第11章 靈泉
靈泉
草堂內，房間裏，江琅與程恒立于窗前，窗外的朦胧白光映照着他們的身影。
程恒向江琅彙報他所探得的情況，“張昌已連日出發，直上平京。”
江琅慨然，“他果然是坐不住了，一心想為那個人報仇，想要置我于死地。”
程恒擔憂，“他看起來把握十足，這對我們而言是否過于被動？”
江琅搖頭，“恰好相反，他手上定是沒有多少籌碼，才會在這一路上不斷制造麻煩，試圖構造我的把柄。他以語言激我，我以沉默激他，不過是雙方的一場博弈罷。”
程恒詢問，“既然他已有所行動，我們如今該怎樣應對？”
江琅從腰間拿出一顆刻畫蛇珠作為信物，交予程恒，“你去趟驿站，暗中探尋昭武九姓的蹤跡，切記不可張揚。”
他向程恒靠近，貼耳細說所需探尋的情況細節。任月語在門外張望，胸口猶如石頭堵着那般難受。他們在張昌那裏受了氣，她所想的出氣方式是以牙還牙，把張昌摁在地上狠揍一頓。但見江琅這幅忍辱負重的模樣，她愈發不甘心。
她轉身往院子裏走。
孟昭啓正在院落門口，與守衛的一個千戶發生争執。
那千戶先來挑釁，用半是勸說半是嘲諷的語氣問孟昭啓，“你說你怎麽跟了這麽個空殼将軍，四處受人冷眼，還要像個縮頭烏龜一樣躲着不敢反抗，就不感覺窩囊嗎？”
孟昭啓逼近一步，“你舌頭不想要了？我不介意動手幫你割除。”
那千戶并不退縮，“聽不得實話？我說，你出門報名號，好意思報鷹揚府這三個字？”
孟昭啓仰頭，“我們鷹揚府堂堂正正，我不僅報，我還報得響亮。”
千戶譏笑一聲，“嘴硬有用？嘴硬哪有權利來得直接！大人，我看你也是勇毅之才，何苦委屈自己呢？還不如轉投我們張大人，風風光光地制霸一方。”
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孟昭啓彎腰，直視千戶，“我這個人，最大的特點，寫在了我的臉上。你看清我臉上寫着的兩個字了嗎？”
千戶左右看看，“哪兩個字？”
孟昭啓有板有眼地念出口，“忠，心，耿，耿。”
千戶疑惑，“這不四個字麽？”
孟昭啓一腳踹上千戶小腹，将千戶踹去幾仗遠，“滾你大爺的！”
千戶重力摔在了院落外的小路上，恰在範洪明腳邊。範洪明這一趟本是受張昌的吩咐，前來草堂檢查情況。結果親眼目睹這千戶的狼狽之狀，心生畏懼。張昌不在本地，範洪明沒了後背支撐，哪敢輕舉妄動，愁苦得只能在草堂外徘徊。
孟昭啓憤恨地關上了院門，鎖緊門栓。他嫌不夠解氣，搬來一架梯子靠着牆，向上踏兩步，露出半個腦袋觀察院外的情況。
任月語朝孟昭啓走去。
孟昭啓這木梯足夠寬，能夠容納兩個人，何況任月語本就嬌小玲珑。任月語利落地爬了上去，學着孟昭啓的模樣，也露出了半個腦袋。
孟昭啓碎碎念，“真是看不慣範洪明裝腔作勢的鬼樣子，真想給他兩榔頭！”
任月語憤恨道，“我也想！”
孟昭啓愣住了，倒有些驚訝。他之前不止一次提到過想收拾範洪明，無一例外都被江琅壓了下來。他又去尋求任月語的幫助，任月語當時的态度很明确，講究的是一切行動聽江琅指揮準沒錯。可如今任月語卻變了态度，看樣子她也不想繼續聽江琅的話了。
孟昭啓故意說道，“你不問問将軍的意見？你不是覺得将軍的決定都有道理嗎？”
“有屁的道理。”任月語憤懑不平，對孟昭啓提議，“你不是想給範洪明一點苦頭嘗嘗嗎？正好我有法寶。”
她利落地從懷中摸出了一個物什，舉到孟昭啓眼前。
一個木質彈弓。
任月語因為自知技藝不佳，所以想讓孟昭啓來打頭陣，“你上，你瞄得準些。”
孟昭啓搓搓手，迫不及待地拿過了彈弓。他有這麽些年征戰沙場的經驗，明白暗擊的一個關鍵是不能暴露自身被敵人發現。他于是選擇了一條折線道路，對準路邊石碑擊打，讓石子經碑面反彈，再沖向範洪明。
他成功了。
範洪明摸着被敲打的腦袋，火冒三丈四處找尋兇手，最後以為是千戶搞的鬼，對着千戶拳打腳踢。
任月語和孟昭啓躲在院牆內，強忍着，不敢笑得太大聲。
任月語受了這次成功的鼓舞，心癢難耐，也想親自動手收拾範洪明。孟昭啓從旁出謀劃策，為配合任月語的技藝，挑選了一條易于操作并收獲頗豐的道路。
他指着一側的槐樹，“夫人，你照着枝繁葉茂的地方打，不用特意瞄準某一個目标，只要能把枝葉晃動起來就行。”
任月語學得認真，奮力拉扯彈弓，單眼瞄準最為繁茂之處，精準射擊。
石子鑽入密林之中，驚起栖息的群鳥，振翅飛舞。
成片的鳥兒從頭頂飛過，擾聲陣陣，全然壞了陣型。鳥群受驚，慌亂逃竄，身下不受控制地開始排洩。
于是有了糞便如雨的場景。
範洪明的眉心正遭殃。他用中指顫顫巍巍地抹一把，看見指尖上白中帶黑灰顆粒的糞便，惡心得快要嘔出來。他急忙用手帕擦去。可那糞便接二連三地襲來，後腦、耳朵、肩膀，總之要在全身上下留下它們的印記。
同行的人也遭殃，手腳并用，身軀扭曲，努力遮擋糞便攻擊。偏偏遮擋的時候沒有糞便落下，剛一挪開便立刻被糞便擊打。那糞便仿佛動作敏捷的兔子，叫人捉不住影。
人群四散跑開。鳥群受到刺激，也跟随着四散亂飛，一追一逐，形成了人鳥不分離的狀态，搞得愈發狼狽不堪。
任月語和孟昭啓這下是當真忍不住了，彎下腰捂着肚子捶牆大笑。
任月語趁勝追擊，又摸出了一顆小石子，裝入彈弓，詢問孟昭啓，“前面另一棵槐樹上有馬蜂窩，我想打下來，朝哪兒瞄準才好？”
孟昭啓興致高昂，“這回距離遠，力氣得足夠大才……”卻是話說到一半，突然洩了氣。
任月語胸有成竹，“放心，我力氣大得很，那要瞄哪兒？”
孟昭啓沒有回應任月語。他拉扯任月語的衣袖，小心翼翼提醒道，“夫人……将軍來了。”
任月語猛然回頭，見江琅站在身後，正意味深長盯着他們。他們有一種做壞事被現場捉住的尴尬，悻悻然爬下了木梯，規規矩矩并排站着，垂着腦袋。
江琅責罰孟昭啓，“去抄書。”
孟昭啓無奈領罰，“是。”
孟昭啓走了，任月語仍舊不敢擡頭，光是盯着鞋尖，旋來旋去。
江琅叮囑任月語，“下次別爬那麽高，容易摔跤的。”
任月語小聲嘀咕，“還不是為了給你出氣。”
江琅低聲道，“不用特意為此費心。”
任月語擡起頭來，眉眼間盡是不甘心，“但我不想讓他們這樣欺負你！我不想你受委屈！”
江琅輕笑，“這算什麽委屈。”
任月語提高了音量，“這算天大的委屈！堂堂征戰沙場保衛家國的鷹揚将軍，到頭來，什麽妖魔鬼怪都來踩一腳。”她說到後面聲音又降了下來，“我不忍心。”
江琅略微蹲着，彎腰俯身，盡量平視任月語，“公主別擔心，都是小事，忍一忍就過去了。”
任月語賭氣扭頭，“我忍不了。”
她盯着地上小石塊，憤怒不平，不肯接受江琅的安慰。就這般靜默了一時半會兒，兩個人意料之外沒有再說話。任月語好奇，暗地裏偷瞄江琅，見江琅雙眼沒有焦點，也正失神。
任月語明知希望渺茫，仍舊嘗試着慫恿江琅，“将軍，你也是有血有肉的凡人之軀，受這麽些委屈，難道就一點都不想反擊？”
江琅坦誠回答，“想。”
任月語這下變得驚訝，随後帶點些許驚喜。
江琅似乎在心中經歷了一些鬥争，思慮再三，最後終于對任月語開口。
“所以，公主，可不可以請你幫我一個忙？”
***
素雅的呼喊聲音驚天地泣鬼神，“不好啦！公主嘔血啦！”
孫一堂孫一正接力往院外跑，跑出了皇上駕崩的千軍萬馬之勢。他們朝把守衙役催促道，“快！快把你們範大人叫來！公主出大事了！”
範洪明彼時正在府內吃海參。聽見侍衛的傳話後，扔下碗筷，火急火燎地趕到了草堂。
草堂內是一片緊張焦急的景象。任月語卧病在床，臉色蒼白，枕邊放着嘔出鮮血的手巾，刺眼奪目。雲霁的藥箱敞開，瓶瓶罐罐擺滿桌面，理不清頭緒。其餘人圍攏在房間之中，各個面露愁苦之色，驚慌失措。
素雅跪在任月語的榻邊，淚流滿面，緊緊握住任月語的雙手，“公主，你可千萬不能有事！臨行之前，皇上千叮咛萬囑咐，讓我們務必照顧好你，可如今這樣讓你生病受苦，我們豈不都犯了殺頭之罪？”
範洪明聽見“皇上”和“殺頭之罪”兩個詞語，吓得額前滲出好些汗珠。
任月語強忍着痛楚，奄奄一息地回應素雅，“是我太不争氣，有負聖恩，有負皇家對我的這些恩寵……我作為月照古國的公主，原本被派來與景朝和親，以此締結兩國安寧和諧的關系，增進兩國友誼。可現而拖着這幅殘軀，或許不能順利完成和親任務，破壞兩國安寧，我該如何向兩國臣民交代！”
素雅聽聞這般駭人的話，不禁驚恐無措，轉而面朝江琅，“将軍，這該如何是好？月照古國……我們惹不起啊！當初先帝為了争取這個和親機會，付出了那麽多的努力！如今聖上為了維系這段關系，殚精竭慮步步謹慎！若是到了我們這裏出了差錯……後果不堪設想！”
江琅沒有應付這類誇張戲劇的經驗，正想着該怎樣配合才不至于露餡，卻聽任月語那邊又把話頭接了過去，“素雅……這怎麽能怪罪于你們呢？是我不夠争氣，拿着一副殘軀，給你們添了多少麻煩！”
她說罷，應景地咳嗽兩聲，努力咳出之前預備的鮮血。
範洪明見那鮮血着實刺痛，急得叫出聲，“公主……這……”他此刻當真毫無辦法，連問身旁的千戶道，“怎麽辦？”
千戶攤開雙手，“我不知道啊。”
任月語加大力度激化矛盾，“都是我不好……都怪我！”
雲霁見狀，拿過一條幹淨的白巾，替任月語擦去嘴邊鮮紅，“公主，你這樣說，我們怎能擔待得起。怪我不好，醫術不夠精湛，才讓你受這麽多苦楚。”
素雅激烈插話道，“不！是我不好！是我沒能照顧好公主！”
江琅低下了頭，緊抿雙唇。幸好一切開始之前，臨時将孟昭啓趕出了房間，不然三個女子的一出戲，連他都快要繃不住了，更何況孟昭啓。
任月語沉浸在戲劇起伏中，“不是這樣的……不是這樣的……素雅，雲霁，将軍，我一直看在眼裏，你們待我已經仁至義盡了，造成今天這樣的局面，根本不是你們的錯！”
素雅複述着話，看向雲霁，“不是我們的錯……那是誰的錯呢？”
雲霁複述着話，看向範洪明，“誰的錯呢？”
範洪明稍顯遲疑地指着自己，“我……我嗎？”
他被吓得腿軟，立即朝床榻跪下，尋求幫助，“公主……雲醫官，你是朝中最好的女醫官，你說該怎麽做？我照你說的做！”
雲霁回禮，“範大人過獎了，不過我确實有一個法子。之前在鷹揚府，我為公主熬藥，所用均為靈泉古井的井水，水中有一味必不可少的藥性。且這藥性極為獨特，離井一盞茶的時間便會消失。所以為了給公主熬藥，我們這一路必須住在靈泉古井旁。可如今卻困在了這草堂裏……我聽聞晉西道內也有一口靈泉古井，可不知具體在何處。範大人對此可知情？”
雲霁這一套胡話一氣呵成，範洪明對此深信不疑。他在腦海中快速搜尋地理位置，“有的有的，靈泉坊內就有一口靈泉古井。”
雲霁與任月語交換了一下眼神。
範洪明急急忙忙吩咐身旁的千戶，“通知柴存，讓他速速收拾出幾間屋子，給将軍公主備下！”
***
江琅把任月語抱上了車輿。為了照顧任月語，江琅留在了車內。
任月語入戲地閉眼躺着，裝着柔弱。待到車輿離開草堂，在馬路上行駛平穩，她試探性地睜開一只眼睛，檢查狀況，确認無誤後，利落地坐了起來。
車內只有她和江琅兩個人。
任月語迫不及待地找江琅确認表演情況，“怎麽樣，我剛才演得好吧？”
江琅抿嘴微笑，“好。”
任月語不滿足，追着江琅問道，“是不是演得特別自然流暢、隐忍悲痛、感染全場？”
江琅回憶起方才任月語所謂“自然”、“隐忍”的表演現場，實在忍不住，低頭笑了起來。
只輕輕的一下，溫潤明朗，隐約透露着許久未見的年少模樣。
任月語看得着迷，盯着江琅的面容，不禁感慨，“對嘛，笑起來這麽好看，就應該多笑笑，幹嘛整天板着一張臉？”
她說得感性，說完後覺得好像感性過頭了，似乎有些冒犯，随之而來的是一陣尴尬。
江琅也察覺了氣氛的微妙，收斂笑容。他耐着多坐了一會兒，起身要走，“我去車外替你守着。”
任月語着急，捂着腹部找借口，“我肚子好像有點痛。”
江琅關切問道，“怎麽了？”
任月語硬着頭皮假裝面不改色，“不知道，可能要你坐在旁邊才會好一點吧。”
她不作不休，甚至壯着膽子，往旁邊挪了一步，替江琅騰出一個位置。江琅聽懂了任月語話裏的意思。他順從地坐了下來，與任月語形成了肩并肩的局面。
兩人都沒有再說話，眼神四處飄散，暗自局促。
任月語心跳很快，不停搓動着裙擺，臉頰微紅。
剛才的勇氣此刻已經消失不見了，剩下的唯有一場兵荒馬亂的悸動。
