？”
“自然，你扶着我罷，我亦是許久未曾在府中散心了。”
“是。”孫尚香來到榻前攙起吳國太，一同出了門。
後院天氣晴好。午後日影攜着花影轉過身去，投得滿池疏影。水邊幾從蘆葦随風搖展，掩映湖心風荷亭。
兩男子正立于亭中攀談，一人着群青色錦衣，金冠束發，意氣風發，正是顧邵。一人只見素白的背影，其身形颀長，着玉冠。
孫尚香扶着吳國太，忽覺讷讷不敢前進，兩人便這樣遠遠相望，吳國太撇頭問尚香：“是他嗎？”
孫尚香正要言語，陸議忽側頭一瞥。
兩年不見，陸議已弱冠之年，玉冠束發更襯得他溫潤如玉，一雙墨眸清亮如昨，他身上那股子書卷氣依然在，只是愈發內斂沉穩。顧邵本來已生得十分好看，可是在陸議面前，竟也失色不少。
沒發現兩人，陸議繼續同顧邵攀談。
她挪開目光，輕聲道：“是他。”
吳國太滿意颔首，良久方才開口問：“他姓甚名誰，哪裏人士，何故來此？”
孫尚香垂眸道：“陸議陸伯言，吳郡陸氏，為入仕之事……”
“吳郡陸氏？”吳國太打斷道。
“他是陸康侄兒。”
接下來是長久的沉默，半晌，吳國太問：“非得是他嗎？”
陸家和孫家的恩怨由來已久，若是別的世家子弟，吳國太也就允了。可天意弄人，偏偏是陸氏子弟。
兩人要在一起，要走一條最為艱難的路。
孫尚香亦是一怔。
她本是為了掩蓋一場沖突，幫助她看好的人，向擔憂她終身大事的母親，撒了一個三全其美的謊，可是當這個問題提出的時候，她還是被問住了。
是他嗎，非得是他嗎？
孫尚香仰頭，建安七年九月十二的天氣很好，秋高氣爽，萬裏無雲。
仿佛兩年前，她執意追查殺害長兄的兇手，孤身前往調查那日。綠苔生閣，芳塵凝榭，少年迎着紛飛細碎的梨花，沒有不知人間疾苦地勸她放下仇恨，而是助她複仇，讓她選擇自己想要走的路。
這兩年，她不是沒有碰到過青年才俊，事實上，在侯府，這樣的機會很多。
可每次，她心中總會想起陸議，不自覺把他們同陸議比較。
但，若說她心儀陸議，非他不可，似乎又太過言重。
兩人的相處參雜了太多利益算計，有幾分真心，恐怕她也說不上來。
“母親以為呢？”良久，她問。
“我教過你，相形不如論心，論心不如擇術，”吳國太道，“我相信你的選擇。但是，你要明白，孫陸之間的恩怨，你二哥仍心懷芥蒂，若你要嫁的是他，必須靠他的能力和時間，消弭你二哥的疑慮。”
“那剛好，”孫尚香不願深想，岔開話題，甜甜笑道，“母親可以慢慢擇婿。”
“又耍貧嘴，我自是要幫你看看的，”吳國太問，“他可知道你的心意？”
“不曾，”孫尚香食指豎于唇前，“秘密。”
尚香話音未落，遠處，孫權沿路攜衆而來。
孫匡跟在孫權右後方，道：“二哥，我昨日同你提起的陸伯言，就在亭中——”
“哦？”孫權一面負手步于前方，一面問道，“四弟幾時同陸家如此熟悉？”
“三哥同我提過，小妹兩年前無恙歸來，多虧陸伯言從中斡旋。他早有才名在外，顧郡丞也曾屢次舉薦，我今觀之，确乎如是。”
孫權停下腳步，在他十數步開外，陸議和顧邵亦察覺到了孫權，兩人遙遙行禮。
“他是吳郡陸氏之人？”孫權沉吟半晌，開口道，“既是小妹的救命恩人，那便勞請他在此小住一段時日再走，也好同小妹敘敘舊。”
孫匡眉頭微皺，孫權此言，實是避重就輕。他下意識望向蘆葦叢後的孫尚香。
她搖了搖頭。
既然讓陸議留下來暫住，就表明孫權想給陸家一個機會。比起以前，已然算是突破了。
一旁，吳國太敏銳捕捉到兄妹倆的視線交流。
孫權無意多言，擡腳離開了，中途未再看陸議一言。
吳國太轉頭，見尚香失神望着前方，拍拍她的手：“去吧。”
孫尚香颔首，目光一瞥，侍女過來扶住吳國太，她方才快步朝風荷亭走去。
“孝則，”孫尚香手提裙擺上了青石臺階，擡眸，目光從顧邵挪向陸議，“伯言——好久不見。”
陸議循聲望來。
尚香并未着往日便于行動的緊身小襦、褲褶和籠裙，而是頭挽堕馬髻，身着橘橙鳴鳥紋錦煙羅長裙，耳着明月珰，腰系如意宮縧，佩璎珞華勝，華貴不可方物。
她一改素面，臉撲鉛粉，額畫赤色梅花花钿，更襯得遠山眉下一雙秋水顧盼生輝，絕色、絕豔。
風吹過，湖水模糊了倒影。
“郡主。”陸議垂眸，行了一禮。
尚香不自覺地瞟了眼陸議：“伯言，你在此小住，若有何不适應的，只管和我說。其餘事情，你不必擔心。值此亂世，豈無英雄用武之地？”
十年後，陸議曾無數次在夢中回到這裏，二八年華的孫尚香，只一眼便驚豔了時光。她朝氣蓬勃好似一株吸飽了水的芙蓉，充滿韌勁和生命力。
吳國太的病情正日漸好轉，孫權的基業逐漸穩固，籠罩孫府的死亡陰影褪去，一切都在逐漸向好。
當時的陸議，暫居侯府。每個清晨可以手捧書卷，坐在廊下，在縫隙裏擡眼看尚香練刀和訓練武婢。
有時他心中暗暗想，像她那樣的女子，世間只此一個，不會再有其他了。
