第57章
第五十七章
翌日, 那些落入西獄的要員還沒出來，朝堂上，其他人果然誠惶誠恐, 有些人甚至感到郦首輔日薄西山, 眨眼之間就和他劃清了界限。
郦首輔也預知處境尴尬，幹脆稱病告了假。
于嘉月而言, 此次的行動無疑取得了壓制性的勝利，當然, 一碼歸一碼, 倘若不能拿出證據辟謠, 勝利也不會持久。
她在等一個時機, 能一舉扳倒郦首輔, 只要證明這只是一個陰謀, 那麽謠言自然不攻自破了。
散朝回到順寧宮, 剛用完早膳移步到書房, 就聽忍冬來禀：“娘娘, 柳秉筆求見。”
柳明？嘉月眉心攢了起來。
前陣子，春桃和他鬧了不快, 一氣之下，便與他割裂了關系，她怎麽也沒料到他會主動求見她。
他們之間的事，她也只是曉得個大概，可春桃是個什麽性子她卻是了若指掌, 只要她下定決心的事, 就是九頭牛也拉不回來。
“不見。”
忍冬便出去傳話了, 少頃，卻再度挑了簾子進來嗫嚅道, “娘娘，奴婢好說歹說，柳秉筆就是跪在外面不肯走，他還說……”
“說什麽？”
“他說他手上有娘娘想要的東西。”
嘉月擱下喝了一半的茶道，“讓他進來吧。”
過了一會，一個身着青色圓領袍、頭戴折上巾的清秀男子從門外走了進來，腳上的朝靴走在金磚地面上，甚至沒有發出一丁點的聲音。
柳明垂着眼，緩步走到了嘉月跟前，在離她幾步之距的地方停了下來，提起袍裾朝她跪下叩首道，“奴才參見娘娘。”
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嘉月想起前陣子失魂落魄的春桃，先入為主地對他生了厭煩之心，因而就由他跪着，也不叫起，只是不冷不熱道，“原來是柳秉筆，不知你求見本宮所為何事？”
柳明抿了抿唇道，“奴才是來請罪的。”
“請罪？”
“是，”他沉吟道，“娘娘和攝政王私會的傳言，是奴才故意散播出去的……”
嘉月眼裏閃過一絲驚詫，腦海裏瞬間将事情的來龍去脈串聯了起來，所以，春桃與他決裂也只能是因為這件事了。
“哦……那本宮和攝政王的事，你又是從何得知？”她迅速又恢複了平靜，懶洋洋地說。
“一切只是奴才妄自揣測而已，奴才在司禮監當值，少不了和郦首輔打交道，他要奴才暗中盯着娘娘的動靜，奴才只能依言照做。
“奴才發現，娘娘時常在夜裏召見攝政王……便生了異心，不管有沒有私情，只要一口咬定有，只要傳言散出去了，就算是子虛烏有，也變成真的了……”他一直垂着眸，不卑不亢地把所有細節都交待了。
嘉月好奇道，“既然你心甘情願成了麗首府的爪牙，你為何又要認罪？”
“奴才被舊仇蒙蔽了雙眼，一時走錯了岔路，可奴才發現首輔竟然受賄無數，這才明白自己是在為虎作伥，奴才早就懊悔萬分，可為了取得他的信任，只能表面逢迎，可如今他竟然生了廢帝的心思，奴才便知道不能再繼續下去了……”
“你是說郦首輔受賄？”在衆人眼裏，郦首輔剛正不阿、兩袖清風，和受賄幾乎搭不上邊。
暗中派去查探他的眼線，也都查清了他近些年來的流水，除了當年嫁女，嫁妝連城外，其他的生活作風，甚至可以用節儉來形容，也因此，很難抓不住他的把柄。
柳明點了點頭道是，說說出了令人更詫異的話，“不單受賄，去年洪災朝廷下撥的銀子，更是有半數都落入了他口袋，因而災後的重建缺了銀子，工程進度緩慢，很多百姓到現在還得不到撫恤。”
“此話當真？”
“奴才敢以性命擔保。”
倘若是真的，那麽這絕對可以一舉扳倒他了，嘉月爽快道，“好，只要你能拿出證據，本宮就算你将功折罪，起來吧。”
他似乎沒意料到她會如此輕而易舉地放過他，瞳仁裏泛着難以置信的光，半晌才回過神來，在地上重重地叩了一個頭道，“奴才多謝娘娘開恩。”
嘉月笑了笑道，“本宮也聽過不少‘傳言’，聽說，我是‘只懂得生殺予奪的妖後’，今日我也為自己辟一回謠吧。”
“娘娘寬宏雅量，奴才實在敬佩不已。”
“好了，奉承的話不必說，前事本宮也既往不咎了。”嘉月說着，又從他的口中盤問出更多的細節，這才揮手叫退了。
問完話，嘉月的眉頭反而鎖得更深了，這才想起謝滔這個前女婿來，于是拍案而起，讓人即刻宣他入宮觐見。
沒過多久，謝滔便入宮拜見了嘉月。
她摸不透他對于郦首輔的事處于什麽态度，畢竟已經和離，就算他選擇明哲保身，一問三不知也是人之常情。
所以不能問得太直白，她忖了忖，決定從他的私事說起。
“本宮聽聞謝尹和離也有幾年了，為何至今未曾再娶？聽說郦家娘子也是不曾再嫁，莫非你們舊情未斷？如若這樣，本宮倒是可以替你想個法子，讓你們破鏡重圓。”嘉月說完，定着眼睛看他，果不其然，從他溫和的臉上窺探到了一絲裂隙。
他臉色一繃，極盡克制道，“臣……從未如此想過。”
“本宮還聽說，郦家娘子拒絕了好幾戶人家的提親，想來……”
謝滔一不做二不休道，“聖淑，臣心裏有人了，還請您……應允了臣的私心吧。”
嘉月倒也沒勉強，只是好奇問，“不知是哪家的娘子？”
他咬了咬牙，近些日子見過的未婚女子一個個在他腦海裏滾過一遍，最後想了一個最無可能的名字道，“她還在潛心修道。”
嘉月不可思議地挑起眉道，“你說的，該不會是碧虛真人吧。”
謝滔不知她怎麽認識的碧虛真人，愕然地眨了眨眼，才道：“是……”
嘉月道巧了，“這是我姑母家的表妹。”
既然不是一家人，不如一家門，想當初她只是為二人制造了見面的機會，過後諸事繁雜，這件事也幾乎都要忘了，沒想到，他們竟真的有了交集。
這顯然出乎謝滔的意料之外了，不過，想了想，上次尋了由頭讓他抓捕“細作”，他一直以為這只是迷惑朝臣的計策，可為何偏偏在距離建京幾十裏外的廣陽呢。
這下，終于有了頭緒。
嘉月沒有發現他臉上的尬色，自顧自地說道，“本宮這個表妹，有些不足之症，受道長指引上山修道，怎知這一修，便是十幾年，性子也有些乖僻，沒想到竟有這番境遇，仿佛命中注定一般，既如此，那再好不過了，下回本宮就召她過來，替你探探口風，如何？”
“聖淑且慢，”他只得硬着頭皮往下編道，“其實……這只是臣一廂情願的想法，女冠她一心只想清修，臣怕破了她的道，那就是臣的過錯了……”
“這個你就不必擔心了，”嘉月的聲音裏多了分毋庸置疑的語氣，私事扯完，是該談點正事了，她話鋒一轉，又問：“聽聞郦家娘子過門時嫁妝不少，不知是多大數目，本宮也好跟姑母通個氣，總不能太過寒碜不是？”
謝滔道，“臣對她的妝奁并不是很清楚，臣有自己的月俸，家道也還算過得去，又怎會打聽起婦道人家的嫁妝呢？”
嘉月抿唇道，“謝尹清正自持，是本宮一時失言了。”
“聖淑不必介懷。”
“今日找你來，當然還有另外一樁事……既然，你和郦家已經沒有私交，那麽，關于郦家的舊事你又知道多少？聽聞郦首輔有一處極為隐蔽的莊子，你可知道去處？”
他沉吟道，“臣聽說過。”
嘉月正欲往下問，卻聽他又道，“臣還知道一些秘聞……”
“你但說無妨。”
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子時，慶邑的一處遠郊，一輪圓月靜谧地落下一地清輝，除了蟲鳴，未見人聲。
一群身着胄甲的士兵悄然将一處外表平平無奇的莊子圍住，領頭的将軍讓人叩門，卻是半天不見回應，便使了眼色，直接破門而入。
這才見到披着外袍匆匆趕來的管家，管家一見到大半夜裏，幾十個士卒的胄甲舉着火把，個個臉色森寒，立即煞白了臉，惶惶然道：“請問官爺有何貴幹？”
“某接到線報，盉丘細作逃到了此處，此事非同小可，還請讓我等進去看看，以免細作又逃了。”
“可……”管家眼神閃爍了起來，“我們這近些日子都沒有陌生人出入，官員會不會弄錯了？”
将軍瞥了他一眼道，“會不會弄錯，一搜便知。”
“不、不可……”管家連忙摁住了他的手道。
将軍從他緊張的神色裏嗅到一絲不尋常的味道，臉色寒了起來，冷聲吩咐道：“快給我搜！”
“等等！”管家緊緊拽住了将軍的袖口，卻被他一把甩到了地上，“某奉聖淑之命捉拿細作，你敢阻攔，莫非是想抗旨？”
這個罪過可就大了，管家期期艾艾地嘆了口氣，終是不敢再言語。
士兵仔細搜了一番，這回收獲頗豐，不僅在地下室裏搜出巨額的翡翠玉石，古董字畫，更是在一個密室裏面發現一具吞金自盡的屍首。
經過比對，這人正是清羽真人。
本要進行秋後處決的罪犯，為何大費周章逃到這兒來，只為自盡？
這顯然不可能，除非是被逼無奈，進退維谷間只能選擇了自戕。
問起奴仆們，個個搖頭推說不認識。
将軍又問奴仆們：“家主何在？”
可沒想到所有人支支吾吾，幾個人竟是湊不出一句完整的話來，這就很可疑了。
将軍一聲令下，要把所有人抓起來審問。
管家這才哭訴道，“官爺，小的只知道家主姓郦，至于是何人，我們也不知情啊……”
将軍冷哼一聲道，“作為奴才，卻不知家主是誰，你當我傻子不成？”
“官爺，我們當真不知情啊，家主又不住這裏，他只是每逢初一十五過來而已……”
将軍抓住了關鍵的信息，擰着濃眉問，“初一十五？”
其他奴仆連連點頭道是，看來這倒是實情。
也是偏巧得很，今日恰好就是十五。
“這麽說家主來過？”
“是……他過了黃昏才離開的。”
