第31章 報複
報複
初三的時候，沈瓊帶着一雙兒女回到了永定侯府。
沈清歡依舊待在翠竹院裏，後來老夫人讓春杏來叫她去春晖堂拜見沈瓊。畢竟是年節，沈清歡不敢穿地太素淨，讓秋蘭找了一件紫紅色繡金線的月華裙換上，又簪了沈恪送來的粉色珠花，這才跟着春杏朝春晖堂走去。
沈清歡來的時候，沈清寧等人正陪着沈瓊說話。沈清歡向老夫人等人行了禮，才轉向沈瓊施施然行了禮柔聲喚了一句“姑母”。
沈瓊穿着金邊牡丹華群，頭上插着兩隊鳳簪，端坐着，面上挂着輕柔的笑。見沈清歡來了，便招手将她叫到跟前。雖然早前也見過幾回面，但沈瓊從來沒有細細打量過沈清歡。
如今定睛一瞧才發現她生得這般貌美，眉如遠黛，眸若秋水，櫻唇不點而朱，皮膚白淨無暇，曾經幹癟的身材如今也凹凸有致，如春日蜜桃般鮮嫩可口。
沈瓊自恃貌美，卻也不得不承認沈清歡的容貌比起自己當年還要豔麗幾分。難怪穆時安會為了她推拒了與沈清寧定親的事。
這樣的殊色，又有幾個男子能巋然不動？除了家世差了些，別的倒沒什麽可挑剔的。
“歡姐兒如今越發明豔動人了。”沈瓊面露慈愛的笑容，将手上的玉镯子褪下來套進了沈清歡的手腕上。“我瞧着你就歡喜，大過年的也沒什麽東西給你，這根镯子拿去帶着玩吧。”
沈清歡惶惑地望着沈瓊，連忙推辭道：“這太貴重了，我不能收。”沈瓊卻笑着拍了拍她的手安撫道：“長者賜不可辭，收着吧。過兩日和你大伯母一起到我們國公府去玩，菲姐兒屋裏剛得了一只八哥，會學人說話，很是有趣，到時候你們姐妹幾個一塊兒來瞧瞧。”
沈瓊如此熱情相邀，沈清歡只能腼腆地點頭應下。曾老夫人有意要和沈瓊說話，便讓沈清寧帶着幾個姑娘出去玩。
等幾個姑娘出去後，屋裏只剩下她們母女倆和王氏、小曾氏妯娌二人。柳氏今日帶着沈清雅姐弟倆回了柳家。
王氏面色不虞地轉着手上的镯子，沈瓊見狀啞聲笑了笑。“寧姐兒今年也十六了，大嫂可有合意的人家了？”
沈瓊不提倒算了，一提起來王氏心裏就不痛快。自從穆時安拒絕了婚事後，沈清寧郁郁寡歡，哪裏還有心思相看人家？放眼望去，整個京都還有哪家的兒郎能比得上穆時安的？
“你大嫂也看了幾家，倒是沒有合意的。婚姻大事急不得，咱們慢慢看就是了。”見王氏默不作聲，沈瓊有些尴尬。曾老夫人見狀有些動怒地回道。
“昨日貴妃那傳了消息回來，寧王世子随寧王回京了。”沈瓊有些擔憂地和曾老夫人交換了一個眼神後繼續說道：“世子二十二了還未娶妻，太後的意思是要在京都已經及笈的閨秀中選出一個來賜給世子為妻。”
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王氏聞言大驚失色。“寧王的封地遠在鄂州，如何非要到京都中娶妻？”
沈瓊将王氏的驚訝看在眼裏，幽幽嘆了口氣道：“寧王是太後的親子，寧王世子又是太後最寵愛的孫子。鄂州雖好，但那些閨秀如何能比得上咱們京都？寧姐兒的親事遲遲沒定下，此番只怕也要入選的。就是我們菲姐兒也逃不掉。”
王氏聞言臉色發白。她無措地望着沈瓊，又轉過頭去求救地看了看老夫人。老夫人卻沉吟道：“聖意難違，如今倉促之下也找不到什麽好人家，只能聽天由命了。再說了，也未必就能選中咱們家的姑娘。”
老夫人雖然這麽說，但王氏心裏還是很恐慌。鄂州美女如雲，寧王世子卻不遠千裏要回京都娶妻，怕就是為了要娶個世家大族的姑娘回去。沈清寧素有賢名，沈珏又在刑部當差，寧王世子極有可能沖着她們侯府來。
沈瓊望着王氏蒼白的面容，心裏卻平靜了下來。有沈清寧珠玉在前，她的菲兒定然是不會被挑中的。到底菲兒才是她心尖上的姑娘，沈清寧再好，也只是娘家侄女罷了。
老夫人望了沈瓊一眼，也沉默地垂下眼皮。王氏在沈清寧婚事上的挑剔她不是不知道，京都中門戶相當的人家再也沒有能比得上寧國公府，比得上穆時安的了。與其匆忙選個人嫁了，還不如能搭上寧王，将來好歹是個親王世子妃，也不枉費她這麽多年來的悉心教導。
沈清寧帶着穆雅菲等人在侯府裏閑逛。正月裏正是天冷的時候，園子裏的花枝上都光禿禿的，只零星開着幾株山茶花。
穆雅菲逛的無趣，沈清悅便說起侯府東邊的池塘裏新添了幾尾金魚，顏色金紅很是有趣。“年前管事剛送來的，咱們和表姐一起去瞧瞧吧。”
“晴好，你去管事那尋點魚食來，一會兒去魚池那尋我們吧。”見穆雅菲興致勃勃，沈清寧也不願意掃了她的興致，轉身吩咐道。
晴好聞言點了點頭便徑自去了。沈清寧一行人便緩緩朝池塘走去。
東院離沈清寧居住的撷芳院不遠，那處池塘呈方形，池塘裏有假山造景，池水清澈，遠遠地就能看見池底的水草與穿梭其中的金魚。數條小金魚通體金紅，身态嬌小，神态安詳，時而擺尾游動，時而靜靜休息。
穆雅菲半蹲着身子湊到水池邊上想要瞧個仔細，沈清寧還擔憂地叮囑她：“表妹你小心點，別離水池太近。”
“知道了，我就看看，不會有事的。”穆雅菲好奇地盯着游動的金魚，笑嘻嘻地指着其中一尾頭上有黑點的說道：“你們快看，這條魚長的可真好看。”
衆人随着她的話音望去，果然看見一條憨态可掬的金魚。沈清歡正凝眸望去時，突然後背受力，重心不穩地朝前跌去，連帶着站在她前面的穆雅菲也跟着一起跌入池中。
變故來得太快，沈清寧驚呼一聲，幾人亂作一團。秋葉見狀立刻跳下水，池水并不深，将降淹到秋葉的胸前，奈何沈清歡和穆雅菲跌落時來不及防備，都嗆了水。
見秋葉跳下去，穆雅菲的丫鬟采薇也戰戰兢兢地跳了下去。兩個人很快就将主子救了上來。
冬日天寒，池水冰冷，凍得幾人直打哆嗦。沈清寧立刻脫下自己的披風裹在了穆雅菲身上，随後對晴芳說道：“快扶着表小姐去我屋裏換身幹淨的衣服。”
沈清歡也冷得牙齒打顫，卻沒有一個人願意解下自己的披風給她。沈清寧見她這副可憐的樣子，皺眉對秋葉說道：“扶你家姑娘一起去換衣服吧。”
沈清歡沒想到這個時候沈清寧竟然還肯憐憫自己，感激地顫抖着說道：“謝謝……”
秋葉扶着沈清歡跟在晴芳身後，幾個人很快就走到了沈清寧的院子裏。晴芳找了兩套沈清寧的衣服給穆雅菲和沈清歡換上，又回屋子裏拿了兩套自己的衣裙給秋葉和采薇穿上。
撷芳院的兩個二等丫鬟碧痕和碧波點了兩個炭盆來讓她們取暖，又拿了幹布巾替她們擦幹了頭發。
等王氏和沈瓊得到消息趕來的時候，穆雅菲已經紅了眼眶，一副可憐兮兮的模樣，委屈地喊了一聲：“母親……”
沈瓊見狀立刻上前将她摟在了懷裏。方才聽下人禀報說是穆雅菲跌進池塘裏，她吓得花容失色，一路上腳下生風地趕了過來。
“到底是怎麽回事？好端端的怎麽就跌進池塘裏了？”沈瓊焦急萬分地詢問着穆雅菲，眼睛卻盯着在場的其他人看。
“我也不知道，我是被三表妹撞了一下才跌進水裏的。”穆雅菲想到冰冷的池水，心裏仍是一陣後怕。
穆雅菲話落，衆人的視線都向沈清歡移去。沈清歡臉色蒼白地擡起頭直視着沈瓊，抿着嘴遲遲沒有開口解釋。
“當時大家都擠在一起看魚，三妹妹許是沒站穩才會撞到表姐的。”沈清悅輕柔的嗓音響起，她破天荒地站出來為沈清歡解釋道。
“二妹妹說的不錯，這件事應該是個意外。”沈清寧看了一眼沈清歡，見她臉色蒼白毫無血色，心中産生了一絲憐憫。
沈清歡與穆雅菲無冤無仇的，自然沒有推她下水的動機，沈瓊想明白後臉色緩和了一些，但畢竟是在侯府出的事，她心中仍是十分不悅。
“請大夫來瞧過了嗎？”沈瓊縱然心有怒氣，但到底顧忌着是在娘家，只能隐忍不發。
“已經叫人去請了，應該很快便到。”事發後，沈清寧第一時間就讓人去請了回春堂的李大夫。
王氏見沈清歡惹出了這樣的事，沈瓊面色又很難看，立刻就忍不住發作起來。她陰沉着臉望向沈清歡說道：“今日的事到底是因歡姐兒而起，不能白白讓菲姐兒受委屈。歡姐兒如此冒失，以後就不要出去走動了，以免沖撞了貴人。”
見王氏如此懲罰，沈瓊反倒有些不忍，她開口勸說道：“既然歡姐兒也不是故意的，這件事就算了吧。”沈瓊想着日後沈清歡可是要嫁給穆時安做國公府主母的，此時若是産生嫌隙，以後再來彌補可就遲了。
“大伯母，姑母。”沉默許久的沈清歡最後還是強撐着站起身來，直視着王氏，一字一句斬釘截鐵地說道：“表姐的事的确因我而起，我很抱歉。但二姐姐說的不對，我并非沒有站穩，而是有人從後面推了我一把。”
沈瓊驚訝地望着她，見她語氣肯定，心裏也不禁産生了懷疑，忍不住偏過頭看了一眼神色自若的沈清雪。侯府裏姐妹不和的事她此前也是知道的，只是沈清雪在莊子上待了大半年，這才回來幾天，怎麽就又想不開了。
聽了沈清歡的自白，王氏也側目看向沈清雪。沈清雪卻面色平靜地接受着衆人異樣的目光，只沉着地走上前說道：“不是我。”
王氏此刻已經蹙起了眉，轉頭看向在場的幾個丫鬟厲聲問道：“你們可有誰看見了什麽？”
幾個丫鬟面面相觑。當時只顧着看魚，誰也沒注意到幾位姑娘的動作，誰能想到不過是看個魚就能出這樣的事。
見無人應答，王氏面色愈發難看，正要發作間，小丫鬟帶着回春堂的李大夫走了進來。
“大夫，你快給兩個姑娘瞧瞧吧。”沈瓊不願意讓王氏借着女兒落水的事對沈清歡發難，見大夫走了進來便趕緊喚他過來。
王氏素來溫和寬厚，有外人在自然是不會當場發作的，只好偃旗息鼓，暫不追究。
李大夫給穆雅菲把了脈道了聲無礙後，才起身走到沈清歡跟前。一番檢查後搖着頭嘆息道：“姑娘本就身子弱，此番又受了寒，以後可再不能這般了。”說罷，他起身對着王氏說道：“兩位姑娘需要服用些驅寒護體的湯藥，回去燒了熱水泡個澡。姑娘家的身子都嬌弱，往後還需多注意些。”
王氏對李大夫道了謝，讓小丫鬟送了他出去。沈瓊怕王氏還要為難沈清歡，思索片刻開口勸說道：“先讓歡姐兒回去吧，姑娘家身子要緊，旁的事情也不急在一時，大嫂你說是嗎？”
沈瓊一再維護沈清歡，王氏又豈是那起子沒眼色的。縱然她的寧姐兒無望嫁入寧國公府，但是她也不能不給沈瓊面子。她沉默片刻，面色緩和了些，對秋葉說道：“先送你家姑娘回去吧。”
沈清歡感激地朝沈瓊投去一個視線，才在秋葉的攙扶下走了出去。
等沈清歡離開後，沈清寧吩咐丫鬟去燒了熱水，好給穆雅菲泡澡。沈瓊不欲節外生枝，便遣了人告訴穆時與，今晚要留在侯府過夜，讓他一個人先回去。
到了傍晚去春晖堂用飯的時候這件事還是捅到了老夫人跟前。王氏盤查了一下午，也沒能找到一個目擊證人，忍不住懷疑沈清歡是故意推卸責任。
沈清歡泡了澡又服了湯藥早就睡下了，穆雅菲也在沈清寧的房中睡着了。兩個關鍵的人物都沒來，這件事就只能暫且擱置。
王氏遲疑地對着老夫人說出了自己的疑惑：“母親，我已經問過了在場的丫鬟，沒有一個人瞧見有人推了歡姐兒。這件事說到底也只是她一人之言，也不知道是不是慌張之下尋的借口。”
曾老夫人眼皮褶皺，眼神卻睿智清明毫無濁色。她的視線掃過來落在了王氏身上，王氏心頭一顫，頓時啞火了。
“照你這麽說，三丫頭是在推卸責任了？”老夫人不置可否地問道，然而沈瓊一望便知，她的心中分明是有了決斷的。
果然，王氏正想辯駁的時候，老夫人的聲音冷冷地落了下來。“三丫頭不是個愚蠢的。即便今日真的是她沒有站穩連累了菲姐兒，說開了我們也不會責罰她什麽，畢竟是無心之失。可她還是說被人推了，如今你沒有查出什麽來，她注定要受到猜疑，你說說，她何苦要撒謊誣陷別人？”
“換句話說，若是她當真撒謊了，也只是惹得姐妹們反感和長輩猜疑，對她洗刷嫌疑沒有任何好處。她回來也有兩年了，你可見過她做過什麽蠢事嗎？”曾老夫人目光灼灼地望着王氏，一番話聽下來，王氏也沉默了。
“咱們侯府的姑娘一榮俱榮一損俱損，這件事若是傳了出去，你們誰都讨不了好，只會叫人嘲笑我們侯府的教養。”老夫人眼神銳利地掃視着在場的三位孫女，語氣嚴厲地告誡道：“這件事我也不追究了，無論今日是誰下的黑手，往後都且收收那害人的心思。”
說罷，她又擡起頭看向了王氏。“這件事就到此為止了，對外就只說是個意外。翠竹院那兒你多在在心，滋補身子的藥也送些過去。今日到底是三丫頭受了委屈，不能寒了她的心。”
老夫人話說到這裏，王氏只能懦懦地點頭應下。晚間就有很多滋補藥物送去了翠竹院，老夫人還從庫房裏挑了一副珍珠頭面讓香玉親自送了過去。
