祿命

第67章

第67章

店小二仍是埋頭擦拭桌椅, 擦着全部桌椅亮若抹油。他生怕和掌櫃一個對視，就暴露自己倒戈的事實，殊不知掌櫃早有察覺。

“那姓鐘的真是嚣張，難怪這兩日天總是天沒亮就往外跑, 急着投胎一樣, 原來是急着騙人錢財。”他擦得桌子吱哇響, 又說：“也不知道救他做什麽。”

引玉深以為然，起初就不該救那鐘雨田, 分明就是救了個禍害。

店小二朝掌櫃飛快瞥去一眼，故作尋常地開口：“他倒是沒到康家耀虎揚威, 不過麽, 這事傳得廣, 康家想必已經知道了，只是康家還沒派人過來逮他, 也不知是不是在等他攢棺材本。”

引玉輕哼, “倒是他做得出來的事，這人不見棺材不掉淚, 要是再給他個膽子，他能把晦雪天掀了。”

“可不是嗎。”掌櫃滿臉煩厭，“他如今害得我生意都不好做！”

明明是個奪舍的鬼，也不知說的是哪門子的“生意”，聽起來倒像是擔心她和蓮升走。

引玉聽得笑了，說：“房錢少不了您的, 我們又沒說要換個別的落腳處。”

掌櫃翻開賬簿，渾濁雙眼一轉, “免去你們兩日房錢。”

“掌櫃大度, 不過錢還是照常算, 總不能把夥計的工錢也舍了。”引玉漫不經心。

那店小二頓悟，桌子擦得飛快，說：“康家被那夜的大火惹急了，似乎找不到源頭，又因為鐘雨田四處傳播，如今懷疑到二位頭上了。康家啊，好像燒了靈符請仙長，那位大人本該下月才來，如今要給康家出頭，怕是已經到咯。”

他悄悄看掌櫃一眼，說：“康家要在望仙山見的仙姑，怕就是那位！”

掌櫃一愣，哪料這小二今日話這麽密，他又把算盤撥得啪啪響，“我哪知道是哪位仙長，我不過是聽來的。”

“早來也好。”蓮升神色如常。

那掌櫃心裏的算盤也在響着，說：“二位不怕康家請神仙？他們可是懷疑到你們頭上了。”

“不是我們放的火，有何好怕。”引玉坦然。

掌櫃似乎有點失落之意，半晌才砸吧嘴說：“我想那火也不該是你們所放，放火燒屋一事，不是窮兇極惡的人做不來。”

店小二連忙說：“依我看，那火怕是鐘雨田放的，那夜鐘雨田可沒老實待在房中。等仙長一來，那些得罪康家的都得遭殃，鐘雨田此前不是被丢進了厲壇一回麽，這次怕是大難臨頭，逃不掉了。”

“年紀輕輕，卻沒點眼力，怎麽就敢惹不該惹的人呢。”掌櫃不以為意地搖頭。

引玉餘光在掌櫃臉上微微一定，總覺得此鬼不像她起先以為的那麽依傍康家。

“人要求死，黃泉就近在咫尺。”蓮升撩開門上布簾，“早去早回，走吧。”

望仙山離蘭水篙是遠，卻離康家另一處宅子很近。那掌櫃和店小二，一個算盤打得響，卻畏畏縮縮，一個好似口無遮攔，難為他們相處多年。

路遙風雪大，望仙山和白皚皚的天渾然一體。風雪中行路頗難，腳程好像平白多加了一半。

引玉想起，她夢中與人把酒言歡，提及只見過一位登上望仙山山巅的人。她言辭中好似分外在意，可那人是男是女，長何模樣，如今還一概不知。

“想什麽。”蓮升見引玉走神。

引玉手心被焐得冒汗，說：“看望仙山呢。”

她兩袖兜風，原還不覺得自己能輕到哪去，偏山下大風刮來，她差點被掀起，所幸有蓮升的手臂可抱。

蓮升語氣平平地打趣：“你要是真被吹跑了，我可不就是在放風筝。”

引玉睨她，別有深意地說：“幸好不是下雨天，否則一道雷劈下來，風筝和放風筝的都得遭殃。”

說到“雷”，這話茬好像回到了早晨時。

蓮升面色放淡，說：“你何時全部記起了，再提當時之事。”

“秋後算賬？”引玉把手往蓮升懷裏揣，字音咬得暗味不明。

蓮升變出個手爐，擠進引玉手心，說：“可不容你讨價還價。”

遍天白雪跟老式電視裏的一個樣，花白一片，蒙得人眼看不清路。那急急旋來的雪，近半還是從地上卷起來的。

夢裏花天錦地的城廓，似乎真成了回不去之地，什麽喧鬧繁榮，全與此地無幹。

引玉不甘。

到望仙山下，想找那被雪埋在地下的供品不難，既然是供品，必會遭鬼祟觊觎，從而沾染上林林總總的氣味。

一路找過去，蓮升彈指撥開厚雪，果真在黑泥間見到有不少凍骨凍肉，還有被咬去一半的瓜果，邊上有一顆不知是誰的斷牙。

想必是有人發現此地埋着東西，便挖出來饑不擇食地咬，可惜不光沒咬動，還把牙咬掉了。

引玉抿着唇，只覺得晦雪天的人當真可憐，好端端一個地方，平白被折騰成這樣。

雪一撥開，黑泥一掘，蓮升便撿了根樹枝去撥，只翻上兩下，竟見到一罕見之物。

“康家的禪燈。”引玉記得清，這燈座她在康家祠堂裏見過。

因為供的是長明火，所以那燈座也不一般，看色澤，用的也許還是厲壇下的紅玉。

紅得至純至豔，和蓮紋玉佩極像。

“這不是阿沁埋的。”蓮升彎腰拾起燈座，轉動看了一圈。

“我就知道。”引玉靠過去打量，“那掌櫃就沒說幾句真話，他提阿沁，多半是因為，前幾日有不少過路的人談到阿沁溺死一事，他只記得這名字。”

蓮升把燈座放了回去，揣測道：“是康家用來拜兩面佛的供品，當真只準州官放火，不許百姓點燈。”

“宅子被燒成那樣，康家的人一定不敢回去，只得找個空曠無人處偷偷祭拜。”引玉抱着手爐蹲在邊上，看蓮升用樹枝翻翻找找。

蓮升目光不悅，說：“一個地方若只供一神魔，長此以往，必會被打下烙印，其餘的仙神邪魔，便再進來不得。”

引玉不看了，站起身嘲弄：“就這麽想要晦雪天？”

“掌櫃必定知道供品是康家埋的，他不是不敢得罪康家，是不敢沖撞讓康家供神的無嫌。”蓮升已摸清脈絡。

“他心裏清楚，要是不提康家和‘仙姑’，必不能引我們過來。他說話半吞半吐，可不就是想叫我們猜，沒想到，店小二全抖出來了。”引玉一頓，又說：“怎麽的，想看我們和那‘仙姑’交手？”

蓮升凝視着被刨開的坑，将樹枝一擡，舉止鼻邊聞，倏然皺眉說：“不光是祟氣。”

“還有什麽？”引玉拉住蓮升的手，湊了過去。

這供品上留有百種氣息也不足為奇，畢竟除了路過的鬼祟，就連活人也觊觎過埋在土裏的肉。

引玉本還覺得稀奇，什麽氣味值得蓮升皺眉，待她細細辨清，竟比蓮升還驚詫。

有祟氣，也有活人留下的淺淡生氣，但有一味，尤其格格不入。

說臭不算臭，卻也談不上是清香，似乎沾了幾分香火氣息，有丁點像蓮升腕上的菩提木珠。

引玉朝蓮升看去，不由分說地抓過蓮升的手，将層層疊疊的袖子一捋，使得那腕上繞了數圈的珠子露了出來。

她湊得那般近，冰涼的鼻尖往蓮升手腕上碰，氣息溫潮。

“我倒不曾如此饑不擇食。”蓮升不動，五指卻暗暗收向掌心。

“我又不說是你。”引玉眼一擡，“不過，倒是有幾分像。”

是像，但遠不及蓮升的菩提珠串好聞，這珠串香得帶勁，硬是令她戒了對煙杆的瘾。

引玉冷不丁想起，她在夢裏是如何将這珠子一顆顆含進嘴裏的。一想到那畫面，她牙癢舌癢，不由得撒手，說：“晦雪天要成第二個小悟墟了？什麽佛陀都往這地方擠。”

“你覺得，那雙面佛會留下如此明顯的氣息？”蓮升撚動腕上佛珠，使得那冰涼涼的珠子，從腕上沾了溫熱氣息處碾過，又說：“先前在康家祠堂時，可聞不到這股味。”

“那還能是誰？”引玉佯裝沒看到蓮升略微遮掩的舉動，說：“無嫌？”

蓮升無法确定。

“如果這才是無嫌的氣息，那此前在小荒渚時，吃了香火的又是誰？”引玉入堕雲霧。

氣息哪是說變就能變，說僞裝就僞裝得了的，那玩意兒和神魂一樣，是人身上最深的烙印，伴其一生，一生難改。

引玉回憶着，慢聲說：“小荒渚的那股味腐臭非常，如今一想，若非至邪至兇，還真留不下那氣味。”

康香露曾提及無嫌許多，她口中的無嫌，其實不太像至邪至兇。

蓮升眸色沉沉，又掬起一捧雪細聞，淡聲說：“要麽這氣味不是無嫌的，要麽，在小荒渚裏偷吃香火的，另有其人。”

引玉更希望如今尋到的氣息不是邬嫌留下的，否則，小荒渚的種種便變得難以解釋，就好似，迷局打從一開始，她就覓錯了方向。

她輕嘁，用鞋邊将堆高的雪撥過去，好把露出來的供品埋起，說：“不過，我挺好奇，那掌櫃口中的‘仙姑’到底會不會來。”

“來了才好。”蓮升說。

來了，也省得她們再猜。

掌櫃口中，是康家與仙姑在此處約見，此時數裏內渺無人煙，不見有任何生氣靠近此處，“約見”一事怕是掌櫃随口編造的。

蓮升神色一凜，“避開！”

引玉不解。

“長明火遇風即漲，禪燈燃，供品露出雪面，便當是祭禮又起。”蓮升擡手，将糜肉撥開，果真看見那赤紅燈臺上燒起來小小一撮火！

剛燒起來，火焰只比米粒大。

蓮升拂出一縷金光，硬生生掐滅火苗，但為時已晚。

鈴铎聲忽地傳來，好似有百八十只銅鈴齊齊搖動，那共鳴聲振得人頭暈眼花，大有泯滅神志之勢。

引玉眼前一黑，硬是瞪直雙眼，循着聲扭頭，自己捂住了耳朵。

幸好真身已歸靈臺，她還是有幾分能耐的，如果是尋常人，定已被這鈴铎聲給震得魂魄出竅了。

蓮紋弧光驟然亮起，不聲不響護在引玉身側。

鈴铎之音随之消失，不是被逼退，而是那搖鈴者過于警覺！

聽鈴铎一靜，蓮升便将蓮紋弧光全數收回，敞亮的一塊地頓時又變得暗沉沉。

響的可不是挨家挨戶檐下的鈴铎，周邊沒有房屋，而那聲音近在咫尺。

引玉睨向腳邊禪燈，白着臉說：“你怎不讓鈴铎繼續響，如今那人被你吓跑，我連是不是無嫌都不知道。”

“他認得我，我還未将蓮光打出去，他便有所察覺。”蓮升朝引玉鬓角一碰，屈着的食指刮去薄汗，“再說，我若任鈴铎響下去，你還撐得住？”

引玉側頭，朝另一邊的鬓角指，說：“這邊還有。”

蓮升手一抖，一角絹帛憑空出現。

引玉只是說着取樂，抽走蓮升手裏的絹帛，自己一點點擦起額角和鬓邊，說：“到底是長明火将那人招來，還是供品，又或者二者缺一不可？看康家祠堂幹幹淨淨，也許還得看時機。”

“要說時機。”蓮升皺眉，“近幾日的變數只有康家提前找了無嫌。”

“無嫌提早來晦雪天，厲壇之祭會不會提前？”引玉轉身，“ 去找南俏，她和阿沁常拜神佛，康家祭厲壇那幾日，晦雪天必有變故，也許能從她口中問出些許線索。”

“許是北俏。”蓮升淡聲。

到蘭水篙，許久都碰不上一個路人。想來這地方就算死了人，也和平日沒什麽不同，仍是該避的避，該如果過日子便如何過日子。

風一過，挾來幾分隐隐約約的紙灰味，循着味去，便見一男子在一戶人面前燒元寶，屋舍裏有一老婦在叫罵，罵得委實難聽。

“我早知道這賤婦要死，看你此前日日來獻殷勤，我便猜出來，你們二人之間一定不幹不淨，她不死才怪！如今死了是好事，省得我門庭也沾上腌臜物！”

“不愧是奸夫淫/婦，你也是個壞胚子，她死了你便要來我門外燒紙，還想把她的鬼魂招來害我是不是？”

“快滾快滾，否則一會兒，我也讓我死了的兒子回來，把你的魂吃了！”

那男子可不就是替阿沁收了屍的那位麽，他低頭不言，光顧着給阿沁燒紙。

屋裏的老婦還在罵，只要屋外的人還在燒紙，她便罵不停。

引玉停在男子面前，彎腰捏了張紙錢，自顧自丢進銅盆。

紙錢薄薄一張，被火光一舔，便卷曲着化作灰燼。

男子忙不疊擡頭，認出了這臉白生生的女子，他遲疑了許久才問：“你們……來看阿沁？”

引玉不客套，朝靜凄凄的窄街睨去，說：“我們來找人。”

男子當耳邊的叫罵是風聲，問道：“你們找誰，這村子我熟，你說個名字，我或許能帶你們找到。”

“南俏。”引玉說。

男子苦澀地笑了，搖頭說：“村裏沒有叫南俏的，倒是有位姑娘和阿沁關系算好，叫沈蘭翹，你們想見的人，也許是她，我的元寶就是同她讨的。”

引玉朝蓮升看去，在心底将那名字默默一念，倒是有幾分像掌櫃口中的“南俏”。

“勞煩帶路。”蓮升看了那火勢正勝的銅盆，不拆穿阿沁魂魄被吃一事，只說：“你要是想給她燒紙錢，還是別在此地燒為妙，想來，她也不願回來。”

引玉輕輕呵出一口白氣，不出聲拆穿。

蓮升又說：“去她墳前燒，那才是她的歸處。”

男子怔怔點頭，眼中有淚光閃爍，苦着聲說：“也是。”

燒完最後那張紙錢，他把銅盆拎到邊上放，聽屋裏那老婦還在罵，才解釋說：“我和阿沁沒有那種關系，我們極少在私底下碰面說話，我是想照顧她，但她從來沒有那意思！”

引玉颔首，跟着男子穿過窄小寂寥的雪徑。

男子停步，叩響了一扇門。他還是有些顧慮的，所以敲門時動靜盡量很小，還湊到門上壓低聲音喚：“沈姑娘。”

裏邊沒人應聲，倒是有活人生氣。半晌，裏面也篤篤響，是沈蘭翹敲門回應。

男子面露尴尬，扭頭說：“蘭水篙就是這樣的，這裏的男人讨不到媳婦，哪家有女子的，總是會被盯着，沈姑娘也不好過。”

引玉下颌一努，說：“我來。”

男子連忙避開，見引玉走上前，叩門喚起沈蘭翹的名。

屋裏窸窸窣窣，門還真開了，開門的女子歲數不過二十，眉眼間愁雲不散，眼裏蘊有淚光。

沈蘭翹哪料到門外會有生面孔，探出頭愣愣看了一陣，問：“你們找我？”

風雪中談話多有不便，況且還有男子一塊兒站在門外，要是被村裏人撞見，真就解釋不清了。

引玉索性問：“能進去說話麽。”

沈蘭翹有些顧慮，卻還是點了頭。

屋內冷清，似乎只她一人住這，床邊一小爐燒得正熱，櫃子俱是鎖上的，略顯古怪。

屋裏沒什麽坐的地方，沈蘭翹唯恐待客不周，只好說：“你們坐床上吧，沒事兒，炕已經燒熱了。”

引玉不坐，見沈蘭翹一個勁往男子那邊瞧，開門見山說：“姑娘，聽說阿沁生前和你要好。”

一聽到“阿沁”這名字，沈蘭翹雙眼徹底兜不住眼淚，抽抽噎噎哭道：“阿沁走了，我都沒敢去看她，她一定是被康家害死的。”

“你怎麽知道？”引玉問。

沈蘭翹坐到床上，哭得是渾身顫抖，卻捂住嘴，唯恐哭得太凄厲，被外邊的人聽見。

蓮升環顧四周，在一櫃子後面，看見了和晦雪天格格不入的竹籃。

竹籃不少見，怪在這地方常年下雪，哪能長得了竹子，這竹籃想必是從其他地方帶來的。

那籃上遮着塊布，遮得不夠完全，露出一截線香。

蓮升恰站在引玉身側，她往引玉肩上一碰，輕推引玉朝那處看。

引玉看見了，又看回沈蘭翹，問：“你常和阿沁去祭拜神佛？”

沈蘭翹掩面哭泣，警惕地擡起朦胧淚目，硬是憋住了一口氣。

見狀，規規矩矩站在邊上沉默了許久的男子道：“沈姑娘，這兩位仙姑是心善的，阿沁差點被康家找去替死，是這兩位姑娘幫的她！”

沈蘭翹愣住，讷讷道：“當真？”

“真！”男子連忙說，“我問她她才說，她還讓我……不要告訴你，省得你擔心。”

沈蘭翹噙在眼中的淚倏然滾出，肝腸寸斷地擠出聲：“你們……怎就不能救她第二次？”

引玉沒出聲，邊上的男子手足無措站着。

沈蘭翹自知不該苛責任何人，垂着頭說：“對不住，我實在是太不舍她了，我來了晦雪天後，只她待我好。”

“你從南邊來的？”引玉朝木櫃後的竹籃瞥去一眼，“晦雪天的人恨不得都往外跑，你怎就來了這。”

沈蘭翹怔住，“你如何看出來的？”

“你長得不像這的人。”引玉倒也沒說假話。

沈蘭翹更是哭得上氣不接下氣，過了許久，才走到一櫃子前，取了鑰匙打開鎖，從櫃裏拿出一只木盒，哽咽道：“我幼時和爹娘出游，半路遇到歹徒，爹娘被推下山崖，生死未蔔。惡人擄走了盤纏，我堪堪藏起一盒茶葉，後來便被賣到這地方當童養媳，還是……和馬車上剩餘的東西打包賣出去的。”

男子大吃一驚，錯愕道：“我、我以為你自幼在這裏長大。”

沈蘭翹擠出凄苦的笑，掀開盒蓋，裏面當真是陳年的茶葉，哭道：“那時幸好認識了阿沁，後來養我的這戶人都病死了，是阿沁替我埋了他們。若非阿沁日日與我談心，我怕是活不到現在。”

男子也悲恸欲泣，仰頭深吸一口氣，說：“阿沁常提起你，句句不離你。”

“那次，是我與阿沁一同去偷偷拜佛，翻牆出去時撞上了人，那幾人本是想留我的，是、是阿沁讓我跑了。”沈蘭翹周身顫抖，瞪紅的雙眼裏滿是悲怆。

男子怔住，久不能言。

沈蘭翹抱住雙肩，哭道：“阿沁說，如若我有日能夠離開，替她去別處看看，她生在晦雪天二十來年，連曬太陽是什麽感覺都不知道。”

引玉抿唇。

蓮升朝櫃架後的竹籃指去，問：“你常和阿沁去祭拜神佛？”

沈蘭翹一聽“祭拜”二字，便如驚弓之鳥般，周身震了一下。她目光搖擺不定，最後看這兩人和康家那些壞胚不同，才說了聲“是”。

她把那只竹籃提了出來，揭開粗布，裏邊果真放了不少祭祀用的東西，香燭線香一類，還有些折好的元寶。

怪的是，香燭是斷的。

“我……”沈蘭翹猶豫着開口，“我信神佛，若非我虔誠祈禱，想必買我的人也不會那般短命。我和阿沁常去上香燒紙，去供神佛時要避開人，更要避開康家的人。”

她嘆氣，又說：“只要有人被撞見供神拜佛，那人過幾日必會慘遭毒手，下手之人明面上是痛恨神佛，實則……”

“什麽？”引玉問。

沈蘭翹眸光顫顫，哽咽道：“其實他們都和康家有關系，那日沖阿沁下手的人，我曾跟他們一路，親眼看見他們進了康家的宅子。不是這裏的人見不得神佛受供，是康家見不得，我看，康家怕是……和邪祟立了陰毒盟誓！”

說着，她言辭激動，有些控制不住聲音，捂住嘴又說：“別人都說，是因為康家有驅邪避祟的靈符，所以城中那塊鬼祟甚少，我倒覺得，那是因為他們和鬼祟有約！”

其言不虛，引玉進過康家，可沒見着什麽護宅的咒法靈符，怕是無嫌在此處養鬼，而康家在為她做事。

沈蘭翹忽然想到一些事，一雙淚花花的眼變得锃亮，說：“封城日也許要提前。”

“哪日？”引玉問。

沈蘭翹說：“是康家拜厲壇的日子，每年那日，我和阿沁都要去上香，可每次低頭燒完紙，香案上瓜果俱變得殘缺不齊，今年只有我，我……怕是不敢單獨去。”

她怵怵地抹了淚，“都說拜厲壇那日，陰氣會變得奇重，我想那些供品，多半是被孤魂野鬼吃去的。”

引玉皺眉，問：“只有香案上的供品被吃？”

沈蘭翹僵住，半晌才挪到屋角，抓出來一把咬痕參差不齊的紙錢，說：“在祭厲壇前兩日，紙錢和香燭偶爾會變成這樣。只是不知怎的，今年提早了，這是我早上時發現的，因為事出有變，我、我便把東西都收在了這裏。”

“你膽子不見得小。”蓮升伸手接住，一抖那沓紙錢，不出意料地聞到一股味。

作者有話說：

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