第26章 東風渠
東風渠
“這私河運屬并非......”曹陽還想将自己摘出來，話未出口，卻被打斷。
就見均輸官姚政風塵仆仆地走進來，急道：“下官姚政，拜公子安。私河運屬一事，下官有罪。”
慶南承心頭冷笑，面上還是維持着溫和有禮，扶起姚政，道：“姚大人快請起。這酷暑難熬，姚大人年事已高，何必遭這罪”，說罷，又将姚政扶到左側，安坐。
“外侄貪名污利，占了官家私利，下官愧對北慶啊。”
曹陽沒料到姚政直接将私設河運一罪推給自己，難以置信地說：“表叔，這是何意？私河運屬分明.....”
“混蛋東西”，姚政脫口大罵，用手握的拐杖狠狠地敲打曹陽，怒罵道：“曹家怎麽有你如此辱門敗戶的逆子。我來時已去見過少殷，她知你惹下如此禍事，便已攜倆幼兒回了母家。”
少殷是曹陽的夫人。曹陽不曾想，自己的表叔不僅将罪名全部扔給自己，還以倆幼兒威脅，自己只能挨頭攬下。
公子承心中了然，可姚政并不是他此行的目的，是以并不拆穿。
魯什此前并不知道曹陽已知曉他與姚政合謀，通過私河運屬來運送煙草一事。
姚政才是私河運屬的實際掌權人，曹陽不過是他利用來跑腿辦事的，如此機密之事，姚政不可能告知曹陽，所以今日他才這麽有底氣與曹陽鬥狠。
他原本的計劃，就是先利用蕭平正将慶南承引至東風鎮，随後借曹陽意圖破壞東風渠煽動百姓鬧事一事，惹怒慶南承。
這樣，曹陽的行運總長一職必定不保，等姚政趕來回天無力，只能将行運之權交與他在早就安排好的人，否則姚政私設河運一事必定敗露。
等自己人領了行運總長一職，此後在煙草運輸上，姚政再想分一杯羹，可就得讨着他魯什的心情了。
豈料......
此時的人各懷心思，慶南承自當瞧不見，慢慢彈弄那盞早沒了溫度的春茶。
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忽然，滾滾濃煙自後院漫溢過來，嗆得人耳鼻不清。
慶南承心道不好，趕緊往內走，果然見王端端獨自躺在地上，人事不清，并不見裏長夫人的身影。
他拍了拍王端端的臉試圖叫醒她，卻不見其反應，只得扯下桌布在水缸中浸濕，裹在王端端的身上，将其橫抱而起，往外走。
原來，王端端陪同裏長夫人回房休息時，又聞到了她身上那刺鼻的脂粉味，總覺得有幾分疑惑，便将裏長夫人安頓至床榻休憩後，悄悄地在室內左右翻找。
果然被她發現裏長府裏囤有大量艾草，成條成卷地疊放，若是每日煙熏也同樣能造成指頭暗黃的效果。
她又順着艾草堆，發現了埋得巧妙的火線。
艾草燃燒後，表面會堆積煙灰，給人以熄滅的假象，待風慢慢吹開，極易複燃。
複燃的艾草便會慢慢燃至火線，然後将早就埋在堂屋四周的火藥點燃，整個府邸都會被大火吞噬。
裏長夫人本來就是假寐，她一直觀察着王端端的舉動，待瞧她發現了火線，便趁其不備從身後敲暈了王端端。
“小丫頭，我本不想傷及無辜，可你偏要再回來，便只能怨天道舍你了。”
火龍竄天而出，霎時間将整個內府吞噬，所有人都趕緊往大門跑，卻不知何時整個府門已被重重鎖住。
“哈哈哈哈哈哈”，裏長夫人不知從何處緩緩走出來，面對這些罪魁，獰笑道：“天道好輪回，今日便将你們同我阿若陪葬。”
“賤婦！蕭平正，你們可知謀害王室公子加王朝官員，罪可滔天，你們豈敢”，說得激烈的姚政，被濃煙嗆了倆口，咳得面目充血。
蕭平正閉目冷凝，似乎已經懶得再與他們多嘴，只待着火龍将所有人吞噬幹淨。
“是啊，蕭平正，你們有何冤屈盡可上訴，我們都會幫你的，咳咳，何必，何必鬧此一出”，魯什猶擅假慈悲。
“魯賊，扯下你那假仁義的模樣吧”，蕭平正厲色決絕，“若不是您诓騙我夫人，她又怎麽染上煙瘾，人鬼難分。”
“你......”
“蕭裏長，東風鎮黎庶數千，若是今日，咳，我們具命隕于此，于他們而言，是何等驚恐，上京又會在此掀起何等風浪，你可曾想過？”陳豎勸解道。
提起百姓，蕭平正的臉上有了些微動容，凄厲的女聲在他旁邊傳來，“呵呵，無辜黎庶，我阿若何嘗不是這數千之一，你們誰可憐過她？誰在乎過她害不害怕？”
王端端緩緩醒來，将陳豎推至一旁，細聲嘲谑道：“你這時候還想盼着能勾起他們的慈悲心放過我們，該說你純稚還是愚笨。”
說完，她眸子微動，向陳豎指示着公子承的方向，在場的，唯有他和公子承練武，就在這個間隙，慶南承已三兩招就将蕭平正制服，陳豎瞬間領會，同時控制住了裏長夫人。
“你們就算殺了我倆也沒用，機關鑰匙早就被扔出府院，暴力破門只會讓屋梁瞬間坍塌”。
慶南承瞧了瞧屋子的結構，果然是特殊設計過。屋頂也都抹了樹油，任憑如何飛檐走壁都跳脫不出。
但他并未驚慌。
慶南承的淡定令蕭平正意外，再四下一看，屋內并沒有一直跟着他的随從，延吉。
“你們，你們......怎知？”蕭平正并不知道自己在何時露了馬腳。
“你們今日遣走所有下人，我想應該把身契都還他們了吧，不然以你倆今日的行事，難保不會牽連他們”，公子承淡淡地說起。
蕭平正并不掙紮，認命似的，埋下頭。
“你們連這些都考慮到了，又何必......”王端端悲切入心，對裏長夫人說，“其實你根本沒有染上煙瘾，你指尖頭是艾草熏染的，脂粉味道也是為了掩蓋艾草味道。魯什誘騙你吸食大煙，但你根本沒有成瘾，或者是你後面靠自己堅強的意志戒掉了，對麽？既如此，夫人，你們何必走此險路啊”。
“他們官官相護，誰信我的話。曹陽輕薄了阿若，害得阿若自戕，我們狀告無門；魯什私販大煙，誘我成瘾，平正憂國奉公數十載，到頭來卻被如此利用。你們......”裏長夫人瞋目切齒，恨道：“他們統統都該死，該死！”
“夫人，公子承一秉至公，關心民瘼，他來修築東風渠不就是為民興利。您相信他，他也一定會還你公道的。”
慶南承幾不可見地挑眉，倒是意外于她的好評。
“晚了，我的阿若沒了，什麽都沒了”，聲音裏的悲痛壓得人毫無生機。
正這時，緊閉的大門被打開，延吉帶着夙夜衛的人及時找到了鑰匙。
所有人迅速往外疏散，公子承單手擒住蕭平正，另一手拉住王端端，快速往外。
“夫人，夫人呢？”王端端回身去尋，就看見陳豎抱着受傷的手臂，從濃煙中跑出來，而裏長夫人卻毅然決然地回身往大火深處走出。
“夫人......”
“小伊......”
來不及了，王端端和蕭平正的聲音被轟然垮塌的屋梁無情掐斷。
視野忽地被一襲佛頭青杭綢袍子遮擋住，慶南承高大的身體立在她與火浪之間。
王端端只聽見蕭平正在哭喊，絕望地，抑或飽含悔恨？
為什麽呢，明明可以活下去啊？
只要再忍受一點點，只要再往前，不顧後，就能活下去的。
王端端想不明白。
将曹陽和魯什押送回杳庵郡的路上，慶南承見王端端一直興致索然，便問她：“曹陽之前不是打過你鞭子？你難道不想還回去？”
“你怎麽知道？”不等慶南承回答，她又擺擺手，說道：“算了，打人也很費勁兒的”，懶懶怠怠，就此一路無言。
不知道在想些什麽……
回到杳庵郡已是第二日，晨曦剛起，街邊已經陸續有商戶出攤，微微的晨霧被零碎的光照得如輕舞的飛紗。
快到百賀樓時，有一賣馄饨的攤兒，王端端平日最是嘴饞，便說下車吃混沌。
一碗熱湯下肚，總算暖了這滿腹的寒意，王端端咂嘴，不由地感嘆道：“幸好，幸好，幸好昨日沒死，不然怎麽能喝到這麽鮮美的熱湯啊。”
可.......裏長夫人贈的饴糖還在兜裏，王端端眼裏酸得想哭，将混沌碗舉得老高，遮住婆娑的淚眼，混着熱湯，咕嚕咕嚕地咽了下去。
