第41章
◎我要去找殷緒◎
懸崖之上, 蜿蜒曲折的山道上，不幸而又幸運的，薛非當先遇到的是一個面生的公子。那公子是庶出, 此次來只為嶄露頭角，與羽林衛和薛府都不熟。
薛非策馬而立，沉聲朝他喊，“驸馬落入那邊山崖, 快喊人來！”
那公子沒有看出薛非的僞裝, 只是頗為熱心, 又覺得興許能立功, 立即調轉馬頭去尋人。
薛非松了一口氣，重新回到懸崖, 下到崖下，收起了工具。
崖下深林中幾乎已是伸手不見五指, 薛非點燃了火把。又和平安尋找了一會兒, 他們仍舊一無所獲, 漸漸卻被霧氣熏得頭昏腦漲。
再繼續下去, 不僅找不到驸馬, 他們兩人也會折進去。薛非與平安自覺身死事小，若是被發現，連累國公和公主事大。兩人無法, 只能先行離開。
崖上, 三個武将跟随在少年天子身邊, 只一個百裏仝全心全意, 薛懷文與殷烈都牽挂着懸崖那邊的事, 顯得心不在焉。
薛懷文擡頭看了看天色, 落日熔金, 萬道光線漸漸隐沒，整個森林将要陷入黑暗。
黑暗中的獵場更是危險重重。也不知殷緒那邊，情況如何了。
薛懷文轉頭又看向殷烈，對方顯然不擅長做僞，臉色凝重得仿佛能滴出墨汁，連皇帝喚他竟也沒有聽見。
陳昱笑着又喚了一聲，“殷愛卿，今日怎麽沒見你大展雄風？”
正擔心着殷弘的殷烈終于回過神來，連忙拱手行禮，“皇上面前，微臣不敢賣弄，只求護衛皇上。”
陳昱十分愉悅，“你們殷家世代忠心，朕深感欣慰。”
殷烈更顯恭謹，“為皇上盡忠是臣子本分。”
薛懷文微微挑眉，心道你們盡忠到是非不分、助纣為虐的地步，也是一種能耐。
正說話間，忽然一個面目周正的公子縱馬疾馳到衆人跟前，翻身下馬，單膝點地，抱拳行禮道，“皇上，有羽林衛來報，驸馬于東南山崖處墜崖，求皇上派人救援！”
薛懷文猛地坐直身子，臉上露出焦急：墜崖，怎麽會墜崖？！他差點脫口而出，但顧忌着皇帝還未開口，又生生按捺。
殷烈也是坐直了些，眉頭擰出深深的溝壑：殷緒墜崖，弘兒呢？怎麽還不見蹤影？
陳昱卻是眉宇間掠過得色，故意裝出驚詫的模樣，“墜崖？怎會墜崖呢？”
那公子道，“草民也不知，只想着趕緊救人，故速來禀報陛下。”
陳昱自然不想去救助殷緒，只是總得裝裝樣子，故意擔憂道，“驸馬與皇姐伉俪情深，不料竟發生此等事，是朕疏忽對不住皇姐，衆卿快速速随朕去救援！”
說着便調轉馬頭，率先朝東南方向行去，模樣雖緊急，馬速卻不快，還朝後看了兩眼，盯着薛懷文的行蹤。後邊百裏仝連忙縱馬跟上。
薛懷文略一沉吟，陳昱只怕不僅不願去救，還會拖着他與百裏仝。殷烈也指望不上，他還得另尋一個萬分信任的人。
一個令他萬分信任，熟悉埋伏地點，此刻也不會被陳昱拖住的人——答案只有柔嘉。
陳昱沒有開口，自己“多此一舉”，必然會得罪陳昱，只是事關殷緒性命和女兒的終生幸福，薛懷文不得不這樣做。
既然不得不承擔得罪陳昱的後果，但薛懷文覺得，可以拉一個人下水。他揮動缰繩，幾步趕上殷烈，焦急道，“親家公，此等大事，恐怕得讓公主知曉。”
殷烈也不知怎麽回事，心中升起強烈的不詳預感，眼睛直直盯着東南方向。薛懷文說得在理，他不能反對，只含糊道，“當……然。”
薛懷文左右看了一番，看到了那個報信的公子——很是陌生的一張臉，出身應當不高，那麽便不會卷進高處的各種紛争；願意奔馳為殷緒報信，至少和殷緒是沒有沖突的。
那公子原本還想為皇帝帶路，只是不曾想皇帝如此慷慨激昂，如此急于救人，連說出帶路之語的機會都未給他，就匆匆策馬前行。那公子一時怔愣，下意識将馬驅到一邊給皇帝讓路，立在一邊不知該如何是好。
薛懷文策馬前行幾步，低頭沖那公子道，“賢侄，勞煩你幫個忙，回行宮知會公主一聲。”
那公子父兄确實在朝為官，只是父親已逝，兄長是微末小官。薛懷文一聲“賢侄”，實屬大大的擡舉。
那公子頓時受寵若驚，連忙拱手，“國公大人放心，在下必定辦妥！”
說完便志氣昂揚地離開了。
前邊陳昱也發現了薛懷文的動作，皺了皺眉，但沒有出聲。東南山崖他知道，那裏崖高地險，崖下也沒有能逃生的水路。殷緒先是被殷弘帶人圍殺，後又墜崖，必然兇多吉少。
既然斷定殷緒多半是死了，陳昱覺得，他拖住薛懷文不去救援尋屍已是周密，再要阻止薛懷文派人通知柔嘉，則是畫蛇添足了，倒容易引人懷疑。因此陳昱雖不快，到底沒有出口阻礙。
往前又行了一段路，夜幕一層層壓下來，一群烏鴉忽地從狀若鬼魅的深林裏飛出，驚得衆人馬匹原地不安地踏步。
百裏仝看了一番周圍的景象，皺眉道，“皇上，天色昏暗，林中危險，老臣請皇上保重龍體先行折返，搜救驸馬一事，可交代給臣等。”
陳昱心中得意，面上仍是焦急道，“皇姐對朕恩深義重，驸馬身陷危險，朕豈可作壁上觀？！”
百裏仝勸道，“皇上赤誠之心可昭日月，只是皇上安危關乎江山社稷，還請皇上保重龍體！”
陳昱皺眉，堅持策馬又前行了幾步，兩只野獸的黑影窸窸窣窣從路旁的樹林跑過，驚得馬匹又是亂踏。
百裏仝失聲，“皇上！”
情勢如此，薛懷文和殷烈也跟着附和，“請皇上保重龍體，不要親身涉險。”
陳昱只得煩躁地皺眉嘆息，“如此朕便折返罷。殷烈，接下來便由你帶人前去，一定要救回驸馬！”
陳昱是故意選擇殷烈，他知道這位大将軍極為不喜自己的二子，和自己的長子卻頗為默契。此次埋伏殷烈未必不知道。就算當真不知道，此時帶人前去，若遇着殷弘，聽殷弘一說，也該懂了。
殷烈與殷弘父子對皇帝皆忠心不二，面對自己和殷緒的沖突，他們知道該怎麽選。就算殷烈對殷緒還殘存着一點血脈之情，殷弘已經入局，長子和次子之間怎麽選，他也該知道。
殷緒已是死定了，再不可能有一線生機。
殷烈是殷緒父親，派父親去救助兒子天經地義，沒有人會心生懷疑。陳昱覺得這個計劃已經萬無一失。
殷烈心中仍擔憂着還未折返的殷弘，抱拳領命道，“微臣遵命！”
帶着身後的一隊羽林衛，殷烈策馬而去。陳昱裝作仍舊牽挂的模樣，駐馬觀望良久，這才調轉馬頭，“衆卿随朕回去罷。”
薛懷文面沉如水地跟了過去。
另一邊，暮色降臨，柔嘉踏着夕陽的一點餘晖回了自己住處。
知夏見她心事重重，特意從膳房端了一碗甜羹過來，勸道，“晚膳不知何時開始，公主先墊一墊。”
柔嘉看着那瓷碗，心思卻還在殷緒那邊，蹙眉道，“我吃不下。”
見春故意打趣哄她開心，道，“公主多少用一些，否則驸馬回來，公主都沒有力氣為他卸甲。”
柔嘉扯出一抹無力的笑容來，見春又道，“公主先用着，奴婢去閣樓看看有沒有人回。”
怔怔看着見春上樓，柔嘉這才鎮靜一些，接過細膩瓷碗，低頭細吃起來。
不多時見春蹭蹭下樓，走到柔嘉身邊，一臉疑惑道，“奴婢遠遠看到有人打馬回來，模樣急匆匆的，仿佛有什麽要緊事。”
柔嘉本就擔心，這下更是坐不住，将碗還給知夏，拿帕子拭過唇，便匆匆往正門行去。兩個婢女連忙跟上。
剛走到行宮正門，便遇見那位公子。對方見着她，速速下馬行禮，“公主殿下，國公令我前來禀報，驸馬于東南山崖處墜崖！”
柔嘉心尖一絞，膝蓋一軟，差點倒下身去，見春與知夏連忙扶住她。
柔嘉眼眶已熱，拼命忍住，貝齒用力咬住下唇，讓自己冷靜。待力氣恢複了一些，她邁步便往外走。
知夏連忙拉住她，也是紅了眼，既擔心驸馬，又心疼柔嘉。她道，“公主，您這是要去哪啊？”
柔嘉壓住嗓音裏的顫，決然道，“我要去找殷緒。”
見春急得快哭了，“天已黑了，林中那麽危險。山崖那麽遠，您又不會騎馬……”
柔嘉倒是當真被提醒得冷靜了一些，回身問那公子，“國公爺呢？”
見美人落淚，那公子面露不忍，安慰道，“國公爺已随皇上去救助驸馬了，公主放心。”
父親和陳昱在一起。意識到這一點，柔嘉反而更加擔心。陳昱出發前便拖着父親，知道殷緒墜崖，只怕更不會讓父親去救助——他甚至不會願意去尋找屍身，否則被人看出殷緒身上的打鬥痕跡，徒惹麻煩。
她只能靠自己。殷緒說過他不會有事，那他便不會有事。他一定在等着她。
柔嘉将下唇咬得快要流出血來，強迫自己冷靜思考。陳昱帶走了絕大多數人馬，此時行宮只有一個李公公總管所有內務，一個羽林衛參軍統管宮內守衛。她必須借助他們的力量。
對了，還有一個太醫，此時正是她萬分所需。
柔嘉轉頭吩咐道，“去請駐守此地的李公公來，讓他帶一個善騎馬的內侍，再向羽林衛參軍要一隊護衛。”
見柔嘉恢複條理，見春行了一禮，立即去辦。
柔嘉回頭又看那公子，這才看清他的樣貌，只覺得眼熟，略一回憶，很快記起來，這是上輩子殷緒最得力的下屬，忠武将軍周淩風。
同殷緒一樣，周淩風亦是出身卑微，此時應當還未入朝，身份十分單純。為人的話，在柔嘉有限的記憶中，當是爽快正直。
父親派他來報信，應當也是信任他的。
柔嘉道，“一會兒本宮去山崖，你随行護駕。”
行宮的護衛全是羽林衛，此刻她不得不依靠他們，卻又并不信任他們。多一個能被信任的人，總歸是好的。
周淩風猶豫道，“如此夜晚，公主……”竟然要親身前往麽？
柔嘉威嚴地打斷他，“按本宮說的做。”
周淩風只得抱拳領命。
柔嘉捏緊手指，看了看天色，又望望樓閣的燈火，轉頭吩咐知夏，“去拿香囊裝一些雄黃粉來。”夜裏的森林難免也有蟲蛇，帶上此物十分必要。
知夏也立即去辦。她從柔嘉的言行中看出，公主這是要即刻去尋驸馬。夜路難行，危險重重，可此刻國公爺只怕被皇帝掣肘，要救驸馬，還得她們公主。
知道驸馬對公主是多麽重要，也知公主只怕如逼婚那次一樣鐵了心，因此知夏再怎麽擔心柔嘉，也沒有出言勸阻。
柔嘉一一吩咐完畢，親自去找尋太醫——只是她看見的，是個一瘸一拐的太醫。
柔嘉蹙起秀眉，煩惱地盯着他。
太醫連忙跪在地上求饒，“公主殿下恕罪，微臣只是見了幾株難得的草藥，一時心喜忘形，這才崴了腳……”
崴了腳不便騎馬，也無法行走于山路，而時間根本拖不起。柔嘉煩道，“将你的藥箱拿來。”
那太醫命徒弟拿來藥箱，打開，一一給柔嘉說明，“這是吊命的人參，含在舌下即可；這是消炎止血的藥丸，能治刀劍創傷、跌打損傷；這是清熱解毒的含片……”
柔嘉将藥箱給周淩風背上，又回到了行宮大門處。
片刻之後李公公小跑着帶了人過來，知道要出行，各個手裏舉着熊熊燃燒的火把。
柔嘉看了眼李公公。這是陳昱身邊的管事太監之一，先帝朝時便在翔龍殿伺候，同先帝與太後感情頗深，為人勤懇本分，不如劉喜會鑽營，一直不得升遷。
柔嘉篤定，他一定不知陳昱暗害殷緒之事。
李公公跑得上氣不接下氣，來不及說話，就聽柔嘉堅決道，“事不宜遲，本宮這就走，你繼續留守此地。”
李公公猶豫着勸，“殿下，夜裏實在危險，您……”
柔嘉滿心都是殷緒的安危，來不及理會他，下令道，“去馬廄。”
柔嘉被那個善騎的內侍護着，上了一匹黑色駿馬，其餘人手也各自上馬。
這時知夏也已來到，快步上前，将裝了雄黃粉的香囊挂在柔嘉腰間，又塞了一個火折子在她袖中，擔憂地囑咐着，“公主一定要萬分小心。”
她與見春都不會騎馬，只能萬般無奈地留在行宮等候消息。
“我知道，走。”柔嘉緊迫地應了一聲，護着她的太監應聲上馬，坐在她身後，囑咐一聲“公主抓緊”，而後一揮馬缰，縱馬奔出。
山林的夜空異常冷冽深邃，沒有月光，星子逐漸顯露，散發出燦爛的光輝。
柔嘉無心欣賞，強忍眼眶澀意，抓緊馬鞍催促，“再快些。”
太監原本擔心颠着柔嘉，驅馬速度并不快，聞言只能加速。
作者有話說：
感謝在2023-05-03 15:07:57~2023-05-04 19:52:48期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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