第2章
第2章 第 2 章
◎駕崩◎
夜色中，宮人提着燈籠，橘黃色的微光昏昏暗暗照在白雪皚皚的大地上，沈霜鶴披着白色狐裘，匆匆忙忙在侍女的攙扶下，于雪地上深一腳淺一腳地走着，雪天路滑，她又心急如焚，差點沒滑一跤，還是侍女眼疾手快，扶住了她。
侍女含淚勸道：“殿下當心身體，這之後的事，還要仰仗殿下呢。”
誰都知道，如今後宮僅存的三位娘娘，周嫔懦弱怕擔事，于嫔身子骨不好，江嫔愚笨，所以懿德皇後病逝後，這後宮的事情，其實都是太子妃在操勞，如若此番皇帝駕崩，那後宮哭靈、安置太妃，諸事等等，還是少不了沈霜鶴來主持大局。
沈霜鶴沒有吱聲，她攏緊狐裘披風，有些不真實的茫然，雖說自懿德皇後仙去後，皇帝思念成疾，便一直纏綿病榻，但這幾日明明大好了，精神也瞧着不錯，衆人都以為皇帝已經痊愈了，怎麽突然之間，就病危了呢？
侍女似乎是瞧着她心中所想，于是低聲道：“聽說是昨日去了蘭若庵，大概睹物思人，傷心過度……”
沈霜鶴抿了抿唇，道：“蘭若庵……傳令六宮，不許再提此事。”
蘭若庵這三個字，向來是宮中的禁忌。
因為懿德皇後，曾在蘭若庵中出家，是皇帝偶遇之下驚為天人，一見傾心，才讓她還俗侍君。
更有甚者，還傳言太子裴淮之就是懿德皇後在蘭若庵中懷上的，懿德皇後也是借助腹中胎兒才能進宮，只是她到底身份低賤，因此裴淮之出生之後便被送給當時的劉皇後撫養，到九歲時劉皇後被廢，懿德皇後封了後，裴淮之才回到了生母身邊。
懿德皇後素來寬厚仁慈，謙恭溫和，在民間和宮中的口碑都甚好，唯有在蘭若庵以比丘尼身份無媒侍君，是她一生之中最大的污點，雖然皇帝刻意抹去她在蘭若庵出家的經歷，只是天下沒有不透風的牆，這件事，到底是難堵悠悠衆口。
大憲向來禮法森嚴，所以為了皇帝和懿德皇後的名聲，不管皇帝是不是去了蘭若庵，這三個字，都不能再提。
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沈霜鶴到達皇帝寝宮之時，宰相和幾個重臣正從寝宮出來，幾人對沈霜鶴行了一禮，然後道：“太子殿下還在裏面。”
想必是皇帝要在臨終之前，有很多事情要囑咐裴淮之。
沈霜鶴默默點了點頭，然後便和那些重臣一起，等候在寝宮外面。
衆人皆臉色肅靜，空氣中彌漫着可怕的沉寂，約莫等了一炷香時間，忽然裴淮之滿面淚痕地走了出來，沈霜鶴剛迎上去，卻聽裴淮之神情複雜道：“太子妃，父皇讓你進去。”
沈霜鶴愕然，她只是一介女眷，做不得托孤大臣，為什麽皇帝會在這個時候召她進去？
但她來不及細想，于是便快步走進皇帝寝宮，一進門，便看到皇帝斜倚在榻上，瘦削的臉上是瀕死前的灰敗，但他并沒有臨死前的不甘和恐懼，反而有一種解脫之意。
皇帝未過四旬，此刻卻滿頭白發，蒼老到像個六旬老人，皇帝少年登基，性情暴躁，手段酷烈，唯獨會聽懿德皇後的勸谏，懿德皇後在三個月前去世，皇帝一夜白頭，之後身體便每況愈下，如今更是病重瀕危。
沈霜鶴心中一酸，她正欲跪下，皇帝就道：“太子妃，你行動不便，不必跪了。”
沈霜鶴紅着眼眶：“謝父皇。”
皇帝看着沈霜鶴高高隆起的腹部，劇烈咳嗽幾聲，然後微微一笑：“朕和梵音沒有福氣，看不到太子妃的孩子了。”
梵音便是懿德皇後的名字，聽皇帝提及懿德皇後，沈霜鶴也心酸不已，沈霜鶴幼年喪母，父親又嚴厲，幾乎沒感受過母親的溫暖，是懿德皇後将她帶入了宮，無微不至地照顧她，給她如同母親一樣的關愛，其實在她內心，早就将懿德皇後當成了自己母親了。
沈霜鶴哽咽道：“父皇快些病好，這孩子還等着父皇賜名呢。”
皇帝擺手：“朕好不了了。”他喃喃道：“死了，也好，死了便能看到梵音了。”
沈霜鶴泣道：“父皇……”
皇帝道：“太子妃，你也不必悲傷，人終是有這麽一天的，只是……朕放心不下昭兒。”
皇帝口中的昭兒，乃是皇帝的幼子裴昭，皇帝和懿德皇後共有兩子，長子就是太子裴述，字淮之，生下後就被送給當時的劉皇後撫養，劉皇後非常妒忌懿德皇後，根本不許懿德皇後接近裴淮之，所以裴淮之在九歲之前，對生母印象甚少，九歲之後才回到了懿德皇後身邊，不過因為缺少了九年陪伴，裴淮之和懿德皇後一直感情淡薄。
而懿德皇後的第二個兒子裴昭，在生下他時，懿德皇後已經被封後，所以能夠自己撫養，裴昭生性活潑，愛笑愛鬧，懿德皇後極為喜愛這個孩子，命名為昭，意為光明之意，又絞盡腦汁，取了個字，為歲安，意為歲歲平安，從名字中就可見懿德皇後對他的偏愛。
懿德皇後偏愛裴昭，愛屋及烏，皇帝也最為偏愛他，裴昭剛出生皇帝就賜了最繁華的長樂郡做他的封地，還封他為長樂王，不求他能成為國之棟梁，只要一生快樂平安便好。
裴昭如今還未就蕃，一直在宮中陪伴皇帝和懿德皇後，只是三月前懿德皇後驟然病逝，皇帝之後便纏綿病榻，裴昭雖然才十歲，但是已經孝心滿滿，他聽說距離京城三百裏的鳳凰山之中有位神醫，于是便去尋找為皇帝治病，誰料到皇帝今夜突然病情惡化，想必裴昭如今正在快馬加鞭往京城趕來。
皇帝嘆了一口氣，道：“太子妃，先皇後對你如何？”
沈霜鶴哽咽道：“母後對兒臣視若己出，關懷備至，兒臣永不敢忘。”
皇帝嘆氣道：“看在先皇後的面子上，望你好生照料長樂王。”
沈霜鶴道：“父皇放心，兒臣萬死不辭。”
皇帝這才稍稍放心，他又是一陣劇烈咳嗽，好不容易緩下來後，他喘氣道：“太子妃，昭兒心思單純，然性子頑劣，你答應朕，将來無論發生什麽事，一定要保住昭兒性命！”
沈霜鶴大驚，難道皇帝支開裴淮之，命她一人面聖，就是為了讓她保住裴昭性命嗎？若皇帝駕崩，那這天下，能奪走裴昭性命的，只有一人而已。
思及裴淮之與裴昭一向兄弟之情淡漠，沈霜鶴心中有個恐懼的想法，她戰戰兢兢問道：“父皇，您這是何意？誰人要害長樂王性命？”
皇帝不答，只是搖頭嘆氣，沈霜鶴猜到他的意思，吓的大驚失色：“父皇，不會的，太子與長樂王是親兄弟，他不會取昭兒性命的。”
皇帝并未反駁，只是道：“朕也希望不會如此，但若真有那麽一日……太子妃，朕求你，務必保住昭兒性命！”
說罷，他居然掙紮着支起身子，想向沈霜鶴下跪，一國之君向沈霜鶴下跪，這讓沈霜鶴大駭出聲，她不顧自己身子，雙膝跪了下去，跌跌撞撞膝行往前，去攙扶住欲下榻的皇帝：“父皇，這讓兒臣如何擔當得起？”
皇帝眸中已有淚光，目光之中盡是懇求：“太子妃，求你……答應朕。”
沈霜鶴哽咽泣道：“父皇，您折煞兒臣了，長樂王是兒臣從小看着長大的，他就和兒臣親弟弟一樣，兒臣發誓，只要兒臣活着一天，就一定不會讓他有事的。”
皇帝這才感覺心定，沈霜鶴的為人，他是信得過的，這個兒媳婦是他和梵音親自挑的，梵音曾說她心地善良，人品貴重，她既然說的出，就一定做得到。
心事既然落定，皇帝強撐的一口氣也終于散了，他看着沈霜鶴，欣慰笑道：“好孩子，不枉梵音那般疼愛你……梵音，朕能做的都做了，朕……這就來見你了……”
他身子重重地朝後仰躺了下去，沈霜鶴本攙扶住他的胳膊，也被這後仰之勢滑脫了手，皇帝倒在了榻上，沒了氣息，但嘴角之間，還帶着一絲心願得償的微笑。
沈霜鶴吓到捂住嘴巴，她神情恍惚，甚至都忘了喊大臣進來，她從未如此失态，如今心緒大亂，不知是因為皇帝駕崩，還是因為皇帝臨終前說的那番話。
外面衆人聽到聲響，也都沖了進來，接着便是此起彼伏的哭喊聲，宮中的喪鐘也敲響了，誰能想到，短短三個月，宮中竟能敲響兩次喪鐘，又有誰能想到，向來英明神武、勇冠三軍的皇帝陛下，居然能因為懿德皇後的去世，不到三月而亡呢？
一片混亂中，也不知道過了多久，滿面淚痕的裴淮之将沈霜鶴扶起，他還要忙着主持大局，無暇照顧沈霜鶴，将沈霜鶴交給宮人照顧後，他到底還是問了沈霜鶴：“父皇臨終之前，和你說了什麽？”
沈霜鶴臉色蒼白，她低下頭，藏在袖中的雙手不自覺地絞緊在一起，她含糊道：“父皇……父皇說，看不到妾的孩子了……父皇還囑咐妾，要好好輔佐殿下，要讓殿下沒有後顧之憂，做一個好皇帝……”
沈霜鶴的聲音越說越小，這是她第一次在裴淮之面前說謊，她心虛到都不敢擡起頭來，但是她的慌亂，卻讓裴淮之以為她是受驚過度，裴淮之點點頭，道：“孤知道了。”他頓了頓，又道：“今夜之後，定然有許許多多事情要忙，孤要處理前朝事務，後宮之事，就要太子妃煩神了。”
沈霜鶴垂首“嗯”了聲，裴淮之看了看她高高隆起的肚子，終究還是說了句：“太子妃，有勞你了。”
沈霜鶴咬了咬唇，低聲說道：“這是妾應該做的。”
裴淮之點頭，他也知道沈霜鶴行動不便，讓她臨盆之際還要為他主持後宮喪儀等事，對她身子不好，但是，按照大憲禮法，這些事理應讓嗣皇帝的嫡妻打理，若因顧念她身子讓宗室女眷代為主持，恐會讓他落下個不孝的口舌，言官也會說他只顧心疼妻子不顧亡父，況且民間的女子，生産之際還要下地幹活，沈霜鶴雖然是官宦小姐出身，但為人妻子，就應該不辭辛勞，操持內務，打理後宅，這是天經地義的事情，所以裴淮之并沒有覺得自己有什麽不對，他如今還有很多大事要忙，所以也只能先委屈委屈沈霜鶴了。
作者有話說：
不出意外都是早上九點更
