半緣修道半緣君

第6章

第6章

韓應春突然宣布鳳仙坊解除封鎖，遣散了護衛。暗中命人繼續盯梢鳳仙坊各個門，以及暗道兩邊的出口。

一切安排妥當，夜已深。

半夜折騰下來，客官無心逍遙，轉場的轉場，回家的回家。鳳仙坊門口，從未如此清淨。

韓應春本已經上車了，望見江一木的随從辛夷駕着輛馬車候在路邊，奇怪道，江一木從來都是騎自己的白馬鈎吻，這番讓辛夷特地備了馬車，難不成是在等什麽小娘子？

韓應春心一動，又從馬車上下來，二話不說将江一木拉拽到一邊，問說：“你小子，老實告訴我，你跟那蓮心姑娘什麽關系？”

韓應春一邊問一邊打量江一木的表情，想從他臉上捕捉道一絲情緒流動的痕跡。

“可別說今晚第一回 見，我韓某絕不相信。”

然而韓應春都試探得這麽明顯了，江一木仍不為所動，看着他的神情，甚至有些莫名其妙。

江一木回答道：“她是徐道士的侄女，今晚是來協助查案的。我得負責給她送回去。”

韓應春啞然。江一木和老徐的交情，不說十年也有八年。這樣一來，今晚的種種都說得通了。

韓應春尴尬的幹咳兩聲，心裏的石頭也落下來了。看來自己家小女還有希望，一晚上的疲憊一散而空，哼着小曲回府了。

約莫一炷香的時間，孟渡出來了，月光灑在紅衣上，像一株紅梅落了霜雪。

孟渡沒想到江郎中還在門口，街邊還有兩位作随從打扮的人。其中一人孟渡眼熟，在坊內也一直默默地跟在他們身後，想來是江郎中的貼身侍從。

孟渡走上前：“江郎中，都吩咐好了。”

江一木嗯了一聲，領着孟渡走到馬車前，說：“辛夷是我的人，讓他送你回老徐那吧。”

孟渡一愣，忘了這茬。趕忙道謝，回說：“江郎中不必送了，我與鳳仙坊借了馬，一會就送過來了。”

江一木似乎早有準備，聽聞這個回答，也沒再邀請

。

“孟娘子路上保重。”江一木轉身對辛夷說：“走吧。”

江一木和杜仲翻身上馬，辛夷駕了輛空馬車跟在二人身後。

待江一木走後，孟渡才折回坊內借馬。鳳仙坊的管事一聽說孟渡住在雲溪山舍，立馬換上一副谄媚的嘴臉，安排一輛氣派的馬車送她回去。

雲溪山舍是一座客棧，地處藍州城南部，東家財大氣粗，在藍州城內圈下好大一塊地打造這座客棧。

馬車在客棧入口處停下，只見一條曲折游廊伸入幽翠的園林，游廊左右種了許多松樹，在月下呈現出姿态各異的影子。一路過去，雕欄玉砌的廊道，淡淡的水霧吹過，帶着清甜的花香，遠遠能聽見潺潺流水之聲。

這是一座看似雅潔明靜，實則極盡奢華的客棧。

掌櫃的聽說孟大人回來了，趕忙提燈迎上來。

掌櫃的遞來一封信。

昏黃朦胧的燈下，孟渡看見信封角落裏畫了一根寫意松枝，寥寥幾筆，蒼勁超逸。

孟渡知道是鐘離松隐的來信，當即拆了信。

鐘離在信中說，她需要的物件不日會送去藍州隔壁郢州的陳氏米莊，帶着信物去取即可。又提到自己近日在淮南道商游，孟大人如果有空可以一道，雲溪山舍會備好車馬。

孟渡收了信，對掌櫃的說：“幫我回複你們少東家，我有要事脫不開身。感謝他的邀請。”

***

翌日，孟渡去找老徐。

一個小小的四合院，入口處寫着「紫氣東來三萬裏，函關初度五千年」。門開着，能看見內院的一小片菜地和幾棵果樹。

老徐聽見敲門聲，扇着把蒲扇就出來了，見是孟渡，滿面欣喜的将她往屋子裏領。

內院有兩個小道童在種菜，一個澆水，一個施肥。

老徐背着手，笑眯眯的說：“你倆來見過孟娘子。”

小道童這才放下手上的活，胖胖的小道童說自己叫少南，瘦瘦的小道童說自己叫少昂。除了身材之外，二人五官如出一轍。

“好啦，你們去忙吧。”

老徐帶着孟渡走進西廂的客堂，叫來少南沏茶，又讓少昂去院裏摘幾顆棗子給孟娘子嘗嘗。

安排妥當，老徐問：“不知孟娘子有何事？”

孟渡開門見山的問道：“徐道士聽說過裏庵巷一家香燭店，叫春香坊嗎？”

“春香坊？”老徐思索了一番，“難道孟娘子說的是那家百年老字號？”

孟渡聽出了些什麽，問：“那家老字號怎麽了？”

“四十七年前吧，突然關門歇業了。”

四十七年前？怎麽這般熟悉。

孟渡想起昨日在春香坊，江郎中念出蠟燭上的年歷是長慶三年，也說是四十七年前。

孟渡問道：“四十七年，為何記得這麽清楚？”

老徐搖着扇子，悠悠的說：“因為長慶三年，發生了很多事啊……”

那時老徐剛滿十歲，正是按捺不住好奇心的年紀，什麽奇聞趣事都要打聽一番。

那一年，鳳仙坊出了一位聞名四海的絕色佳人，名叫瓊姬。多少人不遠萬裏來藍州，就為一睹瓊姬的美貌，就連當朝皇帝都沉迷于她的美色和歌舞。長慶三年，那一年春夏，長慶帝破天荒的南巡三次來到藍州，就為了一睹這位樂妓的風采。本已打算将瓊姬帶回京城，封為昭妃，誰知瓊姬一夜間消失了。

也是在那一年，瓊妃消失之後，藍州鬧了邪祟，時不時有人橫死街頭。據說，那邪祟一頭白發，專食人的魂魄，所以被稱為雪鬼。那年七月半中元節，藍州府請來京城護國寺的戲組，在東市月牙湖演一出目連戲将其鎮壓。當年劉府也出了不少錢力，東市是劉家的地界，劉府為了協助府衙鎮邪，專門将東市修整成了一個鎮壓邪祟的星圖陣法。打那以後，東市月牙湖的目連戲，成了藍州城每年七月半中元節的習俗。

瓊姬消失，雪鬼出世。孟渡問：“沒有人覺得瓊姬是雪鬼嗎？”

老徐摸了把胡子，笑了：“當然，所有人都這麽覺得。但瓊姬是皇上的心頭好，誰敢這麽說呢？藍州鬧邪祟，後又将其鎮壓，沒有一個人敢将這件事傳出淮南道，生怕皇上知道有人害死了他的愛妃降下大罪。”

孟渡聽了只覺得荒唐。

老徐仰靠在椅背上，感嘆道：“你不知道，當年長慶帝對瓊姬有多寵愛，專門在城郊東處修建了一座瓊園，就為了紀念初見瓊姬時的驚鴻一瞥。孟娘子改日有空，真應當去瓊園轉轉，那裏景色着實不錯……”老徐蒲扇搖着搖着停下了，哎喲一聲道，“不好，這個時節怕是有些晚了，抓緊點或許還能趕上最後的花開。”

老徐眉色飛舞的描述着瓊園的種種，而孟渡滿心想着雪鬼的事。

瓊姬真的是雪鬼嗎？難道她也是鬼胎，服下了修魂丹後變成雪鬼？

怎麽會有這麽巧的事。

“徐道士，藍州城有什麽地方能買到修魂丹嗎？”

老徐突然被打斷，還沒反應過來孟渡的問題。

這時，院門處傳來了腳步聲——

“少昂，少南。你倆在這忙活啥呢？”

“我們在幫道長摘棗子。”

“江大哥，那個有點高，少昂夠不到。”

“來，我幫你。”

孟渡朝院子看去，就見一位白衣少年在棗樹下蹲下身，讓少昂爬到自己的肩上坐穩，然後緩緩起身。

少昂清瘦而靈活，伸手去摘高枝上的大棗子，少南則抱着一只大竹簍，接樹上不斷落下的棗子。

白衣少年正是江一木。日間換回了白色的道袍，黑發高高束起。

清風徐徐，吹來院中的花果香，一切幹淨得恰到好處。

“哎呀！”

少昂手背打到了一顆棗，眼看着圓潤飽滿的一顆大棗飛出竹簍，被突然伸過來的一只手穩穩接在掌心。

“孟娘子！”少南抱着竹簍跑過來，孟渡将棗扔進了簍中，“謝謝孟娘子。”

江一木放下少昂，看向孟渡，微微一笑道：“又見面了，孟娘子。”

少昂和少南捧着一簍棗子去洗。不多時，端來一碗洗淨的甜棗，五人圍着茶桌坐下品嘗起了老徐自己種的棗子。

老徐指着院裏的棗樹：“這棗樹是我早年游歷江南道時，專門扛回來的，叫做琥珀蜜棗，可香可甜了。八月剝棗，十月獲稻，再過段時日更好吃。”

棗子果然又甜又脆，孟渡一連吃了好幾顆。

棗也吃了，茶也喝了，老徐擦幹淨手，對江一木說：“你該不會也是來問我修魂丹的吧？”

江一木聽聞老徐的話，眉梢輕挑看向孟渡：“孟娘子也為修魂丹而來？”

孟渡回道：“我剛才請教徐道士，藍州哪裏能買到修魂丹。”

老徐哈哈大笑：“我今早求了個簽，簽中說今日上門的二位是同道中人。”老徐撓了撓下巴，眯起眼打量起一左一右的兩位年輕人，“你倆悄悄的謀劃什麽呢？”

江一木：“實不相瞞，我懷疑雪鬼再世。”

老徐：“喲。我才給孟娘子講了講四十七年前瓊姬和雪鬼的故事。”

江一木說：“那真是巧了，我剛從劉亮平那聽來這些陳年舊事。”江一木說着看向孟渡：“看來孟娘子又與我想到一處了。”

老徐饒有興致的看着二人，說：“想找修魂丹，可來對地方了。”

孟渡不明所以。

老徐抱着胳膊，笑的十分得意：“孟娘子，藍州城能買到修魂丹的地方，只有一處。”說着往下指了指，“就是此處。”

孟渡忽然想起老徐昨日遞給自己的木谒上，分明寫着「除祟、煉丹、祈福」。難不成中間這個業務，是動真格的？

老徐見孟渡半信半疑，哈哈大笑道：“實不相瞞啊，我徐家祖上就是煉丹的，家中的丹藥簿子，記錄了這幾百年來每一顆丹藥的出處和去處。”

江一木點點頭，順着老徐往下說：“何止是藍州，淮南道一帶的丹藥基本出自徐家之手。”江一木雙眉一揚，忽而望向孟渡，勾唇一笑，“孟娘子是老徐的侄女，怎會不知道呢？”

桌前，埋頭啃棗的少昂和少南終于擡起頭。原來孟娘子是徐道長的親戚呀！

可為什麽江郎中笑的有些不懷好意？

見江一木眼刀掃來，二人趕忙又低下頭，你一言我一語的讨論哪顆棗子比較甜。

老徐見狀幹咳兩聲，起身道：

“修魂丹的買賣應當是很多年以前了，光是找就要找好一陣子，各位吃好了随我進屋吧。”

老徐家的書房設在耳房處，幾面書架上擺滿了煉丹的書和老徐口中的丹藥簿子。相比書房，更像是一間藏書閣。

一夥人将丹藥簿子一一搬下來，摞了幾座小山似的書堆，一人負責一堆查看起來。

約莫過一個時辰，才終于将幾堆丹藥簿子翻完。

修魂丹的交易寥寥無幾，但出現得十分有規律，恰恰好十年一次。最後一次交易，就是在長慶三年的夏天，買家留下的名字是“暮滿”，一看就是個化名。

老徐盯了那名字良久，總覺得有些熟悉，但怎麽也想不起來在哪見過。

孟渡問：“鳳仙坊成立是哪一年？”

江一木說：“一百二十七年前。”見孟渡奇怪的看向自己，回道：“昨天在鳳仙坊翻年歷時了解到的。”

這下換成老徐奇怪了，湊到江一木耳邊壓低了嗓音問道：“你小子什麽時候染上逛窯子的惡習了？”說着瞄了眼孟渡，“給人小姑娘聽去多不好。”

江一木冷笑了一聲：“人家小姑娘都不介意，徐道士介意啥。”

“哎呀呀，你這就不對了，人家不介意那是給你面子。以後別在外邊說了，壞自己名聲。”

江一木清楚老徐的性子，平日裏大咧咧的，偏偏在一些小事情上較真。于是應了一聲敷衍過去，撿起那本一百二十七年前的丹藥簿子，很快的翻到其中一頁，說：“你們看，一百二十七年前，鳳仙坊成立之初時，恰巧有一筆交易，從此往後每隔十年，就又有一次交易。”

孟渡湊上前來，喃喃道：“聽起來像是每隔十年就要續上一次，”孟渡看向老徐，問道：“修魂丹的作用會随着時間消失嗎？”

老徐搖了搖頭。

江一木回孟渡道：“非也。而是鳳仙坊的坊主，每隔十年換一次。”

孟渡恍然大悟：“所以新的坊主上任後，需要服下修魂丹、進修俑術。直到四十七年前，也就是長慶三年，瓊姬服下修魂丹後變成了雪鬼。”

老徐咬着牙惡狠狠道：“難怪一個窯子能興盛百年，靠的竟是邪術。”

孟渡點點頭，看向江一木：“我懷疑春香坊是魂魄交易的出口，所以在長慶三年出了雪鬼的事後，就永遠的封閉了。”

這樣一來，就都說得通了。

除了還有一個問題：既然修魂丹最後一次交易是四十七年前，林小鳶服下的修魂丹又是從哪來的呢？但修魂丹的作用不會随着時間消失，難道是從那時留下的……

江一木顯然也在思考着什麽，但其他的或許不是徐道士能夠回答的了。

一夥人将丹藥簿子收歸回書架上，又幫忙撣淨書房中的灰塵，這才重新鎖上書房的門。

江一木準備回醫館，孟渡正好也想去東市，看看徐道士口中那個曾經鎮壓了雪鬼的陣法。

四合院門前的老樹上栓了兩匹馬，一黑一白。

白馬鈎吻是江一木的坐騎。

黑馬則是雲溪山舍給孟渡備的河曲馬。掌櫃的說這匹河曲馬是鐘離公子的愛駒，常年養在雲溪山舍，也不給旁人騎，因通身烏黑、四蹄雪白，稱作墨玉。

江一木解開白馬的繩子，拍拍馬背：“走吧鈎吻。”

白馬見主人來了，洋氣的一哼，待江一木翻上馬背，也不多看旁人一眼，一調頭小跑着離去。

孟渡理了理墨玉的馬鬃，道：“真沒有君子之風，居然往我們小姐頭發上踢塵土。”

孟渡記着東市的位置，騎着馬一路向北，然後在一條小溪的盡頭拐向東邊。不多時，遠處傳來攘來熙往的市井之聲。

日光下的月牙湖如一塊寶石閃爍着金光，耀耀生輝。那金光照在墨玉烏黑的馬鬃上，又像是鑲嵌了無數的玉晶。

人群之中，孟渡瞧見了一個熟悉的身影，微微眯起眼睛，确認無誤後，輕輕扯過馬繩，道：“她來此處做什麽？咱們去看看。”

林小鳶穿了一件石榴紅百蝶穿花雲錦裙，長發挽起，梳成流雲髻，發上別了一根精致的珠花。稍加打扮，略施脂粉，若不是瘦小的身板與眼睑的痣，很難叫人認出是鳳仙坊內見到的那位茶女。

孟渡默默跟随她來到一家鋪前。

鋪子開在月牙湖西南角，臨街只開了一扇小門，門上挂着一绺金色的祥雲元寶幌子。

門牌上寫着「月玲珑」，是一家珠寶店。

一個小厮将林小鳶迎了進去。

孟渡幹脆在店鋪對面的在湖邊找了個點心檔，将墨玉栓在當鋪旁的樹上，找了個視野敞亮的位置坐下。

聞到燒餅的香味，才發覺有些餓了，幾顆棗子根本不頂飽。孟渡起身準備點一份燒餅，沒想到剛和店家開完口，那邊林小鳶就出來了，手中多了一只窄窄的矩形木盒。

即使隔着一條街和熙熙攘攘的人流，仍能瞧出木盒的質感非同尋常。

這不是她一個茶女能支付得起的買賣。

孟渡交了錢，囑咐店家幫自己看一下馬。店家連連應好，低頭收下銅錢，問道：“小姑娘，燒餅是要甜口的還是鹹口的呀？”

一擡頭，紅衣小娘子已經不見了。

***

禾木茶館三樓的醫館。

江一木喊來杜仲，指着月牙湖對岸，剛剛從「月玲珑」出來的石榴裙女子，說：“跟上她。”

杜仲應了聲，問：“那孟娘子呢？”

許久不見回應，杜仲擡頭，看見江一木正眺望東市的方向若有所思，日光透過如意靈柩照在他的半邊臉上，瞳孔如千萬年的琥珀般清透、沉靜。

江一木突然看了過來：“還不快去？”