第41章
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沈念慈放下承盤，端起桂花羹擺到長案，“父親難得過來，可是有什麽要緊事？”
顧家主君似乎從不出現在汀蘭院，難得一次還是上次汀蘭院重新修繕後擺的宴席，不過那日還鬧出不少的事。
顧硯沒有應聲，而是拉她入懷将她抱到腿上，輕靠在她的肩頭嗅着她衣襟處的桂花香，他問道：“今日又去桂院了？”
沈念慈颔首，扯了扯他的寬袖，嗫嚅道：“桂院的桂花都快凋零了，我便撿了些好的做了桂花羹，你嘗嘗。”
顧硯緊緊抱着她的腰，閉着眼仿佛只有這樣他才能靜下心，壓抑住胸膛起伏的情緒。
沈念慈察覺到他細微的變化，伸了伸脖子臉頰輕蹭他冰冷的側顏，她溫聲道：“你不餓麽？”
顧硯搖頭，聲音悶悶道：“我似乎從未和你提起過我的生母。”
有關他娘親的事，他沒有與任何人說過，除了身邊的商陸，他絮絮說着當年發生的事。
雖然那時他尚在襁褓，有些事也是道聽途說而來，可當他見到自己的阿姐，還有那一封久未拆讀的信，他才明白那時發生了什麽。
“你說可笑麽，他明明也是我的父親，卻縱容姬妾害死了舍命生我的娘親。”顧硯的聲音很輕，敘述着往事眼底卻沒有波瀾，眼眸平靜的像死水，“如果當年娘親沒有難産，或許我也會像個普通人家的孩子。”
他有時很羨慕自己的阿姐，娘親離開的時候她還是孩童，記着娘親最美好最溫柔的樣子，但這卻是他的心魔。
不止一次他覺得是因為他才害的娘親難産而亡，他恨自己的無用，更恨他生身父親。
為了擺脫顧家，他韬光養晦一步步地考取功名，即将到天子腳下入仕，時卻被人陷害，硬生生的被迫壓制在揚州城拘于一隅還廢了一雙腿。
當他墜馬後清醒過來，所有的一切化為煙雲，他不是沒有找過兇手，可想到那人由他的父親護着，他根本無力懲治惡人。
忽得一滴溫熱的水珠滑落到他的手背，他卻分不清是他的淚還是懷中女郎的淚水。
指腹輕柔地拂去女郎眼角的水澤，他輕聲道：“哭什麽，與你相比我過得實在舒心，而你卻被磋磨那麽多年。”
沈念慈擡眸深深的望着他的眉眼，瞧見他眼下不知何時落了幾滴淚，想了想投桃報李伸手也拂了他的淚。
女郎軟柔的手裹挾着淡淡的桂花香，撫平他焦躁的心緒，他一把握緊她的手，“你會是我名正言順的妻子，婚契上的名字也只會是沈念慈。”
沈念慈垂眸方才顧硯的話字字泣血，她心疼身後的男人，但當他提起婚契的事，她下意識的想要逃避，“這事，容後再說吧。”
她深谙自己如今的身份不光彩，明面上她是沈家的姑娘，可他們從未真正的相信她的身份，直到現在他們還懷疑她進入沈家的目的不純。
顧硯皺眉，明白她的心結，他沒有戳破而是摟着她，低聲道：“我會等着你。”
*
一波未平一波又起，揚州城內逐漸開始傳揚起沈家替嫁的事，這事原也不打緊，只不過是有幾個不知情的人胡亂謠傳的，抓起來責罰一頓便是，可事态忽然愈演愈烈。
漸漸的有人說，沈家找來替嫁的姑娘，是安寧村的村婦曾與人私通，還生下孽種。
眼瞅着茶館的說書人都開始胡謅話本子。
顧老夫人擲了手中茶碗，碎瓷片散了一地，她怒拍桌案起身，“他們沈家瘋了不成，偏要把我們顧家攪亂，果真是禍害。”
若非當年沈家對她們有恩，她也不會如此手下留情，以至于留了禍患在身邊。
念及此她道：“去把柳氏帶來，我倒要問問她看，她是存了什麽心，非要将自己的親生女兒置于死地。”
唐媽媽應了忙去喚女使到沈家通傳，并套馬車将沈夫人接來顧府。
沈家不複往昔，柳氏身穿的常服也是普通人家的素衣，她邁過門檻素色裙幅宛如孝服。
柳氏面容憔悴，恹恹地坐到顧老夫人右側，直言道：“老夫人喚我來所謂何事？”
她觑了眼花廳內的人，當即明白顧老夫人的意圖。
顧老夫人淡然道：“聽說你覺得念慈不是沈家的孩子，既如此我就讓柳氏過來認一認，還有當年接生的穩婆，想來她們更清楚當日發生了什麽。”
說罷唐媽媽就帶着一個人走進花廳。
房穩婆怯怯的擡眼，看了眼衆人，她有些惶恐可還是硬着頭皮道：“那日沈家夫人生産，有人給了我一筆銀錢，說要我調換她的孩子，然後我就那麽做了，但我以性命發誓，如今的顧家二少夫人是沈家夫人親生的女兒，你們若不信大可以滴血驗親。”
柳氏聽着她信誓旦旦的話，不屑一顧道：“這種謊話你說一遍就夠了，我不想在聽第二遍。”
她似乎篤定沈慕楹才是從她肚子裏生出來的孩子，她撫育了十多年的孩子，又豈會是別人的孩子。
房穩婆橫她一眼，嗤道：“沈夫人當年也聽過我的謊話卻也信了，如今我說了回真話，反而成了假話，多可笑。”
誠然多年前接生的時候，是她的錯，可如今真想就擺在面前，沈夫人竟還不相信，既如此她也沒辦法強求。
顧老夫人實在看不下去，怒道：“當年到底發生了何事，兩個孩子會被調換，而且你身為母親難道就一點也沒發現自己的孩子不見了麽？”
連她都不明白，骨肉血親之間也能疏離成這樣，她懷胎十月生下來的孩子，竟然識都不識。
柳氏拼命搖頭，嘴裏喃喃道：“我不信，我不信我的女兒真的被調換了，楹兒才是我肚子裏出來的孩子，我生的明明是楹兒，不可能是那個鄉野姑娘。”
她堅信沈慕楹才是她的親生女兒，所謂的真相她也只當是外人騙她的謊言。
房穩婆見她如此執着，依然不相信她的話，嘆了口氣，道：“沈夫人莫再執念了，那日我替你接生，瞧的明明白白，那出生的嬰孩後頸有一枚朱砂痣，我當時還與你說了，可你暈厥過去并沒有聽見。”
然後便發生了換掉孩子的事，自那日起她就沒再為別人接生過，如此守着秘密過了十多年。
如果不是一位貴人尋到她，她想她會一輩子緊守這個秘密，直到埋進地底。
柳氏聞言像是抓住了什麽救命稻草，忙起身抓住一旁的沈念慈，猛地撕扯她的衣襟，直到穩婆說的那顆朱砂痣映入眼簾。
嫣紅的朱砂痣仿佛利刃刺痛着她的眼，也狠狠紮着她的心髒，她渾身發顫，如同被抽走了全部力氣。
顧硯見狀上前攬着沈念慈的肩，厲聲對着穩婆道：“那你又為何突然找到沈家，将當年之事盡數告知，是有人逼你還是說有人收買你。”
房穩婆忙擺手道：”我不敢胡說，但那個人的樣子我實在記不住，只記得是名女子，至于樣子倒是和沈夫人有幾分相似。”
柳氏還未從方才的震驚中緩過神來，聽到穩婆後頭的話眉心擰了起來，她近乎瘋魔似的撲向穩婆，“你說清楚，那人真的與我有幾分相似嗎？”
房穩婆尤是道：“我記得沒錯，确實是和夫人你生的一樣。”
柳氏始終繃緊的那根弦徹底斷了，“不可能的，不可能的，你們說謊，你們都在騙我。”
沈念慈看着眼前的女子，明明兩人有着相連緊密的血脈，她卻總覺得她們之間淡漠的不像母女，而是像仇人。
想來柳氏恨極了她，想來沒有她，她們沈家也不會淪落到如今這步田地。
柳氏喃喃許久，忽然眼一黑倒了下去。
顧老夫人擺手示意女使扶她到廂房歇息，旋即唐媽媽扶着顧老夫人從上首走下來，她睥睨着瞥了眼所有人，冷聲道：“從今日起，再有人置喙汀蘭院的事，就給我趕出府去。”
“是，母親。”
“是，老夫人。”
方姨娘手裏的帕子揉搓的不成樣，鳳眸含了幾分愠色，她本想着借此番看看二郎媳婦的下場，沒想到老夫人居然如此偏疼顧硯，哪怕他的妻子是個鄉野來的姑娘，也并不在意。
她半阖鳳眸，似在思量，良久她望着顧齊峥的身影，淺淺勾唇，步履輕快的跟了上去。
稍遲些，适才還正襟危坐的衆人，都随着顧齊峥散去，只有沈念慈和顧硯陪在老夫人身旁。
沈念慈蹲下身輕靠在顧老夫人的膝前，柔聲道：“祖母待我之恩，我無以為報。”
顧老夫人拍拍她的手背，“我不需要你的報答，只是覺得經此一事正了你的名分才最重要，何況我還希望你帶着我去安寧村看看我的老姐姐。”
沈念慈恍然擡眸，詫異道：“您真的認識我的祖母？”
她先時以為只是恰巧有這麽個人，也在安寧村，沒成想那人真的是她的祖母。
顧老夫人重重的嘆氣，“認識又如何，離別的這些年，她應該不記得我了，她過得還好嗎？”
沈念慈沉吟道：“祖母過得并不好，如若您願意，還請您救救她。”
