第37章 尋蹤
尋蹤
鄭秀林突然現身在诏獄門前，讓白聽容想起了這些天一直沒見到張嶺這件事，不由得覺得古怪。
所以隔天下值後，她特地早走了些。
果不其然，還沒等她走到胡同的拐角，鄭秀林的身影再度出現，這次直接擋在了她的面前。
鄭秀林神色慌亂，強作鎮定地問道：“聽容，我來就是想問問，我家張嶺最近是不是有任務啊？”
白聽容帶着她往外走，遠離诏獄的範圍，試探道：“嫂子怎麽突然這樣問？”
“這幾天張嶺一直沒回家，從前他如果有任務，都會提前同我說好，但是這次什麽都沒說……”
鄭秀林的不安溢于言表，可她依然懷着一絲希望揣測道，“許是他忙忘了呢……”
白聽容心下一沉，感到事情的發展有些不對勁。
張嶺不僅沒來诏獄，而且也沒回家，甚至鄭秀林都不知道他去了哪兒。诏獄有時候是會有一些密案要辦，雖不能向家人提及具體事由，但告知近日有事還是可以的，以免生出不必要的麻煩。
白聽容問：“你最後一次見到張嶺是什麽時候？”
鄭秀林回：“三天前他像往常一樣出門上值，結果當天晚上就沒回來了。”
也就是說，張嶺要麽是消失在前來诏獄的途中，要麽……就是失蹤在诏獄。
鄭秀林注意到她的神色有異，繼續擔心道：“會這麽問，是不是張嶺他……”她總有不詳的預感，卻又無處證實。
白聽容顧及鄭秀林身懷有孕，迂回勸說道：“看嫂子你又多想了，我和張嶺負責不同的案件，所以他的動向我也不是全然清楚。你先回家去，我替你問問。”
鄭秀林聞言才稍稍安心些，再三确認道：“不會有事吧？”
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“不會的，放心。”白聽容眼下只能這麽說。
鄭秀林三步一回頭，走到胡同盡頭還要再往回看幾眼，似乎盼着張嶺能從哪個角落裏走出來，給她報個平安。
風雨欲來，天上像是倒扣着一個灰蒙蒙的碗，壓得人心煩氣躁。
白聽容駐足在原地，終究還是不曾回去狀元府，而是調頭走向了诏獄的方向，她也想弄清楚張嶺到底去哪兒了。
孫校力正準備開溜，就看見白聽容去而複返，他打趣道：“剛還想說今天怎麽都比我跑得都早，結果就又回來了一個。”
各行各業，誰都希望早早結束一天的勞累，好回家歇着去，卻沒見過下了值還回頭的。
白聽容借口道：“之前的活兒需要收個尾，走半道上覺得還是不能往後拖。”
孫校力朝她豎了個大拇指，稱道：“怪不得能升佥事，就是比一般人自覺主動。不過鄙人胸無大志，就不打擾白佥事了。”說完，他正要離去。
白聽容卸下披風，随口一問：“地牢裏多出來那個犯人，是什麽時候收押的？”
地牢中八人的叛國通敵的死罪已經落實，過不了多久就能把刑室牢房給空出來。照理說就算是蘇佑慈親理的案子，诏獄中也會有風聲，但這第九人卻像是憑空多出來的，無人提及。
孫校力着急走，所以沒多想，頓了片刻回答道：“好像是三天前吧……怎麽了？”
白聽容心中有了一種怪異的猜測，但未表現在面上，搪塞道：“沒什麽，随便問問。你要是不走的話，不如留下來幫忙？”
孫校力一聽連連搖頭，慌忙道：“這就走了！”
牆壁上懸挂的燈火并未給诏獄增添一絲暖意，反在搖曳晃動之中攪亂了人的心緒。随着大部分刑官下值離獄，耳邊滴滴答答的潮濕水聲清晰可聞。
趁着還沒到換班的時候，白聽容先去了一趟懲戒堂。
那日她走後，羅韬便直接去了懲戒堂領罰，期間并未有任何需要移交刑室鑰匙的案件要辦，所以地牢的鑰匙應該還在羅韬身上，
懲戒堂由一間間封閉的逼仄小屋組成，裏面伸手不見五指，專門用于懲罰做錯事的刑官。書生面壁思過尚有一豆明燈在側，而此處，唯有無邊的黑暗與沉寂作伴。
白聽容找到了羅韬所在的暗室，敲了敲門喊道：“羅韬？”
門內先是沉默了一陣，随後傳出了細不可聞的聲音。
“是……白佥事嗎？”羅韬在裏面不過待了幾日，就已經有些分不清現實與幻覺。
白聽容卸下了門外的插銷，暗室內終于洩入了一絲光亮，她道：“懲戒時限已至，出來吧。”
白佥事禦下一向嚴厲，一旦判罰懲戒堂，不關上半個月出不來。
羅韬捂着眼睛适應光線，有點兒不敢相信自己的耳朵：“佥事沒記錯吧？”
白聽容道：“看來你是不想出來？”
羅韬瞪大雙眼，意識到面前的一切都是真的，慌忙起身竄了出來，連連擺手道：“想想想，立馬就出來。”
“等一下。”白聽容伸手攔了一道，接着說，“地牢刑室的鑰匙是不是還在你那兒？”
羅韬緩了緩，摸着胸前的口袋答：“沒錯，還在。”
白聽容對他說：“交給我，上次你搞砸的案子我得去善後。”用對方心虛之事作為理由，最容易讓人放松戒備。
不出所料，羅韬想都不敢多想，即刻将鑰匙拿給了她，還滿臉愧疚：“下次我一定注意，絕對不會再出這樣的纰漏。”
“長記性就行，去吧。”白聽容難得表現大度，意在把人譴走。
羅韬一刻都不想在這個不見天日的窄籠裏多待，得允之後，跑得比脫缰的野馬還快，一下子就不見蹤影。
白聽容攥着沉甸甸的鑰匙，走向了地牢入口。
地牢之中有專門負責看守的獄卒，進這裏比進庫房不知嚴了多少倍。在看守的眼皮子底下，白聽容不可能直接去查看關押第九人的刑室，所以她得想辦法把看守暫時支開。
之前受了梳洗之刑的犯人還在其中的一間刑室裏，按照她的經驗來看，估計已經是死透了。
白聽容打開那間刑室看了看，架上挂着的犯人早已沒了聲息，而且散發出陣陣惡臭。
她把杵在最裏一道門前的兩個看守叫了過來，說道：“還請麻煩兩位幫個忙。”
兩人對視一眼，猶豫道：“我等不得擅離職守。”
“之前的案件已結，但八名犯人仍在刑室中。”
白聽容一邊解釋，一邊讓開了身位，“其中有人傷勢過重，已然伏法斃命，需要将屍體清離刑室。我一人只能将屍體都拖出來，然而與本案無關的刑官若要下來幫手，還得向上報告，一來二去實在費事，否則我也不會向二位開這個口。”
看守獄卒往裏頭瞧了一眼，見到犯人慘狀之後，只好答應了此事。
畢竟地牢還有兩道門，就算白聽容想要做些什麽，憑她一個人也是孤掌難鳴。
“那你把屍首拖到這兒來，我們送出去。”
“好嘞，多謝。”
白聽容清查了一遍八間刑室，也就剩下三人茍延殘喘，其餘五人死狀各異，而且每個人都被割去了舌頭，從傷口新舊程度來看，入獄前他們就已經不能說話了。
現在她十分肯定，這八人恐怕就是崇帝向啓王發難的借口。
他們究竟是誰根本不重要，重要的是他們能讓崇帝名正言順讨伐自己的親叔叔。蘇佑慈審出來的所謂供詞，估計也是提前就備下的，把人弄得半死不活了再畫押。
她艱難地把五具屍體給拖了出來，然後道：“剩下三人還有氣兒，就先不動了。”
兩名看守一前一後，一人擡肩膀，一人擡着雙腿，慢悠悠地挪到了第三道門外，他們先把五具屍體統一搬運到石階口上，然後再依次送上去找人接應。
白聽容趁着二人一時回不來的間隙，徑直走向了她始終假意忽視的第九間刑室。
她的時間不多，所以必須盡快弄清裏面的狀況。
剛一開門，映入眼簾的便是半人高的鐵桶，上面覆蓋着成套的鐵蓋，而蓋子上的孔洞伸出一顆黑色的腦袋，有一人正背對着她坐在桶裏。
白聽容心口突突跳了起來，她試探性地喊了一句：“……張嶺？”
無人回應。
她只好快步繞到另一側，想要看清此人的面貌。
纏繞成一團的長發遮住了低垂的腦袋，白聽容小心翼翼地撩開了他面前的發團，即便滿臉血污斑駁，她依然能夠認清此人就是同僚張嶺。
“張嶺！”她低聲叫着，同時拍打着對方的臉頰。
鐵桶孔洞的縫隙中時不時有毒蟲的觸須探出來，在洞邊逡巡了一陣子，發覺外界沒有賴以生存的血肉，便會重新縮回去。
這也是诏獄的酷刑之一，把犯人鎖在密不透風的鐵桶中，在其中放有微毒的蛇、蟲、鼠、蟻，它們會蜂擁而上啃食人的身體，但短時間內卻不致命。
只有犯人開口，才能得到解脫。
張嶺迷迷糊糊聽見有人喊自己，掙紮着把眼睛眯開一條縫，緩了好久才認出突然出現在眼前的人，嗓子啞得幾乎發不出聲來，只說了兩個字：“快走……”
