魔法殘卷補錄

第46章 真實的面貌

第47章 真實的面貌

雲層灰霧裏露出絨絨的太陽，不大刺眼。

街道起了人群，吵吵鬧鬧，嚷嚷叫叫，趕馬車的吆喝着行人讓路。

一只鴨子帶着幾只小鴨子，急匆匆地在馬路上躲來躲去，主人跟在後面追趕，鴨子聽見腳步聲跑得更快，主人加快了腳步追。

追鴨子的人不小心撞到運送水果的獨輪車，一只橘子骨碌碌滾了下來。

這些新鮮的水果剛從船上卸下來，堆在貨商的倉庫區，短短路途價格就漲了幾倍。獨輪車主從熟悉的貨商買了一批，但他永遠買不到船上那個價格。一想到這件事，獨輪車主粗暴地連罵一長串髒話：“沒長眼睛啊！”

放下獨輪車手把，獨輪車主停下來準備去撿，結果被幾個貧民區的小孩先搶到，塞進衣服裏，捂着貼胸藏的橘子，嗖嗖跑遠了。

小孩腳步靈活，在人群裏飛似的穿行，幾個眨眼間跑不見了。

獨輪車主眼看追不上，氣急敗壞，又轉過去想揪住抓鴨子的人索要賠償，結果這人也跟着鴨子跑遠了。

閘口已撤，恢複了河運。

不到天亮便有船來船往，卸貨運貨。

今天來了一艘大商船在這暫時停靠，這艘大船用木欄裝着大型的猛獸走禽，這次裝有一只還未成年的長頸鹿。

長頸鹿的脖子極高，關押它的木栅欄只好卸去頂，讓長頸鹿的脖子能伸出去。

長頸鹿左搖右擺，轉過身來，與岸上的人群默默對看。

船夫們停下手裏的活計，在那張望，看看這些稀奇古怪的動物。

他們彼此讨論着，猜猜這些動物叫什麽，從哪來的，準備送到哪一國的王室。

糧食與蔬菜的貨船是最多的，有專門的儲存倉庫與貨道，數十個高大的糧倉建在極好的地段，與其他貨倉遠遠相隔，拉起一道道矮牆。

重要性從倉庫環境以及配備的人員就能看出來，每日不間斷地有人巡查看守，主要是防火與防止其他意外産生。

一艘小船停穩靠岸，一個行

人從船上下來，沒有多作停留，不像初到的人那樣東張西望，左顧右盼，這行人目的十分明确，急行匆匆地朝着議會大廳趕過去。

議會大廳不遠的一些居民建築，排布着銅管與紅磚頭泛舊發黑，裝飾用的布匹花紋掉了色，在冬季的風與灰霧裏飄來蕩去，看着十分蕭索。

議會大廳的內部餐廳擺上了大木桶裝盛的早餐，與昨日宴席上的豐盛的菜品相比，樸素極了，只有一例肉湯與面包供應，除了鹽與胡椒，沒有其他可供調味的醬汁。

這其實才是魔爐人日常的飲食。

一間大餐廳很快被占滿了，響起嗡嗡的交談聲。

簡擱下他的肉湯碗，坐在餐廳一張長餐桌上，然後攤開一本厚書，準備邊看邊享受他的早餐。

甘達臉色發黑，走路氣勢洶洶，她有嚴重的起床氣，晨起讓她非常不爽。

她随手拉開凳子，坐在簡的身旁，長長吐了口氣，她對桌前的食物沒什麽食欲，從身上取出一只煙鬥，劃燃一支火柴，點燃煙鬥裏的煙絲，長長吐出一口煙霧來。

灰燼不時掉落在潔白的桌布上。

簡把裝肉湯的碗往旁邊移了移：“能不能不要一大早就抽煙？”

她臉色很不好看，舉着那支煙鬥，幾乎要燒到簡的鼻子下：“在我清醒之前，不要跟我說話。”

惹不起躲得起，簡把凳子往遠處移了移。

這舉動正合她的心意，甘達哼了一聲。

小髒臉乖巧地捧着一杯黑咖啡送了過來，甘達摸了摸她的腦袋。

這小姑娘剪了一頭短發，雌雄難辨，被甘達摸亂頭發也不生氣。

過一會兒，小髒臉又捧來個裝煙灰的鐵缸。

甘達在她臉上親了口：“謝謝。”

結果小髒臉躲她，說着煙很臭，就跑開了。

原來她那麽乖，是想暗示她別抽煙。

甘達黑着一張臉端起肉湯，澆滅了這支煙鬥，轉去喝黑咖啡了。

何塞在睡着的時候很乖順——可惜醒來後——大清早領主的房間裏傳出吵架聲。

睡飽了的何塞精神抖擻，咬着牙刷，隔着房門，另一只手高高指點着，開始跟盧粟算帳：“你為什麽好端端從宴會離開？是不是想讓我找你？你到底想幹什麽？”

“……”盧粟比他早起，早就收拾好了。

這時候坐在椅子上，抖開一張報紙邊看邊等他，聽見這些話，沉得住氣地沒有作聲。

他在此刻無師自通了許多道理——比如面對情人的責難，假裝沒有聽見是最好的處理方法。

何塞沒聽到聲音，探出頭，看看他在做什麽：“為什麽不說話？心虛？這也就算了，剛好你就跑出來了？所以當時你一直躲在旁邊？眼睜睜看着？”

盧粟好像不明白他在說什麽，他拿下報紙，岔開話題：“你沒聽到外面的腳步聲？大家都起來了，再不出去，就要晚了。”

何塞沒那麽容易被糊弄過去，他把牙刷一摔，沒好氣的從盥洗室出來，得讓他正面回答：“還騙我說你要被傷害了？逼我用出魔法？”

盧粟看他出來了，然後擱下報紙，從地上和床上撿起一些配飾，然後遞給何塞。

“別裝。”何塞奪走他手裏的皮帶，挂在兩邊肩膀上。

盧粟攔住他往外跑的腳步，別跑，讓我看看。

他觀察何塞脖子上的傷情：“你的傷怎麽好得這麽快，昨晚的淤青已經沒了。”

聽到這個，何塞閃躲了一下他的目光。

好不容易占了回上風，何塞不會輕易放過的：“把欠你的那三次抹了，一筆勾銷。我不喜歡欠着別人，心裏不舒服。”

盧粟終于接上他的話，不過他冷酷無情地說：“欠了是欠了，一碼歸一碼，關系再好也不能混為一談。”

“……”這大義凜然，冠冕堂皇的口吻簡直無法反駁。

“再說，你說的這些都是沒影子的猜測，并不能說我做了這些事，就存着這樣的念頭。沒有證據的事，我不接受。”

何塞就知道沒法跟他争論，提這個也不過是想試試。

可他從盧粟的态度察覺到什麽，對這個事實感到不可置信，震驚極了：“難道你真敢找我索要？”

盧粟難得認真點頭，不疾不徐：“為什麽不？”

“……”

何塞忍無可忍：“你給我出去！”

就是這聲叫嚷傳遍了整個餐廳。

還在海盜船上的時候，他們早就習慣了何塞與盧粟的争吵，還摸出了規律。

這兩個人時不時就會爆發出一記聲音，通常是何塞大喊出來，盧粟暫時服軟。

平靜沒一會，又繼續傳出他們的争吵聲。

過一會，果然沒有聲音了。

倒是沒再繼續吵架，衆人心底起了小小的疑惑。

房門打開，何塞出來的時候很不高興，臉上殘留着薄怒之色，盧粟默默跟在他身後。

何塞來到餐廳，邊坐下邊給肩上的挂着的皮帶扣上。

簡的視力很好，何塞低頭扣皮帶的時候，他看見何塞後領下的脖子，有一塊新鮮的紅色印跡。

紅痕的位置很奇怪，怎麽在何塞脖子後面？

簡擡頭，在四周環境找了一圈，蚊蟲？在冬天嗎？

從盧粟沒什麽表情的臉上看不出什麽的。

但盧粟變得十分溫順，又是替他遞東西，又是小聲詢問他，何塞一直外露着很不爽的反應……

簡好像明白了什麽，但是要怎麽在後頸……

簡忽然被自己的想象燙了一下，臉漲得發紅，一聲“你們收斂一點！”差點要罵了出來。但轉念一想，是他自己看到的。他趕緊轉開眼睛。

簡不知道的是，正是因為這個吻痕，盧粟差點又被何塞收拾。

何塞高興的時候怎麽都好說，不高興的時候，盧粟就要警惕小心了。

幸好他反應快，要不然又要冷不防挨上一記狠的。

餐廳安靜了下來，甘達撕開了面包，就着黑咖啡吃着。

簡已經吃完了他的早餐，翻開新的一頁書。

何塞吃東西不大講究，說不上狼吞虎咽，但不大雅觀。

盧粟不慌不忙，每一樣食物，他都能找到獨特的進食方式，看起來慢條斯理，說不出的儀态。

晨光在他們的面前流逝，太陽又升高了一些。

正是那素裝的急行人打斷了他們平靜的早餐。

盧粟側過頭聽着勞爾的彙報，站了起來，跟何塞說他出去一趟。

這邊又走進一個人，何塞被魔爐的人叫了出去，說請他去參觀魔爐。

何塞看了看餐廳門外，在盧粟的面前，一群屬下圍繞着他，向他禀報。

見盧粟有事，何塞就先跟着魔爐的人走了。

自從盧粟答應妮娅的借兵請求後，特意安排了人收集烏斯國真正的信息。

這行人一到，就是盧粟離開的最後時機，拖無再拖。

他們彙報說，烏斯國王染上重病，驟然病逝，妮娅公主繼位在即。

妮娅用完他的大軍，現在這些士兵停留在烏斯國，他該去收回來了。

樓下的馬匹嘶鳴與蹄聲像是迫不及待的催促。

盧粟回到餐廳，不見何塞人影，因此問：“何塞呢？”

“說是參觀魔爐去了。”從頭看到尾的簡回答說：“怎麽？”

盧粟簡單跟簡說了下情況。

簡聽後明白了，只是皺起眉說：“現在就要走？不跟何塞道別嗎？”

“會再見的。”盧粟說。

他看起來神色如常，但簡無端看出些不忍，哪裏知道分別這麽突然？⑩

簡嘆氣：“我幫你說吧。”

一轉身，盧粟沖這些屬下們說道，“走吧。”

他們三兩步下了樓梯。

盧粟側頭，語速極快地交代，勞爾，去選一部分人留下來，然後你再跟上。

“不告別了嗎？”勞爾追着下樓問。

“會再見的。”盧粟又說了一遍。

不是不願道別，只怕見到何塞，又難離開了。

盧粟騎上一匹駿馬，攬緊缰繩，糾正馬的方向，掉轉過來，從大門離去，其他人跟着他迅速撤離了。

這個時候，何塞正朝一個姑娘走去。

“你真是太慢了！”是那天堅持要記錄何塞健康數據的書記員，圖娜。

何塞挨了這聲半像訓斥半像抱怨的話也不惱，連連哦了一聲，說：“那快走吧。”

除了紅列黑餘，其他人心裏都怕何塞，圖娜也是，她對他印象還不好。

要不是打賭輸了，她才不來做這個事。

圖娜說，今日由她為何塞帶路，完成上午的工作日程，也就是參觀魔爐：“你得大致清楚這裏是什麽樣。”

今天她穿了一雙新鞋子，不大合腳，走起路來有些慢。沒想到何塞跟着慢下腳步，配合她的步子。

圖娜偷偷看了他幾眼，何塞跟她想的不一樣。

不過，她不會有什麽想法的。

盧粟帶着何塞公開亮相，公開他們關系的做法，正是想一勞永逸地解決一些問題，比如讓每個人都清楚何塞有他這麽一個人。

圖娜二十出頭，到底是個年輕活潑的姑娘，心裏忍不住對着新領主評頭論足起來。

平心而論，她覺得何塞是很英俊的，不過在英氣跟俊秀之間犯了難。

想到這兩個人，圖娜又覺得，相比起來，盧粟是要漂亮一些，英氣一些，最後她咬咬牙，給何塞選了俊秀。

說盧粟英氣，因為他看起來對什麽都沒興趣，不太好接近，有鋒利的意思在。

她倒是見過，對着何塞的時候，盧粟那副拒人千裏的姿态要少很多很多，溫和許多，會讓人覺得先前對盧粟的印象是一個錯覺。

吐槽評判了一頓，圖娜心情好了，倒不如先前針鋒相對了，她輕快地說：“每個爐子的功能是不一樣的，我們馬上要去看的是熔煉礦石用的。”

他們穿過條條紅磚鋪就的道路，木欄隔開街道和工作區，在通過門口的驗證，又進了一條石子小路。

跨過鋼鐵大門，何塞第一次走進其中一個爐子內部。

剛一進門，燥熱的鼓風爐瞬間将他們的頭發吹起，融化後的金屬液體，紅色的，焦灼的，熱浪撲人，在長長的管道裏流淌着，順着管道輸送到一個地方去。

四處都是管道，通風用，或是朝外排氣。

地面凹凸不平，堆放着各式各樣的運輸器具。

何塞仰着頭，有一架舊樓梯往上蜿蜒，不知道是做什麽用。

圖娜為何塞介紹說：“……融化後，會變成我們需要的鋼與鐵，接下來再送到另一個地方，完成下一個加工工序。”

四面八方傳來高強度擊打的聲音，她說話費力極了，何塞也沒聽清楚多少。

何塞問，他們造出來的工序，是不是跟他們之前做的武器差不多。

然而圖娜只知道介紹他們這裏的情況，對真正的理論不深，并不能随機應變地回答何塞的問題

。

帶他來參觀，只是象征性的日程安排，并不是要何塞精通這些。

何塞覺得還是帶簡來看看比較好。

兩人決定結束這場參觀，何塞問：“你們知道這些魔法工具大多數都用到什麽地方去嗎？”

圖娜莫名高興的神色不見了，她有點低落：“鋼鐵法有規定，我們做這些從來不問，不問他們會拿來做什麽。”

何塞後知後覺自己問了個傻問題，魔法工具能用來做什麽？不外乎防具與攻擊，解決沖突與争端——歸根結底，就是殺人與被殺。

因此他們不會過問。

“所有族人都在這裏嗎？”何塞看他們耳朵都戴着族人的耳釘。

圖娜搖搖頭：“不，哪怕是出生紅族與黑族也不是能去魔爐工作的，我們會從小篩選出優秀的一部人，他們會成為熟練的工人、工匠、大師，一輩子做一件事，生活也會得到保障。而其他人只能去做別的事，維持魔爐的日常需要。”

其餘魔爐人只能自己想辦法生存。

他們一走出來，碰見來找何塞的小六。

小六*處打聽何塞在的地方，慌裏慌張地跑來，告訴何塞這個消息：“……盧粟突然離開了。”

“走了？”何塞很茫然。

“是。”小六擔心地望着他，不知道該說什麽。

“哦。”何塞朝外看了看，沒想到餐廳那一眼，就是他們分別之際了。

他問了問原因，小六說了，何塞說知道了，又說：“應該的。”

“紅列跟黑餘呢？”何塞問圖娜。

圖娜說：“可以馬上找來，要做什麽？”

何塞還處在驟然離別的悵然中，目光四下游移，有點卡殼，緩了一會他說：“去辦公室吧。”

紅列跟黑餘也在找他。

他們在辦公室碰面後，坐下。

紅列跟黑餘依舊一左一右，是來找何塞算一筆賬。

何塞在桃花心木的桌上翻着一堆堆文件資料，聽着黑餘說：“……您的工作，每年可以得到十萬金幣作為報酬的。不過你帶了那些人，還要求給他們住所，當然要支付那些人的費用。”

怪不得之前魔爐領主的房間會是那個樣子，也不會帶太多人居住……

“然後。”何塞在用鵝毛筆點着桌子，表示他在繼續聽。

“還有，你要承擔房間裏裝飾的費用。”

“……”何塞想起盧粟一番布置，他知道房間多了許多東西，也知道是盧粟吩咐的。

他對這些全不在意，也沒什麽想法。

不過房間的東西，那地毯一看就是伽寧國的花色，應該是盧粟的嗜好。

算了，維持着吧，他想，這些都是盧粟喜歡的。

“很貴嗎？”何塞問。

“是的，很貴。”黑餘報了個數字。

何塞聽得手哆嗦了一下。

他馬上嚴肅了起來，為了維護盧粟的一項愛好，想作為證明什麽的，有這種想法實在是太幼稚了，不符合他務實的性格，他在考慮要不要退掉這些東西……

就這賬單，還是局限當晚的環境，盧粟臨時作的安排，沒有伸開手腳用心布置什麽……

平時他就看出來了，盧粟這人的嗜好、随手選的東西都實在太貴了。

可想想他的成長環境，他就是這樣長大的。

何塞再次心裏忍不住嘀咕，算了，他倆可能不太适合。

“加上剛才說的那些，一共二十萬金幣。”黑餘面無表情地提醒何塞：“根據以上賬單，光靠領主得到的報酬，你是入不敷出的，希望你能有其他收入，魔爐概不賒賬。”

“……”上任第一天就開始欠帳，何塞手裏的鵝毛筆立不穩了。

他把鵝毛筆一扔：“知道了，不談這個。說說那天沒說完的鋼鐵法。”

黑餘收起她的文件，站起身：“我是有傾向的，恕我不能參與接下來的讨論。”

何塞不明白這句話什麽意思，左看看，右看看，誰給他解釋一下？

紅列深吸了一口氣，解釋說：“她是維護黑魔法師盟會的。”

等黑餘走出門後，紅列的聲音響起來：“這得從頭說起。”

“外界總是傳言，說我們魔爐人都是一群容易發狂的人。有一說是，受火的影響，火讓我們的血液流動加快，容易引起躁動。一說是我們祖輩們發生的故事，延續給我們的愛與仇恨。還有猜測說，是我們技藝相似，因此彼此争鬥不休。”

紅列嘲諷地笑了下，否認道：“都不是。”

“嗯。”何塞站起身，走了兩步，繞到座椅之後，扶着椅背聽他說。

“真實的情況是，我們占據了這一塊地方，得到了火。”紅列抱着手，微笑着：“我們想要利用火，然後，反過來被它控制。”

火，又是火。

何塞想到那則“盜火者”的神話故事，大意是說一個神為了把火送給人類，便将火種偷了出來，最後被懲罰的故事。在那則故事裏，火種隐喻知識。這裏的火卻是真正的自然大火。

紅列很懂得怎麽講一個故事，他從頭講起，娓娓道來：“最早開始，天然的火爐與藍天綠蔭是并存的。”

“這是什麽意思？”何塞問。

“馬上要說到了——在我們族人之中，曾經出現一個天才。這個天才提出來一個辦法，将天然的火爐進行改造，爐子溫度會升高。火溫越高，造出來工具東西越好。遵照這位天才的建議，我們發現，經過改造的火爐生産的魔法工具的确越來越好，産出那麽多高品質的魔法工具。”

“那是一個最好的時期，盡管我從沒有參與過。”紅列露出一個笑容，何塞看得出，這個笑容是發自真心的。

“從祖輩們傳下來的羨慕口吻，我們得知這裏曾經有過那樣的輝煌與快樂。每天都有大量的生産，訂單越來越多，我們生産的魔法工具越來越好，殘次品極少。慢慢的，我們成為黑白魔法師們的首選，魔爐這個名聲名揚天下，每個族人都以我們生産的魔法工具自豪。”

“你們現在也是。”何塞肯定地說。

“現在？”紅列的笑容消失了，取而代之的是苦澀：“我們造出越來越多爐子，為了滿足不同的功能，不斷往爐子裏添加東西，排出越來越多的廢水，堆起來越來越多的廢棄物。不知道從哪一天開始，天空陷入了昏黃灰暗，再難看到一片綠葉。太晚了，我們發現的時候太晚了，這裏的植物再也無法生長。”

何塞轉頭，透過鐵藝的粗糙玻璃，看了眼灰蒙蒙的天色。

紅列跟着他朝窗外看去：“不僅如此，因為我們的能力，我們也卷入了黑白魔法盟會的争鬥之中。為了減少波及，我們被迫中立。為了不得罪雙方，我們無法按照自己的想法行事。北方能造出鋼，我們的爐子能做得更好，卻被各式各樣的魔法工具占據。”

“怎麽不能按照自己的想法做事？你們也造鋼不就完了？”

“因為無法生長植物，我們只能與外界交換糧食蔬菜和水果。”

何塞明白了，是了，他們不敢得罪的不僅僅是黑白魔法本身，還有他們能左右和影響這些王國。開罪魔法師，王公貴族不見得會站在魔爐這一邊，更別提別的商人，商人逐利沒錯，可也得有命才行。

紅列說：“這就是我們的生存方式，生存脆弱到不堪一擊，只能依賴河運維持我們的基本生存，那條麥麥河就是我們的生命血脈，稍一斷絕，就會發生饑荒。另一方面，我們風光無限，剛硬強大，在黑白魔法之間游刃有餘。然而，只有我們自己清楚，是魔爐自己将自己逼迫到一個極窄懸崖之上，如履薄冰。”

跟他的處境還真像，何塞失笑。

紅列繼續說：“我們的克制的比你想象的還要多。依賴河運運輸，意味着我們要克制對美食的追求，對植物的喜愛，盡量少提到什麽藍天綠葉。曾經有一度，鋼鐵法裏有一條規定，織物與繡品裏禁止出現鮮花與樹葉，書籍文字禁止出現藍天與白雲——防止我們的孩子産生不恰當的想象。”

“什麽不恰當的想象？”何塞問。

“想去看看藍天白雲，想見識綠葉花香。”紅列垂下眼，“雖然我們不談論這些，那其實是我們許多族人的一個夢。”◇

沒有藍天白雲，鳥語花香，只融化生産鋼與鐵的地方——怪不得叫鋼鐵法。何塞收回視線，想到了列阿察對他說的希望離開的話。

“為什麽告訴我這些？”

“也許是因為那天你說，你跟其他魔爐領主不同。”紅列說，不過他又笑，否認自己的說法：“算了，就當作是聊聊天，說說話吧。”

紅列帶着他的人離開了。

何塞還呆在這個辦公室，他撫了撫後脖子後面，上午盧粟給他留的印跡。

推開窗戶，這是他第一天的傍晚在這裏度過。

他一只腳蹬着窗沿，朝下看着。

今天，他剛了解完魔爐與這個世界，帶着不同以往的眼光，好像要重新觀察整個世界。

遠方的街道上紛紛點起了夜燈，人們下了工後，街道上響起踩着皮鞋與高聲說話的嘈雜聲。

四五個小孩子在奔跑。

年輕的姑娘們提着籃子，跟在婦人們後面走，她們沿着街巷的邊緣，輕盈地邊聊天邊走着，不知道要幹什麽去。

何塞點燃了煙鬥，幽幽升起一陣煙霧。

從前他只是一個極其普通的小人物，無法看到自身的處境，被這些規則推着走。

後來走過商旅，上過戰場，又聽到這麽多以後，好似爬上了山頂一般，他終于能站在宏觀的角度，看到整個魔法大陸的真實面貌了。

他第一次明白世界為何是這樣的了。

從自然秩序到鋼鐵法，從王公貴族、魔法師到奴隸，每個人都順從這種無法更改的前置條件，再依據這樣的前提，産生了自己的觀念與教育——比如盧粟那兩套可怕的宮廷教育——仿若一根鐵鎖鏈，緊緊捆住了整個魔法大陸。

人人都在忍受着這條鐵鎖鏈沉重的重量。

透過煙霧迷蒙的傍晚，分別不到一天，他發現自己想念盧粟了。

屋裏的陳設，還是留下吧，吐出煙霧的何塞想着。

# 第二卷：漸湧的陰雲