第32章 挾持
挾持
距離十五元宵節還有三天，蘇蘊明帶着對未來教學生活的些微憧憬與更多忐忑，繼續從事下一攤慈善事業。
今天她的工作是在端桓外城的醫館坐堂，免費為附近的窮人看病抓藥。
為了争取民心，薛家和陳旸為她設計的是來自民間的傳奇形像，走下層知識分子和百姓路線，至少在表面上，她這位“薛大小姐”與當今皇帝并沒有任何關系。因此，每次“出外景”，三百名金吾衛肯定是不能帶的，宮女和太監盡量少帶，侍衛們也只能換上普通人的衣服。
蘇蘊明入鄉随俗的蒙了層面紗，在打掃得幹淨亮堂的醫館內坐下來，身後站着一位嬌俏的丫鬟打扮的宮女，幾名伶俐的太監磨墨的磨墨、擦桌子的擦桌子，五十名便裝的侍衛分散開來，封鎖了附近的巷道，虎視眈眈地瞪着每一個前來看病的人。他們奉了陳旸的死命令保護蘇蘊明，有童九的前車之鑒，她掉了一根頭發他們都恐怕要倒黴，實不願讓她接觸這些潛在危險的病人，恨不得将人全都瞪跑。
蘇蘊明默算時辰，辰時過了，便請擋門的侍衛放人進來。
那侍衛只有十七八歲，長得虎頭虎腦，抱拳應了聲，不情不願地撩起簾子，大聲喝道：“一號，進來！”
一只細如麻杆的手顫抖着舉起來，手裏捏着個“壹”的牌子，這也是蘇蘊明的“發明”，先挂號再排隊。負責挂號的是從宮裏出來的一名太監，最擅察顏觀色，能把渾水摸魚的刺客、流氓、圍觀群衆統統排除在外。
窮人的病大都是那老三樣：長期營養不良造成的體質虛弱、因缺少衣物禦寒而感冒、重體力勞動中的外傷。随蘇蘊明一起坐堂的還有薛家旁枝兩位經驗豐富的大夫，蘇蘊明每診治一名病人都要與兩位大夫仔細商議一番，二人不知道她學藝未精，以為薛大小姐謙虛謹慎，凡事不擅專，不忘給自己表現的機會，心下暗暗感激。
接近午時，三人已“會診”了十名病人，蘇蘊明有午時進食的習慣，便提議休息片刻，兩名大夫自是沒有異議。
不待蘇蘊明出聲，那丫鬟打扮的宮女便雙手捧了食盒過來，那食盒被她捂在懷裏，居然還保有微微的暖意。
蘇蘊明頗為感動，雖說是陳旸的吩咐，但這幾名宮女半個月來照料得她無微不至，人心都是肉長的，她早對幾個女孩子生出感情。
丫鬟把食盒內的小碟點心輕巧地擺放在桌上，福了福身，便要悄沒聲息地退回原處，蘇蘊明叫住她，柔聲道，“瑛瑛，謝謝你。”
叫瑛瑛的小姑娘受寵若驚地擡頭瞥了她一眼，又慌忙低下頭，福了福身，退到她身後。
大聖朝普羅大衆都沒有午餐的習慣，蘇蘊明只得在一屋子人的注目中掀開面紗下擺，草草吞了幾塊點心，喝口茶潤了潤喉嚨，便道：“請第十一位吧。”
或許配合出了經驗，下午三人看病的速度加快許多，接近酉時已診治了三十名病人，負責挂號的太監進來小聲禀告蘇蘊明，今天只挂了三十個號，放出去的號牌已經全部收回了。
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蘇蘊明點點頭，按事前打好的腹稿溫言道：“蘇……薛蘊明才疏學淺，一人之力有限，但世間事總是勉力為之。以後每月的今日，我都會在此間坐堂義診。”
另兩位大夫适時充當和聲的角色，滿面贊嘆地附和道：“薛小姐菩薩心腸，實乃端桓窮苦民衆之福……”
蘇蘊明微微笑着聽二人谀詞如湧，猜想兩人事前也沒少背草稿，不經意地一轉眸，卻見瑛瑛滿臉焦慮地望着她，嘴唇顫抖，似乎欲言又止。
“怎麽了？”她柔聲問：“瑛瑛有話要說？”
所有人的目光都随她這句問話集中在小姑娘身上，瑛瑛嬌軀顫抖，“撲通”一聲跪倒在地，抽泣着道：“奴婢有個姐姐也生了重病，大夫都說治不好，小姐是神醫，奴婢本叫了她今天來看病……可是、可是……”
她哽咽地說不下去，屋內所有人卻都猜到她未說出口話，默默地看向負責挂號的太監。那小太監被衆人看得漲紅了臉，犟起脖子剛要分辨，蘇蘊明搖搖頭，道：“不是你的錯。”
她從椅中立起身，走到瑛瑛身前，俯身扶起小姑娘，輕聲道：“沒有規矩不成方圓，你姐姐既沒有挂到號，我今日便不能在醫館為她診治，否則，對其他同樣沒有挂到號的病人不公平。”
醫館內所有人黯然點頭，不得不承認她說的有道理，雖然稍嫌冷血無情，似乎與傳聞中薛大小姐的菩薩形像不合……
瑛瑛心頭涼了半截，蹲身福了福，顫聲道：“謝小姐教誨，奴婢知錯，奴婢會通知家姐下月的今日再來……”
“那倒不必。”蘇蘊明微微一笑，道：“難道我除了每月的今天都不看病的？那算什麽大夫？外面冷，你快去請你家姐進來，等下随我們一同回去。”她打的主意是先仔細為病人做個檢查，整理好病歷後給端木宏林送去，如若真是疑難病症，端木那個醫癡不用她請，必定自己快馬加鞭趕到薛家村。
瑛瑛失望之後複大喜，感激涕零地連連道：“謝謝小姐！謝謝小姐！”
一屋子人這才恍然大悟，滿面羞愧地互相望了望，悔不該懷疑薛小姐的菩薩心腸，兩名德高望重的大夫也捋須點頭，覺得不失為兩全其美的好辦法。
那虎頭虎腦的侍衛又不情願地打起簾子，瑛瑛匆匆跑出去，不一會兒，半攙半抱了一名女子進屋。
那女子滿頭烏發披散下來遮住了臉，身體裹在一件寬大的披風裏，似乎走路都走不穩，腳下虛浮，病歪歪地倚在瑛瑛肩上。
屋裏除了蘇蘊明都是男人，她見瑛瑛撐得辛苦，走過去扶住那女人另半邊身體。
手剛觸到那女子右臂，蘇蘊明只覺掌下滑不着力，同時眼前一花，她本能地欲往後退，喉嚨處一疼，她的身體不受控制地轉了半圈，“砰”一聲，後背撞上另一個堅硬的肉體。
“不想她死的話，”一個似曾相識的聲音在她頭頂上方響起，蘇蘊明終于反應過來，也看清了箍在她頸項間那只手。
“不想她死的話，”那人冷冰冰地道：“就別動。”
那只手皮膚粗粝，指腹上覆着厚厚的繭，拇指與食指間的虎口也有厚繭，披風下是寬大的女子衣衫，露出袖口的手腕粗壯有力。
毫無疑問，這是一只男性的手，而且是男性武夫的手。
那人扣着蘇蘊明喉嚨的手稍一用勁，她便被迫向後仰頭，後腦靠住那人胸膛，睜眼望去只能看到屋頂上方的承塵。
耳邊聽見太監尖着嗓子的恚罵聲，侍衛兵刃出鞘的聲音，兩位德高望重的老大夫慷慨激昂地痛斥歹徒，沒有人想她死，所以沒有人敢動。
蘇蘊明感覺中，離她最近的聲音是年輕女子驚慌失措的喘息聲，她艱難地轉動眼珠，瞥到一點烏發和發上結的白色絨花。
是瑛瑛，她鎮定地想，如果今天能活下來，得讓陳旸饒小姑娘一命，無論如何，她罪不致死。
挾持她的人似乎能由緊貼的身體看透她的思想，箍在她喉嚨上的手倏地移開，蘇蘊明大喜，侍衛太監們大喜，兩位大夫大喜。
動作最快的虎頭虎腦侍衛大喜之下縱身而起，動作最慢的大夫乙剛剛綻開菊花般皺巴巴的笑容——那只手又回到蘇蘊明喉嚨上。
大喜之後是大失望，蘇蘊明剛動了動脖子，來不及說什麽，那一點烏發和發上結的白色絨花在她眼角劃過一道弧線，瑛瑛倒在了地上。
挾持她的人再揚起另一只手，那虎頭虎腦的侍衛從半空中跌了下來，蘇蘊明眼睜睜地看着他頭顱先着地，發出一聲清脆分明的骨折聲。
也不知那人又做了何動作，蘇蘊明眼前一黑，身體頃刻間與意識斷開。
再恢複意識時，蘇蘊明先聽到聲音，熟悉到她僅憑本能就能分辨出的，陳旸的聲音。
他在用那種她一直不習慣的虛僞的誠懇腔調說話，蘇蘊明又恢複了一會兒，那些說話才不再左耳進右耳出，慢慢地過到她腦子裏。
陳旸溫軟柔和地道：“國公爺節哀，太後娘娘在天有靈，必不願您傷了身體。”
他話音剛落，傳來“砰砰”的聲響，蘇蘊明稍一轉念，便明白是有人在磕頭，那是額頭與地面結結實實撞擊發出的聲音。
想通這一點，她又是一驚：難道回了皇宮？
她驀地張眼，眼前卻是灰蒙蒙一遍，又閉了閉眼，再睜開，依稀看清正前方有一堵牆，牆皮似乎很薄，隐約透進光來。她想動一動，身體卻不聽使喚，脖子不能轉動，腳不能邁，甚至一根手指頭也動不了。
蘇蘊明睜眼的這麽一會兒功夫，陳旸又說了幾句話，隐約都是在開解撫慰某人，她根本顧不得細聽，全副精神都放在研究自己的奇怪處境。
直到一句話陡然撞入她的意識中。
“衛國公放心，”陳旸帶着些微嘆息意味，溫言道：“周家公忠體國，一門皆為大聖棟梁，太後的遺命朕更是莫不敢從……朕與禮部商議過，從即日起，朕會為太後守孝三年，三年期滿，朕必迎娶周小姐為後！”
“迎娶周小姐為後？”蘇蘊明一怔，她對現階段的陳旸尚有幾分信心，不至于憑一句口說無憑的承諾便懷疑他，但這句話畢竟出自他口中。她又閉了閉眼，将所有的外事幹擾統統退為背景，沉澱了心中雜念，耐心地、聚精會神地聽下去。
又是“砰砰”的磕頭聲後，一把蒼老卻依然洪亮有力的聲音道：“天子守制豈能與凡俗人相同，皇上莫要被禮部那些酸儒耽誤了。”
聽陳旸的稱呼，這便是太後娘家的哥哥衛國公了，蘇蘊明近日對朝中諸臣也下了一番功夫，立即想起薛敦頤和韓松之對衛國公的評價，青年學者與特務頭子的意見難得一致：頭腦簡單的武夫而已，若非太後佑護，皇帝也需要他們維系朝中平衡，早就被其他派系鬥垮了。
陳旸嘆了口氣，低低地道：“天子代天牧國，守制确是從權，但太後娘娘待朕如子，朕心裏也把娘娘當作母後一般看待，再加上父皇龍馭歸天不久，朕心裏……實在是……”他的聲音充滿感情，到最後尾音顫抖，似乎哽咽地說不下去。
衛國公像是被皇帝的真情流露打動了，窒了半晌，又發出響亮的磕頭聲，甕聲甕氣地道：“皇上孝感動天，先帝和太後娘娘泉下有知，必定深感安慰。”他果然是行伍出身的粗人，不善言辭，想了半天才想出這麽一句安慰的話。
陳旸又是長長一聲嘆息，靜了一會兒，響起輕緩的腳步聲和衣物摩擦聲，陳旸柔聲道：“國公爺請起，朕将娘娘當作母後一般看待，您便是朕的舅舅，哪有舅舅給侄子下拜的道理。”
衛國公惶然道：“臣不敢！”
又是一陣衣物摩擦聲，蘇蘊明眼前恍然浮現出陳旸堅持将衛國公扶起來的畫面，耳邊聽到他真心誠意地道：“您現在是朕的舅舅，未來是朕的岳父，還要跟朕客氣？”
衛國公離去後，陳旸許久不再出聲，蘇蘊明默默地将所有疑惑埋在心底，重新開始審視自己的周遭。身體依然泥塑木雕般動彈不得，全身上下唯一還算活着的只剩眼睛，可是光線太暗，眼珠左右上下溜來溜去，仍然看不清周圍的情況。只知道面前有一堵很薄的透光的牆，陳旸的聲音便是從牆外傳來。
毫無預兆的，韓松之的聲音隔牆響起：“參見陛下。”
蘇蘊明唬了一跳，不知第幾次暗咒韓松之屬貓的，一邊不由自主凝神聽他說話。
“回來了，事情辦得怎麽樣？”陳旸淡淡地道。看不到他的臉，蘇蘊明訝然發現他此刻講話的腔調像極陳玚。轉念又想，聲音通過聲帶震動由喉嚨發出，遺傳基因如此接近的兩兄弟聲音相像也不出奇。雖然陳旸的聲帶像是受過傷，現在和陳玚的聲音相差甚遠，卻仍有一種神似的感覺。
“很順利。”韓松之答道，不複他面對蘇蘊明時的吊兒郎當，這位年輕的特務頭子禦前奏對相當得正經，出口的話也石破天驚：“松之親眼見着周小姐飲下含毒的茶，此毒會慢慢腐蝕人的內腑，不出三年，周小姐必如太後一般藥石罔顧、衰竭而亡。”
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