第64章
原以為會分別兩地的安晉和二牛再次成了師徒, 安晉又回到武館繼續學功夫，但只是課餘時間，因為他已經開始上學了，他并不打算走科舉之路，只是聽二牛的免得以後被人說是大老粗，因此，哪怕這個時候才正式入學也沒關系。
除了安通以外, 青蕊的弟弟石頭也在前兩年開始讀書。
張秀才要準備考舉人, 所以沒有再收徒弟, 就拜了鎮上一個秀才為老師，石頭雖然也很刻苦, 但他入學晚, 又沒狗兒有天份, 學了三年只是熟讀有關書籍, 他老師的意思是，讓他再多讀幾年書再下場, 青蕊和孫家也是這個意思。
畢竟石頭的身子骨這兩年才稍微好了些, 怕過早下場考試身體受不住。
只是讓人意外的是，張家也準備讓順子讀書了，當初廖氏信誓旦旦的說不準備讓順子讀書的, 想讓順子跟二牛學成了也開武館, 這樣來錢快也不傷身體。
青蕊一問才知道是順子自己要上學的, 廖氏很是不滿道：“那臭小子也不知道抽了那門子的邪風了, 哭着鬧着要上學。”
“孩子想上學是好事, 你幹嘛不高興？”青蕊責備道。
廖氏扯着嗓子答：“我們以前提過讓他上學來着，他死活不願意，如今突然就要上學了，家裏沒這個計劃。”
“又不是多大的事兒，拿出幾兩銀子就能搞定的。”青蕊給她倒了杯茶，坐下來笑道。
廖氏端起茶喝了一口，眼睛一亮：“這茶好香啊，哪買的？”
“榮爺送的，說是什麽毛尖，我對茶這塊不太懂，就覺得好喝就成。”青蕊道。
廖氏點點頭：“我也不懂，不過話說回來，這榮爺家真是殺豬的？這到了我們這也沒見他殺過豬啊。”
“信他才有鬼了，他那人，三句話裏沒一句是真的，聽聽就算了，還真鑽心啊？”青蕊搖頭晃腦的，對楚榮很是不滿。
廖氏朝屋裏尋了尋：“林兒又不在家？”
“在榮宅，一大早就過來把人接去了，不到天黑不會送回來，我都感覺他不是我生的一樣。”青蕊說到這個兒子，總覺得與自己有緣無分，白白孕育一場，就是給楚榮生的：“要不是林兒晚上離不了我，估計晚上都不會送回來。”
廖氏見她話裏酸溜溜的，笑道：“有人給你帶孩子，還不收錢，又有那麽多的好處收，你倒還不樂意了。”她打量了青蕊一番：“你要那麽想帶孩子，現在林兒也兩歲了，早就隔了奶，你和二牛再要一個帶呗。”
“不急，等林兒再大一些吧，這孩子現在就不怎麽跟我和二牛親了，整天粘着他義父，要是生了第二個，估計以後都不會要我們這親爹娘了。”青蕊提到這事有些發愁，這事也不知道是好是壞。
廖氏安撫道：“外人再好那也是外人，哪有外人比得過自己的親生爹娘的，你就別杞人憂天了，安心再要個孩子，也老大不小了。”
“不到二十三，很年輕好吧。”青蕊有些不服氣。
去年費了九牛二虎之力終于把延年益壽丸給解了鎖，她和二牛先吃了，孩子們等長成人了再吃，這一年來，她白天幹活晚上帶娃，甚至熬夜，但一點也沒有變老的跡象，再加上用着空間裏美容養顏的護膚品，膚色看着和十六歲時候一樣好。
二牛在外貌上變化不大，但晚上在床上的功夫卻是驚人的好，她每天都被他滋潤得面色紅潤，看着就更不顯老了，聽廖氏這樣一說，她自然是不服老的。
廖氏不得不承認青蕊除了年齡和氣度在長，樣貌絲毫沒變，但嘴上卻沒饒她：“二十三還不老？人家三十就得當奶和外婆了，你要再不生，四五十還沒孫子外孫抱，你就緊着羨慕別人吧。”
青蕊并不在意，現代大部分是四五十歲才當奶和外婆，反倒是古代人成親這麽早，讓她有些不習慣。
不過早成親也有早成親的好，早生孩子，将來可以看到五代同堂，也是蠻惬意的事情。
見青蕊不為所動，廖氏也不勸了，轉了話題：“今年狗兒要考舉人了吧？”
“八月份，秋闱。”青蕊點點頭。
廖氏道：“狗兒這孩子，近兩年是越發發奮努力了，一定能考得上，到時候他就是我們村這第一個舉人老爺，多氣派，我們走出去也有臉 。”
“這個可不好說，聽說考試不光靠學問，還要靠運氣，要是運氣不好，學問再好也是白搭。”青蕊自是知道狗兒這兩年廢寝忘食讀書就想一舉考個舉人回來，但也不能給孩子太大的壓力，畢竟狗兒也才十三歲，以後有的是機會。
廖氏打包票：“就你們家這樣的運氣，準差不離。”
說到運氣，青蕊倒是服氣的，這幾年做什麽都順風順水，前段時間秦義來家說，朝廷準備把她的果子普及到整個楚國，這樣一來，她便成了那些果子的始種者，到時候朝廷還會對她有所嘉獎。
當然，這是後話，光是提到那些果子，所有人都會知道李青蕊這個名字，她的虛榮心就已經最大幅度的得到了滿足了。
廖氏又道：“二牛準備在府城開武館的事情弄得咋樣了？”
“已經在找房子了，府城現在寸土寸金，要找能開武館的房子可不是件簡單的事，光銀錢上面就不簡單。”青蕊都有些後悔當初沒弄塊地皮放着，如今二牛要辦事了還得臨時去找地兒。
府城現在人口越來越多，往郊外四面八方的荒地都蓋了房子，山水府可比以前的平安鎮還要大一倍了，因此，近年來往羅家武館報名的人也是越來越多了，但羅家武館最多只能容納三百了，只能往府城去再開一家分館。
金館長那處也一樣爆滿了，也打算再開分館來着，他們也是沒想到這塊，同樣要臨時找地兒，兩人正在府城結伴找呢。
廖氏就有些責備她：“當初讓我們家買了地兒，我就說你也買點兒放着，你偏不聽，現在好了，光折騰二牛了。”
“是，我目光短淺。”青蕊這個錯認得十分爽快。
廖氏就笑了，打趣道：“反正你家現在家財萬貫，又不願意搬離這裏到府城去住，那麽多銀子也着實沒處花，拿些出來買房子也好啊。”
“別酸我了。”青蕊看了看天，不早了，站起身：“今天在這吃飯，正好榮爺拿了上好的海參過來，說是海上打的，我們這難得吃上一回。”
廖氏忙拉住她：“先別忙，我還有事兒沒說。”
青蕊哭笑不得：“都說這一上午了，還有啥事兒？”但還是坐了回去，端起茶喝了口道：“說吧，痛快點一次說完，那海參做起來要廢些時間。”
“成，誤不了你的事兒。”廖氏也端起茶喝了一口，醞釀一番，笑着開口：“是這樣的，狗兒十歲就已經和秦老板家定了親事，我想着我家順子比狗兒還大一點，這事也得操辦起來。”
青蕊點點頭：“是得早點做準備，不然等晚兩年就不好說親事，就算有說得上的也不是頂好的了。”
這裏的人成親早，男的十六，女的十五就可以辦事，所以定親也得早，一般十一二歲就得定下來，看看人品脾氣什麽的，過幾年直接商量婚事就成，像二牛是給耽誤了，所以十八了還沒成親，原主也一樣，十六了才匆匆嫁了人，也是二牛是個好的，要是個歹的，看這日子咋過。
就拿張家老四來說，好挑歹挑，到最後也沒挑到如意的，十七了才匆匆定了門親，那姑娘前幾年嫁到張家，忒好吃懶做，張家上下都不喜歡，成親幾年了也沒能生下一男半女，張老太有意休了她，再另找一個。
那媳婦才知道事情嚴重，開始勤快起來，總算把婆家人的态底轉好了，今年過了年也傳了好消息，孫老太才歇了休她的心思。
有了張老四這個前車之鑒，廖氏早早就給兩個女兒定下了親事，去年大女兒嫁了人，小女兒過兩年也可以準備婚事了，順子的事情自然得操辦起來。
廖氏挫了挫手，很是扭捏。
“咋啦，看上誰家姑娘了，這麽激動？”青蕊笑問，這可不像廖氏的行事作風。
廖氏看着她傻笑。
青蕊看了看自己，驚了一跳：“嫂子，你可別吓我，我都一把年紀了，可做不得你的兒媳婦。”
廖氏臉上的笑立即僵住，狠狠瞪了她一眼：“你太臭美了，我中意的是你家貓兒。”
“啊？是貓兒啊，吓我一跳。”青蕊拍了拍胸口，有些為難起來：“嫂子，這事還真不好辦了。”
廖氏忙問：“咋了，貓兒的親事定了？”
“那倒沒有，只是前兩年安夫人就和我提了這事。”青蕊道。
廖氏就有些打退堂鼓：“安夫人啊，那你們是個啥意思？”人家是知府家，和他家這簡直一個天一個地，人家又早提的，要是羅家選安家也是應該的。
“我們有啥意思不重要，重要的是貓兒，你知道她以前就是個假小子，整天和那些師兄弟混在一塊兒，就這一兩年懂事了才開始注重自己是女兒家，要避諱，但與她關系好的，像萬財主家的公子萬青，安知府的公子安晉以及你家順子這幾個人還是稱兄道弟的。”青蕊說着嘆了口氣：“前兩年我就問了她，她還沒開竅，所以這事我還真沒辦法應你。”
廖氏聽到這微微放了心：“沒事，這不是還沒定下嘛，我家順子還是有機會的，這樣，找機會我讓順子表示表示，看貓兒是個啥态度。”
“也成。”青蕊點點頭，再道：“我和二牛雖然是狗兒貓兒的叔嬸，但我們想得開，婚姻是一輩子的事情，我們想讓孩子們自己做主，以後免得落埋怨。”
廖氏同意她的話：“這話有理。”
雖然親事沒談妥，卻半點沒影響到兩人的感情，在青蕊家吃了珍貴的海參，廖氏樂呵呵回家去指點兒子追媳婦去了。
轉眼到了七月份，狗兒該啓程去郡城考試，青蕊和二牛自是要陪着去，反正兒子有楚榮這個保姆帶着，整日好吃好喝好玩，除了擔心被養成纨绔外，別的他們都放心。
狗兒原本打算自己去，但二牛和青蕊是絕不可能讓他自己去的，光路上的安全問題就足夠讓兩口子操心的了，更何況還要考九天試，一應的住宿飲食都要有人操持着，同樣是二十幾號就要出發。
定下了日期，青蕊開始忙碌着幫狗兒準備東西，今年秋天來得早些，又在下雨，天氣涼爽，比去年好一點，衣服之類的也還是要帶夠，寧多勿缺，然後是小爐子要準備一個，考場裏煮東西用，聽說不能燒柴，青蕊就買了上好的炭，上面澆點油，只要用火折子一點就着，也不會有太大的煙。
然後是小鍋一口，水壺一個，米和菜幹若幹，再帶點提前腌制好的肉類，到時候把飯菜放一塊蒸出來就可以吃，味道也好，雖然比不上新鮮的營養，但也比吃幹糧好，狗兒會做飯，這點就強過那些世家子弟。
一切準備妥當，一家三口上了馬車，貓兒自然是放在榮宅寄養，回來再去同兒子一塊領回來，近年來，香香和貓兒老是待在榮宅，楚榮只管木林，所以兩個女孩子就交給鮑昌海看顧。
其實也不用鮑昌海看顧什麽，姐妹倆個很乖巧聽話，最多在花園霍亂那些花草，楚榮現在一門心思帶兒子，也沒心思去種花了，所以被她們霍霍了也不在意。
到達郡城已是七月二十五，把東西卸下來，在自家宅子裏住下。
在郡城這座宅子當初花了三千多兩銀子，是個很整齊的二進院子，二牛把前面一進租出去了，二進留着自家來考試的時候落腳。
休息了一天，又去貢院看了看，狗兒便又鑽進房間啃書本去了，青蕊兩口子看得出來，這次狗兒有些緊張，估計是壓力太大了的緣故。
青蕊怕他過于緊張影響考試發揮，在考試前兩天就不住他再碰書本，兩口子帶着他在郡城玩了兩天，狗兒這才看着輕快了些。
到了日子，兩口子送他到了貢院，見他經過一層層搜查後平安進了考場，這才駕車回到家裏，狗兒要在裏面考九天，漫長的九天，很多事情都能發生，兩口子在家等得心急如焚，大多還是擔心狗兒的安全問題，主要是科舉考試出事的太多了，多少不走運的考生沒考出名堂來已經沒了性命。
好在狗兒運氣不錯，分到的考房位置很好，近兩日也沒再下雨，陰陰涼涼，不冷不熱，過日子倒是特別舒服，而且進到考場後，他就發現有一個守衛似乎特別注意他，但妨他皺個眉頭啥的，那人就會走過來探看，問他是不是什麽事兒。
他不知道這人是楚榮安排好來照顧他的，只當是這裏的守衛關心考生，畢竟坐到這裏的全部都是秀才，也算有了點功名在身。
狗兒順利的考完了九天試，饒是發揮得十分好，到了考試一結束，整個人還是有種虛脫的感覺，心裏沒了支撐，人就容易軟弱，等出了考場，看到二叔和嬸嬸期待又擔心的眼神，就再也撐不住暈倒在了他們懷裏。
二牛摸了摸他的額頭，沒有發燒，就想着他只是太疲累了，趕緊抱着他上了馬車，然後快馬加鞭回了宅子，裏面早就請了大夫在等着，大夫給他看完診，說只是疲累過度，吃兩副藥調理調理便沒事，兩口子這才徹底放下心來。
狗兒這一睡就睡了一天一夜，再醒來見自家嬸嬸眼睛紅紅的，趕忙安慰道：“嬸嬸，我沒事，我就是太累了。”
“嬸嬸知道……”青蕊忍不住又想哭，考試太折磨人了，好好的孩子才進去九天都瘦了一圈，睡下去就不知道醒，要不是大夫說他沒事，她真怕他再也醒不過來了。
狗兒摟住她：“嬸嬸。”
其實他也想哭，太累了，感覺考試下來像是在地獄走了一遭，他終于理解嬸嬸說的能活着就好這句話的真正意義，考最後一場的時候，他真的有些力不從心，覺得下一刻就會倒在桌子上，好在想到二叔和嬸嬸對他的期望，硬是堅持下來了。
二牛捏了捏青蕊的肩膀：“吃得苦中苦，方為人上人，像我以前習武，蕊兒你種地，哪樣活都不是輕松的，蕊兒你以前不是說過一句話，輕松是留給地下的人的，我們活着的人就是要苦要累才算過日子。”
“我知道，只是心疼孩子。”青蕊抹了抹眼淚，又給狗兒擦去眼淚，笑問：“想吃什麽，嬸嬸給你做。”
“只要是嬸嬸做的，狗兒都愛吃。”狗兒也笑道。
青蕊點點頭，讓他起來洗漱然後出去溜達溜達，喝點水先，這麽長時間沒吃東西，不能馬上就吃，胃會搞壞。
接下來，一家三口對考試的事情只字未提，整天就是在家吃喝玩樂，這才看到狗兒慢慢長了點肉，放榜這天，一家三口都出去看榜了，宅子離貢院有點遠，一個來回估計報喜的都到了家門口了。
青蕊第一次來看榜，發現人真不是一個多字能形容的，反正她覺得自己是擠不進去的，就和狗兒找了個茶棚喝茶等二牛去看榜。
剛放了榜，二牛就沖了進去，以他的身手，沖到第一絕對沒問題，他沖進去便快速的在榜單上找狗兒的名字，不知道是太緊張還是怎麽，找了一圈也沒看到狗兒兩個字，心開始慌了，後知後覺，找啥狗兒啊，應該找羅勤學。
又找了一遍，也沒有，冷汗開始往外冒，這孩子都九死一生才考了場試，媳婦兒也是報了極大的期望，這落了榜他怎麽敢回去面對他們呀？
呆呆的站在那，一時間心中五味雜陣。
“呀，這羅學勤是誰，竟是這次鄉試的第一名，解元！”
“不認識啊，沒聽過，誰啊，這麽厲害？”
“是山水府的一個秀才，聽說是個神童，十歲就中了秀才，而且當時才上了三年學呢。”
二牛猛的驚醒，什麽？第一名？他忙朝第一個名字看去，果然看到羅學勤三個字，頓時心花怒放，老天，狗兒中了解元！
他怎麽也沒想到狗兒的名字會在第一，所以第一個名字也沒仔細看，一直往後面去找，哪知道狗兒這麽争氣，考了個第一回來，太好了，嬸侄倆不知道會多高興。
他趕緊扒開人群沖了出去，興高采烈的來到茶棚，端起青蕊面前一碗茶大口大口灌了下去。
青蕊和狗兒見他這高興樣兒就知道一定是中了，松了口氣，青蕊忙問：“咋樣？第幾名？”
二牛笑看着二人道：“你們猜。”
“我猜肯定在十名之內，我家狗兒學問好。”青蕊很有信心的揉了揉他的頭。
狗兒笑了笑，頗為謙虛道：“應該在二十名之內。”
他這次考得極好，比前幾次都考得有水平，只要沒有犯閱卷官的忌諱，一般能進前二十名。
二牛笑看了二人一眼，搖了搖頭，也不吊兩人的胃口了，大喜道：“狗兒，恭喜你，考中第一名解元！”
“啥？”青蕊高興的站了起來，一把将也激動站起身的狗兒摟進了懷裏：“好孩子，總算沒讓嬸嬸失望。”
狗兒也緊緊摟住她，眼淚止也止不住的往外淌，他中舉了，還是第一名解元，嬸嬸，總算沒辜負您的期望！
