第18章 我不管莊園好多年7
我不管莊園好多年7
·牛仔傭兵勘探都有出場，還有先知祭司咒術專家會診（？），以及調酒（請喝酒）
在歐利蒂斯的第一場游戲，我後來明白可能是逃脫得最輕松的一次了，我還沒有見識它的殘忍。“後知後覺”使我對這種輕易大吃一驚。
如果沒有凱文·阿尤索最後的猝然倒地，我可能還不會這麽快回過神來：逃脫不是從隊友的保護中觸手可及的，而是要靠不斷的鬥争和經受一次次的兇險贏得的。
————還好旁邊有牆借力，否則我能直接和盧卡一起栽到地上————但是，我也已經只能眼睜睜地看着凱文倒下，塵埃和他的牛仔帽一起滾落。
“凱文！”
怎麽回事？他受傷了嗎？可是沒有血啊？我慌慌張張，手足無措，徹底不知道該怎麽辦了：我一人不可能将盧卡帶回去，更別提加一個凱文了。
萬幸天無絕人之路，附近有另一場游戲逃脫、還“完整”的求生者，他過來幫了忙，将兩個人事不省的隊友送到了醫務室裏面。
他叫奈布·薩貝達，十九世紀貨真價實的雇傭兵，能一次次從絞肉機戰場上活下來并且最終來到莊園，總歸知道緊要的基礎急救措施。
“只能先做到這一步了。”
打完繃帶的最後一個結，雇傭兵合上醫務室裏面寥寥無幾的藥水瓶，告訴我他雖然包紮了盧卡的傷口，但接下來要是往惡化發展，那也只能依靠專業的醫生了。
于是醫務室裏立即陷入了一種“聽之任之”的寂靜：我們都不知道艾米麗什麽時候可以回來。
我們更不清楚凱文究竟怎麽了。薩貝達說，我若實在不放心，可以定期檢查盧卡的體溫，但是另一個……他不是醫生，但就算是醫生，也說不上來凱文的問題所在。
————凱文連衣服都沒有破損，顯然這場游戲沒有“給他造成外傷”的機會。可是，他面無血色的臉看上去比盧卡還要傷勢嚴峻，我甚至可以聽到不自覺的痛苦夢呓。
明明贏了游戲！
正當我胡思亂想、心中充滿了困惑與恐懼時，醫務室的門打開了，走進一位編着辮子的紅發女郎，她的兜帽上還有羊角裝飾。
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“奈布，我看到你下次的游戲安排了……發生了什麽？”
來者叫做菲歐娜·吉爾曼，一個我不認識的教派的信仰者，又或者說她不是教派而是別的關于“真相”的追随者。
得知了凱文的異常情況，菲歐娜将她随身攜帶的“門之匙”拿了起來，上面雕刻着镂空的眼睛形狀：
“如果常規的醫學有困難，我試試占蔔。”
随着她閉上眼睛，那不知什麽材質的門之匙竟然直接漂浮起來。
接下來也就頃刻間，菲歐娜原本平靜的面容突兀地凝重起來，在我還沒有确定那漂浮的門之匙倒底有沒有支撐物時，它就迅速跌落回了主人手心裏。
她猛地睜開眼睛，留下一句“稍等”，像風一樣迅速消失在了門後，很快又返回進來，一并的還有兩個人：裹着長袍、肩頭停留着一只不知品種鳥類的男人，和一個穿長裙的黑人女性，她手裏拿着猴頭狀的骷髅，散發出幽暗的紫光。
伊萊·克拉克，帕缇夏·多裏瓦爾。簡單介紹後，菲歐娜告訴我：“我們得商量一下。”
待他們三個進到隔間開始閉門會議，我才得以從一旁的薩貝達那得知，這三位雖有着截然不同的信仰的文明淵源，但都是和神秘學有諸多瓜葛————而莊園監管者黃衣之主和夢之女巫，是與之有關的神明。
此時我聽不見門內他們的談話，只有模模糊糊的耳語。菲歐娜的聲音一會兒高起來了：
“往這個思路走，我絲毫不懷疑那邊有這個能力。”
接下去是一陣長長的寂靜，他們出來了，交頭接耳談論着什麽東西：“是這樣嗎……”
我注意到伊萊手裏捧着一個水晶球，以及，他蒙着眼睛是怎麽看得見的？
絲毫沒有障礙一般，他路線筆直地走到我面前：“你靠近可以看見————”
我實在看不懂他的神色，探頭去瞧菲歐娜和帕缇夏，發現皆是緊蹙着眉頭。也許是察覺了我在看她們，伊萊捧起水晶球的姿勢一頓，嘆了口氣緩緩将手中物放下了。
他的聲音很年輕，卻給我一種年長者特有的惆悵：
“我覺得，你不看或許更好，但同時，我又覺得你會看。”
沉默降臨，我回頭看了深陷在病床上的凱文一眼。他的呼吸猶如行将窒息，讓人想到那陷在泥潭中、緩緩淹死之人。
……從伊萊的态度，我能感覺到将會看到什麽。我将那個水晶球拿了過來。
我看到了，那上面浮現出影子，一個抵死掙紮的人影————卻仿佛不是一個人在死去，而是一具周身割裂、業已朽壞的骸骨在消亡下去。
我沒有将球掉到地上，雖然我覺得它有千斤重。伊萊将它接了過去。
“那是什麽？”我哆嗦着問。
“他的，靈魂。”
……
……他們都已經離開很久了，我還呆滞地坐在凱文床邊，腦海裏反複響起那些話。
一并猶如洶湧澎湃的波濤奔騰呼嘯着向我湧來的，還有那場“游戲”裏，我被凱文努力營造出來的“輕率”而忽略的畫面。
從那危房的二樓，他不與我商量便抱起我縱身一躍的瞬間，我的視線則還沒來得及從樓層上墜落，那時候我看見了信徒的十字鎬。
這個畫面像是倒帶一樣反複呈現、慢放，在一種不可控制的極致的回想中，我幾乎能夠從另一個角度去觀察那個場景了，我甚至感覺自己看見了當時夢之女巫不可見的本體，看見了她出手是對着我，然後凱文将我抱起來，替我擋下……
菲歐娜他們的結論，是夢之女巫的“改造”，一種“傷重在靈魂的折磨”，就像是“盜火的普羅米修斯一樣，在被殘忍的創傷後又恢複如初，所承受的痛苦沒有盡頭”。
我當時顫抖着問：“莊園裏面不是死了會複活嗎？那凱文……”
————無法自殺，莊園中只有被殺，自己是無法決定自己命運的。這是他們告訴我的現實。
我守在床邊，這個一向對女生露出笑容的男人，此刻眉頭緊鎖。我想起那些靈魂的畫面，就不敢再這麽看下去，卻又因為憂慮而移不開眼睛，于是只剩下空空盯着他而不斷思索了。
就像一位在樹林中迷了路的旅客一樣，似乎所有的道路都通向同一個地點【1】：在每一種想法的後面，都不斷湧現這個才認識不久的西部牛仔。
平心而論我應當是對他很尴尬的，畢竟初遇是發生那種事的情況……可是，他不僅什麽都沒做，他還總能使我在和他相處時不會被過去困擾。這個人會給我一種精神上的适逸。
現在，他的臉卸下了牛仔帽的遮擋，鴉黑的頭發散開，徹底顯露出容顏來。一點光線從天花板照下來，從我的角度能看見投在他臉上深邃的陰影：其實這是人們所認為的那種長得一表人才的骨相，我以往的生活中少見蓄須的男人，向來覺得他們土氣，但是在凱文·阿尤索臉上，只是使他的外貌顯得嚴肅一些，而他卻并不是嚴肅得不好接近的人。
……反而熱情洋溢，溫存體貼，也分寸得當不曾逾矩。
這時候他醒了，我覺得我應該對這個飽受折磨的靈魂噓寒問暖關切備至，但我實在感覺各種話都如鲠在喉，張了張嘴硬是沒有發聲。
因為，悲劇時刻不僅是疾風暴雨雷電交加的驚人風暴的瞬間，還有這過程中不時閃現的虛幻騙人的豔陽高照的晴好日子。【2】菲歐娜他們告訴過我，凱文可能斷斷續續蘇醒，“折磨不是一勞永逸的事情”。
“幸運小姐？”
凱文的聲音沙啞地對我笑，他越是笑我就越是難受，落在他眼裏的便只有一臉愁容，然後他竟然還強裝作一副沒事人的樣子逗我笑。
很久以後，我對凱文說，在這種莊園裏他保護我為我擋刀，會使一個新人無法立即切身理解殘酷，而殘酷才是求生者要适應的常态。而凱文的回答是，他當時見不得我受苦，“大不了一直護着好了”。
“……好了，答應我別皺眉了，”凱文短暫蘇醒後又被疲弱感淹沒，便就叫我回去休息，“雖然你怎麽樣都好看，但是我覺得笑起來更好看，下回游戲，我還跟着你。”
我出了醫務室，門一關就沿着牆滑坐到地上————菲歐娜最初只是來找薩貝達說起下輪安排的，一并帶過來了的，還有凱文又被排班的消息，請問他現在該怎麽去！那個神擺明了要玩弄他，凱文死不了也是活受罪！
……我現在坐在走廊邊，整個求生者宿舍非常寂靜，只聽得到外面簌簌的夜風聲：寂靜和沉思，可以把混混沌沌的思考整理清晰。
我過往的命運，從來沒有過這樣的經驗。
曾經的人生太平靜也太安全：只有現在，我受到這異乎尋常的挑戰了，必須奮起捍衛自己的生命、保護我的恩人和朋友、維護這一切，來抵抗最為不可理喻的鬼神了————我才發現自己在陽謀面前，一無所有、毫無建樹。
“幸運女？”
我擡起頭，泛紅的眼睛看見了不知何時停在面前的年輕女人，她對我伸出手，我沒有拒絕她的好意。
便這樣與黛米·波本相識，她是出色的調酒師，看見一個被灰黑色思緒淹沒的新人，樂于助人地采用了她擅長的辦法來安慰。
在餐廳的一角，她自己安設了吧臺，在歐利蒂斯的閑暇時光繼續着自己曾經的人生。
她說着那些酒類的專業術語我也聽不懂，況且我其實不沾酒，但現在我接過了她調配好的酒，暗色調的燈光下依舊散發着宜人的淺藍色。
都說借酒消愁愁更愁，但當杯中物遞到嘴邊時，我覺得我的精神狀況真的需要它。
“謝謝你，黛米。”我對她舉杯。
她的杯子碰上來：“敬明天。”
“敬過往。”我仰起頭一飲而盡。
我感覺昏昏噩噩，周圍的光影逐漸颠三倒四起來。
我繼續倒酒，朦胧的眼睛看不清眼前人，只是頹然地聚焦到酒杯上。
一杯敬故鄉，一杯敬遠方。
一杯敬自由，一杯敬死亡。【3】
可在歐利蒂斯，我的平凡不會被寬恕。
就這樣，周圍所有東西的似乎都消失了，我在吧臺上隐約感覺到的情形，剛剛一會兒就煙消雲散了，或者更确切地說，根本就不存在。
然而就在空置了一切的時刻，我面前驟然出現了新的東西，不是黛米，而是一個面容模糊的男人。用酒消磨現實的人，聽着他的聲音也影影綽綽的。
他似乎在對我講話，但我擡不起頭來。
“你在憂慮什麽？”他問。
我想也不想：“凱文，他該怎麽辦？”
“阿尤索和美洲的印第安人有很深的瓜葛，倒不是說他有其血統……”那個聲音頓了一下，“在他還是西部曠野上的牛仔時，一個和部落走失的印第安女孩救過他，阿尤索将女孩帶回家過冬，和她學會了套索技巧。”
我聽了又沒有處理信息，只習慣性地回了一句：“後來呢？”
“後來？後來印第安女孩被他的父母出賣死了，阿尤索離家出走，再後來加入了印第安部落……然後是被懷疑，又一無所有地出走，最後一站，便是歐利蒂斯了。”
“令人唏噓的故事。”我說這話的時候，幾乎只能伏在桌子上了。
那個男人沉默片刻，接着說：“因為那個女孩的事情，阿尤索對女性産生了強烈的保護欲，他對你好、保護你，全然只因為你的性別罷了。這是他的事情不是你的。”
“所以呢？”我頭依舊沒擡，卻感覺自己的聲音高了起來，“可是他保護了我，這是實實在在的事情，我能因為他怎麽對別人好，就否認事實嗎？”
酒精的作用在發力，攪和着我的感知，後面的聲音我都聽不清了，隔了一會兒我确信那個男人已經走了。現在，我周圍終于已是一片寂靜。
……寧靜是個有獨創性的因素。它能凝聚心神，滌淨心靈，整頓內心的力量，把狂野的運動驅散的一切又聚集起來。就像一只搖晃過的瓶子，把它放在地上，沉重的和輕盈的東西截然分開。【4】
因此，我徹底明白，随着不幸，一個新的時代必須在我的內心生活中開始。
迄今為止，我一直在茫然一片中東躲西藏，這并不需要什麽力氣————從來沒有過真正的鬥争。命運迫使我錘煉自己，我必須提高自己，為了不至于被無以名之的力量推向比死亡更可怕的深淵中————還要為了醫務室裏，備受磨難的善良的靈魂。
我是幸運女，和幸運兒一樣有同一個特質：“替身”。我要代替凱文出場。
我要代替他，必須要拿出能說服隊友，我有代替他的能力。
————“所以，幸運小姐。”勘探員稍微湊近了一點，一種倨傲的笑浮現在他素來陰冷的臉上，俗稱譏諷，“凱文·阿尤索是正經的馬背英雄————讓我猜猜你以前是做什麽的？跳舞？繡花？還是就看看書呢？你拿什麽和真當過部落勇士的男人比？”
清醒過後我立即找到了凱文接下來的隊友，其中有我認識的甘吉，也有我陌生的、職業是魔術師的瑟維·勒·羅伊，第三個，是諾頓·坎貝爾。
甘吉爽快同意，于是便有了坎貝爾對我的那番話。
我不置可否，眼神轉向默不作聲的羅伊，他面無表情地擡起眼：“我少數服從多數。”
我重新看向坎貝爾，主動靠近了一步直視他的眼睛：
“我知道在莊園主的力量作用下，我們求生者的基礎移速和力量是一樣的，所以，要怎麽樣才能達到代替他的标準？”
沒有什麽“女人你很有勇氣”的神情，坎貝爾的回答就像是說着一件和他不相幹的事情：
“那個雇傭兵，他的護肘可以使他在短時間內達到超過監管者的沖刺速度————三十秒，只要你在他開技能的三十秒內不被他的軍刀抵上脖子，我就投贊成票。”
“好。”我應了下來。
“順便，前提是他樂意參與。”坎貝爾補了一句，我迅速趕去找薩貝達。
其實那畢竟是刀尖舔血的雇傭兵，我這種和平國度來的人說不怕都是假的，可是一想到自己是從什麽地方跑出來的、先前也多虧了人家，便也輕松下來，敲響了薩貝達的房門。
細想下來，感覺面對着他，氛圍怎麽也比那個坎貝爾舒适一點……像是凱文那樣待人的，才是少見的一類吧。
奈布·薩貝達的聲音從屋裏傳出來，說沒有鎖。我推開門，看見他獨坐在火爐角落裏的一張地毯上，手裏的動作應該是在保養軍刀。他手臂緊裹着繃帶，戴着兜帽，讓人老遠就可以中認出他來。
他停下了手裏的工作，起身問我什麽事情，我如實回答。
這樣的獨處中，我才意識到薩貝達原來不算十分高大，面孔也缺乏西方人的特征，卻又帶着陌生的淩厲和冷冽。一種被鮮血的風暴所掀起的氣質，與這具軀體并行不悖。
“假如你有閑暇。”我接着說，“介意訓練我嗎？”
還好沒像坎貝爾那樣就差把“你不行”寫臉上了，薩貝達的建議其實很實在很誠摯，說凱文下一局的陣容沒有固定的救人位，所以必要時他還需要當救人位……一句話，這以前我得先從牽制位練起。
畢竟，得先在監管者面前有回旋的餘地————這沒問題，主要的問題出在，告別了薩貝達後，我去請教他說的那些牽制位求生者時，發現一個二個要麽在“游戲”要麽在“游戲”的路上，只剩一位有空：諾頓·坎貝爾……
“所以，呃。”我深吸了好幾口氣才很慫地敲開了門，頂着對面陰恻恻的眼神鞠躬，“坎貝爾前輩，我需要你的指導。”
坎貝爾的眼裏頗有傳說中的三分薄涼三分譏笑四分漫不經心，在一陣幾乎是趕人的沉默後，終于開了金口：
“拿着，先在你身上放好。”
我接過密度有些大環狀物，剛裝進衣袋裏就驟然感覺到一股巨大的力量憑空迎面呼嘯而來，猶如江濤拍岸将我這個脆弱的堤壩沖垮—————我是直接被甩到牆上的，又在撞擊過後失神地滑到地上，頭暈目眩中後知後覺才感覺到渾身的劇痛。
坎貝爾站到我面前，抱臂用那一貫冷漠倨傲的語氣，居高臨下地看着我：
“你不會就這麽站不起來了吧？除了阿尤索，沒有誰會慣着你。監管者面前要想跑掉，借助這種程度的沖擊是家常便飯————如果要練習，首先就得學會反應力————也沒有時間讓你慢吞吞地緩過來！”
回想接下來的訓練，我其實說不準諾頓·坎貝爾，究竟是不是我的老師。因為，我究其最深層的本質而言，既不高傲，又不堅強，絕不是女英雄女戰士，而是最基礎的芸芸衆生之一。我堅信我只屬于我自己，因此從來不甘于讓外在的意志來從最深處改變我自身。
能左右我自己的，也只有發自內心的意願：苦難是真正的老師，一個不幸者誠心請教的老師。
同一個人，夜莺的助理，求生者的幸運女，再往前，遙遠故鄉裏萬千家庭之一中的女兒，從來沒有見過最直白的殺戮，更不會想過自己要學會逃亡更要學會贏着屠刀逆流而上。
現在，把我的腳下當作戰場，敵人不會慢吞吞地等我的“準備好”。
坎貝爾用磁場的力量将我反複甩到牆壁、地板、壁櫥……一切沒有緩沖物的表面，我的身軀不消想也布滿了淤青————在一次次的重複中學會适應學會立即爬起來。并且要“知道往正确的方向跑”還不夠，頭腦的缜密不能停下，要“知道在極度疲憊的情況下校準密碼機”，要“在異常心悸的情況下朝着恐懼的根源一往無前”，還要有最敏銳的反應力和最卓越的勇氣，“擦過刀口為隊友解開絞刑架繩索”。
所有這一切，我都必須會。我當然不可能從這種磨練般的訓練中體會到樂趣，于是筋疲力盡。而在筋疲力盡之際還要立即站起來，是必修課。
終于完成了突破。
我沒有休息，時間容不下奢侈的東西，我不叫停，坎貝爾是不會管我的承受能力的。我只是掐着點最後叫來了薩貝達，要證明我有那個能力。
“那行。”坎貝爾将沙漏倒置，“證明吧，幸運女。”
雇傭兵裝好了他的護肘，銀亮的軍刀也已然出鞘，沒有預告地就驟然沖刺————
三十秒！我咬死這個概念，淩厲的勁風呼嘯而來的時刻我彙聚了所有的心靈力量，忍痛已轉化為對抗，折磨在內心變成力量，一切都使我的眼睛捕捉他的殘影，第一刀擦肩而過。
我已經清楚如何不在中途的渺小勝利後松懈，而是同一時刻投入到下一輪的疾風驟雨，第二刀在我強行側身後削掉了一絲頭發。
不對！第三刀他竟然————我的眼睛在時間飛速掠過的當口，驀地看到了騰空的銀色————我對時間有概念，對速度也有————靠人體的物理構造，我無論如何都躲不過！
而且薩貝達直接用的飛刀，這要是躲不過他收得回去嗎？我的冷汗霎時鋪了下來，就在這時，我的身體突兀地被一陣熟悉的力場，強行從即将墜落的刀尖下拽走，一如無數次訓練那樣撞到了牆上。
我立馬站定，眼前的薩貝達已經穩穩握住了他原本脫手的軍刀，冷冽的眼睛看了我一眼，随後移向了旁觀的坎貝爾。
坎貝爾将他的磁鐵收好，另一只手裏拿着已經到底的沙漏。他的眼睛籠罩在帽檐的陰影裏晦暗不清：
“接下來就是隊友了，幸運女。”
