第5章 美杜莎（一）
美杜莎（一）
由于葉合只記得海難發生在深夜，因此她能做的，也唯有和羅莎收拾好便攜的行李財物，穿上保暖的衣服，抱着各自的小提琴在房門處熬夜。
靠咖啡續命到天邊泛白後，兩個女生勉強松了口氣，倒頭就睡了個大上午才起床。
“走吧，還是去三等艙碰一碰運氣。”
三等艙在一二等艙以下的甲板，沿途要經過艙房區、餐廳區、休息室等地。果然這次也沒能暢通無阻：在經過咖啡廳時，兩人遇上了迎面走來的格裏菲斯，他說，他正要來找她們。
“準确地說，是來單獨告訴莉莉安小姐一些事情。”
羅莎體貼地表示她會在咖啡館裏待一會兒，将時間留給了他們。
葉合跟着格裏菲斯往觀光的步道走去，他說，那兒寬闊的美景有利于營造良好的交流空間；但到了地方後葉合卻發現，今天的泰坦尼克號行駛在雲遮霧漫的海域上，倚靠着邊緣的欄杆探出頭，能看到船燈銀白光暈的中心在霧中綻放光芒。
“對于之前過問的事情。”格裏菲斯在霧氣最濃郁的那一片停下了腳步，原本分明的面部輪廓都變得朦朦胧胧的，“有關移民……”
葉合沒想到他居然這麽快就做到了承諾：現在查點咨訊又沒有互聯網，算下來差不多昨天飯後他就開始行動了！
她有些觸動，畢竟人家非親非故的卻這麽熱心……但旋即她就沒有心思去感懷了。
因為格裏菲斯雖然盡可能委婉，但也不得不表述真實的歷史現狀。
他說，從1882年通過的《排華法案》起，美國政府不斷通過法律和政策來限制和禁止華人移民，如今，華人在美國的移民法律方面遭遇着嚴峻的限制和歧視。
而最早美國政府是歡迎中國人湧入的，因為廣袤荒蕪的北美西部亟需大量的廉價勞動力來開發，随後等目的達成了，就“卸磨殺驢”。
“但是。”說到這裏，格裏菲斯忽然一改為難又遺憾的神色，目光不移毫厘地看着她，驀地便深邃了起來，“也不是毫無辦法，比如……”
葉合本來聽得又憤慨又焦慮，聞言立馬追問：“還有什麽辦法呢？”
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雖然對所謂燈塔國惱怒已極，但歷史也告訴了她，只要能上岸，在美國生存已經是最容易的了。
格裏菲斯卻上前一步，對她伸出手：“只要，你和我結婚。”
葉合以為自己聽錯了：“你說什麽？！”
他就放慢了語速，用一種溫情又正直得毫無邪念的眼神将葉合包裹，對她說：
“以我未婚妻的名義到美國上岸，然後在最近的、允許混婚的州完婚，這樣你就可以順利定居下來了————這是我能想到的、最有可操作性的上岸途徑了。”
“可是，這真的太突然了……”
他收回手：“我明白，我理解你被一個才認識的男人求婚的心情，婚姻本來就是嚴肅的事情，你先回去好好考慮吧，我是認真的，會一直等你的答複。”
葉合懵懵懂懂地轉身離開了，連“再見”都記不得說沒說。
直到走出老遠她才想到回頭，然而格裏菲斯的身影已經消失在越來越厚重的霧氣中，壓根看不見了。
他說，婚姻是嚴肅的需要好好考慮的事情，那他這樣對她求婚，是單純的出于樂于助人的善良嗎？還是夾雜着羅曼蒂克的念頭呢？就算她為了上岸而同意，那也得要他活着才行————災難卻已經近在咫尺，格裏菲斯能幸存下來嗎？
要這樣做嗎？還是另尋他法呢？
葉合思慮重重地回咖啡廳找到了羅莎，将格裏菲斯的建議告訴她：“這樣會不會太倉促了？結婚真的如此必要嗎？畢竟是結婚……”
羅莎倒沒有她那麽心緒不寧：“雖然确實很突然，但是，我覺得他的舉動不是無跡可循的————我之前就覺得他可能喜歡上了你，加之你确實需要移民方面的幫助，就順水推舟地提出了結婚。”
“可是我們才認識多久啊，而且結婚也可以是裝模作樣的假結婚啊？”
“所以我想，是一見鐘情。”
她說得真是理所當然，仿佛這一切的發生和進展，并不是什麽值得大驚小怪的事情，與被求婚者的心情形成了鮮明對比，直讓葉合指着自己拼命搖頭道：
“羅莎，別取笑我了！在跟他寥寥幾次的單獨交集中，我總是表現得狼狽又笨手笨腳，而且，我這張臉哪有什麽勾魂攝魄的魅力？————所謂英俊潇灑的男人愛上一個平平無奇還不夠機敏的女孩，那只可能是發生在浪漫小說裏的幻想故事罷了。”
羅莎卻露出了忍俊不禁的神色：“可是莉莉安，你為什麽不看看自己的優點呢？雖然我們也才認識不久，但我已經感覺到，你具有一種無與倫比的奇妙的可愛，就算我不知道你從何處來，也會認定你是我見過最別致的女孩！”
她閃閃發亮的明眸讓葉合實在不好意思地別過了臉：“我們那裏的人，在你們看來估計都差不多‘別致’……畢竟思維模式和生長環境，已經發生了一百年的變化了。”
“但是你會真心在乎和理解別人的感受，這無論放在哪個時代，都是值得深交的品質。”
眼看再吹下去就要變成彩虹屁了，葉合只好趕緊催着羅莎往三等艙走。
————從某種程度上來說，泰坦尼克號其實是一整個西方社會的時代縮影。
上等艙是人類文明最為先進和繁華的模型，而下等艙，則巧妙地用割裂感呈現了與繁華并存的擁擠與滞後。
要想進入三等艙，首先得通過專門設置的閥門：游輪是禁止三等艙乘客流動到一二等艙去的，因為他們被認為是疾病的潛在傳染源（而上流人士“當然不可能是髒的”），即使在上船前他們就被醫生檢查過一遍，但老爺們仍然不放心。
于是其他艙的人要去三等艙也得磕碰一下：羅莎跟船員扯了好一陣皮才得以前進；葉合倒沒什麽阻礙，估計對面默認了亞洲人只住得起三等艙。
三等艙就連空氣也萦繞着擁擠和嘈雜的味道：這裏臨近鍋爐房和發動機室等船體設施，且塞滿了世界各地的乘客，一大家子甚至幾大家子擠在同一間艙房裏；但是據說，這兒的環境，比起他們以前生活的地方已經好了不少，光購買船票就花去了普通人不少的資産。
打聽到那幾名華人乘客住在邊緣的艙房裏，葉合找過去時，碰巧瞧見了一位臉有些方的華人男子從房間裏出來，一副行跡匆匆的模樣。
葉合連忙上前表明來意，說她是來找人的。
她果然沒猜錯，船上的華人來自南方沿海地區，方言是不通的，但還好懂英文。
“抱歉，我趕時間，能否說說要找的人是什麽樣的，我可以協助打聽……”華人男子自我介紹叫“方朗”，有在鍋爐室的工作要幹，現在快到交班的時間了，而另外的華人也在那裏忙碌。
葉合自然不好耽誤別人的正事，只能追着他邊走邊談，沒說幾句話就已經走到了人跡罕至的鍋爐室附近，機械和蒸汽的聲響越來越明顯。
她幹脆問方朗能不能帶她們進去看看，若沒有要找的人，也好早些回去。
方朗卻露出了異常為難的神色：“且不說那種地方實在不舒适，而且全都是男人，我怎麽好讓兩位姑娘進去？”
葉合也恍然大悟：這是舊社會啊！只要他方朗不是壞人，就絕對會攔着她倆去鍋爐室的！
“要不這樣，二位姑娘先等一下，我讓換下來休息的兄弟來，看能不能幫上忙。”
也只能如此。方朗去了鍋爐室，而葉合跟羅莎留在去鍋爐室通道上，這裏一般乘客是不會來的。
所以環境是清淨的，除了能遠遠聽到艙房那邊的乘客活動的聲音，剩下的就是機器的震動和轟鳴聲，連帶着腳下的地板都有些微微顫抖。
羅莎忽然拽住了葉合的袖子，惴惴不安地說：“莉莉安，我們能不能別在這裏等，到艙房那邊去，方朗的兄弟應該也能找到我們的……”
葉合回過頭去看她，發現羅莎原本亮麗健康的面龐血色全無，說話都哆嗦着嘴唇。
“你怎麽了？不舒服嗎？”她連忙伸手去扶，發現羅莎已經瑟瑟發抖。
羅莎無力地垂下頭：“那種感覺、我原以為已經克服了的恐懼又來了！又是這樣，無處不在的嗜血的目光，滿懷惡意的窺視，蠢蠢欲動着要襲擊我們……”
她的手不知何時已經伸到了衣袋裏，從她緊握女士手/槍的手部輪廓上，能夠看出她此刻極端堅信會遇到危險的恐懼。
“羅莎！這個地方并沒有什麽異樣！還有我在呢！”眼看再耽誤下去很可能擦/槍/走/火，葉合趕緊加快了腳步帶其離開，并分心留意着她的狀況，“先不找人了，我帶你回去休息！”
說話的功夫，她已經扶着羅莎止步于一扇門前，來的時候，也有門隔開了三等艙與設備區域……
葉合推開門，下層甲板的各處景色都是類似的，以至于走了幾步，她才發現不對勁。
————這光線是不是太不自然了些？三等艙再怎麽“底層”，也是自然的暖光調，然而如今，她看見自己本來色澤鮮豔的裙擺花邊泛着蒼白的冷調。
羅莎也意識到了不對勁，擡起了原本低垂的頭：“莉莉安？這裏……”
與此同時一股徹骨的冷氣迎面襲來打斷了羅莎的疑惑；而葉合在一哆嗦的同時，猛地瞧見不遠處的天花板上吊着林林總總的塊狀物，一直垂到接近地板的位置：這個地方，是一個房間，而不是一條通道，而那些塊狀物不出意外的話，就是————
“不好！”
她心裏一咯噔，連忙拽着羅莎掉頭就走，然而同一時間伴随“哐當”的銳響，來時的那扇門因着慣性撞回了原位，鎖芯特有的摩擦聲響起。
葉合頭皮瞬間發麻，在她狠狠地拽了門、發現已經鎖死之後，麻木感立即融化成鋪天蓋地的恐慌流便了全身。
“這裏是……凍庫。”
