魔法殘卷補錄

第29章 愚人與真假

第30章 愚人與真假

他們在靠近魔爐的一處熱鬧的塔塔鎮岸邊停下，采買一些補給。

作為進入魔爐最後的補給鎮，塔塔鎮每天都有大量的旅人經過，白日裏是一副繁華的景象，到了傍晚只有零星的燈光，真正的當地人不多。

這是一個交織着污濁與繁雜的地方，因此當地人喜歡把房子刷成白色。

商人們沿着街道撐起一匹匹布篷，兜售各式貨物。

竹編圍起的牲畜欄裏的動物探頭探腦，啄食隔壁攤位上的果蔬，被老板吆喝着恐吓。

婦女用鹽搓洗即将要腌制的魚，她們身後架起的竹竿晾曬一片片海帶。

死掉的牲畜屍體、腐敗的蔬果垃圾、糞便就在街尾不遠處臨時挖出來的坑裏。

旁邊有人在焚燒垃圾，煙霧混合着臭氣。

打扮奇特的奴隸用吹笛聲吸引顧客，以兜售占星術。她身後一頂隔絕打擾的密封小帳篷前人滿為患。何塞伸頭往那邊看了看。┆┆本┆┆作┆┆品┆┆由┆┆

奴隸站在門口剔着指甲，打着呵欠，恹恹叫喊：“每次只能進一位客人。”

再走兩步，何塞看到了獨自一人的黑鬣狗。

她依舊是那副長發飄飄的美女裝扮，行走間搖曳生姿，好像她不在意別人的欣賞目光，可又時不時睥睨別人一眼。

那些人被注意到後忍不住高興起來，她又板起面孔，翻別人一記白眼。

遇見何塞，黑鬣狗很高興，主動招呼：“真沒想到會看到你。”

許久未見，她的态度親近許多，笑容燦爛。

何塞很是受寵若驚，他還聞到她身上熟悉的香味，忍不住走近：“你怎麽會在這裏？”

“這要怪黑魔法的人，真不要臉。”黑鬣狗抱着手，撫着下巴埋怨着，目光清點着何塞身旁的人群：“原本我們是去的魔爐。本來魔爐領主只要是魔法師都可以去試試，但因為在竺萊，黑魔法的人都會找借口，把那裏包圍起來，讓他們的人先試，所以每一次都是黑魔法師成為魔爐領主。”

幾個少年人追逐着奔跑，大叫：“讓開！讓開！”

他們抱着腦袋，從大人的胳膊下鑽來鑽去。

何塞被撞了下。

盧粟單手握住他的肩膀，不再放開。

黑鬣狗還在抱怨自己的經歷，撇撇嘴，十分不爽：“這次我們又被趕走了，同行人回去了，我留下來逛逛。”

真不是一個好消息。

“你們要去哪？”她順着何塞肩膀上的手看到盧粟這個人。

“我們有一艘船，”何塞笑着邀請她：“要不要跟我們一起流浪？”

黑鬣狗無所謂去哪裏，便跟着跳上了船。

何塞為大家簡單介紹了黑鬣狗。

甘達對這個男扮女裝的白魔法師很看不上眼。

倒是黑鬣狗一看見甘達，便流露出羨慕的神色，她無論如何也長不出如此健壯又豐滿的身材。

在得知他們的方向後，黑鬣狗告訴他們：“再往前走，就會遇到設立在魔爐外圍的‘攔路虎’。他們在河上修起一道臨時閘口，阻止未經允許通行的船，商船也不能輕易過去。那裏有好幾位黑魔法師駐守，打架可不明智。你們憑什麽過去呢？”

憑什麽？

一想到這裏，何塞就覺得頭疼。

野外飄蕩久了，有些問題是該好好考慮了。

說他們是個正經的商船，船上連拿來做樣子的貨物都沒有。

更別說，這根本是一艘海盜船。

一船人，白魔法的人多過黑魔法，野蠻人多過普通百姓，遭到驅逐的黑魔法師，隐匿身份的異國王子，還有一個他自己……

到了地方，撞到黑魔法師手裏，完全不用審訊問罪，統統抓起來投進監獄，決沒有冤枉的。

哪裏經得起盤查拷問？

“要不——”何塞為難地拖長音，走到長艙室的中央，指了指腳下：“我們把這艘船打扮打扮？改改樣子，蒙混過關？”

帶有海盜标志的都被替換下來，只剩黑色旗幟朝展飛揚。

距離河岸不遠處的一座小山丘下，搭了頂頂帳篷，幾位黑魔法師都在一間暖帳篷裏。

外間寒風陣陣，士兵在周邊随意走動執勤。

鐵盆裏燃燒着木柴，盆沿擺了一溜兒鐵杯，溫煮着裏面的茶水。

他們受任務安排所困，在此地、在簡陋的環境呆了許久，心情都不大愉快。

只要是不認識的船只停靠，把長槍夾在胳膊下的士兵看也不看那些船只，簡短地搖

頭，不說話。

在船上的人多次俯身詢問後，才有一個士兵不耐煩地揮揮手，給了一個沒有解釋的“滾”。

大多的船員帶着憤怒的表情，彼此小聲交流着，嘟嘟囔囔，看能不能想到轉圜通行的辦法。

有些船只遭到拒絕後，多滞留了幾刻，停靠在不遠處觀察。

見真的沒有船只可以通行，只好作罷，讓舵手掉轉方向。

只有一艘飄着黑旗幟的船長久地停靠，既不詢問，也不見有人出來。

許久，從船上顫顫巍巍地搭下來一架破木梯，吱吱嘎嘎，架來架去，沒架好，收了回去。

過一會，又拿了出來，再次架來架去，這次放穩了。

兩個身披鬥篷，遮蓋住面貌的人出現了。

他們從梯子爬下來，其中一個人是瘸子，手上挂着一根破爛拐杖。

他用僅剩的健康的那條腿爬下樓梯，一步一歇，任誰見到他那僵硬費勁的動作——用力過度地抓握梯子邊緣的手臂，以防自己的腿突然不聽使喚——都會知道他做得辛苦極了。

士兵一腳踹翻他們的梯子：“誰叫你們下來的？！”

其中一個人及時地跳下落地。

瘸子運氣就沒那麽好了，他徑直撲倒在地上，手裏的破爛拐杖終于摔成兩截。

這兩個人明明是從同一條船上下來，那個安全落地的人看也不看瘸子一眼。

好半天，瘸子哆嗦着爬起來，坐着喘熄了一會，拍拍身上的灰。

他撿起拐杖，撕下袍子的一節布料，一邊哼着一首歌謠，将斷節的拐杖綁起來，打了個蝴蝶結，看樣子還想繼續使用。

“外面是什麽人？怎麽鬧哄哄的。”帳篷內，衆位黑魔法師擡頭。

士兵越想越離奇，無法相信自己嘴裏說的內容，他艱難彙報：“我們遇到了一艘愚人船。”

“什麽東西？”大家懷疑自己聽錯了。

“從愚人船上下來的瘸子，嘴裏唱着、唱着一首歌謠，跟魔法師有關的。”

“什麽歌謠？”

那是一首挑釁魔法師威名的歌謠。

士兵吞咽口水，他重複聽來的東西：

［這是一艘只說真話的愚人船

船上的人醜陋無比，缺腿的，瞎眼的，背上隆起一個怪瘤的

我們靠四肢爬行，舉止癫狂，瘋言瘋語

漂泊多年終于回到岸上回到了家鄉

許久未見

家鄉到處都是惹人發笑的事情

惹得我們哈哈大笑

喉嚨裏控制不住發出陣陣尖刻的惡毒的笑音

別誤會，不是看見親友的高興

而是從中發現了一種樂不可支的笑料

魔法師啊魔法師

你用權力縫制旗幟，用謊言遮掩真實，用黃金打造魔杖

瞧不起我們這些安于享樂的愚人

說我們醜陋，說我們助長瘟疫，說我們巧舌如簧惹事生非

把我們關在陰暗的房子裏

關進監獄裏

最後把我們驅逐到大海上

然而你用聰明犯下的惡行，比愚蠢還要可怖

你的後代追尋你們的步伐

用你們引以為傲的智慧

發明了取之不盡的陰謀，反叛，戰争，鮮血

太好笑了！

我們是一群愚人，別指望我們痛心疾首

……］

“什麽玩意兒，”衆位黑魔法師們聽得皺起眉頭：“為什麽沒趕走？”

年齡最大的克勞利站起身，生氣地說：“真是胡說八道！什麽愚人船，沒聽說過！我們從來沒有做過這種事，這是污蔑！好大的膽子，他還說了什麽？”

士兵說：“只唱了一首歌謠，沒有了。有兩個看起來比較正常的，他們說，他們預備獻上一份禮物。”

克勞利繃着臉，想了一會，他慢慢坐回椅子上：“不需要，把這瘋子趕走！讓他們學會閉嘴。”

“可他們說，跟預言中的‘魔法師’有關……”

什麽預言中的魔法師？

只有那一位能讓所有魔法師坐立不安——

衆位黑魔法師決定親自去看看。

河岸只停靠一艘挂了黑旗的船，那艘船船身堅固，外部殘留着被攻擊過的痕跡，傷痕累累。

既不像運貨的商船，也不像什麽背負貴人命令的使者，的确奇怪。

瘸子已經站起來了，杵着那根打着蝴蝶結的拐杖，仿佛那根破拐杖仍然能支撐全身的重量。

看到魔法師們慢慢走到跟前，瘸子佝偻的背躬地更低了。

另一個鬥篷遮住面目的人遠遠站到一旁，好像只是來看戲。

瘸子殷勤地為魔法師們介紹說：“你們好哇？我是瘸子，他是瞎子，看不見的……”

克勞利昂着頭：“不管你們是從哪裏來的，以後那首歌謠不許再唱了。”

低垂着腦袋的瘸子還在自說自話，他搖頭晃腦地說：“……一直以來，我們随波逐流，河水把我們送到哪裏，我們就去哪裏，哪裏想到在這裏遇到了一道關卡。”

這個瘸子真是毫無眼力見，克勞利浮起個笑容。

“既然是河水把我們送到這裏，我們是必須要從這裏通過的。請允許我們獻上一些東西，通融我們過去……”

克勞利盯着他低垂的頭頂：“你知道我是黑魔法師，不回答我的問題？你會受到懲戒，最後把你送到牢獄等死。”

瘸子吓得噤聲了，難受地扭動了下。

瞎子的腳步稍微動了動。

“我不會把我的話重複第二遍。”重新掌握對話的主動權的克勞利說。

“是，謹遵您的命令……”瘸子幾乎要躬到地底。

“你說的‘預言中的魔法師’是什麽？”

“預言中的魔法師，當然是傳得沸沸揚揚的那一位，我們見過祂——”瘸子語氣裏滿是浮誇的口吻：“真是想象不到，我們是在大海的一個岸邊見到祂。為什麽能确定是祂？因為祂正在使用黑金火焰燒毀什麽東西！那熊熊燃燒的烈火，把一切都燒得一幹二淨！”

“那火的顏色，太恐怖了！我一把年紀，從來沒有見過那樣的火，跟黑金森林的大火一模一樣。散發着災難的氣息！我們實在是太害怕了，祂燒東西的時候正在發狂地大吼大叫，就像一頭失控了的巨獸，剛從地底爬出來，預備報複祂看到的每一個人。我們怕得發抖，怕祂會殺死我們，躲在巨石崖後，連氣息都不敢出……”

瞎子摸索着朝他們走近兩步。

聽到瘸子描述的細節，克勞利嚴肅了起來：“在哪一片海岸？”

“在、在遙遠的南方，由于我們太恐懼，逃走了，記不太清楚了。只記得與當地人語言不通，那裏長着數不清的闊葉森林，沼澤地栖滿了鱷魚，樹木能結出牛奶一樣甜蜜的果子。”

克勞利認真記住瘸子的話。

“哎，您知道，”瘸子谄媚地說：“不論我們說什麽，別人不容易相信，還以為我們講故事！為了向別人證明我所說的是真實的，冒死也該留下一些證據，所以我後來又跑回去了！”

克勞利點點頭：“什麽證據？就是你說的禮物？”

瘸子在猶豫，似乎不大情願。

克勞利誘哄他：“你交上來，我們不會為難你，放你們通行。”

瘸子小聲、堅持地要求：“給您看之前，得先開閘口。”

克勞利不說話，掃視他們。

瘸子像打了個寒噤，趕緊賠笑：“您是大人物，我們、我們擔心您看了，萬一不高興了，要為難我們……”

一個瞎子，一個瘸子，一船的瘋子，克勞利不覺得這些人能興起什麽風浪：“給他們開閘口。”

圓木做的木閘口被數十位士兵拉向側邊，被阻礙的河水重新恢複洶湧的水流，嘩嘩作響。=本=作=品=由=

衆人的注意力被士兵們的動作轉移了。

等士兵們做完後，他們再看向那艘船，它依舊停靠在那裏，紋絲不動。

克勞利回過頭時，瞎子已經摸到瘸子身旁，他們站在一起。

克勞利忽然不喜歡他們被鬥篷覆蓋全身，看不到真實面貌。

他想了想，正要讓他們露出臉來時，瘸子已經從鬥篷內袖子裏拿出一方木盒。

他的手顫唞得厲害。

“是什麽東西？”克勞利忍不住湊近，魔法師和士兵都想看個明白，圍擁過來。

“冒死撿來的，因為它對人有害，我很害怕。”瘸子的聲音變得低啞，就要遞過木盒：“要不，您自己打開看吧？”

克勞利自然不可能接手：“你打開。”

瘸子深呼吸了幾次，然後打開了木盒——

裏面是一截燒成黑炭狀的木頭，那顏色黑得連光都能吞噬一般，散發濃郁刺激性的硫磺氣味。

克勞利見過黑魔法盟會從黑金森林帶回來的物件，他永遠都不會忘記那種可怕的顏色，糟糕的味道，他立刻辨認出來了，這是真的！

他趕緊往後退，而他身後的黑魔法師、士兵們都想瞧個仔細，往前走了幾步。

克勞利後退的步伐跟他們相撞——

“哎！幹什麽？！”

“哎呀！”

“踩到我了！”

場面忽然一亂。

何塞瞅準機會，立刻把燒得發黑的木頭擲到克勞利身上。

“啊——！啊——！”克勞利吓得大喊大叫，慌亂跳起，拼命揮舞雙手，想把這個東西從身上弄下去！惡性魔能！！他的魔法！他要離得遠遠的！

克勞利又喊又叫，極其失态。

衆位黑魔法師都被克勞利的舉動吓了一跳，以為這是個什麽會傷害到人的暗器，急忙躲開了。

等大家反應過來，瘸子不再瘸，瞎子不再瞎，那兩人早拔腿跑了。

盧粟先跳上船邊挂着的梯子，再拉住何塞，挂着黑旗的船開遠了！

兩人敏捷地爬上船後趕緊蹲下，藏了起來，不敢露頭。

他們可不想挑釁一群處在發怒邊緣的黑魔法師。

而閘口岸邊，衆人再低頭一看，掉落在地上的，只是一截普通的、燒黑了的木頭，上面塗撒了硫磺粉末。

過後克勞利難堪地聲辯，那個瘸子給他看的是不是地上的木頭，他不可能認錯，那個瘸子一定見過黑金火焰魔法師！給他看的東西也是真的！可他扔下的是假的！

但大家都以為他只是想挽回失聲大叫的顏面。

衆人心裏恨恨憋悶，沒人想提起被兩個癟三戲弄了的這件事。

海盜船迅速遠離，直到看不見閘口位置。

兩人慢慢站了起來，摘下兜帽，盧粟連連搖頭：“我們可以商量出許多種方式，你怎麽會想到這麽滑稽的一出？”

何塞止不住的開懷大笑，他很高興：“想出口惡氣！”

盧粟陪他開心了一會，他問：“愚人船是個什麽東西？”

“是事實，我們這一船人都是愚人，都緊緊拽着一些東西不放，寧願漂泊也不願意丢棄，沒能徹底變成野獸。”

盧粟又問：“歌謠怎麽來的？”

“哇，這就有話說了。昨夜有個大詩人入夢教我的，怎麽樣？我是不是能當個詩人？”

當着盧粟的面，何塞把袖口裏真正用黑金火焰燒過的木頭掏出來，丢進水裏。

何塞是準備了兩份木頭：沒有真東西，吓不到對方；不留下假的，他們一定會追上來，查個究竟。

“當詩人？不行，你那套歌謠肯定會讓入夢的大詩人很生氣。”盧粟望着漆黑一團的木頭漂浮在水面上，心裏想着別的事。

“你就沒說過我行。”

盧粟啞然片刻：“你不擔心嗎？”

何塞不以為然：“為什麽擔心？用不着擔心，難道他們願意聲張自己被兩個愚人愚弄的事跡？既然魔法師威名遠揚，就會害怕丢臉。”

不，他問的不是這個。

你不怕他們真的找到你嗎？

可他又想到何塞跑來躲去的蹤跡，他的沉重感，他自然是擔憂的。

之前只是模糊的得到何塞的承認，還沒有真切感。現在盧粟親眼見到那段燒得漆黑如墨的木頭——盡管沒有見到何塞真正使用那火的時刻——他仍然覺得心驚。

何塞沒有錯過盧粟望着他時，不自覺帶出的深思。

不抓他已經很好了。

有些事不是那麽容易接受的，即使當時沒說什麽，過後總會顯露出來，等到徹底想清楚後，就會有一個結局。

他相信，以盧粟的性格，如果知道會發生許多問題，那麽在産生問題之前，盧粟會扼殺掉所有發生的可能。

所以他不想搶“公主”，惡龍跟公主從來不該湊在一起……

何塞側過臉，心事重重地轉開了眼。

在越拖越長的沉默裏，那截木頭終于從水面沉下去了。

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本章節靈感來源勃蘭特《愚人船》。