朱顏記

第39章 三十九·花園

早晨吳宅主家預備了熱騰騰的飯菜，趕路途中能吃上這麽一口熱乎飯暖身子确實令人精神抖擻。飯畢有個婢女打扮的姑娘找了過來，盈盈矮身，只說主母邀請二位到前廳喝茶。這倒也合謝爵心意，昨晚主家睡下了，今天道個謝再走也遲不了多久。

兩人随着那婢女穿過游廊，這宅院被打理得井井有條、景色雅致。到了前廳卻沒有人，婢女請師徒倆坐下，招呼人上了熱茶，這才道：“二位稍等片刻。”

婢女退下，師徒倆對望一眼，謝爵淺啜了口熱茶，氤氲清淡的茶氣暈開在空中，他輕聲道：“倒是好茶。”

本來是不該在主家來前随意走動的，兩人坐在客座上等了半晌，愣是沒人過來。陸雙行站起身，原是想走到門前看一眼天色，往外一望卻看見了花園中背沖兩人站着個衣着考究的女人，正悠閑侍弄着花草。

那花園中精心養着不少能在這個時節盛放的花，清新自然，山石旁更是綠草依依；外面許多草地早已枯黃，主家也不知用了什麽法子，使得草仍像新茬兒似的綠意盎然。衣着考究的女人站在花架前拿小鏟為建蘭翻土，鵝黃色的花開得正妙。她旁邊不遠處立着适才請兩人過來的婢女，陸雙行剛巧同她對上視線，婢女沖他不卑不亢笑笑，正過頭繼續看向女人。

她正過來頭，那女人卻半回過身子，淡淡地掃了陸雙行一眼，低頭繼續擺弄建蘭。陸雙行挑挑眉，走回謝爵身前低聲道：“主家在外面擺弄花草呢。”

“嗯？”謝爵擡頭看看徒弟，又順着他視線的方向往外看。謝爵站起來往外走了兩步，便也看見了花園裏的女人。她放下花鏟，婢女适時遞上巾帕。女人慢條斯理地揩幹淨了手指上的碎土，把巾帕遞回婢女手中，迎着師徒倆的目光走了過來。

她邁進廳堂，謝爵先禮道：“吳夫人。”

吳夫人輕描淡寫點點頭，并不熱情但也禮數周全。她自己在主位上坐下，侍候在旁的婢女立刻過來上茶，吳夫人喝了口茶，悠悠然開口道：“恕我無禮，讓二位先生久等了。”

“哪裏，”謝爵還未再開口，陸雙行先笑說，“深夜唐突打擾，我們還要謝謝夫人收留呢。”

吳夫人不鹹不淡勾起嘴角，“聽下人說兩位是剔骨先生？”

這回謝爵接道：“是，我們姓薛。”

剔骨先生大多自稱姓薛，話說到這份上，便是委婉提醒吳夫人別再打聽他倆底細了。吳夫人果然也一點就通，點點頭道：“不瞞二位，我在此孀居多年，丈夫疾故後獨自打理操持着一家、久不出門，也是想着能聽天南地北來的人說說話，這才寫了條請過路人借宿。”她邊說邊看着師徒倆，“可別笑我。”

陸雙行一聽，這夫人可是有長篇大論拉着師徒倆閑談的意思，算算日頭，一講下去他們今日怕是到不了亂葬崗了。謝爵眼底也略顯為難，但沒表現出來。吳夫人起身，邀師徒倆到花園走走，新雨初霁，花園洗刷一新，就連石階上的青苔都恰到好處。看得出這吳夫人很愛惜自己的花園，言談間總算是笑意真了些。謝爵和她站在那些名貴的建蘭前，自然而然便說起來這些雅極的蘭花。謝爵以前也曾在常悔齋養過墨蘭，可惜冬天時出去，司郎養不好，兩人再回來就全給他養死了。謝爵不願再作踐東西，幹脆也不再養了。

陸雙行對這些提不起興趣，狀似安靜聽着，眼睛卻落在遠處。吳夫人的花園遠處寬敞明朗，尤其是亭榭前的碧草，柔嫩草地是水盈盈的蔥綠色，簡直像是春日才會有的。陸雙行正打量着，驀地聽見謝爵不輕不重咳嗽一聲。他轉眼去看師父，原來吳夫人說話間半扭過身去擺弄架上的花草，謝爵站的位置剛巧看不見她的臉，一定是她講了什麽，謝爵一個字都沒聽見。

陸雙行插話道：“夫人，眼下也立冬了，花園裏的草地是怎麽養得這般好？”

吳夫人看看他，又看看謝爵，似乎沒察覺到謝爵耳朵不靈。她再次正過身子，答說：“哪裏，仔細看護着罷了。”

一來一回，耽擱到了中午。所幸吳夫人沒再留兩人吃飯，師徒倆收拾行囊上路，兩人須得往回走，從天杏崗墳茔處重新回道上趕路。謝爵在馬上看看天色，瞧着無奈至極。陸雙行見狀意味不明道：“吳夫人倒是挺健談。”

謝爵點點頭，猶豫了下含糊道：“其實……不知是不是昨晚休息妥當，這會兒我聽得真切些了。”

兩人策馬朝前，噠噠馬蹄疾馳。謝爵收緊缰繩，聲音不知不覺大了點，“現在這馬蹄聲就能聽見，你大聲些說話試試。”

陸雙行加緊馬腹趕上，不由揚聲喊道：“師父——”

謝爵一笑，鬓側碎發随風也飛揚了起來，大聲回說：“聽到了！”

師徒倆說話間回到了墳茔外圈。也不知是否因為剛才大喊那一嗓子，陸雙行忽覺心情舒暢，嘴角不禁含着笑意。對他來說興許再也沒有更好的時刻了，眼前的路上也許有畫骨，也許什麽都沒有。師父駕馬在前，頗有些他久遠記憶中那個少年郎的影子，而他只需追着那個背影向前。

恰在此時，謝爵驀地臉色一變，當即停馬。陸雙行一怔，跟着也停下來，順着師父的目光看去。墳茔深處，一座墳堆的塵土不知何時給掀開了！遠遠已能看見塌陷的地坑，新土翻在上面尚未變色。謝爵二話不說翻身下馬，陸雙行也連忙跟上，兩人快步拉着馬走進墳茔，被掘開的坑底赫然躺着口棺材。

棺蓋大敞，屍骨卻不翼而飛！兩人臉色難看起來，昨日夜裏這兒還好好的，今天卻出了盜屍之事。謝爵眉心緊蹙，看碑文，這人死去許久，屍首該是早已成了枯骨，照理說畫骨是用不上的。

他仔細檢查着棺內痕跡，陸雙行便低頭把四周看了看，揚聲道：“看腳印大抵是兩個人。”他探身看了眼空棺，又道：“是畫骨嗎？可是畫骨要白骨做什麽。”

謝爵搖搖頭，土地松軟，兩人沿着腳印細看，發現那串足跡隐約通向了墳茔旁的義莊。兩人默契十足備刀，将馬留在原地。潛到義莊門口，青天白日那義莊裏仍是黑漆漆一片，掃了一眼卻并沒有人在。謝爵不說話，輕手輕腳走進去，陸雙行緊随其後，忽然想到什麽，當即快步走到角落，一把掀開了緊閉的棺蓋！

棺材中，那少年人的屍首仍然雙目緊閉靜靜躺着，并未遺失。兩人莫名松了口氣，将目光落在了其餘棺材上。師徒倆默默掀開棺材，不多時謝爵手一停，出聲道：“雙行——”

陸雙行松手過去，只見棺材內放着一堆骨架，并為陳列好，而是直接堆放在裏面的。謝爵指節抵着下巴，還沒來得及伸手，陸雙行先随手拾起了一段白骨，掂在手裏敲了一下。

陸雙行眼底一沉，托在手裏給謝爵看。謝爵細看罷了，眉心蹙得更緊了。

他不說話，陸雙行拎着那段骨頭走出義莊，白生生的日光一曬，在兩人眼前，那截白骨像是在內部打翻了墨盒，轉瞬之間染成了瑩潤如墨玉般的黑色。

“畫骨的骨頭。”謝爵輕聲道。