第29章 不拘一格
不拘一格
家裏男人們在說話，李秀榮幹脆躲到喬家去。喬冬睡了，喬二嫂正給她婆婆熬藥，兩人在竈間叽叽咕咕，一會說章金花，一會說家裏這個。
喬二嫂眉飛色舞，歡喜得什麽似的。
“真是靈丹妙藥，這錢花得值。如今安安分分的，雖說做不了活，可那有什麽要緊的，不過多費點工夫的事，我樂得把她當菩薩供着。嫂子是我的大恩人，是我們喬家的大救星，一會我帶喬夏來給你磕頭。”
“別鬧，這是要折我的壽呢，舉手之勞，有什麽要緊的？你家好了，我們也清靜，那些污言穢語，誰聽了都難受，我還怕春生聽多了學樣呢。诶，我可不是為你，是為我自個。”
“是是是，從前對不住您了。”
兩人笑作一團，喬二嫂突然嘆道：“說真的，你家春秧哪哪都好，我做夢都想高攀，可惜了，兩人太親近，竟混成了好兄弟。前兒夜裏喬夏說夢話，喊着要和你家春秧歃血為盟，在梧桐樹下結義，當一輩子兄弟呢。”
李秀榮笑得捂着肚子喊哎喲，她說：“你家喬夏是個人精，你們兩口子防着他些，前兒我聽他跟春生說‘我爹這麽大的人了，還撒嬌讨親親，也不害臊’。”
喬二嫂羞得臉通紅，李秀榮又逗她：“夫妻恩愛，這是好事，你怕什麽。只是看不出來，喬二哥還有這一面，平常那臉，唬得黑臉大将似的。”
“就……就那麽一回，逗人的。”
“好了好了，不鬧了，世孫過些日子就家去了。到時候我們看個日子，一塊出城玩一趟吧，天冷就出不去了。”
“好。”
“唐嫂子不得空，我們把玄真也帶上。”
“好。欸，那幾家的孩子，怎麽不見來了？”
“這不要上學了嘛，在家預備着呢。”
喬二嫂悟了，笑道：“這是要在家早學早好，務必要驚才驚豔，一鳴驚人是吧？”
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李秀榮先笑後嘆，看向門口，小聲說：“說起上學的事，唉，你不知道我有多愁，不怕你笑話，我是盼着春秧多學點東西有出息，又怕她學多了，左了性子。隔壁那位，如今這樣蠻橫不講理，就是讀書之過。雖說女子讀書寫字是好事，可最怕是讀了一點，道理還沒明白，心氣先高了。她爹随王爺來就藩，是王府裏有根基的老人兒，吃喝不愁，只是太過迂腐，不肯送她去上學。她每日做完活，就到窗外聽一聽。她肯學，我爹很是贊賞，便偷偷給些紙筆墨，又送了幾冊書。她學得用功，可惜呀，自此氣傲，再瞧不上同是奴才出身的徐家，遂鬧了幾場，終究是胳膊擰不過大腿，嫁過去了。後來再不肯讀書，只恨這個恨那個，說是別人誤了她，連我爹也埋怨上了，唯獨不怪罪她爹娘，你說好笑不好笑。”
“我來得晚，又不曾深交，不知裏頭還有這故事。不管如何，終究是品性不好，不讀書也未必就是個好的。你們那樣幫她，她還疑心是你們做局坑她呢。”
“管她呢，橫豎我又不差她一句好，就是可惜了茂哥兒這麽好的孩子。她這樣逼兒子，不過是盼着他将來輝煌騰達，自家能揚眉吐氣罷了。若真心為孩子好，怎麽忍心？我家那位說，湊巧他從門外經過，聽見了，打的可不止三四下，只不好進去，怕是越勸越惱。那桌上的銅尺你也看見了，這也下得去手？教書的先生都有一把，我爹教了那麽多年，只打過一回，也不過是高舉輕落，打了那麽一下，就這還後悔不已呢，生怕傷到了筋肉。”
喬二嫂急了，懊悔道：“啊呀，我得去學裏一趟，喬夏這孩子皮，免不了要惹事，我……”
李秀榮大笑道：“正要向你請罪呢。我家那個，在那院裏和管事的先生磨了半天，又是求又是吓的，好容易讓先生答應了。你放心，先生說了，孩子還這麽小，一定會好好待他們。”
“多謝多謝，我也是魔怔了，只想着将來要有個好前程，忘了他才這麽點大。”
“這全是做爹娘的一片心，難啊！有一回我做夢，夢到個一表人才的好孩子騎着高頭大馬，領着一長串的人，歡歡喜喜來迎娶她。我心裏高興，可過會又心酸，雖說看着風風光光，誰知道他有沒有什麽見不得人的毛病，都說知人知面不知心，那公婆私底下是不是和氣的？我的寶貝女兒，從此去了別人家，便是受了委屈，我們也不知道。一想到這，眼淚就止不住。我跟她爹一說，她爹也哭了，說還得學武啊，學好了，誰敢給她氣受，打就是了。不用怕得罪人，那樣的人家，誰稀罕？我們立時接回來。”
喬二嫂蹭了眼淚，又哈哈笑起來。
“就這麽根獨苗苗，真是捧在手裏怕掉了，含在嘴裏怕化了。說出來，別人定要笑話慈母多敗兒。”
“胡說，春秧多好啊！”
“也是，這是我命好，再寵，她也知分寸。這幾年一直沒動靜，我也遺憾過，不過，如今想通了，有兒有女的，又都是好孩子，知足吧！天定的命數，何必強求。”
“一直想問這事呢，沒請大夫再看看嗎？”
“看過了，生她時吃了大虧，将養了幾年，外頭的大夫和董大夫都說不要緊，到底艱難。橫豎沒有家翁家婆責難，他還反過來勸我放寬心呢，說兒子多了，将來煩惱不知幾多，有春生這一個就夠了。”
“喲喲喲，方才還說我們呢，不行，我也要臊一臊你。”
兩人又鬧成一團。
粟骞送走良醫正，又去了學堂外等着。
往年是新來的孩子不論大小，全擠一塊開蒙，學過的，又不分深淺，一律待在勤學班。今年有人進言雜學不妥，上頭準了這事，多請了兩個先生，分得細了些。又有王爺放話：仆從家的孩子，只要肯好好讀書，都可以放籍，将來進了學，還有獎賞。誰家不盼着兒女翻身，這院子，就越發熱鬧了。
裏邊讀書聲重重疊疊，粟骞凝神聽了一會，他送來的那幾個，都沒有。齊椿沒來找他，應當不要緊，他又耐心等了會，果然聽見了聲。
齊椿問：“想回去了嗎？”
春秧答：“娘會擔心的，等下了學再回去吧。”
褚懂氣呼呼地說：“他說站就要站，我才不站呢，我就要坐着。我可是王……唔唔唔。”
春秧說：“我爹說不能這樣亂說，小心傳到裏邊去。”
褚懂沒聲了。喬夏跺着腳罵：“我就說這學不能上吧，哼，太霸道了，話也不讓人說。我爹揍我的時候，也容我分辯分辯，戲裏青天大老爺定罪，那可是有問有答的。”
魯源勸道：“我進去和先生賠個不是吧。”
春秧春生喬夏一齊說：“不行。”
褚懂聲最大：“不許去！”
齊椿勸道：“先生倒沒惡意，只是歷來體統就是如此。書上的道理，你若不認同，不必說出來，自己記着就行了。”
春秧似有所悟，問他：“師兄，那你覺得先生說的對嗎？”
“有一點兒道理。”
“那我們說的呢？”
“也有道理。”
喬夏急了，生氣地說：“你怎麽這樣啊？不興當牆頭草的。”
春秧出言維護：“不是呢，師兄的意思是個人有個人的想法，就像你覺着軟餅不好，喬冬卻愛吃。餅子軟硬都沒錯，世事非絕對，師兄，對不對？”
“是的。”
喬夏聽不進去，沮喪地說：“那怎麽辦？就在這站着嗎，浪費呀，還不如玩去，有句話叫什麽來着，一寸光頭一寸釘。”
春秧捂着嘴樂，齊椿也笑了，春生認認真真糾正：“是一寸光陰一寸金，爹教過的。”
喬夏說：“可我沒有金子啊！我娘也沒有。我爹藏了一把鐵釘，寸長一個，寶貝似的藏着，不許我碰。我家喬冬是光頭，他頭上生了癞子，大夫讓剃光了好抹藥。”
褚懂和春生一齊問：“癞子什麽樣？”
喬夏高興了，說：“一會我帶你們去看，頭抹得黑黑的，可好玩了。”
幾人叽叽咕咕，東拉西扯地聊着，等到學裏其他人往外走了，他們也跟上。粟骞就等在院門不遠處，春秧心虛，幹巴巴地喊了一聲爹。
粟骞忍着笑問：“書袋呢？”
啊呀不好，幾個孩子一齊往回跑。齊椿朝粟骞點頭，兩人心照不宣，沒有多話。粟骞瞧見春秧重新出來了，這才請求：“齊椿，明兒我有事，還得拜托你幫忙看一看。”
他這話說得不客氣，齊椿卻沒生氣，點頭，默默地擡腳走開。
春秧大聲喊：“師兄再見。”
齊椿回頭，朝她笑笑，大步繞開魚貫而出的學生，往巷子另一面去了。
幾個孩子自知闖了禍，個個目光躲閃，蔫蔫的，十分老實。
粟骞問：“方安呢？”
喬夏委屈巴巴地說：“先生可喜歡他了，留他練字，說一會送他回去。”
“那好，你幫着跟你董嬸子說一聲。”
“哦。”
等到了自家院門口，粟骞叫住他們，小聲問：“先生為什麽要罰？”
喬夏攥緊拳頭，生氣地罵：“我就知道他靠不住，這麽快就告狀了，哼！”
“不是，我早就來了。”
啊？
本想瞞天過海，誰知早就捅破了天，既然是這樣，那半句都做不得假了。
春秧老老實實說：“爹，不關他們的事，是我說錯了話。”
可惡，不能讓她獨自英勇！褚懂高聲喊道：“明明是我答的。”
粟骞提醒：“你們是排過戲的，就照着那會的情形演一遍，走，到那老樹下去。”
這是不打算讓娘知道的意思，太好了！幾個孩子戲瘾上身，争先恐後往那沖，只有魯源落在最後，小聲認錯：“粟先生，我沒有帶好弟弟妹妹，對不起。”
粟骞笑道：“他們淘氣，怎麽能怪你？走吧，少了先生，你來扮這個，原是什麽樣，就做什麽樣。”
魯源着急地解釋：“沒淘氣，就是說的話，先生不喜歡聽。先生，他們還小，不是故意說錯話。”
“你別急，我不罰，只是想知道是什麽樣的事，稍後才好找先生說清楚，明兒還得去呢。”
魯源安了心，老老實實學先生的樣，将課業的要點複述了一遍，又解釋一句：“別的孩子說要聽父母的話，要幫父母倒茶，要給父母洗腳。先生說很好，又講了幾個故事，接着說服喪禮俗。”
褚懂高舉雙手，接戲：“三年不能吃肉看戲玩耍，太沒意思了。”
魯源怯怯地接上：“先生說不能放肆，又說了一些聖人的話，說是父母生養孩子辛苦，孩子要三年才能離開懷抱。所以在父母死後，子女也要為他們守三年。”
褚懂說：“帶孩子那三年裏，他父母不吃肉嗎，不吃酒，不出門嗎？”
魯源咬咬嘴，說：“先生惱了，說他胡說八道，讓他滾出去。”
春秧舉手，說：“先生，他是說在吃肉的時候想着：這是我爹娘愛吃的，如今吃不到了，不如我替他們嘗一嘗。還有，出門是為了好好活下去，白日裏去辦該辦的事，掙錢維持生計，總比坐吃山空，敗壞祖宗家業的好。夜深人靜的時候，再誠心誠意思念逝去的父母，這樣也是不孝嗎？”
魯源說：“規矩就是規矩，豈容人亂改？”
大家一齊看向春生，春生“啊”一聲，終于想起來了，說：“什麽規矩？”
他抓抓頭，怕爹誤會，又說：“方才我就是這麽說的。”
喬夏說：“到我啦。我覺得春秧說的很有道理，我家很窮的，要是我奶奶死了，我爹娘待在家裏不去掙錢，我和喬冬就要餓死啦。”
魯源說：“先生不高興，說吃這點苦算什麽，又說古人中有至孝者，會在墓地結草廬，忍饑挨餓，經受風吹雨打、天寒地凍，日夜守護父母的墳墓。”
褚懂做着鬼臉說：“這又是為什麽，難道會有人偷？”
春秧說：“先生去拿尺子了，我就說：父母疼愛子女，只會盼着他們過得好，怎麽忍心看他挨餓受凍？”
喬夏說：“就是，那會死不瞑目。”
春生這回不用人提醒，及時接上了：“對，這樣不好。”
魯源絞着手，弱弱地學先生的話：“都滾出去。”
春秧怕爹生氣，高舉着手喊：“等等，爹，你過來一下。”
粟骞好脾氣地湊過來，春秧貼着他耳朵，說了漏掉的小半段：“喬夏問先生，要是父母對孩子不好，孩子也要守孝嗎？先生說古人有訓：親愛我，孝何難；親惡我，孝方賢。春生說聽不懂。先生說父母對孩子嚴厲，孩子還能好好孝敬，自省之後體會到父母的良苦用心，才是真正的難能可貴。我問無故打罵也是為孩子好嗎？先生說天下無不是的父母。爹，我不懂，魯源的爹那樣對他，難道也是為他好？我有點兒生氣，我覺得那樣不公道，才會一直說說說。”
春生不知道妹妹說了什麽，反正爹一直起腰，他就跟上：“妹妹說的對。”
還真是齊椿說的那樣“都有理”，但這事必須圓過去才行，要不然，先生那沒交代，孩子們心裏也不舒服。
粟骞笑道：“規矩是用來約束那些孝心不夠的人的，以免他們将已逝的父母置之腦後。至于孝順的孩子，因為父母對他無微不至的好，會深受感動。不說三年，即便是三十年後，也不會忘記父母的恩德，時刻想念，不必用這些俗事來表現。要是父母對孩子不好，那就稱不上父母，既然不是，就不必敬重懷念。外人盯着你，等着拿你的錯處，你躲着些，平常裝裝樣子就是了。這些是我們的心底話，你們不要對別人說。先生不知道別人家孩子吃過的苦，他不明白這樣的痛，不知者不罪，你們也不必苛求，一會我去和他說明說明。今日你們東拉西扯，耽誤了先生講學，明日要去道歉，好不好？”
“好！”
褚懂抓抓頭，說：“我們褚家的規矩好像不是那樣的。”
粟骞解釋道：“規矩之外另有規矩，你們還是孩子呢，不必深究。”
“哦。”
