第17章 燃園（二）
燃園（二）
大運河河口臨海不遠處有一島嶼，與江州兩兩相望。此島頑皮，雖是版圖上歸了江州府，卻總愛在海上移動，若非有心人悉心去尋找其蹤跡，輕易不露面。直至當朝才得了命令，在島嶼上修築海塘，擋住了海水潮汐的進攻，這才穩定下來。
此島無名，此前因其行蹤鬼祟，江州居民便給了它個江祟島的名號。此時卻也行不通了，上頭又派人來催，師爺這才大筆一揮，給它提了個獨龍的名號，這座野蠻的小島才算真正的安穩下來。
謝我存上任前曾将西度帶給她的版圖通讀數遍，早已對這獨龍島的位置和輪廓熟識于心。
“西度，為什麽給這拇指大的島嶼起這麽一個神話一樣的名字？”
“因為島上住着一類族人，他們的語言類似于苗疆那邊的方言。師爺便認定他們是南诏國那邊遷徙來的獨龍族人，所以連帶着這島也叫了這個名字。又不知道這典故的，也将其稱為毒龍，下毒的毒。”
謝我存原先還有些不解，師爺為何只憑口音便斷定了他人的身份。等她真的從渡往獨龍島的一葉小舟上跳下來時，方才醒悟過來師爺的判斷并非飄渺之舉。
“元吉姑娘。晏主子讓我們來接你。”
港口并不算嘈雜。視野開闊，一眼能望盡四周。除去場地上被海水折射的陽光照的泛着金燦燦的光的大顆鹽粒，便只能看到正忙碌着的數位島上本地人。
島上海鹽豐富，較為閉塞。除了一些來開采的富商，一般不怎麽來外人。因此聽到謝我存的動靜，數位勞作的婦人皆停了手上的活計，一臉茫然的投望過來。
既沒有看到她背着活計，有沒有看到她臉上有往常人那般厭惡嫌棄又不得不認命的目光；反倒是一葉幹淨珠色袍子垂地，眸中波光流轉，帶着點新鮮和好奇的模樣。島上的居民便更好奇她的來歷了，因此又将目光定在她身上好久。
那眼神太過密集，謝我存也有些羞赧，便将目光投了過去，禮貌的笑着。
這一看不打緊，那邊的視線頓時弱了下去，一個個又埋下頭去專注着自己手下的活計。反倒是謝我存吓一跳。
“劉管家，他們這是…”
“姑娘別看，也別問。這是他們族裏的規矩，滿十二歲的女子皆要用西南桦紋面，男子的紋身在胳膊上。老奴還要提醒姑娘，若是以後到了島上遇見這樣的人，一定不要與他們有過多糾纏。省的招惹是非。”
謝我存忙收回了視線，又明白了為何師爺判定了他們是獨龍族的人，卻仍是心生不解。
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“這是為何？”
“島上閉塞，他們雖是歸了朝廷，卻還是照着自己族裏那一套的規矩來。總之，與他們相處難免有諸多不便，姑娘應當小心才是。”
謝我存嗯一聲。又接過劉管家手裏提着的包裹。後者訝然，卻對上謝我存一張眯眯笑臉。
“劉伯既是喚了我元吉，想來這島上，也沒幾個人知道我身份吧？”
“是了。除了老奴和主子，都是一直在園子裏侍奉的侍從，大都是未見過您的。主子吩咐了要保密您的身份，因此沒遣轎子來接您，老奴便牽了這牛來，以下犯上了，姑娘別怪罪。”
“不會的。”
不知怎得，謝我存心裏泛上些有趣來。到一個素未謀面的地方謀一份活計，這樣的想法她再小的時候也是有過的。可每每她下定覺心出去開展宏圖的時候，都會發現那些地方全教主君打點過了，因此這般體驗，對她來說，算是難得。
晏伐檀專門将客人接到了島上的私人園林裏去住，這份心意也算是用到極致了。只是苦了謝我存，每日還要趕着時候乘船來去，上了島做的還是些伺候人的活計，與那位客人比起來确實是天壤之別。好在謝我存心态甚好，所以瞧着一路上的風景，都是新鮮有趣。
“劉伯，你看那只鳥！好大！”
來往聲驚起一只白鷺。若白流暢的身姿沖上九天，俊臂一展，遮住半個太陽。
“呵呵。春天了，毒龍島多得是珍禽栖息。但這般成色的鷺，老奴都未曾見過。姑娘算是有緣，老奴是沾了您的光了。”
“劉伯說笑了。對了劉伯，你們，不，咱們主子的那位貴客你可見了？是什麽來頭？”
劉管家牽着水牛的手一頓，神色中閃過一絲慌亂。他扯出個笑容來，繼續行進着。
“您說麗娘姑娘啊。說來倒是巧的很，她與您一樣，也是謝姓人家的小姐。麗娘姑娘長在江州，與我家主子是舊識，還有份青梅竹馬的緣分。也算是老奴看着長大的。後來她們家出了變故，一戶只剩麗娘一個了。晏老太太——便是現今我們主子的母親，心疼她，念着過往的情分将她接到了家裏。”
謝我存悱恻着，怪不得晏伐檀對她這樣上心。
“後來呢？她為何又離開江州了？”
“是她們家裏來了人，說是原來這麗娘的生父在京城謀了官，便要将她接回去。我家老太太在不舍，也還是放人了。”
“那她這次回來，是來走親訪友的？”
劉管家正嘆着氣，聞聲又一怔，扭頭望着她。
“姑娘這話的意思是…我家主子沒告訴過姑娘麽？”
瞧着那人一臉茫然。劉管家又呵呵笑着，了然般點點頭，繼續解釋道：
“因着過幾日是小少君的生日，麗娘是少君的生母，是來為小少君慶賀生辰的。”
“生母？！”
謝我存一踉跄，險些從牛背上摔下去。好在牛背還算寬厚，只聽哞一聲，那牛穩住了，這才給了她足夠的空間又坐直了身子。
謝我存小聲對牛道了謝。繼續對劉管家道
“我還真不知道她是晏玥的生母。”
“主子這也沒告訴姑娘麽？看來是我言多了。不過姑娘知道了也不打緊，姑娘記住這位主對我們主子來說十分重要便是了。”
劉管家繼續打着哈哈。
“小少君還未滿五歲，她便走了。一直都是我們主子在照料着，為了小少君，連着退了多家的婚事。老奴也擔心他耽誤了自己。可是主子的心思，哪是咱們能猜的啊，盡心照顧好主子就是了！就是可憐我們小少君，這些年來，一次母親的面兒都未曾見過。”
“這麽多年，她都沒來看過他？”
謝我存一股子無名火氣充盈了心間。又想起之前在她府裏時，晏玥那般刁蠻任性的舉動，大都可以歸為缺愛的敏感之舉了。再想到他賴在府裏多日不走，怕不是孤單許久又瞧見她府裏的人物有趣熱鬧，才做出此舉。過去種種，便都得到了開脫。
“各自都有各自的難處。姑娘不必放在心上。我們主子說了，麗娘姑娘頂多就住半個月，到時候麗娘姑娘回了京，姑娘便也是自由身了。”
謝我存收了心思，點點頭。随後兩人皆靜默無語，唯有不急不慢的腳步聲在海島石子兒路上噠噠響起。
過了一會兒，溫順的水牛又哞一聲。劉管家停了腳步，順着他的視線望去，謝我存看見了一座精致寫意的建築。那便是晏伐檀在獨龍島上的私人園林了。也是謝我存今後十五日，會日日相望的地方。
“謝大人。”
不知怎得，劉管家換回了對她的稱呼。
謝我存忙扭頭看去，暖風漸漸，吹起一遞浮華，四周靜默無人。她才又将目光定回了他的身上。
劉管家垂下眸子，又牽動着腦袋，緩緩俯身向她施了一禮。
“劉伯，你這是…”
“謝大人，老奴有一事相求。但因着此事并非我家主子的主意，老奴若是開口，便是僭越了。還望大人莫怪。”
“劉管家可是有什麽難言之隐？但說無妨，若是我能幫得上忙，本官一定全力以赴。”
謝我存說的誠摯，聽的管家心頭一熱，又緩緩站直了身來。
“大人，老奴開口，是為了我家主子。主子他身子不太好，前些日子又身上難受，昨日還暈了過去。老奴這心都揪着，還請謝大人這幾日幫着咱們勸勸主子，讓他以自己身體為重才是。”
“勸是能勸。只是他應該不會聽我的。”
晏伐檀昨天暈過去了？謝我存咂舌，怎麽都無法将這個念頭同他昨日那番興沖沖為麗娘購置物品的樣子聯想到一起。又想起他昨日胃痛時那副雲淡風輕的模樣，暗暗揣測了一二。
“主子會聽的。”
劉管家想了想，繼續補充道
“謝大人是我們主子尊敬的好官，想來主子一定會聽的。還有就是，望這幾日謝大人，千萬要為我們主子的身子考慮，莫要做出些沖撞我們主子的事。老奴，先行謝過大人了。”
這樣的理由謝我存并不大相信。倒不是不信劉管家的人品，只是她實在不信自己能有這麽大的威嚴。否則…她也不用來這獨龍島了不是？
“好，劉管家，我答應你。”
“多謝謝大人。大人可以下來了，前面就是燃園了。依照主子的吩咐，大人該一切從簡才是。”
瞧着那劉管家一瞬就變了臉，謝我存只覺好笑，也只是在心裏吭哧幾聲。随即利落的下了牛，舒袖站定，朝劉管家比了一個請的手勢。一官一仆便由并行變成了一前一後，踩着青板石路，朝不遠處的燃園去了。
幾步之間，謝我存正式變成了元吉。
