步步升蓮

第5章 之五

之五

芳草深心空自動

過得數日，期待中的仙界讨伐之師不曾出現。裳露開始有些着急，我雖知道那讨逆之師遲早會來，卻又礙于袁昂那句“天機不可洩露”，竟是半點也說不得。一時之間，我竟不知怎樣安慰裳露才好。

裳露原形本是熒山當地特産的一種蒲草，莖如蒲葦而花細如米粒，多為白色、黃色與粉色。這蒲草在熒山之巅，日夜沐浴日月之光芒、天地之精氣，日久天長也修煉稍有小成。但她雖修煉已有一千五百年，按理我應稱她為“姐姐”，但裳露由于原形只是一株蒲草，性子嬌怯柔弱，溫順膽小，動不動就駭得什麽似的，白了一張俏臉；與我這活蹦亂跳的性子，一下厚顏糾纏着袁昂、一下又別出心裁說笑頑皮的樣子，真有天壤之別。

袁昂待裳露雖然也是淡淡的，格外客氣，處處恪守禮儀，但神情也比平時溫和一些，語氣比對我說話時輕柔一些……又因現下仙界讨逆之師尚未到來，處境險惡之中，唯有袁昂法力高強，可以倚靠；裳露待袁昂，便也多了幾分與衆不同的暧昧意味。

我在一旁，将一切看在眼裏。雖然我可以說服自己這些都沒什麽，但看在我眼裏，總覺得有什麽事情變了味道，使我心底某處總是澀然酸苦，無法不去在意。然而我憑什麽去在意呢？每當我想起數十年之前，袁昂掌心揉皺枯萎的那枝并蒂蓮，我就什麽話也說不出來。

這日，我又看到袁昂在宅子外面的一棵大槐樹下斜倚着，抽出他那柄佩劍，正在愛惜地擦拭。此劍亦非尋常物事，名為“九霄龍吟”，極其鋒銳，至陽至剛，傳說能遇鬼殺鬼，遇佛弑佛；乃袁昂祖先袁天罡遺留于子孫後代之寶物。而裳露就在他身旁，眼睛一瞬也不瞬地注視着袁昂的動作，渾然忘我。裳露生得很美，而袁昂亦是氣宇軒昂；裳露溫婉嬌怯，袁昂英氣勃勃，他們兩人在一起的情景，美得像幅畫。我心裏不禁一陣酸苦。

可是我天生是個不知道放棄為何物的人。我知道自己幻化的人形，樣貌倒是清秀可人，但也僅僅如此而已了，況且氣韻上先就遜色三分，那種仙人與生俱來的高雅神韻，更不是我所能學得會的。我走上前去，只怕這幅圖畫立時就變成千金小姐、翩翩公子，外加一個小丫鬟的奇怪畫面。但我從來不會知難而退。

我蹦跳着走過去，極力裝出一副開朗的神情和語調。“裳露姐姐，原來你也在呀！袁昂擦那柄破劍，有甚麽好看？”

裳露見我來了，微笑一下，還未答言，袁昂反而開了口：“升蓮，不得這樣無禮！你難道不知，這柄劍是我袁家祖傳神兵，又怎麽會是破劍了？”他說着，竟賭氣似的把那柄劍向我面前一送，“你自己看看！只怕你這麽多年，還沒見過如此寶劍罷！你真是不識貨，長那個腦子也不知是做甚麽用的……”

我暗笑，就知道發表一點攻擊他最崇敬的偉大祖先袁天罡的言論，會讓他立刻把注意力轉移到我身上來。我做出滿不在乎的樣子，斜睨着那柄明晃晃的寶劍，一邊伸手作勢要接，一邊信口道：“長腦子，自然是思考用的。不是擺設用的——”

那柄劍刃上忽而閃過一道銳光，竟似帶了些熾熱滾燙之意，刺得我立時縮手，低叫了一聲：“哎呀！”

事出突然，袁昂也不禁吃了一驚，急忙撤手收回那柄劍，傾身向前，關切地問道：“升蓮！你沒事罷？那道白光……刺到你了麽？”

我撫着右手，好一陣鑽心的疼痛。再仔細看看掌心，有一道微微發紅的印跡，卻沒有其它痕跡留下。我不由對那柄“九霄龍吟”劍心生一絲敬畏，強笑着說道：“不……不妨事，只是此劍當真有靈，知我诋毀它的名聲，故此發光來薄懲我哩！”

袁昂将九霄龍吟劍拿在手裏，翻來覆去看了很久，眉頭愈皺愈緊，最後道：“想來是此劍蘊含至陽至剛之氣，而你原形依水而生，本就偏陰偏寒，故此沖突，才誤傷了你。”說罷，将那柄劍入了鞘，重新懸于腰間。

裳露見氣氛凝重下來，慌忙說：“升蓮沒事就好。袁大哥所佩之劍，本應異于凡品，方才相襯。升蓮，你說呢？”

我點頭如搗蒜，一邊誇張地甩着手，一邊谄媚地笑道：“姐姐所言甚是！袁昂，你何必皺着眉頭，好像欠我很大一個情的樣子？你若覺得抱歉，日後對我也溫言軟語，和善溫柔一些，便也罷啦。我要求不高，很容易滿足的……”

“呿！又說什麽胡話？”袁昂果然沉下臉來，教訓我道：“大姑娘家，真是一點也不知道害羞的！哪些話說得、哪些話說不得，難道你就一點也不知道？”

我嘻嘻笑着，帶絲撒嬌似的說道：“你都說過啦，我長腦子是擺設用的嘛……” 眼看袁昂真要生氣，我連忙跳到裳露身後，央求她道：“裳露姐姐，你這麽美，唱歌一定也是極好聽的，給我們唱個歌兒如何？再看袁昂那張山雨欲來的黑臉，我真的要吓死啦。”

裳露緊張地笑笑，遲疑道：“這……我并不曾學得幾支歌兒……”

我大剌剌地擺手：“沒事，随便唱，随便唱。裳露姐姐的歌喉，定然比袁昂的說教動聽多了。”

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袁昂一臉哭笑不得的表情，最後只是皺着眉狠狠瞪了我一眼。裳露沒法拒絕，低頭略想了想，就開口柔聲唱道：“孔雀東南飛，五裏一徘徊；十三能織素，十四學裁衣……十七為君婦，心中常苦悲……”

我心底一震，居然是這樣不祥的歌。我迅速擡起頭來掃了一眼袁昂，卻發現他也似乎有些怔愣出神。

袁昂，你為什麽發愣？是因為你擔心會和某個姑娘“孔雀東南飛” 麽？那個幸運的姑娘，又是誰？

我這樣想着，靜靜聽裳露繼續唱下去：“君當作磐石，妾當作蒲葦。蒲葦韌如絲，磐石無轉移……”

裳露是蒲草仙子。蒲葦韌如絲，她眼中，誰将是她賴以托體寄身的磐石？

我低垂了臉，不言不語。微笑從我臉上逸去。呵，我這竟是作繭自縛了。我看見裳露那柔得如水、晶瑩明亮的雙眸，盈盈注視着沉吟不語的袁昂。我的心裏忽然起了一陣絞扭的疼痛，我不禁皺了一下眉頭，眼中迸出了幾星淚滴。

忽然身後似有人輕輕一笑。我們皆是一驚，裳露的歌聲戛然而止。我們一道轉過身去。

竟是一位白衣男子站在那裏。他面容年輕而俊朗，看起來不過二十幾歲的模樣，面如冠玉，氣宇軒昂；與袁昂比起來，少了些年少英武的神采飛揚，卻多了一絲沉穩淡定。

我們不由得訝然，皆是面面相觑。還是那男子先出聲道：“在下杜曜。路經此地，聽聞這位姑娘的歌聲，甚是美妙，不由一時聽住了，打擾了諸位雅興，還望海涵。”

他說得極是客氣，我見袁昂眼中仍有一絲防備之色，可身軀周遭并沒有散發出什麽高度戒備的凜然寒意；加上我自己也沒察覺他身上有什麽殺氣或惡意，更沒有妖氣，暗忖此人總不會是那個逆賊派出來的細作，遂對他展顏一笑，熱情地說道：“杜公子忒也客氣。我來介紹，我是升蓮，這位是袁昂，這位就是方才唱歌的裳露姐姐了……她為人溫柔大度，想必也不會在意這些的，公子何必多禮？”

杜曜看了我一眼，眼中蘊含的那一抹複雜的神色卻頗為奇怪，但他沒有表示出來，只是很溫和地對我一笑。“升蓮姑娘，我看你方才神色頗為黯然，想必是沒輪到自己唱歌，心裏焦急。杜某鬥膽，要給你出個小小難題了——既是這麽愛唱歌，那麽眼下情形，不知又有何歌兒相襯？”

我一愣，見袁昂始終保持緘默，心中忽然一股無名火升上來，又想起了剛才他聽到裳露的歌聲，怔愣出神的模樣。我偏頭想了想，視線落在杜曜耳蝸裏鑲着的一塊小小玉石上，一句歌辭忽然闖入我腦中。我微不可覺地咬了咬下唇，一橫心，清清嗓子，朗聲唱道：“瞻彼淇奧，綠竹青青。有匪君子，充耳琇瑩，會弁如星——”

杜曜臉上似有些訝異，笑道：“升蓮姑娘很淵博啊，時間倉促，轉念之間，卻連這個都想得到。杜某實在佩服。”說着，他就拿下耳蝸裏那塊極小的玉石，放在掌心裏，平攤在我面前。“既蒙姑娘稱贊，當然要有來有往，才是正理。杜曜粗陋，不會唱歌，就以此寶作為酬謝罷。喏，拿着。”

我看到袁昂面容上終于出現了一絲驚異，這使我心中微微一動。然而袁昂卻将自己的情緒掩飾得很好，他和裳露皆與我一般，只是緊盯着杜曜掌心那塊光潔而沒有一絲瑕疵的玉石。那塊玉色溫潤透明，清澈得一如我降生時那片蓮池裏的水。

我很想伸手接下，然而我的理智終究阻止了我。我搖搖頭，對杜曜道：“杜公子，無功不受祿。升蓮不過是僥幸借用先人歌謠，應對公子一個問題而已。即使是酬謝之禮，這個也太貴重了。”我想想，又添上一句。“若是公子真心想要酬報我，不如就為我去折一枝蓮花罷。”

杜曜聞言似有些驚訝，注視了我一會兒，才緩緩笑着搖了搖頭。“升蓮姑娘果真絕不貪心呢。可是，杜某卻有些不明白了——升蓮姑娘身為蓮花小仙，何需杜某去為姑娘采了蓮花拿過來？”

我大吃一驚，沒想到他居然這樣閑閑揭破我的身份。再看袁昂、裳露，亦是一臉愕然。我壯起膽子，大聲道：“杜公子何出此言？升蓮若是蓮花仙子，只怕此時心裏都要歡喜死了！”

杜曜注視着我，彎起薄唇，笑容裏似乎帶了一絲寵溺無奈之意。“升蓮姑娘何必否認？……也是杜某沒說明白。在下杜曜，司鼎雲山一方，如今仙界出了亂賊，杜某忝為讨逆之師副帥，算出在此亦有仙人蹤跡，特來相邀，助我讨逆。”

我飛快地瞟了一眼袁昂，見他臉上神情複雜，似訝似喜，還帶着某種深沉的憂慮——可是他為何會憂慮？他等待了二百年的仙界讨逆之師不是終于出現了麽？為何他卻一言不發？

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我性子急，正要開口問他，卻聽見一旁的裳露忽然說道：“杜公子言之鑿鑿，我們本應立刻答應了的；可是如今熒山上那惡神，端的是神通廣大，又兼助纣為虐之人也很不少，其中比我等三人修為更高、斂息之術更強的仙妖之流，想來也有。小女子鬥膽，敢請杜公子一顯神通，也好打消我等疑慮，安心為仙界效命。”

杜曜聽了，卻不愠不惱，點頭道：“這也是正理。如此，杜某就獻醜了。”說着，向我面前伸出那只握着玉石的手，一攤手，掌心倏然放出紅光，那塊玉石無影無蹤，卻赫然見到一枝花瓣上猶帶水珠的盛開的蓮花！

我訝然，伸手接過那朵蓮花，又看看他的耳朵——耳蝸裏空空如也。我驚訝道：“怎麽可能……那塊玉石到哪裏去了？”

杜曜笑道：“升蓮姑娘若能去院中蓮花池畔一觀，就可見到其中一片荷葉之上，玉石正在那裏。”

我不等袁昂和裳露出聲，已經扭頭向宅院裏跑去。沖到蓮池之前，我喘息未定，一眼就看到蓮池正中一朵開得最盛的蓮花，已為人摘去。那朵蓮花旁邊的一片荷葉上，猶滾着水珠，葉子正中，赫然正是杜曜耳中那塊小小的玉石！

我一陣欣喜，躍起身來，足尖輕點池中荷葉，借勢縱到正中那片荷葉之上，一伸手就取下那塊玉石，握在手裏，發足向外狂奔而去。

我舉着那塊玉石，一路叫道：“真的有，真的在那裏！”跑到杜曜面前，氣喘籲籲地把那塊玉石還給他。杜曜卻沒有接，笑着擺擺手道：“升蓮姑娘，你就收着罷。怕放在耳中易丢，就是放在荷包裏也好呀。既已經送出去的物兒，斷斷沒有收回來的道理。望你萬勿推辭！”

我遲疑道：“這……”又求助般地望望袁昂，見他仍不說話，仿佛很漠然的樣子，不由賭氣，心一橫就點點頭說：“多謝杜公子慷慨相贈！”就把那塊小小的玉石收進了自己腰間懸挂的小荷包裏。

杜曜見袁昂仍不作聲，便說道：“想來杜某這一手小把戲，只能哄得升蓮小姑娘開心，要真的說服袁兄，還需亮出一些真本事。只是此地距熒山甚近，我擔憂萬一打草驚蛇，反而不美。此次仙界派下的主帥，乃是當年襄助姜太公助周滅纣的功臣之一，南極老仙翁。不若袁兄和兩位姑娘随杜某回營走一遭，見過南極仙翁及諸位仙人，方證杜某所說真僞；何如？”

袁昂沉吟許久，終于颔首，簡潔說道：“就煩請杜兄在前引路。”

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我和裳露随後跟上。其實我心裏已經相信了杜曜之言，只是袁昂向來謹慎，只怕裳露萬事唯袁昂馬首是瞻，也不敢輕信杜曜。可是，我心想，杜曜誠心相邀，剛才也顯露了一手本事，我們還這樣提防他，不是有點過分嗎？于是我奔上前幾步，走在杜曜身側，熱情地問道：“杜公子，我卻不知鼎雲山在何處。那裏好玩嗎？想必是風光秀麗，奇花異草遍生的好地方吧？”

杜曜似乎有點驚喜地轉過頭來，正要回答我的問題，我就聽到身後一個冷冷的聲音，語調平平地說道：“鼎雲山地處中原腹地，山勢極高，遠處望去幾乎高聳入雲，自半山腰以上，皆看似經常在雲霧缭繞之中，故而得名。但山上卻并無任何奇特之處，在中原諸名山中也因此只排到中游。”

我轉身對袁昂一笑，毫不吝惜我的贊美。“袁昂，你果真見多識廣、學識淵博啊！”話音剛落，我眼角餘光瞥見身旁杜曜神情黯淡下來，似有一絲黯然之色，心下又頗為不忍，絞盡腦汁想安慰他幾句。“呃……可是，既然據說這鼎雲山除去高度驚人之外，并無甚出色之處，那杜公子又是憑什麽當上副帥的呢？可見這鼎雲山，一定有不為外人所知的妙處呢。”

杜曜聞言，忽而對我展顏溫笑。那個笑容，如孩童一般開心而燦爛，原本是和他看上去二十六七歲的樣貌不甚相襯的，然而那笑容卻極具感染力，使我也感受到他那種欣喜，不由自主也微笑了起來。

杜曜笑望着我，忽然問道：“升蓮姑娘，你平時都是怎樣稱呼袁公子的呢？”

我有些詫異，如實回答：“呃……就連名帶姓啊。叫他‘袁昂’。”

杜曜颔首，突然面色一肅，很認真地對我說道：“等下到了大營，見過諸仙，據杜某妄自推測，你們也是會留下來助我們一臂之力的。今後大家就都要并肩戰鬥了，還一口一個‘姑娘’、‘公子’，顯得多麽生疏。杜某有個不情之請，升蓮姑娘可否以後把這些客套稱謂一概都省了，直接喚我‘杜曜’便可。”

我大為驚訝，覺得他這個要求确實有些唐突。但杜曜的神情和語氣都很誠懇，何況我一向對那些仙界的繁文缛節最是記不明白，想着這樣也好，可以替自己省事，遂歡喜地點頭說：“好啊！我最怕跟別人文绉绉地掉書袋，說一大串言不及義的客套話了。杜曜，就這樣說定了罷。”

我身後，袁昂的聲音忽然橫插進來，有絲惱意。“升蓮！這是杜公子潇灑大度，你也莫要得意忘形起來，須知禮不可廢！到了大軍營帳，見了那麽多各路仙人，你難道都跟人家直呼其名麽？”

我抓抓頭，很困擾地想了想。“哎呀，也對。仙人們大概會覺得我是個野丫頭，不配名列仙班罷？那……這樣好了，”我很快找出了一個變通之道，“我還稱呼杜曜的名字，反正他自己允許的嘛！在別的仙人面前，若他們不允許我丢掉那些禮數和尊稱，那麽我就照舊尊稱他們呗。”

袁昂似是氣極，怒道：“你……真是愚鈍！連應有的禮儀都渾然不知，到時候也不怕別人說你不像個仙人！”

我大吃一驚，“我哪裏不像個仙人了？”難道我露出了什麽馬腳？我慌忙跑過去，讨好似的拖住袁昂一只手臂，谄媚地搖晃。“袁昂，你是吓唬我的罷？想我雖不如你這般英明神武，卻總是有那麽一點靈氣在的；你瞧，你瞧——”我炫耀似的信手在面前結出一朵蓮花幻影。

袁昂俊秀的雙眉蹙起來，好似很受不了似的嘆了一口氣。用力抽了兩次，我卻抓得緊緊，他沒能把自己的手臂抽回來。“升蓮！當着人前，你這樣拉拉扯扯的，算怎麽樣呢？還這樣自吹自擂，也不怕醜——”

我眨眨眼，厚顏道：“怕什麽？裳露姐姐和杜曜又不是外人……”

一語未畢，卻見袁昂面色倏然沉了下來，手臂繃直，輕輕巧巧地一揮，居然就甩脫了我的掌握，向村子外面大步走去。

我莫名其妙地盯着自己攤開的兩手，自言自語道：“這一招也不知道是誰教他的？屢試不爽。也不知道有沒有變成八爪魚也似的招式？下次我變上幾十只手，看他一個一個慢慢甩開罷！”

杜曜“噗”地一聲，失笑出來。他搖了搖頭，對我和裳露說：“兩位姑娘，也請移步，随杜某前往大營一證真僞罷。”