第9章 九
九
我直直望着劉恒，目光在他眸中堅固地紮根，恍若除此之外，再也尋不到任何歸處。此刻他避開了，偏過頭阖上情緒翻湧的眼睛，說道：“前因大抵如此。
“樊少子，稍緩一緩心神。我就在此。”
劉恒将盛水的耳杯靜靜地推過來。
他究竟在模糊地提醒，還是正隔岸觀一場烈火，我分不清。
這片火色熾灼，昭彰地燒盡一切，唯獨留下些許苦澀的水意。我抹抹眼角，指尖有些不穩，凝一息開口的力氣道：“王上，我......我只是擔心，我不會問許多。”
我扶着木案，掌心刻出深淺不一的紋理，默默嘗試撐起身子，“曲逆侯沒走遠，夜還不深。我追上他再......”
話語驟然斷裂。
劉恒按住我的肩膀，因隔了層衣衫，記憶中的涼意并未如期而至。
他的力度甚微，如同拾一粒水面漂浮的芥子，放低嗓音道：“陳平只行了接替之責，樊少子。舞陽侯的爵位難料......但不會性命堪憂。”
我望着他，目光未及之處皆溶于朦胧的水色，魂不守舍地問：“曲逆侯知我的身世，依舊三緘其口，他......他怎麽告訴你的？”
身側人不語，手指稍稍用力，卻不似牽制。仿佛僅如此，就能承接一切焦躁與慌亂。關于安撫之法，他好像很生疏，僅僅念了我的名。
“別哭了，荑桑。”
劉恒肯定記錯了，我想。我有另一個幼名，家中至親才不會這樣喚我。
他的話是系着我手腕的一根線，于是我沒有拒絕。我說，好。
耳杯裏的水清澈，我克制着指尖的顫抖，邊小口啜飲，邊聽他說話。
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“曲逆侯此程行旅緊湊，非大張旗鼓。顯而易見，他格外慎重。”他慢慢放下手，平視我的眼睛，從頭捋道，“表面雖未顯露......我知他持有符節。”
符節，從前太子與我講過。劉盈那時沒有此物，他退而求其次，用筆在竹簡上勾形。反正都是竹，我一度還不舍得抹掉。他後來鋪平書簡，正經地為我講，好似作師又作君。
————掌守邦節，而辨其用，以輔王命。
代行天子诏敕，才需授以符節。而此诏，往往又傳于密令，彰示天子的生殺予奪。我回想起這一茬，卻只停頓了瞬息。
劉恒一向靜觀默察，敏于思行。可我對此的認知，不過是他留意那棵北院榆樹。悄然盛放，又香氣淡薄。
陳平必不會高舉着符節招搖，短短幾日，劉恒怎麽察覺的？
這種問題欲獲解答，希望很渺茫。我選擇問些別的，等以後自然就懂了。
“王上，我不知陛下的意思，為何這麽快......”
“不是當今陛下，起行時刻對不上。”劉恒輕輕搖頭，“他所持的是高帝诏令。”
“一日侍完藥，高帝未言緣由，令陛下與我......去送曲逆侯與太尉。”他的目光比雪還淺淡，“樊少子，你就站在宮道旁，對付左耳的耳铛。”
我喘息着，睜圓眼睛，耳杯重重地覆壓唇瓣。
竟是這樣早。
劉恒的眉目舒展，唇邊似有笑意。下一瞬，這點笑就消散無蹤，他斂去神色，繼續道：“我知周太尉随行，也正因這個緣故。”
杯壁溫熱，微微泛潮意。我攏緊五指，想了想道：“高帝既賜符節，曲逆侯與太尉萬不會違抗，可是......”
“未回朝時，山陵驟崩，複命自然難。可陳侯若決意不回，只能是他太快下了殺手。朝中問責，諸事無法轉圜了。”
他平和地續上我的話。
“王上，就算如此......怎麽會問責？曲逆侯奉诏處置我父親，即使回朝并非面見高帝，陛下也決不會因私情苛責。”
許久未見劉盈了，我依然格外堅定。
身側人再次搖頭，話語似嘆息，“樊少子，我亦明白陛下為人......總而言之，陳平仍願回朝，舞陽侯便已然性命無虞。你且安心。”
話語像未扯斷的線，絲縷連綿。他不言時，這線就将我困住。
我應該記起些什麽的，朦胧的薄霧籠罩回憶，乍然被一線天光穿透。回想起那些事，要沿代地河澤溯洄而上，沿來時的長路，流淌至故鄉。
我記起那個長史斷掉的話，記起一室缟素裏，從母平靜的，如凍雪般的側臉。她令代王遲日啓程，又幽諸禦幸姬于宮內。
她曾對我說，莫要過猶不及，可思緒已經至此，我只能在恍然中獲悉解答。
————曲逆侯之舉，原是顧忌高後而為。
我父親率兵平叛，幾度于朝堂上居重馭輕。可這還不夠，自始至終牽系他的，是名為姻親的線。
從母得知後......不會遵從符節與诏令處置他，反會對陳平起疑。以此刻的形勢，如遇分歧，劉盈雖為天子，只怕是進退維谷，百思皆艱難。
沉默幾乎化作如水的實質。符節之事剛平息，我又落入另一重焦灼的迷陣裏。
劉恒的推測在理。曲逆侯本就顧及父親權勢，未行符節之令，只将他囚于檻車，再交由天子處置。
哪知長樂宮一息萬變，高帝崩逝，陳平将見的，已不是舊景了。
原來，他沒有忽起興致，也沒有真切的疑問。當日送羹湯，聽見我姓氏後，他望過來一眼。
那一眼，我的衣裙和發絲便糾纏上因果的影子。
我從浮影掠光的回憶裏逃脫，聽劉恒道：“樊少子，放下耳杯......都壓出印了。”
我這才将陶杯移至木案邊，唇瓣幹澀，話語凝在喉頭。他起身，恍若擔心我站不穩，伸過冰涼的手将我牽起。
“王上......我能走。”我有點不平，可還是小聲道，“謝謝王上。謝謝你。”
若他不言，我後來從旁人處知曉，一定就只餘慶幸了。慶幸皇帝赦免了我父親，對從母依舊不願細思。
我理應謝劉恒兩次的，無論是解惑，還是關切。
他站在我身側，好似被生生延緩了步伐，眼眸裏現出些不忍，“樊少子，倘若你先我一步得知，該更害怕了吧。”
我緩緩地說：“不是害怕，王上。我會去長安......一同領罪。”
父親由皇帝一手提拔，受他倚重，于廟堂上得高位權勢。他們有時像互換，在絲線上将籌馬搖晃地推至另一端。要從君王處承一份恩，必以傾灑熱血、一往無前的功績來還。
而評判父親是否恪職盡責，是否心存不軌，也僅僅在君王轉念間。這等思慮遙遠而不可捉摸，恍若易碎的水面，一望既生裂痕。
符節與密令其重昭然，不可違抗。我向劉恒解釋，咬字很輕，怕他記牢一般。
“我應去長安，自請沒入官婢，免得牽連宗族......”
代王把我攥得很疼，忽然又松開手，好似他的指尖在燃燒。他一刻也不容緩，“收帑罪傳自秦法，是罪名。你又無罪，豈能以此救那些人。”
劉恒正顏厲色之時，面上微微泛白。他的惱來得蹊跷，方才平和的氣場無影無蹤。
我數着他的呼吸，垂首道：“唯，王上。是我自己考慮短淺。”
“那麽多人，若是別的罪，你還能再自請幾次？”
有一瞬息，劉恒似乎更生氣了，推開木案就要走。我喚了他一句，良久，他以一種強硬的，混合着憂慮的語調說道：“樊少子。秦律嚴苛，所以寡人才特別告訴你，勿取此法了。”
我聽話地點頭，指尖合攏搖晃他的手腕，“好，我回去一定好好想想。再不輕易這麽說了。
“方才沒怎麽動暮食，王上一會要不要嘗那道羹湯？我完全會做啦。”
我不能左右朝中諸事，代國又偏遠，傳信費時費力。可整日為不定的命數發愁，東猜西疑，實非我的性子，更莫提與人相争了。
禍福所依，且行且觀。
“以後真不這樣想了？”劉恒邁步往扇門走，他身穿皂绨，不曳地的袍角像從指縫流走的水，對我說，“以何向寡人作證？”
我慌忙跟上去，像追逐一襲輕飄的幻影，“王上想要什麽呢。”
随劉恒踏入夜色的瞬息，涼風盈了滿懷。我邊攏着蓬松的發髻，使它不被吹散，邊分神聽他道：“田裏的桃将長成……你的羹湯換桃諸，更甜些。”
身前人的嗓音真切，格外柔和。一時間，我的呼吸又亂了。
他說：“下月此時，樊少子可否再為我留一碗？”
