第8章 審判
審判
他們被帶去了官府。
堂外，二十三具屍體列成四排，冰冷蒼白。五六十號家屬聚集四周，婦女小孩跪在屍體旁，哭天搶地，精壯男丁面露兇色，勢要報仇。
男丁們橫沖直撞而來，衙役及時構築成為一道防線，推推攘攘攔截男丁。
江琅有意遮住了任月語的眼睛，“把耳朵捂住，只用看腳下的路，跟我走便是。”
任月語順從地捂緊雙耳，不去在意悲恸哭聲與漫天謾罵，眼光緊盯江琅的黑靴鞋尖，繞過擁擠的人群，從邊緣繞道走進了大堂。
堂內，衙役列于兩旁，冷峻嚴肅，迎接一位身着官服的老爺，直至那老爺入座。千戶站在老爺身旁，趾高氣昂。
“你們所犯的可是滔天大罪，竟由我們晉西道巡撫大人主審！”千戶斥責道，“見到我們範大人，怎麽還不下跪！”
江琅看清了那大人的面容，晉西道巡撫範洪明。
範洪明也正看向了江琅。因為江琅的眼神過于冰冷，似乎帶着狠辣果斷的殺氣，範洪明不免發怵。
“罷了，窮兇極惡之人，本官懶得同他們計較那麽多。”範洪明朝千戶擺手，“審案要緊，先審案吧。”
孟昭啓一口氣堵在胸口，“審什麽？你這昏官，以為戴個烏紗帽，就有資格審案？”
範洪明手指着孟昭啓，“審的就是你！你看那堂外屍橫遍地，全都是你濫殺無辜的證據！”
孟昭啓方才路過人群，無意瞄見了地上橫躺着的人，有幾個确實面熟，是他之前在林子裏順手殺掉的毛賊。他挑釁道，“不過殺了幾個毛賊而已，有什麽大不了的？”
範洪明氣憤到全身顫抖，“什麽毛賊，那可都是本地淳樸善良的普通老百姓！”
孟昭啓辯駁，“放你的屁！還老百姓呢，他們分明全是死囚！”
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範洪明質問，“你哪只眼睛看到他們是死囚了？”
孟昭啓伸出兩指指着雙眼，“我兩只眼睛都看到了，他們穿着囚服，胸口顯眼地标着兩個字，死囚。”
範洪明轉向身側，對着千戶譏笑道，“他們身上，還寫得有字呢？”
千戶攤開手，“有嗎？我怎麽沒有看到呢？”
孟昭啓疑惑，轉身向堂外大踏步走去，剝開了人群。人群見狀，一時沒反應過來，木楞地配合着給他讓了條通道，讓他得以走到屍體前。他放眼望着滿地屍體，才發覺他們當真和林子裏的裝扮不一樣，沒穿囚服，反而穿着粗布麻衣，倒是一個賽一個的淳樸。孟昭啓不信邪，用刀鞘挑開腳邊屍體的外衣，試圖找尋裏面是否暗藏玄機。家屬們這下總算反應過來了，猛然推開孟昭啓的刀鞘，憤懑咒罵。
“殺人惡魔！連屍體也不放過！”婦人誇張地朝堂內跪拜，“官老爺！還請為民除害！還我弟弟一個公道！”
婦人們聲音太大，孟昭啓被震得耳內巨響，他用指尖塞了塞耳孔。
男丁們被孟昭啓的狂妄舉動激怒，蜂擁靠攏，緊握拳頭蠢蠢欲動。衙役們奮力把守，避免男丁莽撞沖到孟昭啓。孟昭啓神情不耐，煩躁地推開身前擋路的人，踏回堂內。
“我算是明白了，”孟昭啓找範洪明辯解，“你們合夥把他們的衣服給換了，佯裝成平民百姓。”
範洪明撩起長袖，展露慈愛之色，“何以見得是佯裝？你好好看看他們樸實無華的模樣，難道不是實打實的手無寸鐵之民？”
孟昭啓惱怒，“你管這叫手無寸鐵？他們的身手個頂個的好！”
範洪明從案上拿出了一紙筆錄，向前擲去，紙張在空中搖擺漂浮。千戶急忙繞到案前，捉住紙張，再鄭重攤開來，舉到孟昭啓的眼前。
“你看清楚了，這是仵作給出的驗傷證明。”範洪明痛恨道，“你竟有臉說他們身手好，他們幾乎都是被你一刀致命！”
孟昭啓浏覽紙上的文字，誇大事實，毫無根據。他昨日在林中與這一衆死囚對抗，他即便武力再高強，面對二十來號敵人，也不可能對每個人一刀致命，好歹總有幾個人要與他對抗數回合，哪能像這紙上描述的那麽簡單。
孟昭啓奪過紙張來，利落撕碎，扔到千戶身上，“你們沆瀣一氣！歪曲事實！”
範洪明高聲對罵，“證據确鑿，你還敢抵賴！”
“你……”
孟昭啓被冤枉得憤怒至極，手掌握住刀柄，試圖拔刀。千戶遂也拔刀，準備同孟昭啓對抗。江琅站在一旁，背着手，低聲咳嗽了一下，算作提示。孟昭啓領會了江琅的意思，不服氣地将已拔出一截的刀推回了刀鞘，極力壓抑着心中的翻湧，悶悶不樂向後退兩步，正退到了任月語的身側。
“夫人，”孟昭啓撇着嘴，委屈地向任月語嘀咕，“我發現我們好像中了他們的圈套。”
任月語幹笑了一下，“你才看出來啊？”
任月語旁觀了庭審的過程，明白這巡撫大人是鐵了心地要給他們安一個罪名。
範洪明嗟嘆一聲，故意顯露一副疲态，“罷了，本官懶得再與你白費口舌。這樣吧，你也無須擔憂，只要你肯說出幕後指使之人，我可以考慮對你酌情處理，從輕審判。”
孟昭啓怒而駁斥，“此事我一人做事一人當，有何懼怕！”
範洪明靠着椅背，上下打量孟昭啓，“我看你眉宇英氣，骨相正派，想必定不會是作惡多端的人。”
孟昭啓撇嘴，贊同地點點頭，“是的，大家都這麽評價我。”
範洪明徒然提高了音量，“所以快快從實招來！你幕後指使之人到底是誰！”
孟昭啓無奈至極，“你這案判的，就我幕後非得有個人是吧？”
“秉公執法乃是……”
範洪明的半截話被堵在空中。屋外忽然傳來了熱鬧的響動，一個小吏急忙跑來，神色慌張。
“大人，張大人來了。”
晉西道監察禦史張昌，終于來了。
張昌看見了室外堆積滿地的屍體，觸目驚心，不免皺緊眉頭。有的屍體開始腐爛散發惡臭，叫人惡心不已。張昌接過婢女遞上的手帕，捂住口鼻。
“究竟是怎麽回事？”張昌質問，“這裏發生了什麽？”
一群婦人和男丁仿若等來了救星，皆趕來匍匐在張昌的腳邊，悲天哭訴，“大人！您一定要為我們做主啊！我們無權無勢，就這樣任人欺辱！我們可都是老實本分的人家啊，從不做傷人害己的事，怎麽就淪落到如此慘痛的地步吶！”
他們一邊哭訴一邊拉扯張昌的衣袍邊角。張昌将手帕塞還給婢女，忍着惡臭蹲下來，關懷地攙扶起了腳邊的一位婦人。
他的言辭誠懇，“發生這般駭人聽聞的案件，我也着實心痛不已。諸位放心，我一定會徹查此事，還各位一個交代！”
衆人聞言，胸中堵塞的石頭終于落下，感慨高呼，“謝謝老爺！”
張昌緩緩站起來，肩上擔負了百姓們的深切期許，慨然允諾，“只要我張昌還在這個位置上一天，就決不允許這樣的事情再次發生！”
他撩袍邁步，腳步沉重，自帶一陣正義之風。範洪明匆忙小跑趕到屋外，恭敬迎接張昌。
他向張昌作揖行禮，“這勞什子的事，怎麽驚動了張大人？”
張昌邁上臺階，“我昨日聽聞郊外出了一樁惡劣案件，一人砍殺二十來人，着實過于離奇了，我還當是想野村夫編纂的話，只能唬人。誰料到半夜聽聞有人報官，城內哭聲一片，我才明白坊間傳聞可都是真事！此地向來環境穩定，百姓安居樂業，怎會平白無故發生這種事情？”
範洪明點頭哈腰，“我也正郁悶呢，好端端的生出這麽個禍端。我接到報案後，馬不停蹄地派人徹查，把晉西道裏裏外外翻了個遍，一夜不敢合眼。好在功夫不負有心人，我順着線索摸到了破案的關鍵，立馬出兵到邊坊客棧裏羁押了那一群犯罪嫌疑人。這不，這群人正在堂內審着呢。”
“噢？他們已經在堂內了？”張昌跨過門檻，“範大人，我可好心提醒你，這類窮兇之賊萬萬不可小觑，你切忌重兵……”
張昌正說着話，擡頭時，話頭戛然止住，眼睜睜望着江琅。
範洪明還在熱情解釋，“張大人您看，就是這幾個亂賊犯了滔天大罪，我這兒正審着呢，很快就會有結果，讓他們血債血償。”
張昌卻憤怒地斥責範洪明，“住口！你知道他們是誰嗎？竟敢如此怠慢！”
範洪明被罵得六神無主，雙臂輕微顫抖。
張昌不予理睬，轉而向江琅鄭重行禮寒暄，“鷹揚将軍，我不知你會來此處。我這偏僻地方不懂禮數，若有冒犯，還請将軍見諒。”
江琅回禮，“張大人嚴重了。”
張昌又将視線轉向了江琅身旁，看清了任月語的面容，“想必這位就是将軍夫人，月照公主？”
任月語局促地回應了一句，“你好。”
張昌的眼波似乎有些迷離。與任月語四目相對，他竟有些舍不得移開目光，“月照古國果然人傑地靈，公主也是如此絕色佳人。”
這番誇獎倒讓任月語渾身不自在，她被張昌盯得後背有些發怵。
江琅跨步遮擋在任月語的身前，阻斷了張昌的視線，“張大人，還請有事說事。”
張昌這才回神，對着身旁的範洪明斥責，“見到鷹揚将軍和月照公主，還不速速下跪！”
範洪明狼狽地跪地匍匐，朝向江琅和任月語磕頭謝罪，“小人有眼不識泰山，望将軍和夫人責罰。”
江琅自知範洪明是在做戲，順着戲臺搭腔，“範大人大可不必如此。”
範洪明伏地仍未起身，戰戰兢兢露出一張臉，面容愁悶。
張昌疑惑，“将軍都已開口，你為何還不肯起來？”
“大人，我……”範洪明擺出有苦說不出的徘徊模樣，末了終于下定決心，向張昌坦言，“我為百姓父母官，自是應該給無辜百姓一個交代。這案件查來，将軍身上嫌疑最大……我人微言輕，只盼張大人能替百姓做主！”
張昌這下夾在了範洪明與江琅之間。他謹慎地察看江琅的臉色，不知如何是好，便問範洪明，“将軍怎會是那樣的人？這其中定有蹊跷！”
範洪明只管高聲呼喊，“懇請大人定奪！”
“這……”張昌咂舌一聲，向江琅試探道，“将軍意下如何？”
江琅答複，“一切按條律辦事即可。”
張昌舒一口氣，“将軍通情達理，我也就好辦了。将軍也是朝廷之人，明白依照大景律，在此情景下辦事規則是确定的，那便是留職待勘。”
任月語聽得不大明白。她悄悄拉扯江琅的衣袖，小聲詢問道，“他說的是什麽意思？”
江琅微微側身，向任月語湊近了一些。
“公主，抱歉，我們可能要被困在這裏一段時間了。”
