第48章 河清海晏（一）
河清海晏（一）
方休懷剛回到崇天門，便得知了一個噩耗。他的師父玄淵真人因神力耗竭，已陷入沉睡。少則三五載，多則數十載，才有可能蘇醒。師父重傷昏迷的意外，讓方休懷陷入了雙重打擊。一方面，玄淵真人是為了救他，才傷重至此，他萬般愧疚，恨不能代替。另一方面，玄淵真人一出事，虞岳清的處境會更加岌岌可危。
應天求和一衆崇天門弟子跪在大殿外，懇求掌門和長老們對虞岳清網開一面，從輕發落。方休懷亦在此列。然而，大殿的門始終緊閉，衆長老吵的不可開交，争論不休。
意難平被留在了崇天門專門用來待客的前殿。她的師姐離笑先回了淩霄峰。離笑走時，說出了她忽然轉變立場的原因。虞岳清一事的關鍵，不在于他是否作了惡，而在于他有作惡的可能。即便那種可能微乎其微，也必須從源頭斬滅。否則，一旦火苗燒成燎原之勢，便是蒼生浩劫。虞岳清若回到崇天門，這種可能便如星火入海，徹底寂滅了。
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在深不可測的魔界最底部，存在着一個奇異的世界。
九底魔域。
那裏以人為食，以血為水，再堅硬的骨頭也會粉碎，再頑強的意志都會土崩瓦解。無論是誰，只要他陷進這個魔窟，便再沒有逃出生天的一日。
這一天，又有一個人被投進了九底魔域。
天上的雷雲裏掉出一個人。那人全身烏黑，頭戴面具，如從九天墜落的隕石般，朝着地面極速下落。一只渾身浴火的鳥發出陣陣嘶鳴，裹挾着熱浪，沖上了烏黑的穹頂，直奔黑衣人而去。
黑衣人落在鳥背上，絲毫無懼烈火的炙烤。“好久不見！”他輕輕撫摸着火鳥背上的羽毛，與友人寒暄。
火鳥不勝欣喜，在空中來回翻滾，久久不願降落。
盤踞在山頂的巨龍朝黑衣人怒吼數聲，它的八個頭同時張開了血盆大口，在山巅肆意咆哮。
黑衣人的歸來震驚了整座九底魔域。因為，他是在不久之前，付出了巨大的代價，僥幸從這座吃人的煉獄中逃出去的。
他瘋了！所有人都說那個無名無姓，沉默不語的少年人瘋了。
過去的數百年間，他孤獨地攀爬着那座布滿荊棘的山峰，身上滿是血痕。他忍受着嘲諷、打擊、困厄，一心做着一件在旁人看來根本不可能成功的事情。直到有一天，他證明了自己。
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少年離開九底魔域的那天，每一個在山下圍觀的看客都心緒複雜。
他真的逃了出去，真的離開了這裏。他自由了，重生了。他走了，再也不會回來。
所有人都露出了豔羨的目光，當然，也有人憎恨，為何幸運的人是他而不是自己。然而，眼底失去了光亮的人們，僅僅是稍微波動了一下，之後，他們依舊啃食着有毒的果子，等待着化作血水的終局。
少年回來了，他并非一個人獨自歸來，還帶回了一件無比珍貴的東西。
希望。
這是九底魔域中最為稀缺的東西，甚至可以說是根本不存在的東西。
一個模糊的白影飄向黑衣人。
“我不明白，你好不容易才逃出去，為什麽要回來？”
黑衣人指了指白影。
“為了我？”白影放聲大笑，真是一個幽默的回答，自從進了這個鬼地方之後，他還是第一次笑得如此開懷。
“不止為你，也為他們，為所有被困在九底魔域的人。”
“為了所有人？”白影大惑不解。
“總有一天，我會帶着所有人離開這裏。”
虞岳清從夢中驚醒時，已身處崇天門中了。他正站在一間屋子的正中央，身上沒有任何束縛。
房中除他之外，再無一人，只有一個燒得正旺的火爐。
“岳清，你剛剛夢到什麽了？”明亮的日光灑進室內，連空氣中的塵埃也無所遁形。驟然間，光與塵交織彙聚，一個仙風道骨的白發老者赫然現于虞岳清面前。
這位老者便是玄淵真人的師弟，應天求的師父，虞岳清的師叔。
敬天真人。
敬天真人在神魔大戰後接任掌門之職，距今，已有百年之久。其人法力高深莫測，且寬厚仁愛，乃當世仙門第一人。
“回禀掌門，弟子……記不得了。”虞岳清的腦子裏就像被人放了一把火，所有的痕跡全部付之一炬。
“有些夢未必是夢，但現實始終是現實。夢可以無需面對，因為夢遲早會醒，而現實是逃避不了的。”敬天真人沉聲道。
“虞岳清，下山去吧！從今以後，你與崇天門再無瓜葛！”
虞岳清雙瞳震顫，心髒欲裂。從前，他如浮萍般漂泊于世，不知來處不知歸途，直到有一日，游萍生根，深紮于地。木無根不可活，他的根須早已深入進崇天門的土壤之中，此刻叫他連根拔起，無異于取他性命。
他曾為自己預測了一死一活兩個結局，如今，他分明得到了那個更好的結果，可為何，他竟絲毫感受不到劫後餘生的欣喜。
離開崇天門，他該去往何處？
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大殿的門倏地開了，長老們紛紛走了出來。唯獨不見掌門和虞岳清。
方休懷已五內俱焚，卻仍低着頭，端正地跪在殿外的石板上，一動不動。
一位長老走向一衆為虞岳清求情的弟子。長老說，經查證，虞岳清并未殺害同門，且他絲毫不知自己的身世，乃是誤拜崇天門，而并非包藏禍心。虞岳清雖是魔，但多年來一心護衛人界，從未行差踏錯一步，所以，不予追究。最終，長老們的決定是将虞岳清逐出師門。倘若虞岳清日後為禍人間，崇天門定斬不赦。
應天求和方休懷皆松了一口氣。衆弟子們雖不忍虞岳清就此離去，但心知這已是最好的結果了。
方休懷緊忙起身去找師兄，聽說師兄從頭到尾都被關在淨世瓶中，從來沒被放出來過。剛才，掌門帶着淨世瓶，先行離開了。
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他根本無處可去！
焚魔爐內肆意搖曳的火焰，照亮了他灰暗的眼底。那裏熾熱溫暖，足以抵擋世道的無常，人心的易變。
一瞬間，他找到了歸宿。
他雖然什麽都沒做，但卻是一個人人忌憚，人人憎惡的魔。
如果他活着，所有人都将寝食難安，日夜煎熬。
不如！
虞岳清飛身一躍，跳進爐中，爐中燃起沖天焰火，轉眼間，連灰飛也無影無蹤了。
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崇天門內傳出一陣喧嘩，吵嚷聲不絕于耳。虞岳清因無法承受被逐出師門的事實，竟投爐自焚的消息在弟子間極速傳開。
方休懷好似雙眼已盲，雙耳已聾，四肢已殘，只剩一股隐而未發的悲憤支撐着他。他一路飛奔，終于來到焚魔爐前。方休懷望着赤紅的爐火，不住搖頭。不知怎地，他竟一頭紮向焚魔爐，直奔火紅的爐口而去。幸虧應天求眼疾手快，即時攔下了方休懷。
“方師弟！方休懷！”應天求擋在方休懷身前，目光中的灼熱不亞于爐火。他無比自責，這場悲劇是否是他親手促成的。如果他沒有固執己見，執意将虞岳清帶回崇天門，也許結局會大不相同。
方休懷在應天求的呼喊聲中恢複了理智。他身子一歪，跪倒在地，眼噙熱淚。師兄不該有此結局，他這一生沒有做過半點違背道義良心之事，如今，只因為他是魔族，便慘死于爐火中，未免太不公平了！
意難平聽見騷動，不顧崇天門弟子阻攔，徑直闖到了崇天門內院。可惜，太遲了。
虞岳清走了，最後，他到底得償所願，永遠留在了崇天門。
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漫天雲煙之後，矗立着一片山群，遙遙望去，如同巨人播種的碧翠山筍。山峰細而長，好似長釘倒插于地面，尖頭朝上。群山之後，生長着成片直入雲霄的高大樹木，枝葉勾連白雲，枝頭挂着斜陽。
意難平不知是如何回到淩霄峰的。她剛一落地，便去了神木祠主事長老處請罪。
“虞岳清如何了？”長老問。
“……投爐自焚了。”意難平艱難開口道。
“此次下山，是你最後一次試煉。只要你通過試煉，便可成為守木人。然而，在這關鍵時刻，你竟行差踏錯！難平，你可曾想過偏袒虞岳清的後果？”長老惋惜道。
“想過，但弟子從未偏袒任何人，更不會後悔自己做出的決定。他于天寒地凍中焚身取火，不惜犧牲自己為衆人驅寒。然而，風雪一過，衆人便棄他而去，如此冰冷之舉尤甚冬寒！”意難平的眼中再次燃起一陣火光。最後，一如寒冬的烈日也無法融化厚重的積雪，他還是被衆人抛棄，凍死在了雪地。
“難道你不想成為守木人了？”長老問。
“成為守木人，是弟子自幼時起便立下的誓言。可如今，弟子的想法已然不同。”意難平的母親意勝君“叛離”淩霄峰後，意難平便立誓成為守木人。起初，她堅信母親沒有背叛淩霄峰，既然母親不在，她會替母親繼續守護神木祠。但時間一長，意難平不得不接受母親已效忠于魔族的事實，她轉而希望替母贖罪，擔負起遭母親背棄的責任。後來，她得知了真相，這才得以重新審視自己。
“不同？”
“無論弟子是否成為守木人，都會去做守木人該做的事。既然如此，弟子何必執着于成為守木人。獲得守木人的身份并非弟子的初衷，行應行之事，盡該盡之責才是弟子的願望。”
“你的試煉通過了。”長老微微颔首，“然而，要想成為守木人，你還缺少一個重要條件。”
這個條件，意難平也是近來才得知。
如今，淩霄峰上僅有六名守木人。六人皆無淩霄玉。其中兩人在成年時并未長出淩霄玉，而另外四人則是淩霄玉已被毀，意難平的師姐，幾年前剛剛成為守木人的離笑便是此類情況。
意難平不懂，淩霄玉無堅不摧，火煉不化，刀劈不碎，根本不可能被摧毀。那四人的淩霄玉究竟因何而毀？這個問題，她不能假手于人，必須自己親自去尋找答案。
她的淩霄玉現在還留在崇天門的焚魔爐中，如今，虞岳清已逝，她的承諾再也無法兌現，是時候取回淩霄玉了。
