第23章 章節
就回房歇息去了，各位告辭！”
身後響起翠兒高八度的嗓音。
“得了，得了，不要看了，今兒這事就這麽着吧！大家都散了去吧！”
第十八節 游湖（一）
次日清晨，陽光溫熱，歲月靜好，依月樓的姑娘們一大早便在花廳齊聚一堂。翠兒已經聯系好畫舫的搖橹師傅，只待收拾停當人數到齊便可開船出發。應着這次出游完全是自家姐妹踏青賞玩的性質。翠兒只向守衛們讨要來銀兩，便客友好地摒拒了他們的好意随行。
出發之前，再次清點了一遍人數，這回獨獨缺了憐兒，有人提議對于此等背信棄義之人任由她去，省得聚在一處，冷不丁她又禍害了他人去，更多附和的聲音摻雜進來。今非昔比，憐兒在真相大白之日便成了衆矢之的，境遇倒真真不如那過街鼠輩。
悲從心起，黛眉微颦，黯然神傷。
“姐妹們請稍等嫣兒片刻，我去去就來。”
不待她們反應，我便跨出廳外，疾步而去，引來身後唏噓一片。
一場夜雨過後，通往後山的山路愈發的泥濘崎岖。及至師傅的墓前，遠遠地便望見一個人蓬着雲鬓搖搖欲墜地跪在墓前，發絲淩亂搖擺在徹骨的山風中。透濕的衫子濕答答地黏在身上，小小的人影兒而愈發顯得蒼涼蕭瑟。
“你果然在這。”
聽見人聲，她木然擡起浮腫似桃的眼皮。眼神空洞地望向我，辨識了半天才認出是我。
“是姐姐來拉？”
“嗯，我也來看看。”
憐兒忽然縱身撲上來，一把抱住我的腿，凄凄出聲。
“姐姐，姐姐你說杜貅師傅怎樣才肯原諒我？我跪想了一夜，都想不到彌補她的法子，我罪孽實在太深重了，要不這樣，姐姐你找來那會功夫的，一掌将我劈死在她墓前，以是贖罪，憐兒到了下面即便給她做牛做馬都無怨無悔。”
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唉！我幽幽地嘆了一口氣，早知今日，又何必當初呢？
“你說原諒？答不答應，我實在是替師傅做不了這個主，因為你欠她的，只有她有這個資格定奪。而你現在，即便暴死在她墳前，她也不可能重新活過來，你還是先起來吧！”
我上前将她扶起，她跪得太久，站立不穩，我便在一旁攙扶着。
“經過這些事，妹妹可看得清？這世間争名奪利拼搶而來的榮華富貴，只不過過眼雲煙，随時一個變故，也都散了。這依月樓的頭牌，是你的亦或是我的又如何？如今不是落得個同樣的下場？功名利祿，榮華富貴，浮雲春夢一般，既然醒了，往後就不要再沉醉下去了。”
“姐姐教訓的是，妹妹都記下了，妹妹今後再也不做這等背義忘恩以怨報德之事了，姐姐放心。”
憐兒冰冷蒼白的一雙小手緊緊握住我的手，手心傳來的不僅是她強烈的悔改之意，還有一路走來相扶相絆的記憶。我的心又一次萌動了，心甘情願地将體內的溫熱通過緊緊握在一處的手融入她的寒冷。
人既已齊，翠兒催促橹師掉舫入湖。但見眼前的畫舫并不算大，只一個中艙，然縱向的深度卻能容下十餘人，兩邊設小階，通向前後甲板，船艄飛檐，各懸着一盞小小的琉璃燈。想這小舫若遇夜間入湖，定當又是一番別樣風情。
及至湖中間，山色如娥，波紋似绫，微風若酒，沿堤二十餘裏，綠煙紅霧，花豔醉人。
“如此的良辰美景，不若我們圍繞這春色吟哦些詞句來，倒也不妄辜負了這大好的春景。”翠兒立在船頭提議到。
聽她這麽一說，一船的人都來了興致。
翠兒倒也不怯，當仁不讓地先抛出了頭句。
“等閑識得東風面，萬紫千紅總是春。”
說完抽出袖中的一塊紫蘇帕，權且當作號令。帕子一揮，芊芊玉指直向春兒。
“下面你來。”
“姐姐折煞春兒了，春兒才疏學淺，且不會這些個名堂，不若你們跳過我繼續傳接下去？”春兒滿面羞紅，懦懦地說。
號令官春兒眼睛轉了轉，腦袋一歪，詐做無可奈何的神色，搖了搖手中的帕子。
“我倒是沒有意見？只是這一船的姑娘都望着呢？你且問她們許不許？”
坊中喧鬧一片，待到靜下來再看時，那方帕子已穩穩當當地塞在春兒的手心裏。
春兒又羞又急，颦眉苦想，終于眼光一亮。
“草樹知春不久歸，百般紅紫鬥芳菲。”
“你們都來評評理，這春兒只說不會，捂着這麽好的詩句，一個人悶在那裏獨享，下回再如此我可要罰你。”翠而收回了手中的帕子，假意嗔怒道。
姑娘們嬉鬧一片，只是坐在船角的憐兒聽到“鬥芳菲”三個字時，臉色愈發顯得蒼白。她周身孤寂冷清的氣韻似乎很難融入眼前嬉鬧的場景中，難不成她還沒走出來？
帕子繼續停留在不同的面孔前，越來越多的詩句魚貫而出。
“春心莫共花争發，一寸相思一寸灰。”
“春水碧于天，畫船聽風眠。”
“試上超然臺上看，半壕春水一城花。”
“落紅不是無情物，化作春泥更護花。”
當帕子遞與憐兒手中的時候，她只喚頭痛堅辭不卻。旁邊的一個小丫頭，一把接了過來。
“不必理她，我來試試。”
只等到那方帕子在手心都成了棉絮狀，也未曾揉捏出一個字。想那剛剛必是還未想到，便逞強将帕子搶接下來。為了掩飾面上的窘态，小丫頭舉步移往艙外。
一會兒便呼有了，我們只聞她在外柔聲吟哦到。
“春光無限好，只是……”小丫頭吟哦到一半忽然頓住了。
“只是什麽？你快說啊？”艙內等着聽下文的姑娘們已很是不滿地開始敦促。
“啊……”
一聲令人毛骨悚然的凄厲叫喊聲撕裂了畫舫內其樂融融的氣氛，大家争先恐後地向艙外小丫頭的所在湧去。忙亂之中，必有差池。想到這兒我在凳子上挪了挪身子，終究沒有起身，只将一探究竟的目光循着剛剛叫聲的方向望過去。
離我們的畫舫5米開外，正有一艘桅杆用金粉塗刷，船身雕龍描鳳，廂房用黃色的緯簾遮住的大船，正迎面向我們駛來，一看便是承載着天家女眷的官船。
第十八節 游湖（二）
原本官船也沒有什麽奇怪的，而奇怪的是那船的甲板上站着的一個敞裸着胸懷的刀疤臉，眉毛挑了挑，嘴一歪便有一幹小厮從艙內擡出一個渾身纏滿繃帶的女子，一擡手，那女子就從空中重重地墜入了湖中，濺起了一大片的水花。他們的艙內還在斷斷續續地傳來哭聲，似乎那裏面關押了至少上十名女子。
畫舫外的那個小丫頭，剛剛許是看到他們将那個纏繃帶的女子拖出船艙，預感大事不妙，驚吓之中慌亂地呼號出聲。
船頭的刀疤臉聽到叫聲，極目眺望，又見我們的艙外出來這麽多美豔的女子，不懷好意地将眼睛眯成了一道縫。回頭對手下耳語若幹，他們的船迅速地向我們這裏靠攏過來。
心中有一絲不詳的預感徒然升騰而起，無奈我這身子又被那陰毒的杜貔費了內力，偏偏禁衣又不在近旁，若是出何意外，倒真是很難阻擋。
刀疤臉一臉淫笑地跳上了我們的畫舫，十來名身手不凡的手下随行而至。待探清這畫舫內竟是一幹女子，臉上龌蹉的笑意愈發濃膩了。
“爺，我們船上的那十二名女子，除了這遭了瘟疫的短命鬼，其他的尚算健碩。只是藩王起兵肇事，聖上命我們收羅十二名女子充作公主下嫁各屬地的藩王，如今這少了一個，回宮怕是不好交差吧？”近前的跟班無不擔憂地提醒到。
“少？哪裏會少？”刀疤臉将目光不懷好意地投在我們身上。
那跟班頓悟過來，卻是更顯慌亂了。
“爺的意思，用這裏的女子充替？”
“有何不可？”
“只是……”
“你但說無妨。”
“只是這艘畫舫，小的看着眼熟，好像是依月樓邊的花船，既是花船，這船上的女子自然便是……”
刀疤臉滿不在乎的大手一揮，摒閉了他的言辭。
“無妨，這事你盡管放手去做，怪罪下來由我一人承擔，你別忘了驗收這批女子的祿公公，不僅是太後身邊的紅人也是我的親娘舅。”
“啧。那一船的女子，您看哪個比較合适？請大人示下。”
刀疤臉目光犀利地在畫舫中巡視了一圈，姑娘們都吓壞了，簇擁在一塊，再不敢言語。刀疤臉最後手一指落到了我的面前。
“就她吧！從我上船到現在，這滿艙的女子，就她膽敢氣定神閑的瞪我瞪到現在，好膽色。想那些藩王，多為異族的蠻夷
