魔法殘卷補錄

第36章 十二道黃銅炮（二）

第37章 十二道黃銅炮（二）

議會大廳之外，一處隐蔽的地方。

“來這裏這麽久了，這麽爛的地方，還是沒看順眼。”甘達吸着煙鬥，吐出煙霧，眼神裏透出懷念的神色。

他們提努人的家鄉原來是在白魔法大陸一片青山綠水，草長莺飛的地方，土地是肥美的黑泥，春季解凍的潺潺溪流清澈見底。提努人在當地種植和放牧。甘達還記得下過雨後，綠茵裏會長起各色的蘑菇，她屢屢陷入愛情的時候，仰起頭，跟人暢懷大笑時，捏碎過這些蘑菇。甘達最美的時候便是在那裏度過，她永遠也不會喜歡上魔爐這種鬼地方。

後來戰亂戰敗，大量提努人被恣意販賣。他們不甘為奴，發起了數場起義。

占領者最後一次将提努人擊潰撲滅，用一道表彰勝利的石碑将“提努人”打成卑鄙的叛逃者。

甘矛就是在那時候生下的，甘達有許多事情要做，沒時間也沒心情看顧一個新生的生命。她臉上的胡子作為一種新的審美偏好長了起來。

幸存的提努人流離失所，四處流浪。

她走到簡的身旁，看着他指揮和教導小六，兩人擺弄調試着“大炮筒”。

除了學習一身力氣，小六偶爾也被簡帶在身邊學習。在一堆要學的東西裏，他最害怕計算。剛剛簡給他出了一道題，讓他算出何塞要他們發射的精确位置。

小六算了半天，猶猶豫豫交出自己的結果：“算好了。”

又趕緊追問：“方位要這麽準确嗎？”

“你說呢？當然要準确，不然就發射偏了。”

難道他交了就直接用？小六吞了吞口水：“你要不要檢查看看？”

簡頭也不擡：“沒算好？快沒時間，平時教的內容，你按那些算清楚就沒問題。”

小六哭喪着臉，繼續啃着計算。

何塞總以為在私下甘達對簡不加掩飾地展開追求。可實際上，甘達跟簡交流的最多的是關于他們的熱兵器。一開始她硬拉着跟簡聊這些的用詞和比喻，偏差得太遠，簡直是滿口胡說八道，是個外行人。得到簡不耐煩的糾正後，幾乎是飛速，甘達學習了簡他們的專業說法，對這玩意兒懂了一點。

只在一次，甘達随口問過一句：“你有過女人嗎？”

簡陰沉着臉沒有回答，他早有準備，只要她再敢出言不遜，自有一套嚴厲的說辭明确拒絕她。

等不到回答的甘達恍然大悟：“哦，看來沒有。原來你只是長得俊，為人卻沒什麽魅力，沒女人看得上你。”

簡漲紅了臉，差點就要說出什麽難聽的話。憋了半天，最後跑了。

簡不想再看到她了。

現在他的臉很狼狽，更不想讓她看見。

甘達吸着煙鬥，看他們操作了半天。

小六跑開去計算的空檔，踢飛了肮髒的街道上的垃圾和石塊。

街上沒什麽行人，偶爾有吵架和小孩的哭聲順着風傳向四面八方。

甘達見是個好時機，便對簡說：“何塞這人的性格，比你适合坐那個位置。 ”

埋着頭的簡頓了頓，他心裏很亂，沒有答話，繼續手裏的活計。只有做着手裏的事，難以下咽的妒嫉才會稍稍放過他。

甘達又笑，說：“帶傷的臉有魅力多了。”然後她就走開了。

簡摸着新造出來的武器。

除了在一開始，何塞在動力源方面跟他有一些分歧，後面幾乎都是全心全意地支持簡的想法。包括他自己都不太确信自己畫的武器造型，那些模仿着奇形怪狀的動物。何塞總能找到角度誇獎他，然後轉頭就去寫信，讓那些商人工匠就按圖紙上的辦。

過了好一會，簡叫來小六：“把你計算的給我，我檢查看看。”

小六誇張地猛拍胸口，喜不自勝，趕緊交出來。

三聲尖嘯的口哨首先被鴿子聽見，小胖鴿猛地振翅，盤旋起飛。

簡握着火。

映着暗紅色的背景，兩矗尖頂議會大廳，揚棄了圓潤的線條，追求尖銳與垂直的線條，又用大量的精細的花紋填充，不給欣賞的目光留一絲喘熄的空間——嚴肅、複雜、拒人千裏。簡讀到過這些含義，那一瞬間，他以為是在形容他。

魔爐領主的位置就在裏面。

簡微不可查地嘆氣，點了火——

第一發黃銅炮彈精準地落下爆炸。

何塞所在的這個宴會廳看不到炮彈落地的實際情況。

不需要觀看。

一聲巨型震蕩，燈火在搖曳，明明滅滅，天花板掉下一縷縷灰塵。

“你在幹什麽！你是在攻擊我們嗎？”族長之一在大叫。

說法用詞不同，應對辦法就不同——果然一些魔法師應聲上前。

另一位族長攔住了。

何塞表面氣定神閑地解釋：“不，是表演。放心，砸中的地方是測試之門的位置，這個時候那邊沒人。”

他心裏也很擔心，眼看魔爐之位落入別人手中，難保一些魔法師不服，要起沖突。幸好戴紅耳釘的族長攔住了，他記下了這個男人。

另一方面，何塞凝視窗外。就如之前所想，貪婪無止境，他們就是如此。他們現在可以把發射連發次數提升到十二發，期間無需間隔，代價是賣掉了海盜船換來的。如今每一次新進展耗資巨大，越來越驚人。

很快，第二發黃銅炮彈繼續射向測試之門。

在此之前，何塞他們就關于黃銅炮彈開火的位置讨論，有許多目标可選，每一處都有其隐含的意義。

何塞想要力排衆議，堅持要選這個地方，他一定要毀掉他在測試之門那邊留下的痕跡。

一開始找了許多理由，無人、安全、不要制造沖突，可這些理由都不能服衆。

最後何塞說：“諸位，看那個地方不順眼，這個理由不行嗎？”

這一條理由獲得了一幫烏合之衆的大力支持。

……

第三發黃銅炮彈落下。

許多人從外間跑進宴會廳：“發生了什麽？是誰在攻擊我們？”

“我已經說過了，這不是攻擊，這不是威脅。”何塞再次解釋。

人群不相信他，慌亂感變成灰塵，正在大家心底擴散：外面到底有多少臺炮筒？

何塞轉過頭，特意告知兩位族長，他們會明白自己在說什麽：“是慶祝的禮炮，‘只用’了一臺而已。”他不敢暴露其實“只有”一臺，說的好像有成千上萬臺等着使用。

那兩族長一個驚訝，一個沉思，果然沒再動作，人群因為兩位族長的反應，安靜了下來。

第四發。

何塞站在大廳中央，還是剛才的衣服，剛才的樣子。

他背着手，鎮定自若。=

可這會兒，在人們眼中，何塞的形象讓人難以忽視，他的存在感強烈地讓人害怕。

許多的想法在人們的眼神和呼吸間傳遞，每個人都想從何塞那發怵的笑容、裝腔作勢的姿态裏找出點什麽破綻。

第五發。

不是說一臺？

還沒結束？！

這種威懾恐吓到底要進行到什麽時候？

紅與黑族的族長在沉默。

能打破他們陣法，取走信物，帶來的武器可以進行多次連發……已經第五發了，超過了魔爐任何一款精心制造的魔法工具。每提升一次連發，跨越的難度幾乎是一倍。材料、資金、技術，魔爐應有盡有，缺的是思路。直至今日，魔爐最好的成績保持在五連發，還是狀況好的時候。

他們心裏大致清楚這人為什麽沖這個位置來了。

第六發。

人群都站在原地，不敢移動。

頻繁的炮彈聲轟炸得人精神虛弱，年齡大的老人已經昏倒了，性格懦弱者在偷偷啜泣。人群持久地向何塞投去憤恨的目光。

何塞被許多需要思考的事情塞滿，他在回想自己的說話和動作，計劃進行的順不順利，萬一卡殼了怎麽辦。還時刻要注意着兩位族長的反應，擔心突發狀況，到時候該作出什麽反應和應對，才能盡力避免沖突。

看見一旁鬧出動靜，何塞抽空朝他們瞥了一眼。

然而此時，正中央位置的何塞的每個動作，在觀衆看來産生了別樣的意義。何塞這沒什麽表情的一眼，跟黃銅炮彈産生的震蕩一樣，被人們一遍遍猜測回想解讀：冷酷、無情、傲慢、嫌惡、高深莫測……

令人心焦的十二道黃銅炮彈終于連發完畢。

簡跟甘達一衆人，踩着秩序井然的沉沉腳步聲，百來人，規整地進入大廳。大廳瞬間擠滿了人。原來在參加宴會的人圈縮緊，給他們讓出位置。——這一做法是來自盧粟的建議。

何塞禮貌地沖兩位族長詢問道：“怎麽樣？我是否能得到你們的承認？”

他那顏色古怪的眼睛在兩人身上巡視，人群在他身後黑壓壓的擠着，兩位族長感覺被武器瞄準一般。

兩位中年族長，一男一女，一紅一黑，對視一眼。

只要他們一點頭，第二天，這個無名小卒的名字就會傳遍魔法大陸，成為人們不解又驚奇的談資。

何塞還很年輕，未來很長一段時間，魔爐都将依照這個人的心意和理想，打上他強烈的個人風格，紅族與黑族依照名義上的規定，支持他的行動，助他施展他的抱負。

而他們對這個人一無所知。

不過，年輕，既是優勢，也是劣勢——紅耳釘的男人先一步何塞行使了一個承認的禮節：

“紅族族長紅列，承認何塞為魔力領主。”

另一位梳着一頭光滑平整發髻的女人，輕蹩一眼紅列，跟上：“黑族族長黑餘，承認何塞為魔力領主。”

一切塵埃落定。

何塞心底松了口氣，仍然沒有踏實感，他目光急急穿過人群，尋找陰影裏的盧粟，與他視線交彙。

盧粟帶着笑，高高舉着杯子，向何塞示意祝賀。

何塞笑了

一下。

随即又複雜起來，他不敢掉以輕心。

坐上這個位置沒那麽簡單。

在各式酒館裏，何塞聽說了一則關于紅族與黑族耳釘顏色的戲言。人們說，那是賭博輪盤上的紅色與黑色的顏色色塊，領主猶如小球，每時每刻逃命般在輪盤上蹦來跳去。

要是賭輸了，是要賠上性命的。

讀過這兩族又是世仇又相愛的歷史淵源就會明白，這二族很不穩定，他們的許多觀念都容易導致極端。

兩族吃苦耐勞，自律嚴謹。他們所追求的理念，需要他們常年刻意壓抑的本性，這些強迫和自抑把他們內心折磨得奄奄一息，陰沉憂郁。當有一天壓制不住的時候，爆發成一股沖動，造成混亂，需要謹慎思考的重大決定往往在倉促間做下，舉全族做下一些駭人聽聞的舉動。

盡管是紅族與黑族提出的測試，邀請外人成為他們領主，他們對領主也很恭順。可他們不一定遵從領主的指示，他們的忠誠轉瞬即逝。

曾經有三位魔爐領主未能及時把握住他們的性格，平息他們性格裏的狂躁，按下他們發起的動蕩，最終喪命于這樣的沖動之下：一個被刺身亡、一個被逼迫自盡，以及一起吊死魔爐領主事件。