第44章 春
春
任月語為了改善體質，強健體魄，纏着讓江琅教她功夫。
她對功夫的種類還有要求，不能過于簡單，那樣起不了作用。最好能夠快速上手，她這一向心急，籌劃好的事情，恨不得立即就能實現，享受成就與樂趣。
“我的訴求呢，就是這些。”任月語趾高氣昂，“接下來就看你的了，小江。”
江琅無奈笑道，“好的，任月語大人。”
江琅按照任月語的要求，制定了合适的方案。他帶着任月語晨起訓練，直至黃昏，日複一日。
春日和煦，花香隐隐。樹林裏清幽安靜，他們在林中輕盈穿行，帶動缥缈清風。
***
江琅前期的重點在于，向任月語傳授基本功與對應招式。到了後期，大部分時間是任月語在自己練習，江琅有時會陪在一旁守候着，有時會到庭院裏喂養那一只白兔。
江琅喂養白兔很細心，用的青菜和胡蘿蔔都是從小菜園裏挑選的新鮮蔬菜。他在小菜園裏東挑西選，盛滿一個竹籃，拎着往庭院走。
走了沒幾步，江琅察覺到不對勁，提高了警惕，有意放慢了腳步。
林中一直有人在跟蹤他。
他再往前走一些，走到了一處較為寬闊的空地上，以此避免林中可能設置的暗樁。他站定于空地的中心，放下竹籃，率先打破僵局，“出來吧。”
一個白衣女子從林木之後走了出來。她戴着鬥笠，白紗遮眼臉龐，叫人辨不清身份。
江琅看着眼前熟悉的身影，正欲開口，不料對方迅即拔刀出鞘，徑直刺向江琅。江琅側身躲避，刀面在他眼前反射刺眼白光。白衣女子轉換刀的方向，擊向江琅。江琅仰面，感受到刀面擦過鼻尖上方時，帶來的一陣淩厲的風。他腿部用力，後撤幾步，站穩，直視白衣女子。
他并未動手，一直背着手，只是在防禦。
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白衣女子縮回長刀，找準時機，再一次向江琅發起進攻。她左右夾擊，每個角度都不放過，全力以赴。江琅靈活退讓，不被她刺傷，也不與她拉開距離，在地面上留下幾道輕盈的痕跡。
直至三四個回合後，江琅退到一棵杉樹下，不得不停住腳步。白衣女子長刀徑直而來，在快要觸碰到江琅喉嚨時，驀然止住。她沒有再繼續往前，而是保持僵立狀态，發出了一聲冷笑。
“江子樞，手下敗将。”
江琅笑了一下，出乎意料地伸出雙手，兩指夾住長刀，只輕輕用力，便把長刀從白衣女子手中抽出，扔向遠處。
白衣女子驚呼，“哎！我的刀！”
江琅向前一步，輕巧摘掉了白衣女子的鬥笠，露出她的面容。
任月語慌忙摸着腦袋，“哎！我的帽子！”
江琅攔腰抱起任月語，将任月語扛到肩上，另一只手拎起了小竹籃。
任月語在江琅肩上颠簸着，質問道，“哎！你幹嘛！”
江琅坦然回應，“把你抓回去當壓寨夫人。”
他帶着她往庭院裏走去。林間鳥鳴清脆，春風綿延，樹梢長出了新芽，嫩綠的幼芽點綴着墨綠的連片樹葉，流露出春的明媚。
***
任月語的進步肉眼可見。起初在江琅只防禦的情況下，她能和江琅對抗三四個回合。到了後來，即便江琅在她的強迫下終于出手，她也能抵抗一兩個回合。
她對自己的進步很滿意，評論道，“已經可以出師了。”
她評論完，又有些缺乏底氣。她向江琅求證，“可以出師了，對吧？”
江琅思忖，回應道，“試試看。”
他所說的試試看，絕不是指任月語找他來做對抗嘗試，那樣并沒有多少意義。他所想的是，找個外人當做目标，最好是毫無關系的陌生人，才能真正試探出任月語的實力。
于是，江琅有意帶着任月語外出，試圖尋找合适的機會。
那日，他們去了青山城內的一家酒樓。
這座酒樓新開業不久，搞了許多酬賓活動，又擅長推廣新式菜品，人氣自然旺盛。
江琅原本準備帶任月語去嘗嘗鮮，碰到任月語興致高昂，打算先去隔壁街巷買一些龍井酥，江琅便只能獨自前行，去往酒樓。
他踏入酒樓後，在夥計的接待下，坐進靠窗的一間敞開式的小廂房裏。
隔了不算久，任月語抱着一袋龍井酥踏進門來。
大堂裏正有一處吵鬧的地方，惹人注目。
任月語循聲望去，見到了櫃臺前的三個男人。其中兩個男人衣飾不講究，神态輕蔑，一個包着黑色頭巾，一個叼着一根竹簽。站在他們對立面的另一男人衣着體面，看似是個書生。書生攔截了他們的去路，并據理力争。
任月語側耳細聽，大致弄清了事情的原委。
書生和另外兩人原本坐在隔壁。書生因有事耽擱，去了後院一趟，回來時，正好撞見戴頭巾的男人偷自己東西的一瞬間，偷的是一枚碎銀。書生着急，連忙趕到桌前，翻開包來查看，發現果然少了一枚碎銀。
他們偷了他的碎銀。
他先是張開雙臂，擋在他們面前，再又禮貌作揖，勸慰道，“不義之財不可取，還請兩位公子将碎銀還給我。”
叼竹簽的人仰頭問道，“不義之財是什麽意思？聽不懂。”
書生明白他們是在故意否認，下決心坦白說道，“我親眼看見你們偷了我的碎銀，還請你們還給我。”
叼竹簽的人輕蔑一笑，“你說偷就是偷？你有證據嗎？”
書生惱怒，增大了音量，“是否偷竊，看看你們的包不就知道！”
書生一邊說着話，一邊動手要去翻他們的包。戴頭巾的男人一把擒住書生的手臂，力氣大得幾乎要把骨頭捏碎。他警告書生，“誰允許你翻的？”
他手部用力，将書生的手臂掰彎，拎着往上提，疼得書生嗷嗷叫喚。
任月語看不下去，書生那副慘烈的模樣叫人不忍心。她出手了，用刀鞘撞擊戴頭巾男人的手臂，迫使他松開。再反身推撞書生，讓書生撤退幾步。她站到了他們的中間，隔開了争執。
她審視眼前不修邊幅的兩人，“敢做不敢當是嗎？”
叼竹簽的男人被任月語從中打斷，本想罵上一句，又見任月語姿色出衆，随即産生浪蕩之情。他挑逗道，“小娘子，你這般風風火火闖進來，是想引起哥哥的注意嗎？”
他說着就要行動，一只手向任月語伸來。任月語犯惡心，擡起刀柄，重力敲擊他的肘部。他吃力傾斜，險些沒能站穩。
任月語想要趁勝追擊，再一次出擊刀鞘。戴頭巾的男人警覺，随手抓起一旁櫃臺上的算盤，半空攔截任月語。算盤被刀鞘擊裂，珠子在空中四散開來，落了滿地，随處響起清脆的聲音，連續不絕。
任月語拔出長刀，男人掏出匕首，兩兩對峙，一觸即發。
場面一片混亂。
書生看清了發生的一切事情，心中明知自己應該上前幫忙，但又見雙方刀光劍影，交戰聲音刺耳恐怖，他委實膽怯，不得已連連後退，藏在木桌一旁，瑟瑟發抖。
四周的客人在驚呼，抱頭亂竄。大多數人努力往門外跑，跌跌撞撞跑出酒樓。少數人沒辦法擠出門，只能慌亂逆行，有的往樓上跑，有的往後院跑，整個酒樓充滿了彎腰躲避的客人。
唯有江琅仍舊坐在原位，心平氣靜剝着蓮藕，白嫩的蓮藕仁逐漸堆滿青玉餐盤。
任月語和兩個毛賊之間的争鬥，從櫃臺前蔓延開來，覆蓋大堂大片地方。叼竹簽的男人腹部被擊，狼狽地倒在地上，疼痛翻滾。戴頭巾的男人為了自保，更加賣力與任月語對抗。
衣擺牽扯起劃破空氣的沉悶響聲。
老板娘吓得躲在櫃臺下，偶爾冒出半個腦袋偷瞄一眼，迅即又縮了回去。她見夥計躲在一旁的立柱背後，忙吩咐道，“你快出門報官！”
夥計探頭觀察形勢，找準時機，顫顫巍巍從這根立柱竄到了另一根立柱，企圖靠近大門。他還想繼續逃竄，猛然從戰鬥的中心飛來一只餐碟，從夥計眼前飛過，撞擊立柱，破裂成碎片。夥計被吓得不輕，癱坐在立柱後，再不敢貿然行動。
任月語有意看了一眼。
戴頭巾的男人手腕負傷，匕首滑落，在空中劃出一道弧。他情急之下，随手抓起身旁的物件，一股腦向任月語擲去。任月語靈活地左右閃躲着。
如果他只拿物件撞任月語，那還好說。然而他不止撞任月語，他扔物件的動作，因心急而逐漸變成無差別的攻擊，碗碟亂飛。
一只蓋碗飛向了江琅。
任月語迅速挪步，追随蓋碗，強行擋在江琅身前。她長刀一揮，将蓋碗從空中豎劈成兩半，利落淩厲。
她狠瞪着戴頭巾的男人。
之前她掀起戰鬥，純粹因為路見不平拔刀相助，是正義之舉。此刻對方的攻擊竟波及到了江琅，她在見義勇為之外，更添加了一股憤怒，火冒三丈。
戴頭巾的男人見縫插針，在短暫的停戰裏企圖往酒樓外跑去。任月語奮力揮刀，長刀精準插在那男人眼前的立柱上，幾乎貼着那男人的臉。
那男人吓得渾身打顫，不敢輕舉妄動。
任月語用僅剩的一絲理智，壓抑住怒氣，低聲警告道，“還錢，然後給我滾。”
那男人木楞地從懷裏掏出了碎銀，松手将碎銀落到地上，再小心翼翼繞過長刀，跌跌撞撞跑出了酒樓。
大堂內争鬥結束，喧嚣散去，倒是一下變得安靜了。剩餘在場的人面面相觑，不知該作何反應，愣在原地沒有動彈，形成一種怪異的僵局。
江琅是最先做出行動的人。他站了起來，走到任月語身邊，遞給任月語一袋他方才剝好的蓮子。任月語接過紙袋，挑了一顆蓮子放進嘴裏咀嚼，禁皺的眉頭才終于放松，舒了一口氣。
江琅感慨道，“看來這飯是沒辦法再吃了。走吧，帶你另尋一家。”
江琅邁步，先去立柱旁，摘下長刀，替任月語插回刀鞘中，随後跨出了酒樓的門。任月語跟在江琅身後，一改之前的兇惡模樣，變回了乖巧可愛。
***
為了避免再被打擾，江琅帶任月語去了湖邊酒樓的閣樓，處于相對封閉隐私的空間。
任月語坐在位置上，看着店家一道道上菜，直到餐碟擺滿木桌。等到所有菜品全被端上桌，店家退出廂房後，任月語終于忍不住，身體前傾，雙肘壓在桌面上，迫不及待詢問江琅，“怎麽樣，我剛才表現得很厲害吧？一挑二不費力！”
江琅點頭誇贊，“很厲害。”
任月語眨着星星眼，等待着江琅繼續誇贊。她希望能得到他的充分肯定。然而等待了許久，卻未聽見江琅有更深層的言論，只見江琅平靜如常，替她舀着蒸蛋羹。她有些洩氣，試探問道，“你是不是有什麽其他的想法？怎麽不告訴我？”
江琅把一碗最嫩的蛋羹放到任月語面前，“我有幾句師傅對徒弟的囑咐，你願意聽嗎？”
任月語點頭道，“我聽的。”
江琅緩和一下情緒。武力方面，任月語進步顯著，足以對抗像今日那般的小毛賊。但在對于問題的處理上，任月語似乎稍顯沖動了一些。
江琅提醒道，“看問題切忌只看表面，光憑一個場景就先入為主斷定誰是好人誰是壞人。有時候你好心去幫助的，恰恰會是壞人。”
任月語不明所以，“難道那個書生才是壞人？我判斷錯了？”
江琅搖頭，“你今日的判斷倒是并沒錯。”
今日容易判斷，是因為今日場景簡單。往後遇見更為複雜的情景，江琅擔心任月語會陷入其中，甚至被人惡意利用。
任月語稍微明白了江琅的意思。道理她懂，就是覺得有些傷腦筋。
江琅繼續道，“武力方面……也要對敵人有個評估。”
江湖上時常有人善于僞裝，看着是人畜無害的老弱病殘，實際卻是深藏不露的高手，出手便是災難。任月語缺乏常年累月的訓練，光靠這幾月的練習，哪裏是他們的對手。
江琅來到任月語身邊，拿出了一個細小的竹筒，把竹筒尾部連着的一根棕色繩索系到了任月語的腰間。他告訴她，“這是信號筒。若你獨自遇到無法解決的事情，記得拉閘，我會速來救你。”
任月語把玩着信號筒，覺得新奇。
江琅摸了下任月語的腦袋，叮囑道，“對我而言，護你周全是最為重要的事情。”
任月語嘟囔着，“好吧。”
她其實也明白江琅的擔憂，懂得江琅想要告訴她的道理，知道自己存在的不足。只是她方才第一次獨自順利完成了一場見義勇為的俠義之事，她心中更想要得到的，是江琅的盛情誇贊。
她耷拉着肩膀，不禁有些失落。
***
接下來的幾天裏，任月語的心情明顯不佳，訓練時也沒了往日的那種勁頭，略顯懶洋洋，以及些許疲憊。
江琅全部看在眼裏，但他表面上沒有做出任何舉措。
春雨連綿不絕，溫柔和煦，滋潤世間萬物。
江琅那幾日總是會悄悄出門一趟。
待到春雨停歇，天空放晴，江琅邀請任月語去了書房。
江琅沒有明說是什麽事情，安靜地帶着任月語上樓。任月語心中有些疑惑，猜測良久，卻也沒有頭緒。
陽光澄澈透明，在牆面晃動着，悠然自在。
江琅踏入書房後，走到了一處木架前。這是一個方方正正的木架，外頭罩了一層赤色布料，叫人辨不清具體模樣，仿若是個畫架。任月語起先以為這真是個畫架，架上或許有畫像。但又見木架兩端分別有一處凸起，一上一下，可以傾斜地連成一條線。她便猜不透了，不知道布後究竟是什麽。
江琅握住了布料一角，利落掀開，露出了木架上的禮物。
是一把長刀。
任月語瞪大了眼睛。
她之前無論是訓練還是實戰，用的長刀都是最為普通的那一種，随處可見，缺乏個性。她并沒有一把屬于自己的長刀，她其實早就羨慕不已，渴求得到她的專屬。但她自知自己的實力擺在那裏，似乎顯得弱了些，不配擁有專屬長刀，于是一直沒有将願望說出口。
江琅看出了任月語的小願望。
任月語向來喜歡玩弄江琅的淩風刀，只是淩風刀對任月語而言過于沉重了，不便于舞動，所以她只有眼巴巴看着的份。
江琅便特意請了青山城內最有名的鑄刀師，采集五山之鐵，鍛鑄一把與淩風刀相似的長刀。刀的一面刻着滿月星辰，另一面雕刻山川草木。為了配合任月語的手勁，長刀在重量上下了功夫，注重輕盈。又為了配合任月語的喜好，與墨色的淩風刀不同，這一把長刀做成了銀色，靈巧伶俐。
“專屬于你。”江琅向任月語示意，“喜歡嗎？”
任月語踏上前，從木架上取下了長刀，拿在手中細細觀察。拔刀出鞘，在空中揮舞幾下，刀面反射着幹淨的陽光。
她開心不已，“喜歡！”
江琅聽到她肯定的回答，終于放心。他本來準備了好些話想對她說，他打算告訴她，那天在閣樓上，他以師傅的身份對她這個徒弟囑咐了幾句，其實并沒有阻攔她行俠仗義的意思，純粹是因為過于擔心她的安危了。他後來仔細思考過，決定不再扮演潑冷水的角色，不再熄滅她的熱情。她若是有想做的事情，那就放手去做吧，不要害怕途中會遇到的困難，因為他會一直陪伴在她身邊，無論何時何地。
然而一席話在腹中醞釀許久，看到她開心的模樣，他最終只是順着她的心情，應了一句，“喜歡就好。”
任月語握着刀柄用力比劃，聽見長刀劃破空氣的聲音，欣喜愉悅。她耍了兩把，來了氣勢，單腳踏上板凳，極盡潇灑。她将刀尖插進刀鞘，再慢慢地将長刀一點一點推入刀鞘之中，享受收刀過程帶來的帥氣體驗。
“有了這把長刀，我便要當那蓋世英雄。”任月語裝扮成灑脫模樣，随口問了江琅一句，“你要當什麽？”
她還記得那日他們在野島上，她告訴江琅她的願望是，她要成為武林第一，江琅成為武林第二。她以為江琅此刻也會回想起那日的場景，回答那日曾經發生過的對話。她沒想到江琅竟湊上前來，與她對視，近在咫尺。
“我要當蓋世英雄的夫君。”
江琅聲音很輕，任月語聽得驀然一下臉頰漲紅了。
她下意識後縮，規規矩矩站好。因為江琅這一句話，任月語實在有些害羞，轉身走了幾步，試圖躲避。沒能走出多遠，任月語懸着一顆心，總覺得應該回應江琅幾句。她便又倒回來，走到了江琅跟前。
當真看到了江琅的面容，任月語臉頰愈發紅潤了，抿着唇，說不出一句話。她脖頸發熱，有些受不了，于是再一次轉身，撲棱着快速跑開，跑下了樓梯。
江琅看着任月語倉皇失措的樣子，不禁笑了起來。
他的夫人真是經不起逗，但也真是可愛。
