第16章 書房
書房
任月語端着點心去找江琅的時候，江琅正在書房裏與柴存議事。她不便打擾，打算在門外耐心等候。
她原本坐在最下層石階上，拖着腦袋，百無聊賴。偶爾回頭時，看見書房裏人影晃動，相談甚歡。那是江琅的身影。她總想要離江琅更近一些，壯着膽子，往上挪了一級，歇一陣，又挪了一級。
直到挪到了最上層的石階上，與書房僅一牆之隔。
柴存從書架暗隔裏，拿出了塵封已久的木匣，裏面裝的全是張昌與三皇子左琮霖私通的證據。
“耗時多年，韬光養晦，終于等到了最合适的時機。”柴存将木匣放在桌案上，推到江琅身前，“話說回來，将軍的預測果真準确，在參劾初期，皇上果然壓了一陣。”
江琅看着滿目繁多的物證，嘆道，“其實，我也是賭了一把。”
張昌率衆官參劾江琅，皇上若是不壓，順應參劾啓動對江琅的調查，那這具體的調查任務勢必會落在張昌手中，屆時，衆官安在江琅身上的莫須有的罪名，必定會被張昌做實，江琅難逃一劫。
幸而皇上力排衆議壓下了這陣浩大的聲勢，熬到張達與梅季遠同時出手，兩股力量形成對峙，達到均衡，調查一事才不至于會被人暗中做手腳。
而皇上此般頂住壓力力排衆議，可能出自對江琅一貫的袒護，也可能出自其他原因。
江琅的指節在案桌上輕敲了一下，“或許……皇上也想借此機會，達到某一些目的。”
柴存附和了一句，“聖上也是心思缜密之人。”
柴存眼波微動，無意暴露了心底的擔憂。這一次反擊得以順利推進，得益于張昌着急冒進，而江琅将計就計，以退為進來謀劃布局。柴存所做的，無非是按照江琅的建議行事，并從中靈活變通。
可往後呢？往後再涉派系鬥争，他該如何從中自處？
比起其它大臣來，他着實沒有這方面的天賦。他一個不停栽跟頭的小年輕，哪裏有本事在老謀深算的群臣之中順利周旋。
若是江琅在，那便再好不過。柴存信任江琅，跟随江琅也有一種安全感。偏偏江琅不同他一道回朝，不願做抛頭露面之事，讓他沒了個依靠。
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他也不想煩擾，可這煩擾自己要找上門來，讓他不得不憂心忡忡。
天知道，他寒窗苦讀，入仕為官，心中所想，真真只有田律吶！想要單純搞好田律，如何這麽難！
他垂着頭，暗自輕嘆一聲。
江琅看出了柴存的低落，明白柴存所愁之事，寬慰道，“先生不必擔憂。入京之後，先生只管投靠于老師門下，其餘的事情，先生不用費心，老師自會安排妥當。”
柴存知道，江琅所說的老師是指內閣首輔梅季遠，“梅大人……久仰大名。”
江琅撩起袖袍，端上茶壺，為柴存斟滿一杯清茶，“先生既已聽過老師的名號，想必肯定也了解，老師素來最喜人才。”
柴存雙手接過茶杯，“承蒙将軍擡愛。”
江琅擺正茶壺，讓茶壺回歸原位，“況且，老師那邊，早已知曉你我之間的聯系，所以你此趟去找老師，并不唐突。”
熏香袅袅，淡雅香氣萦繞四周，叫人安心。
柴存聽了江琅的話，放下了最後一點憂慮，笑道，“許是我在靈泉坊待得太久了些，習慣了足不出戶的狀态。如今驀然要出遠門，總有一點忐忑不安，杞人憂天了。”
江琅能夠理解柴存的感受，“人之常情，在所難免。”
柴存喝了一口茶，提起精神，“将軍，聽聞昭武九姓已到驿站？”
“嗯。”
江琅從懷中拿出了一枚蛇珠。這與其他蛇珠不同，其乳白色珠面上染了一道胭脂紅的朦胧條紋。
他将蛇珠交予柴存，“明日你到驿站後，找尋一位安姓薩保，只需亮明此信物，他便知曉一切。”
柴存撫摸着蛇珠光滑的珠面，“這位安薩保，可是将軍的故交？”
江琅解釋，“算是，鄯州之役時，我曾無意救過他。”
江琅救過安薩保不止一次。
當初鄯州屆內戰火燎原，危機重重，安薩保在經商途上，意外卷入了戰争之中。索性得到江琅的慷慨相救，安薩保才得意一而再再而三地保全性命。
他把江琅視為恩人。
從那之後，每次行商至景朝時，安薩保總會給江琅帶去諸多奇珍異寶。江琅從不肯收貴重物品，只肯取一些無傷大雅的小物件，算是對安薩保一片心意的回應。
這顆蛇珠便是當時江琅随意挑中的小物件。時至今日，蛇珠竟成為了他與安薩保之間驗明身份的信物。
柴存收好了蛇珠，将蛇珠放入了胸前衣襟內。
江琅向柴存行了一個禮，“壹引其綱，萬目皆張。柴大人，撼動張氏父子一事，就拜托你了。” *
柴存回禮，“将軍客氣。”
柴存放下手，思慮良久，又重新擡起手，從衣襟內掏出了一封信件，端端正正放在了案桌上。
他鄭重地告訴江琅，“将軍，這是我偶然間得到的，當年太子與三皇子密謀誣陷江琛大人的密信。”
江琅愣住了，盯着那密信出神，卻沒有更進一步的動作。
柴存生怕江琅猶豫不決，立即勸誡，“将軍，這是為江琛大人乃至江府一族翻案的最佳機會。”
江琅蹙緊眉心，呼吸稍顯沉重。
柴存趁勢加大了勸誡的力度，“江琛貪污案本就是朝堂內的禁忌話題，平白無事時，絕不會輕易提及此事，更別說翻案昭雪。可此時不同，此時有了太子和三皇子的舊案在前開了口，順勢而為翻出江琛一案，定能輕而易舉地為江琛大人沉冤昭雪。”
柴存所說的每一個字，精準無誤地砸進江琅心底。江琅極力保持理智，舒展眉頭，拿過密信，将密信放入胸前衣襟裏，平淡答複，“此事再議。”
柴存不願放棄，“将軍……”
江琅打斷了柴存的話，“我心意已決，柴大人不用再多費口舌了。”
柴存洩了氣。他早預料過可能會得到這樣的結果，面對努力争取卻仍無法改變的結局，他只能甕聲甕氣應答，“是。”
燭火明亮，映着桌旁插花的影子，在地面上勾勒成一副精致的水墨畫。
***
結束議事後，江琅走出書房，發現任月語正坐在石階上，臉頰埋進臂彎裏，已經睡着了，乖巧安靜。
江琅蹲到了任月語身旁，輕輕拍撫任月語的肩膀，“小語，你怎麽在這裏睡着了？容易着涼的。”
任月語擡起頭來，睡眼惺忪，臉頰微紅。她揉了下眼睛，咕哝道，“你忙完了？”
“嗯。”江琅問道，“你找我？”
任月語端起了身側的小餐盤，“本來是想給你送點心的，結果之前沒忍住，給吃光了。”
她幹笑了兩聲，站起來，“我再去給你拿一點過來。”
江琅制止了她，“不用，我不餓。早些休息吧，我送你回房間。”
他替任月語拿着小餐盤，送任月語回到房間，互道一聲晚安後，告別離開。
庭院寂靜，一片綠葉飄落到院角小池塘上，遮掩了月光。
***
柴存也回了房間，洗漱整理，熄滅燭火，寬衣解帶。帶子解到一半，忽然響起一陣敲門聲，敲三下，歇一下，再敲三下。柴存慌忙把腰帶重新束好，趕去開門。
任月語正站在門外。
柴存拱手作揖，“夫人，這麽晚來，是為何事？”
任月語開門見山，詢問柴存，“江琛貪污案，真相到底是什麽？”
柴存敏銳，為避免惹出不必要的動靜，他側身站到一旁，“夫人若不嫌棄，還請進屋詳談。”
任月語沒有猶豫，踏進了屋內。柴存點了燭火，新泡了一壺茶，邀任月語坐到案旁。
任月語握着茶杯，大膽猜測，“江琛大人，是被太子和三皇子合謀誣陷的嗎？”
柴存驚訝，不曾料到任月語會有這般直白言論。他方才看見任月語坐在書房門口睡覺，安靜香甜，沒想到她原來是在裝睡。
柴存也免去寒暄客套，坦白道，“正如夫人料想的那樣，太子與三皇子合謀，布局構陷江琛大人。”
任月語斷斷續續聽說過當年的事情，大致明白派系結構，“可太子和三皇子不是死對頭麽？”
柴存用了一句簡單的話來解釋，“敵人的敵人就是朋友。”
江琛手裏掌握着兵權，無論是哪方派系，都想把江琛招入麾下。偏偏江琛性子烈，不畏強權，不求錢財，不求官職，只求忠于朝廷，忠于天下百姓。
江琛的一片赤誠，在太子和三皇子看來，無異于老臣的古板迂腐。
他們得不到江琛，便要毀掉江琛，毀掉這個位高權重的威脅。
“太子和三皇子布局五年，步步為營，萬事幾近周全。證據如山，江琛貪污案，已成定局。江府一族無力回天，注定毀滅，走向滅族的結局。”柴存告訴任月語，“只是他們千算萬算，唯獨漏掉了一點。”
“江琛保江琅的決心。”
任月語沒聽明白，“什麽意思？”
柴存簡明扼要，“江琛大人主動把滅族的時間提前了。”
江琅當時正于邬州作戰，抵抗匈奴入侵，力保一方國土。太子與三皇子原本的謀劃，是等江琅回朝之後，再啓動江府滅族的一箭，畢竟江琛之後，江琅就是他們最大的威脅。
江琛提錢知曉了此事，這反而給他提供了一個可以保住江琅的時間差。他抓住機會，主動向先帝上繳了兵權，并以多年的功勳威望作為籌碼，與先帝談判，只一個條件。
放過江琅。
先帝當時并沒有給出明确的答複，未應允，但也未拒絕。
江琛決定做最後的博弈。他率領江府全族來到坎門，長跪不起，以此明志。江府從來無愧天子，無愧天地，無愧百姓，一世光明磊落，絕不屈服強權，至死不會認罪。
朝堂震蕩。
群臣争辯不休，奏折紛至沓來。一派懇請徹查此案沉冤昭雪，一派懇請當機立斷斬殺奸臣。雙方針鋒相對，唇槍舌戰，掀翻整個朝堂。
先帝煩悶至極，陷入兩難抉擇的境地。
敏感時刻，太子在先帝耳旁吹了風。
“他既求死，父皇賜死便是。”
“他掌兵權，本就極具威脅，父皇不如趁此除掉他，以絕後患。”
“兒臣聽聞，他已在各地招募兵馬，确有謀逆之心。”
“父皇待他仁慈，可他卻起二心，父皇萬萬不能因一時心軟，斷送左氏王朝！”
先帝心煩意亂，起興揮手下旨。
于是有了坎門屠案。
任月語聽聞過坎門屠案的情景。死無全屍，暗血成河，腥氣漫天，群鴉悲鳴。印刻于坎門的至暗時刻。
有時候，任月語會慶幸江琅沒有在現場，不曾經歷族人被屠的慘狀。有時候，任月語又會替江琅感到遺憾，世事無常，風雲變幻，他竟沒能見到家人最後一面。
“坎門屠案那一夜，平京城內人心惶惶，混亂不堪。傳言四起，一說封地諸王皆為江琛鳴不平，意欲起兵。一說文臣哀嘆皇帝聽信讒言不走程序大開殺戒，世道炎涼失望心寒，意欲罷官辭退。形勢逐漸演變至瀕臨失控。”
任月語順着柴存的敘述弄清原委，“所以先帝在激起公憤的情況下，若是執意再動江琅，勢必會點燃最後一根引線，爆發諸王造反、群臣罷官的場面。”
柴存點頭，“嗯，對先帝而言，江琅萬萬動不得。”
這便是“株連九族徒留一人”的緣由。
任月語恍然大悟，怪不得曾經無懼生死的骁勇将軍如今這樣貪生怕死，被人侮辱針對，受盡委屈，寧做中庸之人縮頭烏龜也要執着于活着這件事。
因為他的命，是江府上百族人的命換來的。
他只有留一口氣活着，才對得起于坎門隕落的族人亡靈。
任月語紅了眼眶。她抑制住沖動，平靜問道，“既然先生得了可為江琛大人翻案的密信，為何将軍不肯行動，沉冤昭雪，反倒将密信收回？”
柴存面露難色，“個中緣由，我也費解。”
他有一個猜測，估計是與江琛本人的意願有關，江琅不過是按江琛的意願行事。江琅選擇容忍，無非是受江琛所托。然而這都只是猜測而已，不确定的事情，柴存不好向任月語訴說。
他想來懊悔，“方才……我真不該拿那密信出來，交予将軍過目。我若是再膽大一些，就應當把那封信直接帶走，屆時用其餘物證一齊上交，一網打盡，兩全其美。”
他扼腕嘆息，“只可惜現今将軍已拿走了密信，我即便再想挽救，也沒辦法把密信拿回來了。”
任月語擡起了頭，紅潤的眼睛裏顯露一絲堅定。
“我可以拿回來。”
