第54章 引子
引子
這番話不是拒絕，村老留了轉圜的餘地，但這個餘地是什麽，或許還要看村裏人後續的态度。
溫明裳跟着望津出了門，心裏也松了口氣，這個結果比預想的要好一些，若是第一面連人都見不到又或是直接被拒絕了，那才是更讓人頭疼的事。
望津把她帶到了接近村口的農舍裏，老人說得不錯，同為村鎮，這裏的确布置得簡陋，風把破舊的窗子吹打得簌簌作響，屋內除了一張木板床和一張木桌再沒有了別的東西。
“若是介意，此刻走也行。”望津把窗子支起來，邊往外走邊道，“若是留下，還請自便，我去村口叫與你同行的那位。”
說這話便走了出去。
溫明裳回身看了兩眼門，思索了片刻走到了床邊坐下。
從這裏恰好能透過破舊的窗戶看到外頭，日頭西斜，天穹已見暮色。掌下的床褥單薄，好在眼下還未到冬時。
她下意識在心裏開始忖度下一步的計劃，不多時又聽見院門外響起的一陣細碎的馬蹄聲。而後洛清河推門進來，她手裏依舊是空落落的。
“沒關系嗎？”溫明裳問了句。
“嗯？”洛清河順着她的目光看了眼，意識到她是指的新亭之後搖頭，“不妨事，總得讓人收着才放心我。”
溫明裳點了點頭，剛想開口說些什麽，卻又聽見外頭一陣細微的響動。
望津抱着床褥子立在門前，見到她們看過來，把褥子放下，道：“先生讓我送來的。”他又看向洛清河，側身示意道，“你，跟我過來。”
洛清河抱臂而立，反問道：“不知何事？”
“你的刀。”望津面上仍舊古井無波，“要拿回來，便同我去見先生。”
洛清河于是側眸看了一眼溫明裳，她打量着眼前的男子，在經過一番考量後才點了頭，“好，煩請帶路。”
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近夜總是起風，透着一股自北地而來的寒涼。
屋內早早點了燈，昏黃的燭火在偶爾從縫隙裏透出來的風裏閃爍不定。老人半身隐沒在陰影裏，聽見房門被吱呀一聲推開才擡起頭。
洛清河并不認得她，但也知道她是溫明裳此行要找的人，望津稱呼她叫先生和村老，想來定然不簡單。她先擡手行了一禮，目光在屋內梭巡了須臾，落于桌上的新亭上。
“這刀……可有名字？”恰此時，老人忽然冷不丁地開了口。
洛清河回神，而後照實答了。
老人聽罷沉思許久，開口卻道：“洛家人的刀名皆是長輩所起，你母親在這方面倒是一如既往。”
洛清河驀地擡起頭，眸光微變道：“不知先生是？”
“昔年舊人，不提也罷。”望津走到她身側，老人顫顫巍巍地起身，伸手去提了桌上的那盞燈，“若真想問個明白，往身側瞧瞧吧。”
身側？洛清河回頭，不偏不倚地瞧見牆上挂着的一行毫不起眼的字。
無風楊柳漫天絮，不雨棠梨滿地花。[1]
這……她微微皺眉，而後詫異道：“敢問先生，可是姓喬？”
“你母親提起過？”老人似是笑了笑，卻并未正面再答，“把刀收回去吧，洛家的刀，不應輕易予人。你且随我來。”
“碧瓦樓頭繡幙遮，赤欄橋外綠溪斜。”洛清河依言跟在她身後，輕聲道，“這是母親尚在時，書房挂着的字，正是先生這邊的上半闕。”
望津走在最前面，他蹲下了身，擡手掀開了掩着下行階梯的木板，而後伸手去扶了老人一把。
“昔年老身與令堂同入翰林，原以為以她之才學，守于朝堂自可有一番建樹。”老人掌着燈，在望津的攙扶下緩緩行下階，“只可惜太宰年間天子懲治貪墨，終歸被小人所蒙蔽，林家一門二十餘口遭人陷害入獄，近乎半數命喪午門前。你母親也遭牽連，摘帽下獄，在翰林時便能瞧出來身子不好，經此一役更甚，若再拖多些時日，恐怕神仙難救了。”
洛清河跟在她身後，聞言道：“我聽阿娘提起過先生，當日相救之恩，她一直記得。”
“老身并未幫上什麽忙。”老人咳嗽了兩聲，“她能出來，要多虧了先侯爺……不，唉……如今的先侯爺，恐怕應是你長姐了，但我們這一輩人眼中，那時的靖安侯永遠是你父親。”
“無妨的。”洛清河搖搖頭，“就連我們自己，也依舊不習慣稱阿姐為先侯爺，先生照舊便是。至于是否真的幫上，阿娘并不在意這個，太宰年間的那場風波太大，能有心相助便已是難得，不可輕忘。”
老人微微颔首，繼續道：“先侯爺與林家本是故交，他自北境而返遭此情景，自然就伸手拉了一把，而後天子如何點頭賜的婚，你應當有聽你母親提過，我一個外人便不說了。”
“太宰年間那場風波可謂轟轟烈烈，但時效……呵，你也瞧見了，效用雖顯，但也有因此蒙冤的。”燈燭随着動作輕輕搖晃，昏暗的地窖裏放着的不是旁的東西，而是一卷卷的書冊。
洛清河站在階上，看着老人在其中翻找了許久，終于在灰塵滿步的書冊間找出了一本薄薄的檔冊。她站在陰影裏，似乎連帶着眸子也蒙上了一層陰翳。
“先生這是何意？”她垂着眸，目光落在那本冊子上，輕聲問了句。
“你來欽州一遭，為的不就是這個嗎？”老人淡淡道，“四年前，究竟是何人斷了送往雁翎的後方補給，誰讓你們不得不孤注一擲……這些事情歸根結底，要歸于堂前天子，但不代表你不想搞清楚動手的人是誰。”
洛清河仍舊沒接，她笑了笑，道：“先生避居鄉野，仍舊念着這些，又是為何？”
“你便當作是我仍覺得這世上許多事都還要一個公道吧。”老人将冊子塞進她手中向上行去，擦身而過之際，洛清河聽見她低聲喃喃道，“天下非一家之天下，乃天下人之天下。世人不需獨斷專橫的天子，黎民心之所向，不過盼着主君心懷社稷，心念悲憫。”
“這些……那位陛下給不了你我，日後是否有人會給，老身卻是不知道還能否看見了。”
她把燈燭留在了暗室裏，望津守在上邊沒動。
洛清河在靜默了片刻後終于擡手打開了那份冊子，她看得很慢，似是要将裏頭的每一個字刻在心間，待到燈油近乎燃盡，那份看着不過幾張薄紙的冊子才被翻到了頭。
外頭不知何時已經入了夜。
望津看了眼她面上的神色，道：“先生上了年紀，等不及你出來，先行去休息了。”
“應當的，斷沒有要先生等我這個晚輩的道理。”洛清河也同樣側過眸睨他一眼，“若是沒有旁的事，我先走了。”
望津于是給她讓了一條路。
村口那間農舍的燈還亮着，駿馬原本正低着頭啃食地上瘋長的雜草，聽見腳步聲擡起頭嘶鳴。
溫明裳坐在床前，聽到聲音也跟着看過去。
新亭刀镡上的紅玉在昏暗的光裏也格外顯眼。
洛清河關門時順手落了鎖，她把刀放到了桌前，搬了個長凳過來坐到溫明裳跟前，這才開口道：“太宰年到元興初年的戶部尚書喬知钰，辭官後無人知其去向，倒是不曾想你竟然知道她在此避世。”
“你不也說了，我的兩位先生三十年前并稱雙壁。”溫明裳放了筆，指尖搭在膝上，“太宰年承襲宣景遺風，朝堂人才濟濟，這位喬大人也是他們的故交。只不過……我确然沒想過她能夠僅憑一把刀認出你。”
“我還未曾說什麽。”洛清河盯着她，“你便能猜到她已知曉我的來歷？”
“否則如何解釋，為了一把刀把你叫去這樣久呢？”溫明裳緩緩吐出口氣，指了指窗外的滿天星鬥，“這都将近兩個時辰了。”
洛清河轉着扳指，腦中還不時閃過适才看過的那本冊子，但她面上并無異樣，聽到溫明裳的回話也只是停頓了須臾道：“為何是她？”
溫明裳抿了下唇，反問道：“那位老大人喚你過去，也一并将你想要的東西給了你吧？”
“嗯。”洛清河沒瞞她，“想知道寫了什麽？”
“能猜到，差不多的記檔。”溫明裳指尖剮蹭過手心，将話頭扯回來，“見北林弟子牌放行，你應當能想到是源于山長。”
洛清河伸手過去給自己倒了水，聞言“嗯”了聲示意自己在聽。
“另外一個理由……”溫明裳看着她的動作，下意識抿了下幹燥的唇，“我入大理寺時，李少卿給我的考校便是讓我看了數不盡的舊案記檔，趙大人代為考校時也是以此為題。”
“你看到過關于這位老大人的舊案？”洛清河手上動作一頓，轉而将那碗水遞給了她。
“嗯。”溫明裳猶豫了須臾接了，“不止一次。起初只是覺得奇怪，但看完想起來，那些舊案全與彈劾有關。”
“何意？”
“元興年初，她上奏稱時任兵部尚書韓荊貪墨，當時太宰年的懲治風波剛過不久，新帝登基就出了這檔子事，禦史臺自然不敢怠慢，便跟着查了，可惜證據不足，這案子不了了之。”溫明裳喝了口水潤了潤唇，“一年後她被調任欽州，卻不是府臺，而是個閑職。明眼人都知道這是下放，但大家也都知道，以她之能，即便得罪了什麽人，可根基尚在，回到中樞也不過遲或早。但是……”
洛清河曲指在碗上一彈，接話道：“又是上奏貪墨？”
“嗯。”溫明裳把碗放下，點頭道，“和欽州州府有關。在她身在欽州的四年時間裏，直抵中樞的奏本從未停止，三法司積了厚厚的案宗，到最後甚至都不想接了，但無一例外，這些案子盡皆是證據不足。三法司依律辦案，既然證據不足，斷沒有直接處置人的權力。”
“如此，是合理。”外頭風聲似乎大了些，洛清河起身去把窗子合上，多少擋了些夜裏的風，“而後呢？”
“殿下給了我提醒。”溫明裳擡手擋了下被吹得将近熄滅的燭火，“我在來時想到了這些陳年的爛賬，拿着這些和去嘉營山的記檔比對了。”
結果便是……當年所謂證據不足的案子，盡皆對上了。
這些在當年看是證據不足的案子裏所呈遞的證物，轉到今日依舊有用。
洛清河霍然擡眸，“那麽……你又如何肯定，喬大人手裏依舊保留有那些昔年的賬冊？山長恐怕不會把這種事情拿出來當作飯後談資。”
北林弟子的身份只是一個幌子。
“辭官的時機。”溫明裳直直地回望她，冷靜道，“銷聲匿跡這些年，她為何從來不曾在人前顯跡呢？”
是當真心灰意冷自此不問世事，還是……在躲避着什麽人？
洛清河沒有回答，但她心裏有答案，那本她看過的冊子便是最好的答案。
“即便我不來，在田産案後，州府也遲早會找到這裏，他們心裏哪怕不清楚喬大人手裏是否還握有昔年的稅冊，但只要有這個可能，就足以讓他們感到如芒在背。”溫明裳撐着床站起身，把那些隐憂盡數抛出，“死人的嘴才是最嚴的。”
“你就不怕引火上身？”洛清河笑了聲，“萬一州府的人已在路上，在村中人眼裏，他們便是随着你的腳步而來，解釋沒有你想的那麽容易。”
溫明裳也跟着勾了唇，道：“這不是還有你嗎？洛、清、河。”
“雁翎的名頭，當真好用。”洛清河搖頭，卻不見惱，“但你自己心裏清楚，怨怼二字從來不會随着英雄之名消弭。”
溫明裳卻是笑而不答。她把床褥鋪整齊，轉身便把望津拿來的那床褥子扔給了洛清河。
“有事明日再談。”
“溫顏。”洛清河抱着被褥，有些哭笑不得，“河還未過，你倒是先把橋給拆了？”
“這便算拆橋了？”溫明裳挑了下眉，“你現在……不是還叫林然嗎？有讓護衛睡床把主人家踹下去的道理？”
洛清河搖了搖頭，擡手一掌帶起掌風熄了燭火。
“你倒是心安理得。”
[1]範成大的《碧瓦》。
這幾天更新不是很穩定，要準備一個很重要的面試qwq，先說聲抱歉。
