第24章 手記
手記
旭日為平浪莊的軒榭廊舫覆上一層薄金，送離了舊客，又即将迎來新客到訪。莊子中的一切都在變與不變之間，人心亦是如此。
齊穆今在莊上的居所，深藏在一片柏林之中，留宿賞玩的客人一般找不到這兒來，只有佃戶們大致知曉方位。
此刻他正捧着剛呈上來的文書，為公事苦惱。
日前他派人向肅王通報崔珏二次離京巡關的事由，但消息還沒送到，送信的小卒就已在半路上遇匪身亡。眼下他不僅要重新拟一封信報，還要再找個送信的人。
信倒是好寫，可人卻不好找。
在此之前，身邊的親信都已經被他派發了其他要務，一時半會兒也趕不回來。要是随意找個人去，又難免不會再出岔子。
看門的護衛忽然走了進來，禀報道：“有一佃戶前來，想要面見莊主。”
“佃戶？”
莊上雜事都有專任的管事負責，一般沒必要直接來找他。
齊穆今确認道：“有說是什麽事兒嗎？”
護衛說：“此人看着年紀不大，十五六的模樣。屬下們也不知他是為何而來，他堅持要見了您才開口。”
齊穆今盤算了一陣，回道：“先讓他進來。”
“是。”
當李巍踏進莊主的宅院時，撲面而來的是一股檀木香氣，目及之處清雅別致，與農田民居天差地別。
他來的時候心裏還有些緊張，可是見到這一切，又低頭看了看自己身上短打的粗布坎子，他反而更堅定了想要離開平浪莊的信念。
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李巍站定到竹簾前，對面就是那位神龍見首不見尾的莊主。
齊穆今連頭都沒擡，一邊看着各路文書一邊随口問道：“你為何要見我？”
李巍醞釀斟酌了片刻，答：“想向莊主贖買佃戶契書，然後去從軍。”
盤下平浪莊這麽長時間以來，齊穆今還是頭一回聽見這種要求。平浪莊佃戶的日子比其他莊子上的好太多了，所以佃戶們都安守本分，從來也不去想別的事兒。
說白了，就是活得相對安逸，身心的躁動早就消磨得一幹二淨。
聞言，齊穆今這才從卷冊中短暫抽離了出來，隔着竹簾，他隐約能看見一個少年的輪廓。
沉吟半晌，他問道：“你拿什麽贖？”
李巍道：“這些年給莊子上幹活兒我攢了些錢，實在不夠還有從軍後的糧饷……”
少年心性單純，從未深思過此事，只當是錢夠了就能離開。
“先不說這輩子你能弄到多少錢。”
齊穆今在心頭默算，然後道，“佃戶們與莊上簽的是族契，相當于簽下的不只一人，而是從老到小，世世代代都要為莊子賣力做活兒。現在還覺得你有本事贖契嗎？”
一字一句沉重地敲擊着李巍，幾乎要在他心上砸出一個個深坑。
他想過自己的錢不夠，莊子上可能不會放人。但他也不覺得氣餒，畢竟他還年輕力壯，總有攢到的那一天。
可如今一聽，除非投胎轉世換戶人家，否則絕無回轉的餘地。
李巍頓時啞了聲，過去的歲月平淡，從沒有人同他說這些，身邊也不曾有人離開過平浪莊。
他攥緊雙拳，一種無力感向他襲來。
齊穆今故意晾了他好久，手頭上重寫了一封要送給肅王的密信。
就在李巍快要絕望的時候，他聽見簾後的莊主突然問道：“身體怎麽樣？”
李巍愣了一下，回答：“還，還行……”
意識到這樣顯得消極，他慌忙補充道：“從小到大沒生過病，身體好得很！”
齊穆今把信件封存，重新甩出一個機會：“規矩是死的，人是活的。現在我手頭上有個東西缺人跑腿，路遠不輕松，你……”
“我可以。”李巍連話都沒聽全，就迫不及待地答應了下來。
齊穆今道：“先別應得那麽快，這件事辦好了我當然可以放契書給你，說不定還能為你舉薦一番。但要是路上出了意外，很有可能你這條小命，就這樣沒了。”
“想清楚了，再回話。”
現在有兩條路擺在李巍面前，要麽回去繼續種地，安生過小日子，要麽拼上性命搏一回。
他在平浪莊唯一放不下的，就是一手将他拉扯大的二娘，于是他問道：“如果我死了，我娘還能留在莊子裏嗎？”
齊穆今答：“可以，我會把你從族契中除名，這樣一來牽涉不到旁人。”
李巍下定決心，點點頭又重複了一次：“我可以。”
莊主近侍将一個不起眼的窄匣子遞到了他手中，還附上了一份看着像輿圖的紙張。
齊穆今囑咐道：“下去之後會有人教你怎麽看這份輿圖，以及抵達之後如何找接應的人。記住，匣子不要打開，否則先倒黴的會是你。”
匣子裏有機關，只有肅王一方的人才能毫發無傷地打開，且将信件完整取出來。
手上的東西很輕，但李巍卻感受到了其中分量。
他小心翼翼地拿着這兩件東西，擲地有聲地回道：“我記住了，我一定會用自己的本事走出莊子。”
說完，便有護衛進來，帶他離開了庭院。
在李巍走後，一旁的親信近侍忍不住問道：“莊主讓這麽個毛頭小子去送信，靠得住麽？”
齊穆今笑而不語，飲下一口清茗才說：“就是這樣的鄉下小子才不會引注目，你想，要是在趕路途中，你會在意一個衣衫褴褛的窮小子嗎？”
李巍常年下地幹活，膚色黝黑，人又單純老實，穿着他自個兒的衣裳着走在外頭，就是個平頭百姓的樣子。況且他有求于人，這件事必然會用心辦好。
近侍一聽連連贊道：“莊主英明。”
“別拍馬屁了。”
齊穆今走到廊上，閉眼深呼吸了一口，問道，“咱們的吳大老爺最近如何了啊？”
近侍答：“這幾日總想往莊子裏跑，找了好些借口才把人攔在外面。”
吏部尚書吳征培心心念念他的舞娘外室，得了空就想要來與美人相會。不過齊穆今可不會讓他輕易見到人，太過容易得到的東西，往往不會珍惜，也不會挂念。
齊穆今道：“之後每個月放他進來看一眼，以養胎為由，盡量不要讓他近外室的身。”
近侍心領神會道：“明白。”
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離京不過三兩日，狀元府中一切如舊。
白聽容一個人在案前坐着，半柱香前她往筆上浸了墨，在此之間卻一筆都沒有落成，信箋上空空如也。
毛筆的尖上都快要幹透，側鋒已經凝成了馬尾的形狀。
她要寫一份述職文書，明日上值交到蘇佑慈的手上。
文書中本該詳盡描述自大婚以來，寧國公府的各種動向，尤其是趙修禮，上面再三叮囑了他面見了什麽人，出門做了什麽事，都要記錄在冊。
朝堂方面由霧行盯着，私下日常則是她的任務。
細細想來，這些天發生的事情其實不算複雜，但有趙修禮在的地方，必然有她的身影。如何在文書中隐去她自己，倒是成了首要難題。
苦惱了好一陣子，白聽容擡手重新往硯中添水，研了一團新墨，這才下筆。
信箋上的題頭是——寧國公府監察手記。
「第一日，趙修禮下朝後未見客。
第二日午後，趙修禮只身前往檀宮閣……」
寫到這裏的時候，她頓住了筆尖，突然想起這日趙修禮在她家留了一晚，那夜的雨時落時歇，下得人心煩。
這件事必然需要改寫，但她一時又想不出合适的內容。
不管了，先空着。
「第三日，趙修禮受邀參加崔府長孫周歲宴，于宴會之上，帶吉慶班花旦娘子青虞回寧國公府，在崔府門前與白霧行發生口角。」
其實她還需要注明青虞是否留宿一事，但霧行後來一直唠叨，說青虞連寧國公府的門都沒進去，可外頭的人卻都覺得青虞陪了貴人。
吉慶班一衆四海為家，在各地搭臺演出，此刻已經不知去向，上頭若要求證也難。
只是寫得太過确切，萬一最後出了問題，實在不好辯駁。
雖然她還沒有完全答應合作之事，但是此刻她的所作所為，似乎已經站在了趙修禮這一邊。
不知不覺中，白聽容已經列出了一張粗略的文書草稿，上面左空一塊兒，右塗黑一團，磕磕巴巴寫得極為艱難。
之前編話本的時候，她都不曾如此為難。
芝蘭拿着她換下的衣物走了進來。
“這是在平浪莊時夫人穿的衣裳，奴婢收拾時發現破了好大一個口子，是扔了還是縫補一下？”
白聽容把不稱心的草稿甩到一邊，按着太陽穴回道：“縫一縫收起來吧。”
芝蘭點點頭，見她神色倦怠，關心道：“回來之後主子整個人都蔫兒了，夫人別是也病了吧？”
畢竟主子總追着夫人跑，怕不是過了病氣。
白聽容問道：“……他真病了？”
她一直以為趙修禮在二娘家有演的成分，卻沒想到他是真不舒服。
“是啊。”
芝蘭疊好懷裏的破衣裳，将其抱在懷裏，“那天主子把您從河裏撈上來，就沒顧上過自己，渾身上下都是風幹的，夜裏又沒怎麽休息……”
白聽容只大致了解當時的情況，這些細節卻是不知曉，聽得她心裏生出一絲歉疚。
芝蘭福了福身子：“奴婢繼續去收拾了。”一行人回府不久，帶出門的行李都還沒有整理齊全。
“先不急。”
白聽容動了恻隐之心，出聲後站了起來，“你熟不熟悉寧國公府的路？”
芝蘭思索道：“差不離都知道該怎麽走，但要是一些私密的地方，那奴婢就不清楚了……”
白聽容問：“……從趙修禮書房去卧房的路呢？”
芝蘭瞪大了雙眼道：“夫人這是想……”
“瑣事先放一邊，一會兒帶我去一趟。”
