月照錦華

第4章 魚戲蓮葉間

4   魚戲蓮葉間

◎“新任知州大人的夫人小姐來了。”◎

徐芊芊回到徐府，一進廂房便大哭大鬧，很快就把徐家大娘子給驚動了過來。

“阿娘，徐湘湘欺人太甚，她一個庶女，憑什麽事事都要比過我？爹好偏心，嗚嗚嗚......”

徐家大娘子無奈地安慰着女兒，像這樣的事，早已不是頭一回。可她的溫柔勸解，徐芊芊根本聽不進去。

徐芊芊擡起淚眼，看着自己這位向來良順溫柔、不争不搶的母親，語帶懇求：“阿娘，你一點辦法也沒有嗎？”

“芊芊，你還有很多好看衣裳，要不挑一件來穿？”

“阿娘！你又不是不知道，下個月就快入夏了，咱們從北地搬過來，夏裝本就制得少，而且大多都過時了，穿那些舊衣裳，你這不是讓我鬧笑話嗎？”徐芊芊掩面抽泣着。

徐家大娘子見狀，只得叫來幾個本地招來的下人詢問，瑞安城還有哪些好的繡娘。

其中一個嬷嬷說：“能比肩金佩蘭的繡娘，有倒是有，可是......”

“你倒是說呀，是誰？”

“是葉氏布莊的蘇婉，也是葉氏的二掌櫃，她的繡品名動一時，每出一副繡品都會直接競價拍賣，價高者得，聽說她最貴的一副作品價值千兩不止。可惜她前幾年開始，便不再繡東西了。”

徐芊芊母女二人面面相觑，下一秒，徐芊芊又哇地一聲哭了出來。

徐府大娘子是個有名的慈母，女兒哭得實在鬧心，她坐不住了，攜着人便往葉氏布莊趕去。

葉氏繡館。

葉汝錦還在繃架前刺繡，一位繡娘小聲在她耳邊低語：“新任知州大人的夫人小姐來了。”

她趕忙起身前去招呼，見為首的中年女子一身雍容不凡，笑着迎了上去：“夫人有什麽需要，可以和我說。”

徐家大娘子開門見山：“我是來找你家蘇婉蘇繡娘的，還請讓蘇繡娘替我家小女親手做一身衣裳。”

葉汝錦面露難色：“這......我娘年事已高，已多年不再碰刺繡，我為您另擇一位好的繡娘，由我娘親自指導完工，您看這樣可好？”

徐芊芊一聽，霎時來了脾氣，昂首嬌聲道：“這怎麽行，你娘既然能出來指導，讓她再為我繡這一次，又有何不可？”

葉汝錦讪讪，無奈賠了一笑，沒想到會遇到這般刁纏的客人。

這些年，她娘只有教她的時候才會拿起針線。蘇婉早年為了給葉氏布莊積攢名氣，常常每日每夜地趕活刺繡，實在太過辛苦，因此眼睛已經吃不消。

到後來，蘇婉只要多繡一會兒，便會止不住地流眼淚，好在趙氏布莊生意已經穩定，蘇婉便由此退了下來。

就在這時，蘇婉已至繡館，她已經知道了前情，也得知這兩位貴客得罪不起，滿臉笑意疾步趕來：“這位夫人，在下就是蘇婉，誠如我女兒所說，我已經幾年未碰繡花針，您看這樣可好，這次由我主繡，由我女兒作輔，為你繡至新衣......”

蘇婉的話被徐芊芊咄咄打斷：“那怎麽行！你是你，你女兒是你女兒，她又不是金佩蘭，能有什麽本事，你怎麽能讓一個黃毛丫頭替我繡衣裳？”

說罷，徐芊芊便提出用一百兩銀子做定金，并再三要求，只要蘇婉親自給她繡衣裳。

蘇婉略一遲疑，便答應下來，親自帶徐芊芊進裏屋裁量去了。

葉汝錦無奈，任誰都很難拒絕如此高昂的開價，何況眼前正是布莊生意慘淡的時候，若是做得好，得了徐芊芊的認可，她家便能借知州千金的東風，再次打響名號，以此扳回錦繡坊一成。

待送走了客人，葉汝錦想來還是擔憂母親勞累，提議道：“阿娘，這太為難你了！要不咱們把定金退還回去？”

“這怎麽行？這是機會，你放心，娘這點本事還是有的。”

葉汝錦自知她娘有多執着，不然也不會在幾年前落下眼疾，于是作罷，轉頭追問起徐芊芊對衣裳的要求。

蘇婉答：“她要求在下月初三以前收到新衣，還留了話，衣裳必須要極美，要比錦繡坊的衣裳還要美。”

“這算哪門子要求？不過，比錦繡坊的衣裳美容易，也要她穿上去相襯才好看呀。”葉汝錦不由得低笑，又道：“我看徐小姐眉目豔麗，體态略顯豐腴，她來時穿的那身镂金百蝶穿花紅色綢衣，着實有些臃腫，反而顯了短處。阿娘，這件衣裳的制版繪底可否交給我？我有把握。”

蘇婉從善如流：“好，你先畫出來我看看。”

“我最近繡技也有些進步，給阿娘看。”像獻寶似的，葉汝錦将自己繡好的一副團扇遞了上去。

接過團扇一看，蘇婉瞳孔微微一震，身子也有點不穩，葉汝錦趕緊上去扶了扶。

“這......”蘇婉嘴唇動了動，喉嚨發不出多餘的聲音。

“怎麽了，阿娘？”

蘇婉摸着一方竹椅坐下，執起團扇，接連換了幾個角度端詳，又拿起放大鏡，似要将此看個仔細。

“錦兒，這真的是你繡的？”

蘇婉撫摸着團扇上細密得看不出一絲針眼的絲線，此時心中的震撼，已經難以用言語來形容。

眼前的團扇上繡着一副所有繡娘都不陌生的作品——魚戲蓮葉間。可她從未見過，有誰把這池水也給繡出來的！

仿若已經身處仲夏，近在池塘邊，鼻尖呼吸着潮熱的空氣，眼前是荷葉田田碧連天，幾枝荷花已經灼灼長成，兩尾錦鯉甩着魚尾，将這方清淺攪出一池漣漪。

這還不是最妙的，透過池水的波紋，竟然能看出那兩尾魚兒，一深一淺，并非在同一水平面上。繡池水的設色搭配得極為細膩，将蓮葉與水相接之處也清晰顯現了出來。

這哪裏是一副繡作，又要比工筆畫還要逼真，不，這比原地拓印還要逼真！

“好，好......”

蘇婉開心得近乎哽咽，一時除了好，竟說不出更多的誇獎來。

這幅魚戲蓮葉間，葉汝錦花了近大半個月才完工，幾乎用上了她所學的所有針法，她還巧妙使用了平日裏繪畫講究的光影技巧，為的便是不僅要有平常繡技上的細膩逼真，還要呈現出以假亂真的質感。

因此，她特意用亂針法繡出了水波皺褶，為了将繡作上的光影明暗都還原，光是荷葉上的一顆露珠，她便用了十幾種顏色的細絲，一根絲被葉汝錦劈成了十六根，最終才得以完成，在陽光下更顯晶瑩剔透。

自此，葉汝錦的第一幅繡品，便挂在了葉氏繡館開始售賣。

***

晨曦的陽光斜灑在小通巷，青石板路半明半暗，一整排灰瓦白牆之下長滿了青苔。

程家武館已經開了多年，自新帝登基，将府兵制改革為募兵制，各地武館也愈益積聚。江蕪一帶通商蠻夷，往常有流寇匪患為禍，因此常招募駐州廂軍，以鎮守此地。

也因此，武館近年生意漸好。

宿硯已經在武館做了兩月陪練，他交不起武館的學費，曾在武館外偷學拳技，館長見他常年打獵，身姿矯健，又肯吃苦，便讓他留了下來。

在武館，他和其他人一起學武，每當學子休憩，他就要迎接其他學子的讨教。都是血氣方剛的男子，有時候下手不知輕重，雙方都有受傷流血的時候。

宿硯剛結束了一輪對決，休息之餘，館長朝他們走來。

“岳震，你怎麽又把宿硯給打傷了？你這月還想賠多少藥錢給他？”館長見着宿硯手臂上的紅腫，對岳震大聲斥責。

“我......對不住啊，我沒想到，我又把你打傷了。”岳震緊張地道歉。

“這點小傷，不礙事。”宿硯看了一眼岳震，安撫道，他沒說錯，這點紅腫擦傷對他來說，的确算不上什麽。

宿硯沒有告訴他，他原本可以躲過他的那一拳攻擊，可他自己當時正在出招，若不及時收回，岳震一定會受更重的傷。

在這個武館，館長和岳震是對他最好的人，館長對于宿硯被學子毆打欺負的事情，曾狠狠訓斥過那幾個混小子，宿硯心懷感激。

可在館長看不見的地方，那幾個學子仍時不時會來挑釁，只因宿硯學得快，受到館長多次誇獎，偏偏還不愛張揚，跟個悶葫蘆似的，還屢次拒絕與他們過招。

有一次他們主動尋釁，總算把宿硯惹毛了，可打到一半，宿硯突然收了招，偶爾還擊一兩下。

這群人不乏嚣張跋扈的，本就看不慣宿硯，趁機将宿硯一頓打。

他們不知道，宿硯之所以躲着他們，是因為害怕誤傷對方，宿硯難以承擔其中代價。

宿硯對着樁子獨自練着拳法，卻聽見周圍人在讨論自己，其中不乏竊竊的調笑聲。

“自從那家夥來了咱們武館，咱這地方也算是蓬荜生輝了吧，竟然能吸引小姑娘在門外偷看......”

“也就是他，仗着一張臉好看，硬要招人。可惜啊，引來的都是村裏嫁不出去的醜婦，前些日子牛村的寡婦看見他，那眼神，眼珠子都快掉他臉上了。”

“诶，你們說，宿硯這種人，會不會和以前那個劉秀才一樣，因為長得好看，也被千金小姐給看上去？”

“怎麽可能，人家劉秀才好歹有功名傍身，宿硯，他有什麽本事，能拿來和秀才老爺比？”

......

宿硯對耳邊喧嘩置之不理，将心中的憋悶化作手中的力量，揮汗如雨。

傍晚，學子下學，宿硯留在最後，将武館的用具一一收拾規整，才起身離開。

行至巷尾，一抹淡綠色身影停在那裏，她頭戴帷帽，淺白的輕紗遮住了她的面容。只見她低垂着頭，手持一本小冊子，右手執着行囊筆，朝着角落的野貓，像是在描繪着什麽。