步步升蓮

第6章 之六

之六

休思往事成惆悵

杜曜果然是仙界讨逆之師的副帥。

那日到了大營，我們和在場諸位仙人一一見禮，才發現此次讨逆，女仙卻是極少。軍中若加上我與裳露，也不過統共三人。而原先随軍前來的一位女仙，卻與我是舊識。

這淵源要追溯到很久很久以前，當我還是一株蓮花時，蓮花池畔樹上，常有鳥雀停留。我百無聊賴時，曾跟随一只黃鹂學唱歌兒。那只黃鹂據說前世是個青樓花魁，見慣人間風月、癡男怨女，所以會的曲兒大多是些打情罵俏、大膽熱辣的淫詞豔曲。今世她卻投胎做了一只黃鹂，性子仍極疏懶，倒正對了我的脾胃。它雖不曾修煉成精，性子卻是最古靈精怪的，常發驚人之語。

譬如，它有一次曾對我評論一只杜鵑：“啧，都說‘子歸啼血’，但何必這般執着？若是為了修仙證道，也還罷了；但若是為了世間情愛，卻是大大令人不解。那情愛有什麽好？為着它，啼血的啼血，自盡的自盡。人間的，就相約到黃泉還能相見；天上的，就不惜被罰被貶也要下凡。這般苦苦折騰，最後卻是為了一種不知結局為何的渺茫事物。咳！最令人不解的是，我已如此看破紅塵，為何還不能得道升仙？”

我不曾想到的是，當我們分別了幾百年之後，卻又重新在這讨逆之師的大營裏遇見了！

“啊啊啊——升蓮升蓮！你竟然在這裏！喂喂，看這邊——是我呀！是我呀！”

我甫踏入大營，還在裝出一副仙人應有的文雅端淑模樣，跟着袁昂，向那些杜曜為我們引見的仙人們一一見禮的時候，忽然冒出一個絕不文雅的聲音，在營帳裏大吼大叫起來。

袁昂聽到那個聲音居然在喊我的名字，輕輕一皺眉，看向我的眼神就很帶了幾分“瞧瞧你怎麽盡認識這樣魯莽之人”的神氣；只是有些奇怪，今日他那種眼神裏少了一些從前常見的責備之色，卻多了一些首次在他眼中出現的揶揄。我一時愣住，渾然忘了該怎麽反應。

“升蓮！”一個人影排衆而出，跳到我面前來，熟不拘禮地拍了我肩膀一下。“喝！怎麽回事？你看男人看得呆了嗎？”

我臉上登時一片火辣辣，實是尴尬至極，又是惱怒、又是羞憤，正要張口反駁，一擡眼間，卻看清了面前那個口無遮攔的大嘴巴，不禁滿腔要罵的話都飛到了九霄雲外，驚喜地叫了起來：“鹂歌？竟然是你？你怎麽會在這裏？難道……你終于修成正果了麽？”

這一句話問得卻也頗不客氣，若是別人，怕是早要責怪我出言孟浪無禮。幸好鹂歌——就是當年那只極喜歡大放厥詞、卻百般修不成正果的黃鹂鳥兒——比我更沒心沒肺十倍。

“是呀！”她撲上來，也不顧四周那些仙人，熱情地抱住我不放。“我總算修成仙身，正沒個去處，卻遇見了這個人——”她遙遙一指杜曜，“他提議說近日大約有個大熱鬧，問我願不願意去湊？我嘛，反正閑着也是閑着，就跟來啦。沒想到熱鬧還未湊上，先見到了你，真是意外的大收獲啊！”

我聞言哭笑不得，總算有一點明白，以前當我故意在袁昂面前裝傻回答問題時，他的心情如何了。我不由得同情地、充滿歉意地望了一眼袁昂，然後又省起鹂歌居然是被杜曜拐來的，心裏有絲狐疑，不禁又橫了杜曜一眼。

杜曜笑着對我一攤手，做出無辜的樣子。我又瞪了他一眼，才不相信他引誘鹂歌來加入讨逆之師，沒有別的企圖哩。看營帳裏的仙人們就能知道，除了後來的我和裳露，還有被杜曜拐來的鹂歌，其餘人等全是男子。何況一路上我纏着杜曜問東問西，多少也聽說了一些情形，那個仙界大叛賊，本領極之高強，女仙來了，多半也幫不上忙。因此，杜曜的用心就更為可疑。

我們好不容易總算在被鹂歌攪出來的一團混亂中，完成了這場引薦。有副帥杜曜的極力推舉和親口保薦，袁昂果真如願以償，成為了讨逆之師的先鋒官。

袁昂倒是十分認真，一刻也不曾耽誤，眼下正在自己新分到的營帳裏盡速熟悉地形，研究戰術。裳露跟着他一起去了，說是自己身為熒山本地土生土長的仙人，多少能在地形、氣候方面幫上些忙。

我卻沒有跟去。把跟在我身旁亦步亦趨的鹂歌騙去替我收集露水，我一個人在營地裏找到了正在巡視的杜曜。

我急不可耐地沖上前去，一把拉住他的一邊衣袖。“杜曜！我今天有好多問題要問你，你可要如實回答，不準對我有所隐瞞！否則，你就是辜負了我一番信任之情！”

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杜曜訝異地看着我，忽然微笑了起來，并沒有從我手中抽回自己的衣袖，柔聲道：“當然，升蓮。你不要着急，慢慢說。”

我被他的雲淡風輕弄得氣勢有些低落，連忙重整旗鼓，大聲問道：“杜曜！那你告訴我，你為何騙鹂歌說這裏有大熱鬧可湊，把她拐了來？”

杜曜輕笑，“啊呀呀，這是從何說起呀。升蓮，你懷疑我對鹂歌別有目的麽？”

我理直氣壯地點頭，倒把杜曜弄得有點尴尬。也許他沒見過我這種不但喜怒皆形于色，還經常莫名其妙中就搞得別人下不來臺的女子。不過他很快調整了自己的神情，輕咳一聲說：“當然不是。升蓮，我縱有神通，又怎能将未來一切皆了如指掌？我當時說‘大熱鬧’，是因為應天非叛逆之心日盛，已到了仙界有識之人亦能察覺的地步。我料定若仙界不搶先采取行動，則應天非他日輕則必會叛離仙界，重則墜入魔道哩！難道到了那個時候，仙界仍會置之不理麽？但我也是被黃鹂仙子追問得急了，信口那麽一說，可黃鹂仙子就立時興致勃勃，定要随我去湊這個‘熱鬧’。我實在推脫不掉……”

我半信半疑地聽着，想鹂歌确實是這個毛躁性子，大有可能是聽了杜曜只言片語，就執意要跟來看看；這麽想着，心下也釋然了幾分，對自己先前的咄咄逼人也有些不好意思，赧然道：“說得也是……杜曜，對不起。是我以小人之心度君子之腹了……鹂歌性子疏懶，又這麽莽撞，我是擔心她在軍中，不但幫不上甚麽忙，反而要出些纰漏，拖了後腿……”

杜曜注視着我，忽然伸出另一只沒被我拉住的手，揉了揉我的頭頂。

“沒關系，升蓮。我理解。關心則亂，何況此次戰況險惡，确實是我事先沒有料到……若我早知道應天非此人已成了如此氣候，絕不會跟黃鹂仙子提起半個字。”

我點了點頭，不由又好奇道：“這個應天非，就是這次的仙界叛賊？他是怎樣人物？居然惹得大家都這樣頭疼？”

杜曜面色一寒，沉聲說道：“此人，即使得道成仙，亦是正邪難辨。據說，應天非不是他的本名，只是因為他當初成仙得道之後，天庭仙界一時間都沒有出缺，便暫且将他封在貧瘠毒瘴之地的應山做山君，他方以‘應’為姓。原本仙界應承他，一俟有地方出缺，定然頭一個封給他；但仙界亦是人滿為患……”

我終于聽明白了一些，搶着說道：“啊，我知道了。如若我當初修煉成仙，因為如今的蓮花仙子尚且在位，也不可能做司蓮花的仙子，至多只能得個‘蓮花小仙’的虛名銜；故此若有了缺，也要先封給那些還未受封的仙人，是麽？”

杜曜颔首，“是啊。這樣一來二去，屢屢輪不到他。這應天非就産生了怨憎反叛之心，竟給自己改個名字叫‘天非’，仗着自己法力高強，糾集了一群同樣心懷不滿的妖孽精怪，看着熒山地靈人傑，易守難攻，熒山山君又溫順懦弱，無甚本事，就殺奔熒山而來。他手中有兩樣寶物極是厲害，不知從何得來：一樣是縛仙索，一樣是舍仙鏈。這縛仙索，也不清楚是何種來歷，只知凡屬仙身者，縛仙索一出，必定一招之內即遭此索綁縛！再高明的本事，再深厚的修為，也都成了空，全然使不出來！這應天非先使縛仙索拘去熒山君，又用舍仙鏈鎖了他……”

我聽得出神，不由得“啊”了一聲，急急問道：“那熒山君呢？還平安嗎？”

杜曜搖了搖頭，神情中浮現一絲沉痛，咬牙怒道：“……那舍仙鏈極其陰毒，據說是當年武王伐纣之時，仙界中人分為兩派，一派力保姜子牙，一派襄助申公豹及纣王。後來即用舍仙鏈鎖拿了一批助纣為虐的仙界中人，為了懲罰，用舍仙鏈鎖了他們七七四十九天，身上修為道行皆被破去，與手不能提、肩不能擔的體弱凡人無異。應天非行事狠毒，用舍仙鏈破去熒山君仙人之軀、數千年修為之後，又下了毒手，将已形如凡人的熒山君殺害！從此他就占山為王，與仙界作對；這才衍生出仙界點兵讨伐這一役來——”

我脫口驚呼一聲，慌忙以手掩口，半晌作聲不得。杜曜見我如此，大約以為我害怕，面色緩和下來，溫聲對我說道：“升蓮，莫怕。我不會教你吃虧的。”

我一愣，隐約覺得他這話裏似有不妥，然而是哪裏不妥呢？一時間卻也不知道。我的臉上忽然莫名其妙地有點微微發熱。從來沒有人這樣溫和地注視着我，堅定地對我說“我不會教你吃虧”，我驀然有絲感傷，回望着杜曜，輕聲問：“為什麽呢？杜曜……你我不過萍水相逢，你……為什麽要毫無理由地對我這麽好呢？”

杜曜挑了挑眉，似是很意外我會問得如此直白。他的目光一閃，忽然臉上漾起一個溫柔的笑意來，反問我道：“怎麽了？升蓮？不可以麽？難道沒有理由，我就……不可以對你這麽好麽？”

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我的心驀然多跳了幾下。我仿佛被燙到一般立時松開了杜曜的衣袖，局促不安地搓着雙手，頭垂得低低的，根本不敢去看杜曜的臉。原本面對袁昂談笑自如的厚臉皮不知何時跑得無影無蹤。

真是奇怪啊。我面對袁昂時，不管他怎樣氣惱，我都可以很悠然自在。可是面對杜曜時，我卻總是心中忐忑，總有一種局促感橫亘在我們之間，使得我只能仰視他，而不能自由自在地完全敞開心懷。也許是因為杜曜身為副帥的身份高高在上罷？或者……是因為，我在泰山之巅，第一眼看到的，是袁昂？所以我對袁昂，總有一種無形之中的執着和信任，或許，還有某些不自覺的讨好和依賴？

我還沒來得及想清楚，雙手就被一雙大掌包起。我有絲驚慌地擡起頭，看見杜曜溫文微笑的臉。

“怎麽了，升蓮？這個問題，很難回答麽？”

我嗫嚅，最後決定還是裝胡塗蒙混過關好了。“不是，杜曜……只是我很驚訝……我、我也會些微末本事，雖然幫不上太多忙，自保還是沒有問題的……怎、怎麽會吃虧呢？”

杜曜彎起唇角，似是看出了我的窘迫和意圖裝傻的小小心機，正要開口，我們身後一個聲音就冷冷地響了起來。“杜兄這是說笑了。升蓮也算我半個徒兒，若是當真學了幾十年還是無力自保，要拖累大家照顧，我這個做師父的，豈不是面上也無光？何況作戰時若升蓮真是左支右绌，我這個做師父的，也總得替她圓場罷？杜兄身為副帥，身系戰時大局、衆人安危，怎好讓杜兄分心再看顧升蓮？”

糟！袁昂！我心中大叫不好，硬着頭皮慢慢轉過頭去。待得看清了袁昂平靜面容之下，眼裏極清晰的那一抹不悅，我的頭就更痛了。

袁昂目光一閃，似是落在我和杜曜仍然交握的雙手上，眉心皺起，語氣也帶了幾分冷冽。

“升蓮，過來。”他冷冷下令。

我看了看袁昂那張顯然已經惱怒的俊顏，又看了看面前仍然對我溫文而笑的杜曜，最後決定自己沒膽跟袁昂翻臉，只好微微用力抽回自己的雙手，歉然而小心地對杜曜陪笑說道：“杜曜，我……我回去啦。十分感謝你這一片心，今後若有任何差遣，盡管吩咐我就是。就算為了報答你的一片關心，我也會赴湯蹈火……”

話音未落，杜曜已經忍俊不禁。他瞟了一眼袁昂，對我笑着揮了揮手道：“罷啦。小升蓮，我明白你的心意了。”

我遲疑，又沒膽違背袁昂的話，只得一步三回頭地一邊對杜曜擠出抱歉的微笑，一邊慢吞吞走向袁昂。

唉唉，袁昂一定誤會了。我沮喪地想。

可是，為什麽他要發這麽大的火呢？