第28章 碼球鞋（2）
42碼球鞋（2）
這兩名艾羅伊人的意識投影，謹慎地向加拉和皮姆透露了引導他倆進入墜毀飛船的動機：讓能被信任的兩位警官幫忙查清地球上的一件往事。
不過，到現在，兩個東道主尚未透露具體的事件，而是繼續道明艾羅伊行星的過往。
就仿佛這些知識是解決下一步難題的先決條件，好比加拉和皮姆在披上警服之前必須要通過的四十多道理論和實操考試。
“在潮汐鎖定的艾羅伊星上，”兩名穿着宇航服的飛船駕駛員繼續，“形成了一套奇特的生命演化機制。從泰亞母體中誕生的新物種，會從沙漠中央遷徙到四周的晨昏帶去，在茂盛的環境下進一步分化和多樣化。然後，部分個體又會沿着內流河回到沙漠中央的大海，回到泰亞母體之中，從而催生出更新的物種。”
回想起在虛拟游戲中的所見，皮姆喃喃道：“比如，那些喝下髒水、然後嘔吐進大海的原始人俘虜。”
“也就是‘摩洛克’，”加拉記得這個名稱。
“摩洛克人是這顆行星第一代人種，”兩名東道主解釋，“他們從泰亞中走出來，當綠洲無法承載人口之後，就遷徙到了晨昏帶的森林中。”
“然後，”她和他繼續，“‘舊艾羅伊人’又從泰亞中進化出來。”
“就是那些俘虜了摩洛克人的騎士，”加拉和皮姆領悟道。
“在這顆神奇星球上，”東道主贊同道，“摩洛克人是第一代人種，舊艾羅伊人則是第一代文明，也是這顆神奇行星名稱的由來。利用超導合金魔杖的隔空移物功能，後者奴役了全部的前者，并逼迫摩洛克奴隸們喝下泰亞所覆蓋的海水，然後将膽汁胃液嘔吐出來，從而将多樣化的基因回饋給進化母體。”
“然後，”皮姆思忖着說，“就進化出了新人種。”
“是的，”兩名東道主回道，“就是所謂的‘新艾羅伊人’，也就是我們！”
“我們的文明，”這兩名新艾羅伊人繼續，“完全是建立在那銀灰色的超導合金之上的。所以，在新艾羅伊人剛剛誕生的時候，他們命令舊艾羅伊人驅使摩洛克奴隸大軍，深入行星背面的‘太一山’腳下，去開采珍貴的礦石。”
加拉和皮姆一度親身參與到艱苦卓絕的挖礦工作，當然知道對方在講什麽，但那座高聳至極的奇峰意譯為“太一山”,則讓兩人既感到意料之外，又覺得情理之中。
“但是開采工程并不順利，”皮姆接道，“摩洛克奴隸們奮起反抗，給你們帶來了巨大的損失。”
“一切的流血本來可以避免，”兩名新艾羅伊人瞪着一雙眯縫眼，“只要奴工中沒有出那個叫‘魁罡’的家夥！他不僅能像新艾羅伊人一樣禦風飛翔，而且極其善于蠱惑煽動！”
“在付出了慘痛的代價之後，”她和他繼續說，“我們終于平息了反叛，控制了礦場，并将魁罡活捉。”
“到這時候，”兩外星人繼續，“艾羅伊文明已經在超導合金的助力下達到了科技奇點，三個人種已經混為一體，‘泰亞’也進化出了超凡的智慧。”
“然後泰亞指示你們将魁罡流放到地球，”加拉接着說。
“是的，加拉警官，”兩個艾羅伊人說，“泰亞的指示，即便不明用意，我們也必須遵守。于是，變成四足動物的魁罡就被放置到了距今一萬年的地球上。那時候，地球人尚未進入文明社會，而魁罡也可以在地球上自由移動。但這恰恰是懲罰的一部分。魁罡會被原始的地球人當做獵物來追逐捕殺，吃盡苦頭。”
“當然，”她和他繼續，“因為禁锢蹄鐵和能量項圈的作用，魁罡無法被人類的武器殺死，而是會在流浪中存活億萬年，為由他一手造成的死亡和損失付出代價。”
“而且，”兩艾羅伊人接着說，“艾羅伊星還派了一名監視員獨自駕着飛船來到地球上，在一個荒無人煙的監測點駐紮下來。戰犯魁罡身上的蹄鐵和項圈會将其實時信息傳給任務飛船，由監視員負責記錄，并将情況定期用高耗能的星際電報向艾羅伊母星彙報。”
“那麽，”皮姆提問道，“你們倆就是在地球上負責監視魁罡的監視員嗎？”
“不，”兩個飛船駕駛員否定道，“我倆駕着這艘貨運飛船，其實是去執行一個更重要的任務。地球上監視魁罡的艾羅伊人，另有其人。”
“兩位警官可以試想一下，”對方繼續說，“獨自在這樣一個遙遠、荒涼、陌生的‘地球’上，終年監視一只四足動物的狀态，恐怕只有最不合群的艾羅伊人才會接受這一工作。”
“因為艾羅伊社會實行終身雇傭制，”她和他繼續，“在地球上監視魁罡的工作也是終生的，要一直做到退休為止。”
“好家夥，”加拉不禁感嘆，“好幾十年時間裏，獨自在一顆異星做着重複的事情。換我的話，早就瘋了。”
“加拉警官，”兩名艾羅伊人回道，“我們艾羅伊人的壽命，遠遠超過了人類。因為我們的母星沒有晝夜交替，所以我們對于‘年月日’的定義也比地球人更加漫長。自從魁罡被流放到地球一萬個地球年以來，前後有十二名艾羅伊人在這裏完成了監視員的任務。”
“什麽？”加拉和皮姆驚掉了下巴，“平均下來，每名監視員在地球上暗中工作了八百多年！”
“兩位警官，”男女兩名艾羅伊人說，“你倆覺得，我們兩個大約是什麽年紀？”
判斷年齡這件事，加拉比皮姆更在行。
“按照人類的标準來看，”她端詳着兩個外星人相貌，“你倆應該年紀不大。”
“非常對，加拉警官，”兩個投影回道，“我倆死的時候剛滿三百歲，在艾羅伊社會屬于标準的青年。”
“不管怎樣，”對方面對着目瞪口呆的加拉和皮姆繼續說，“一百多個地球年之前，我倆駕駛這艘貨運飛船，在返航母星途中經過太陽系的時候，就受到了地球上監視員的求救信號。”
“這名年輕的監視員，”她和他繼續，“名叫‘大安’。年紀還不到兩百歲，被派到地球上監視魁罡才五十年。他在地球上的監測點，就位于綠袖城外的沙漠中。因為向億萬光年外發送信號極其困難，大安直接向路過的艾羅伊飛船發送求救信號，并沒有什麽不妥。”
“接道求救信號，”兩外星人接着說，“我倆便立即駛入地球大氣層，來到大安的任務飛船上空。從貨運飛船的駕駛室中，我們看到了對方那艘呈球形的單人任務飛船，感覺不像是遭遇損壞的樣子。”
“突然，”她和他頓了一下，“大安的圓形船竟然向我們的貨運飛船開火了！”
加拉和皮姆也被這突然的轉折驚到，問：“你們所有的航天器都配備武器嗎？”
“宇宙是兇險的，”兩艾羅伊人說，“尤其是在當時，對你們來說是二十一世紀中葉，地球人的科技水平也突飛猛進。但我們萬萬沒想到，朝我們開火的竟然是自己人！”
“貨運飛船的艦島被擊中，”她和他繼續說，“引發的大火瞬間将駕駛室吞沒。整艘船失去了平衡，大頭朝下墜毀在了沙漠之中。接着，圓形飛船發射牽引光束，将貨運飛船拖到了一座被人類廢棄的掩埋場，從斜井下到主窖窟，又從通道口進入了一處天然洞窟。”
“這就是你們現在的位置，”加拉領悟道。
“所以，”皮姆怔怔地補充，“整艘潛水艇形飛船保持着上下颠倒，而且艦島外殼有裂口，駕駛艙嚴重過火。”
“受到攻擊的一瞬間，”兩個投影點着頭繼續，“貨運飛船的兩名駕駛員就當場斃命了。作為她和他的意識投影，我倆仍然在船載設備中運行。然後，就用唯一還能工作的攝像頭拍下了下面的畫面。”
說話間，四人的周圍映出了三百六十度影像。那是居高臨下拍攝的飛船駕駛艙的情形：
最前面的一對太空椅上，兩名駕駛員無力地靠在椅背上，身上燃燒着火焰，燒焦的手腳都怪異地向上樹立着。
當然，這是因為整艘貨運飛船已經上下颠倒，兩名艾羅伊人的四肢其實是向下垂着——如同加拉和皮姆從艦島裂口爬入駕駛艙之後看到的情形。
在這搖曳的火光中，一個身影進入了駕駛艙。
自始至終，它都緊緊貼着牆根移動，以至于監控攝像頭只拍到了來者的雙腳。
可以清晰看到，那是一雙A牌的白色籃球鞋；甚至能看到鞋幫處标注了“42”這個阿拉伯數字，表明這雙鞋是42碼。
除此之外，看不清來者的任何信息，甚至不知道對方是人是鬼，目前只能用“它”來代指。
來者穿着球鞋的雙腳，走過了位于駕駛艙頂棚的攝像頭，然後就移出了畫面。
稍後，聽到雙扇門開啓的聲音；十秒鐘後，是雙扇門關閉的聲音。
然後，這雙白色籃球鞋走過攝像頭的所在，貼着牆根出了駕駛艙。
這名神秘的闖入者，留在監控畫面中的最後一幀，就是A牌球鞋後幫上那個代表鞋碼的阿拉伯數字：“42”。
