第58章
◎活受罪◎
薛懷文在長廊上迎面遇見了殷緒。殷緒單手不便, 只彎腰道，“岳父大人。”
薛懷文見他安然無恙，松了一口氣, 道，“你沒事便好，珺兒呢？”
殷緒道，“她擔憂了我一夜, 這會兒還睡着。”
只是擔憂, 沒有出意外便好。薛懷文點頭, “讓她多休息會兒, 我去看看瓊兒。”
殷緒自然順從，又邀請道, “等岳父大人忙完，來南華院用早膳。”
曾經那般孤僻叛逆的少年, 現在已越來越有人情味, 薛懷文淡淡一笑, “好。”
殷緒回轉, 薛懷文去往東英院, 下人将他請入屋內，又打開房門，讓薛瓊出來。
薛瓊一夜未睡, 發髻淩亂, 撲到薛懷文腿邊, 跪求道, “伯父, 我沒有給驸馬下藥, 求您為我主持公道。”
薛懷文想不到事到如今她還要撒謊, 不由得面露失望，“可昨夜，你姐姐的确被你騙到了國公府。”
薛瓊抵死不認，哭道，“我沒有，我昨日都沒有與姐姐打上照面。”
被柔嘉分析提點過，薛懷文現在并不會輕易相信薛瓊，只惱怒道，“你是不是非要不見黃河不死心？”
若她好好認錯，自己仍可以接她回家，給她選一個遠處的夫君，盡量避免與柔嘉見面。可她偏偏……
“我沒有！”薛瓊也變得更為激動，仿佛承認了就是輸給了柔嘉，她不能輸給柔嘉，“沒做過的事，就是鬧到皇上面前，我也不會承認！”
她伏在地面痛哭，“伯父就是偏心姐姐，才不相信我，我早該随我父親一道去了，才不會留在這個世上受罪……”
見她提到亡父，薛懷文心軟，可又失望于她這冥頑不靈的态度，最後疲倦道，“你既不認，那便看你姐姐那邊，拿不拿得出證據吧。”
見自己已哭到這個份上，薛懷文仍沒有與她妥協，站到她這一邊，薛瓊邊哭邊咬牙：她就是死，也要拉殷緒與柔嘉沉淪！
婢女沒有與她關在一起，再無人幫她。她只能靠自己。
薛懷文在薛瓊這邊受挫，一臉無奈地來到南華院。
柔嘉已起了，梳洗一番，精神煥發地迎了過來，“爹。”
薛懷文疲憊地一笑，“珺兒。”至少他這個女兒，是無比乖巧懂事、聰敏善良的。
柔嘉将他請到花廳，讓他坐在最尊貴的位置，自己與殷緒坐在下首。她沒有問薛懷文探望薛瓊的結果如何，左右那邊絕不會認錯。
薛懷文見她不問，便知道她是不會原諒薛瓊的。而這次薛瓊确實過分，是非不分非要報仇也就算了，還選擇如此折辱人的方式，借刀殺人還不滿足，還想讓人身敗名裂，太狠了。
薛懷文也沒有為薛瓊求情，只簡簡單單與夫妻二人一道用了早膳。
早膳完畢，太醫來了。柔嘉将他請到了書房。
殷緒已告知柔嘉，自己收集到了物證，柔嘉将薛懷文也請到了書房，又讓薛非給他搬了一把圈椅。
薛懷文并不是迂執的人，只是文人儒者的身份，讓他十分重情重義。今日她就要與薛瓊撕破臉，只有讓薛懷文親眼見着薛瓊犯下的罪證，他才好痛下取舍。
太醫先給殷緒處理右臂，柔嘉擔憂道，“昨日驸馬不小心動了右臂，可有什麽不妥？”
“啧，”太醫道，“傷筋動骨一百天，想要恢複如初繼續舞刀弄槍，更要小心，這次沒事，可不要再動了。”
想到殷緒是為什麽動的，柔嘉低下頭，眼中顯出羞窘。
薛懷文坐在對面，想到昨夜的兇險，臉色發沉。不曾料薛瓊居然下這種藥，殷緒又傷着，還好他沒事。
太醫将殷緒的右臂又包紮起來。殷緒遞上自己的衣衫、薛瓊送來的寶劍，和采秋收集起來的熏香灰燼，放在桌案上，鎮靜道，“還請太醫檢查這些物品是否有蹊跷。”
蹊跷？驸馬爺剛剛死裏逃生，這又遇到麻煩了？太醫臉色驚奇，先拿起寶劍來，最先聞到的，是一股香味。
那香味已經很淡了，但太醫日日辯藥的鼻子顯然很靈。找到香味來源，他拿起劍穗，湊到鼻尖細聞，皺起了眉。
誰也沒有急着問出個結果，殷緒又将用帕子包着的灰燼，推到太醫跟前。
太醫小心地聞了聞，又拿起自己的銀針撥弄一番，最後問道，“這香料的香爐呢？”
采秋便将那個鎏金圓形小香爐，遞到了太醫跟前。太醫同樣聞了聞。
他最後檢查起殷緒的衣裳來，殷緒點了點被茶水潑到的地方，“這裏濺到了茶水，那茶水味道古怪。”
太醫便認真去聞殷緒指到的那處，又讓采秋拿來一杯水，将衣料浸入，化出一點藥水來。
又将那藥水研究一番，太醫問殷緒，“驸馬聞過香味之後，可有什麽反應？”
寶劍和衣服看起來都是男人的，薛懷文的事情自然不可能在殷府處理，那麽只能是殷緒了。
殷緒隐晦而又冷靜地道，“燥熱難忍，神志昏沉。”
“那便是了。”太醫疑慮道，“這劍穗、香料和茶水中，都有催情之物，雖成分不同，但藥效是一樣的，只有大小區別。”
也不知是誰，給驸馬下這種藥。得罪公主和太後，誰也活不成了。
果然如此，柔嘉臉色陰沉，看向了薛懷文。薛懷文嘆氣。
顧嬷嬷臉色亦是凝重，皺眉道，“她是怎麽下到我們院中的？”明明都處處注意、重重把守了。
殷緒沉吟道，“香球應當是她第一次來時，趁人不備扔進書房中。那杯茶水……我未一直看着她，她并不是無機可趁。”
無論如何，至少沒有釀成禍患。衆人一時沒有說話。
柔嘉一陣後怕。若是殷緒當真被如何了，薛瓊必然會鬧得人盡皆知，到時且不說她會如何痛不欲生受人嘲笑，光說要為殷緒保命就極難。即便太後娘娘心軟饒過他，本就恨不得他死的陳昱，一定會借機處死他……
即便殷緒沒有被如何，若是失控之下又傷了手，以後的前程只怕再也沒了。
薛瓊當真好狠！
柔嘉現在已是迫不及待想要算賬了，但是要先送走太醫。柔嘉拿捏出了威嚴的氣度，命令道，“此乃本宮私事，還請太醫保密。”
不是因為心軟維護薛瓊，只是為了薛懷文和府中弟妹的名聲與心情。
太醫立即拱手道，“公主放心，微臣必當守口如瓶。”
采秋送太醫離去，這邊薛懷文領了柔嘉的心意，嘆道，“珺兒與緒兒受委屈了。”
柔嘉心疼道，“私下處理便好，我與驸馬不要緊，只要父親安好。”
薛懷文心中酸軟，雖今日心情大起大落，他卻并不是沉溺之人，站起身，利落道，“事情既已查清，還須告知大将軍，請他處理。”
柔嘉是不欲去前宅與殷烈見面說話的，殷緒自然也是一樣。她思索道，“大将軍只怕會讓我決定，我……便還是請父親處理吧。驸馬以為如何？”
她轉頭詢問殷緒的意見，殷緒自然不會反對。
柔嘉公主與受害人的身份，自然可以任意處置薛瓊，但她仍是将權利讓給了薛懷文，當真是處處體諒他這個父親。薛懷文感懷，并未與她客氣，道，“也好。”
他一定會處理妥當，給她的珺兒和緒兒一個交代。
知道柔嘉與殷緒不願前往與殷烈多說，便只薛懷文一個過去。
殷烈已經吃過早膳，正在前廳等着薛懷文。
薛懷文走上前，嘆道，“事情已經查清，确實是瓊兒下的手。”
這件事中殷府利益沒有受損，殷烈已不欲再管，只明面上須過問，便道，“公主可說了如何處理？”
柔嘉是讓薛懷文處理，薛懷文謙讓道，“還請大将軍定奪。”
殷烈也謙讓，嘆道，“弘兒已走，瓊兒賢惠孝順，我卻不忍如何，還是請親家公定奪吧。”
薛懷文便道，“那我便将她帶回薛府再行處理。”便是打女兒，也該關起門來打。
殷烈道，“好。”柔嘉公主沒意見，他更沒意見，于是吩咐道，“将少夫人請出來罷。”
仆婦将薛瓊帶出，那邊柔嘉不太放心，還是來到前院，殷緒自然陪同。
柔嘉不放心，不是擔心薛懷文會袒護薛瓊，而是知道薛瓊必然會狡辯，擔心氣着薛懷文。
果然，薛瓊一見到薛懷文，立即哭道，“伯父，您要帶我回國公府？您為何不為瓊兒主持公道？”
薛懷文皺眉，仍想維持她最後的體面，冷靜道，“你随我回府，我會送你去寺廟冷靜一段時間。”
薛瓊看着薛懷文，眼中淚水簌簌落下，“伯父，您終究不相信我，我是您從小養大的女兒啊，明明是最親的……”
柔嘉已不欲再看她演戲，為難薛懷文，遂冷道，“薛瓊，證據确鑿，你下了三種藥，寶劍劍穗上的，圓球香爐內的，還有茶水中的，還要繼續胡攪蠻纏麽？”
薛瓊看向柔嘉，激動哭道，“什麽香爐，什麽茶水，我不知道！那寶劍在你們那放了那麽久，誰知道是不是你們自己下的而後陷害我，就為給這個淫賊脫罪！”
薛懷文從沒見過薛瓊這樣的嘴臉，震驚之下是巨大的失望，終于忍不住擡手，一巴掌打到薛瓊臉上。
啪的一聲，并不如之前殷烈打的那一巴掌響亮，但薛懷文的手在抖。
薛瓊也顫抖着看薛懷文，淚如雨下。
柔嘉又氣又心疼，不欲薛懷文再受到刺激，吩咐顧嬷嬷，“扶國公爺去休息。”
顧嬷嬷便扶着薛懷文離去，邊走邊勸，“國公爺，不是您的錯，不要往心裏去。”
這邊柔嘉先朝殷烈道，“既然大将軍允父親将薛瓊帶回，便是讓薛府發落她，今日我便逾越做個決斷，還請大将軍勿怪。”
殷烈一副冷眼旁觀的姿态，拱手道，“但憑公主吩咐。”
柔嘉看向殷瓊，面色冰冷一片，“薛瓊你既冥頑不靈，那便去普寧寺出家吧，一世苦修，不要再出來害人。”
苦修簡簡單單二字，代表的卻是無盡勞作、忍饑挨餓、不得自由，寺廟中人見她是個罪人，必定還會日日欺負她。
薛瓊自是不願，但是沒有人在為她撐腰，無論她怎樣狡辯，都無法抵抗柔嘉的決定。
薛瓊心中一片狠意，看了看自己與柔嘉、殷緒的距離，捏緊了藏在袖中的銀色匕首。
那時她來之前準備好的，看管的仆婦根本不嚴。她猜道最後的結局多半如此，抱了魚死網破的心思。
她心裏說過，就算自己死，也要拉這兩人沉淪。
機會只有一次，她只能殺一人。
殺殷緒，柔嘉會心痛，但還是高高在上的公主，以後會另嫁一個高門公子；殺柔嘉，殷緒便不再是驸馬，說不定還會被殉葬……
柔嘉更近。
她終究更恨柔嘉，這個她暗暗較勁了了十幾年，卻始終活在其陰影中的人。
薛瓊積蓄力氣，猛地站起，雙手握緊匕首，朝柔嘉沖去！
柔嘉正站在殷緒右手邊，被突然而起的變故驚住。但是殷緒的反應很快，他右手不便，不能扯開柔嘉，只能迅速擋到柔嘉跟前，而後側身狠狠地踢出一腳。
他一向力氣大，那一腳狠狠踹在了薛瓊肚子上，将她踹得飛起，倒退着摔在地上。
哐當一聲，匕首離地，薛瓊側過身，捂着肚子，痛得抽了幾下，吐出一口血來。
殷烈倒抽一口涼氣，沒想到薛瓊陷害驸馬不算，還有行刺公主的膽量。讓公主在他家中、他眼前遇刺還得了！
殷烈立即讓仆婦将薛瓊按住，薛瓊沒有掙紮的力氣，躺在地上，痛得說不出話來。
柔嘉受了驚，殷緒顧不得看薛瓊的凄慘，只撫着她的手臂低聲安慰，“沒事了，不怕。”
柔嘉緩緩吐出一口氣來，冷冷看着薛瓊，只覺得她活該，“看在父親的面上，我留你一命。”
眼看她這是受了重傷，以後茍延殘喘，未必比死了舒服，便讓她活受罪吧！
柔嘉看向殷烈，“便由大将軍着人送她去普寧寺了。到了寺中，還請囑咐一聲，令寺中僧尼看着她，不要讓她逃跑。”現在薛瓊的罪名已變為謀刺公主，殷烈必然不會敷衍。
“至于她的婢女，便請大将軍處置。”主子處置了，婢女自然好發落。她是個忠仆，但既然選擇了助纣為虐，便要自己承擔後果。柔嘉知道殷烈不會手軟。
殷烈果然滿口答應，薛瓊說不出話，被仆婦帶了下去。
柔嘉轉身吩咐侯在外邊的薛非，“去将小公爺和小小姐接來。”有憨态可掬的小孩子陪着，薛懷文應該會高興些。
薛非領命而去。
柔嘉同殷烈告辭一聲，與殷緒并肩回南華院。她望了望東英院緊閉的門扉，轉頭柔軟地看着殷緒，輕聲道，“在靜安街有一處宅院，叫做想容居，裏面小橋流水花木繁盛，适合閑居。那是父母親給我的嫁妝，不如……我們搬家吧？”
柔嘉手中的宅院頗多，她是長公主獨女，鎮國公長女，自己本身亦是個公主，受先帝太後寵愛，自然財富頗豐。選擇想容居，是因那裏上朝方便。
眼看如今和殷烈已經反目成仇，殷弘和薛瓊雖已除去，但秦氏和周氏母子卻還是麻煩，住在南華院既然不安心，那便不住便是。
殷緒看着柔嘉清亮如泉的眼眸，裏面還帶着一絲小心，似乎怕傷到他的自尊。殷緒輕輕一笑，“你在哪裏，我便在哪裏。”
住她的莊園也沒什麽，以後他做将軍，會努力掙下自己的院子給她居住。
如今的殷緒，當真對她百依百順。柔嘉開心地笑彎了眼睛，“好。明日去看看太後，與她說上一說。”
上次太後為他們着急得吃不下飯，又賞賜了諸多補品，他們确實該去探望謝恩。
兩人回到南華院，薛懷文喝過茶水，臉色已鎮靜許多。
柔嘉臉上有一絲歉疚，更多的卻是坦然，“父親，我已讓大将軍将妹妹送去普寧寺了。”
薛懷文點點頭，“也好。她是該去菩薩面前修修心。”
見薛懷文沒有糾結感傷，柔嘉輕輕笑起來，“我讓薛非去接弟妹過來了，父親中午便在南華院用膳。”
見柔嘉話語裏滿滿的都是心意，薛懷文亦笑起來，慈愛道，“如此甚好。”
殷緒右手不便，卻也不願長期荒廢武藝，便練起了左手刀法，薛懷文在旁指點。
不多時薛府的小公爺和小小姐到了，柔嘉去前院接着，帶二人去同殷烈見了禮，做足了面上的禮數，這才帶人回到了南華院。
殷緒已不再是從前那張冷臉，面對容貌與柔嘉有三分像的小人兒面色十分柔和。
兩個糯米團子想起之前柔嘉的囑咐，脆生生喚道，“姐夫！”
殷緒臉上露出笑意來，柔嘉笑着替他說道，“乖——”
飯桌上柔嘉與薛懷文說了欲要搬家的事，薛懷文略一沉吟，道，“緒兒父母俱在，這恐怕不妥吧？”
柔嘉給他夾菜，神情放松，“殷烈對驸馬的态度您也知道。便說是我執意要出去住，他不會如何。”
薛懷文想到獵場殷烈對殷弘的縱容，這已經不是“并非一個好父親”能形容的。一家人已到了血海深仇的地步，再要住在一起，确實勉強而危險。
薛懷文很快決定，“也好。你們東西多，到時我差人來幫忙。”
柔嘉淺笑，“多謝爹爹。”
午膳後柔嘉命婢女給弟妹裝了些太後賞賜的吃食，送薛懷文與一雙兒女離去。
第二日，柔嘉按照計劃，與殷緒入宮拜見太後。
今日是個陰天，烏青色的雲布滿天空，不似夏日驟雨前的黑雲壓城，倒似有些高遠。可見這雨不會很大，于是柔嘉依舊坐了馬車出行。
到達慈鳳殿，碧彤出來接着二人，臉上有些憂慮，“太後娘娘有些不适，正歇着呢。”
柔嘉頓時擔憂起來，“可是生病了？”
“不是，”碧桐壓低了聲音，“殿下想必也聽說了京郊童謠的事情，太後娘娘犯愁，頭疼。”
這倒是因自己而起。柔嘉有些歉疚，下意識看向殷緒。他懂這件事的前因後果，左手搭上她肩頭，柔聲道，“去看看太後吧，我在外邊等你。”
有了他的支持，柔嘉心中好受許多，她雖歉疚，卻并不後悔。總有一日太後娘娘會知道，她做的是對的。
柔嘉跟着碧彤進入內室。太後娘娘正歪在羅漢床上，閉着眼睛，眉心微蹙，旁邊一個宮人給她按頭。
柔嘉揮手遣退那個宮人，自己踱步過去，給太後娘娘按了起來。她本不會按頭的，看宮人按過幾次便漸漸會了，手法并不如何準确，勝在十分用心。
察覺額頭上換了一雙手，太後張開眼睛，看到柔嘉，輕笑了一聲，慈愛道，“柔嘉來了。”
柔嘉軟聲道，“早該來的，只怪身子不争氣，驸馬又受了傷需人照料。”
“殷弘新喪，你與驸馬不早早出門是對的。”太後體諒地說着，“看你已是大好，驸馬呢？”
“他也恢複得不錯。”柔嘉手裏輕輕按揉着，笑道，“來之前還選了一串翡翠佛珠，說是孝敬您。”
“還不是你選的，慣會疼惜驸馬。”太後笑着打趣她，慈鳳殿的氣氛好上不少。
“不是呢，”柔嘉笑道，“太後娘娘對驸馬好，驸馬心裏都記着。”
太後收斂了玩笑的意味，拍了拍她的手，慈道，“舅母只盼他對你好。這次獵場遇險，你們共度患難也算好事，以後必能共擔風雨攜手一生。”
柔嘉心裏羞澀又喜悅滿足，用力“嗯”了一聲。
不欲小輩擔心，太後終究沒有說起童謠的事，只笑道，“過些時日是昱兒的生辰，雖不打算大操大辦，但你這個皇姐，便為他好好選一個禮物吧。”
太後的想法很簡單，陳昱之前對柔嘉令嫁的事頗有怨氣，但氣了這麽久，也該消了。少年人愛面子，又是皇帝，大概需要個臺階。剛好可以趁這次生辰，柔嘉送個禮物哄一哄，陳昱應該就舒坦了。
青梅竹馬的表姐弟，哪有隔夜仇呢？太後希望兩個孩子都好好的。
站着按頭的柔嘉卻是有些意外。這段時間她想過太多事，帶殷緒祭奠亡母，安排周淩風入軍，甚至是搬家去想容居，唯獨沒有，想到陳昱的生辰。
又有什麽好想的呢，她只滿心希望，将陳昱從自己的生活中剝離出去，趕得越遠越好。
