第71章 人財兩失
遲生饒有興致得看着陳妙音, 自從孫英珏解釋了遲生的女性身份之後，陳妙音的舉止就堪稱完美。如同遲生交往的其他貴女一樣，禮儀周全、頗有學問, 涵養很好，甚至比普通貴女更善解人意。她因這奇特的遭遇，身上多出了堅韌的品質, 這樣雜糅的、神秘的氣質, 令她更加引人着迷。
真是, 人如其名，妙不可言。
面對遲生的打量, 陳妙音不閃不避、泰然自若。
遲生也從方才孫英珏想碰又不敢碰的動作、焦急的神态, 還有豐富的肢體動作, 看出了陳妙音和孫英珏應該沒有肉/體關系。男女之間, 若只靠肉/體維系關系, 那就俗了、落入低等了。陳妙音這樣的攻心選手，怪不得長興侯府上上下下忙活這麽久, 還是沒把繼承人從這盤絲洞中拉出來。
遲生眼含欣賞, 真是個了不起的女人。
陳妙音也看到了遲生的眼神變化，露出了更加燦爛的笑容。
遲生心想：我知道她不是個好人，但這不妨礙我欣賞她的手段。
孫英珏沒看出來, 他的眼睛只黏在心愛的姑娘身上, 并且不停為心愛的姑娘說好話：“木二，你也見到了，陳姑娘當真是出淤泥而不染, 一片赤誠之心。你們多交往一段日子, 更會明白她的難能可貴。”
遲生輕笑, “難能可貴的是你。”
陳妙音也笑：“木姑娘說得對, 真正一片赤誠的是孫郎，你的舊獨心，比金子還真。真正出淤泥而不染的人還是你，在名利場、權謀圈裏長大，卻願意幫我、助我，這份心意，堪比高僧大德。”
“你們這是約好了嗎？怎麽都來誇我。”誰帶朋友來見紅顏知己，是為了聽兩方連合起來誇自己的。孫英珏不好意思摸摸鼻子，“我也沒那麽好。”
陳妙音執壺，給兩人倒酒，真誠而懇切，“我說的都是實話，孫郎把我從河裏救上來的時候，連我模樣都看不清，純粹只因一片赤誠丹心。後來同情我，安置我，也是你的善心。我卻不是，我被救起的時候，只恨為什麽沒當場死了，受這些零碎折磨。被孫郎安置在這裏，也竊喜過，盼着能被妥善收藏，免我後半生颠簸。孫郎是赤誠君子，我卻心有謀算，所以孫郎是最好的，我不過紅塵一庸碌俗人罷了。”
陳妙音用公筷給孫英珏夾菜，臉上的笑容自憐自哀，又透露着堅強。低頭垂眸間，令人忍不住憐惜。
妙啊！遲生撫掌贊嘆，謀劃就這麽明目張膽說出來，不但不讓人反感，反而覺得這樣的剖白真誠又坦蕩。看看孫英珏吧，他被感動得眼眶泛紅，聲音都溫柔了八度。
“陳姑娘，你別這麽說。經歷那麽多事，要還沒點謀算，那都不像個真人。你放心，我既然救了你，就不會半途而廢，我，我們一起努力，總能守得雲開見月明。”孫英珏舉起酒杯，敬陳妙音。
陳妙音溫柔一笑，碰杯，幹了。
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如果遲生是陳妙音的朋友，遲生會為她的手段鼓掌叫好，逆境之中絕地翻盤，這難道不是值得歌頌的品質嗎？
可遲生是孫英珏的朋友，所以她要查清楚，陳妙音究竟是真的心懷慈悲、手段霹靂，還是品行敗壞，從頭到尾，只有欺騙。
遲生陪着兩位有情人消磨了一下午，她很少說話，拿了一卷書，窩在小塌上，看他們相處。
“我去招待一下木姑娘。”花園裏，陳妙音透過窗戶，望向屋內看書的遲生。
“不必。”孫英珏根本不拿遲生當外人，“她在家裏也這樣，如今換個新鮮地方消磨時間，沒差別。”
陳妙音笑，嗔怪得看了他一眼，兩人繼續讨論培育牡丹的種種注意事項。
晚上，推遲了孫英珏的請客，遲生回到安國公府。晚膳吃烤肉，春生和朋友們在西山獵場獵的黃羊。這羊是專門養來給人射獵的，算是半人工養殖，肉質細膩，不膻不柴，非常好吃。
屋裏除了她們姐妹，只有一個新鄉。
“新鄉，坐吧，烤肉要自己動手才有意思。”春生叫新鄉坐下。她是春生身邊最早一批大丫鬟，都是“新”字輩的，名字卻很少出現在別人口中。下頭人也只以為她因為是春生乳母女兒的親近身份占了位置，平日裏就管管內務，并不出彩。遠不如留在雲南飛黃騰達的新雨、新芽光彩，也不如現在獨當一面的新葉、新竹風光，仿佛就是個憑關系立足的無能人。
新鄉一身利落男裝打扮，告罪一聲，幹脆坐在下首，拿過長筷子烤肉。一邊翻烤肉片，一邊彙報：“那方手帕用的是真絲熟絹，名喚素白雲紋絹，是咱家京城織坊的新品。我請木栀子協助調查，查閱了買這種絹和府裏發放的名單。這種絹平時用來直接作畫，或者書畫裝裱，極少人會用他裁衣、做手帕。”
“即便是做手帕，京城時興的做法也是直接在絹上作畫再制成手帕，彰顯才情風雅，并不會刺繡。那彩雲追月的刺繡，暗合素白雲紋絹的底色，又藏着二姑娘的名字，要對紡織、刺繡都有很深的了解才能行，而且精通詩詞，不然不能知曉那樣偏門的詞。”
“屬下查了府中詩文水平、刺繡水平均能達标的人，找出六人。後分別查問，得知二姑娘曾經摘抄過這首詞，只有當時在書房伺候的人才知曉，把範圍縮小至兩人。又重點排查了她們的行動軌跡、家人、財産、交往，最後确定，背叛的是小薇。”
“她的姐姐是府中女兵，因戰死才由她補入府中。又因她身體不達标，沒入府衛，而是入了內宅。幕後之人給了她五百兩銀子，還承諾安置她的父母，讓她提供可以陷害栽贓二姑娘的證物。”
春生大口嚼着烤肉，她說過“不會有結果”，但不表示不會查。查到如今，她也仿佛沒有知覺，并不問後續。
遲生會問，“小薇的父母如何了？”
“老家那裏排查過，她的父母不知情，也沒有接觸過陌生人，更沒有發財。幕後之人給小薇看的信物、帶的話，都是編的。”
春生冷哼：“無人協助，編不出能騙到小薇的話。再查，把與此事有關的人，都揪出來，通報罪行、明正典刑，已正視聽。”
“至于小薇的父母，編入開拓交趾的先遣隊吧。把這個消息告訴小薇，看能不能再問出什麽來。”遲生這樣吩咐。
“你又心軟。”春生有些不滿。
遲生辯解道：“不是心軟，是覺得沒必要。真正背叛了的人必須死，不知情的人沒有享受背叛帶來的好處，我也願意給他們一線生機。”
“幕後之人沒有查出來吧？”春生再問。
“是，線索到英國公府就斷了。”新鄉沉默，她再厲害，主要職責也是監督內部、肅清隊伍，對外面的事情參與并不多。
“把查到的結果抄錄一份給趙九娘送去，她家是地頭蛇，應該能查到更多。”遲生吩咐道。
新鄉有些猶豫，“此事畢竟不好分辨，若是趙姑娘心有猜忌，不好收場。”
遲生笑笑，“無妨，真誠是最好的手段。我從來無意太子妃之位，她明白的。即便她不明白，老國公也是明白的。”
春生煩躁得放下筷子，剛才有個油星子崩到手背。“你還是回雲南成親吧。”
“阿姐，我還小，早着呢。”
“等祖母來京城，我和她說，以後爵位咱兩一人分一半，雲南那麽大一片地方，咱倆還不夠分嗎？”春生覺得，之所以有人算計遲生，就是因為遲生不能繼承爵位，君不見，無人來算計她。
遲生哭笑不得，“春生，別胡說。這壞頭一開，日後子孫後代怎麽辦？中原歷史悠久的家族，都有祖訓，‘繼承本家之人，不得剖分祖産，違者非我子孫’。好好的家業代代分薄，分到最後還剩什麽。漢武施行推恩令，軟刀子殺死了多少藩王。你倒好，陛下還沒對咱們動手，你倒迫不及待。”
春生幹了杯中冷酒，“怪不得歷代兄弟阋牆的那麽多，不過晚生一會兒，待遇天差地別，換我，我也想不通。”
“醒醒，多吃烤肉多寬心，少吃冷酒少發癫，才幾杯啊，醉成這樣？”遲生笑罵，這話自己說才對吧。
“沒事兒，雲南那麽大，咱家又是女子繼承爵位，生的孩子本來就少，這幾代不打緊，後面的，我也看不到。”
“你能保證咱們以後都生女兒？是生的男孩兒就溺死，還是能保證日後沒有男丁繼承爵位，後嗣不會越來越多？”遲生給春生夾了一筷子烤裏脊，勸道：“雲南再大，大不過天下。全天下有那麽多機會，不一定非要困在雲南窩裏鬥。我學問很好，可以在京城做官；我武藝稍差些，也不是沒有自保之力。等以後我再大一些，親自走一遍河西走廊、絲綢之路，游歷草原和北疆，看過了天下，我就知道自己要什麽了。”
春生不說話了，道理是這個道理，可安享尊榮與獨自奮鬥完全是兩回事。春生沉默得翻着肉片，她要仔細想想……仔細想想。
新鄉只當自己沒帶耳朵，只帶了一張嘴——負責吃。
獵場的黃羊真的很新鮮，還挑了最好的部位來烤，配上十幾個小碟子的蘸料，新鄉吃得非常滿足。
兩位主子都是杞人憂天，難道到她們後代兄弟姊妹之間的關系還會這樣和睦嗎？別說兩姐妹分別所出的孩子之間，就是一母同胞，人腦子打成狗腦子的也不計其數。隋朝的獨孤皇後要求丈夫忠貞，她的兩個兒子為了皇位相互下死手。更別說前朝從玄武門之變開始，每回皇位更疊，打得最厲害的，不就是那些血緣最親近的兄弟姊妹嗎？
“這件事給我們一個教訓，反腐永遠在路上。家裏府兵、護衛、侍女、仆從都不能缺少監督，不能缺少培訓。小薇不就是因為沒上過掃盲課，直接入府才導致的事故嗎？我們以為忠烈之子必然也忠心耿耿，可是忘了沒有教育，哪兒來的忠誠。”遲生開始安排事情：“新鄉，你回去之後安排人多多操訓、學習，也要安排定時不定時抽查，忠心永遠是第一位的。”
新鄉這才長出耳朵，抱拳應下。
幾日後，趙衡登門拜訪。
“九娘被皇後娘娘派下舊獨的女官教導宮中禮儀規矩，不能親自前來，我代她給兩位致歉。”趙衡作揖下拜。
遲生一個健步上前拉住他：“怎麽行此大禮，折煞了。”
春生則站着不動，穩重得招呼：“坐吧。先說說，查得怎麽樣。”
趙衡致歉不止是因為趙九娘沒有親自前來，他慚愧得說起調查結果。
“是我們家一個庶女惹出來的禍事，她心思不正，以為能作為滕妾陪嫁入宮，沒想到帝後通情達理，太子殿下恪守君子之德，言明只娶一妻，至少三年後再立良娣等側妃。她心懷嫉妒，這才四處為趙家樹敵。”趙衡把如何查問，怎樣找到真兇，那旁支女娘又是如何供認不諱說了。
遲生不解：“不是我看不起她，一個庶女，哪兒有這樣的人脈手段，連我府裏的丫鬟都能收買。五百兩，不是個小數目。還要收買你家裏的人，淘換名帖、安排線路，若她有這樣的腦子，心性就不至于只追求一個滕妾。”
“我們也再三查問過，的确是她一人做的。在北疆長大，家中長輩都覺得虧欠，錢財上給了不少補償。一個養在深閨的女子，知道什麽家族榮耀、朝堂局勢，不過人雲亦雲，心裏只有後宅争寵那點兒心思。”趙衡很不好意思，但必須把事情剖析得更清楚。
春生擺手：“聰明人有聰明人的顧忌，蠢人總是蠢得花樣百出。”
春生、遲生在別家做客，也沒少遇到，試圖潑濕衣裳、摔倒碰瓷、陰陽怪氣之類的小巧手段，還以為人人都和她們一樣狹隘，春生遲生會因為她們的所謂“排擠”而低人一等。
每回遇見這樣的，春生、遲生都會讓她們認識到什麽叫大魔王。
遲生也點頭，所受教育不同，某些內宅女眷引以為傲的，正是春生、遲生避之不及的。
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沒過多久，孫英珏喝得醉醺醺來敲安國公府大門，被人扶進來之後，癱在椅子上痛哭：“為什麽啊！為什麽啊！”
遲生一見他這個樣子，立刻派人去長興侯府：“告訴侯夫人一聲，控制住小侯爺身邊的人。”
唉，好人當到底，送佛送到西。
任何時候都有投機者，以陳妙音的個性，難道不會在孫英珏身邊安插人嗎？不需要收買或者幹什麽出格的事情，只需要在無關緊要的地方，給她行個方便。孫英珏身邊的人會不肯嗎？不會的，孫英珏身兼兩大家族血脈，是長興侯府板上釘釘的繼承人，他也不缺禦下手段，他身邊的人必定是按照他意志行事的。
孫英珏的意志是什麽？他如此迷戀陳妙音，甚至說出了娶妻的話。在下人們看來，即便最後不成，做個妾肯定是沒問題的。內宅之中，一個寵妾也是能決定下人命運的。宣德侯府先例在前。所以，下人們的偏袒，有時候也會壞事。
這些不必詳細解釋，只提一句，侯夫人肯定就明白了。
侯夫人是明白人，孫英珏不是，在安國公府撒酒瘋，使勁鬧騰，砸了客房之後，遲生也不慣着他。直接讓人把他扔進池塘裏，如今是夏天，池塘水又不深，被撈起來之後，孫英珏總算冷靜下來。
兩人坐在大廳裏沉默相對，都不說話。
遲生還是執行往常的戰略，孫英珏不說，她就不問，等孫英珏腦子裏的水倒幹淨了，自然會說。
“去清河的人回來了，她從小長在母族，對出身寒門的窩囊父親看不上，一直以崔氏血脈自傲。幼年時，和表姐妹們争搶珠花頭飾，懲罰丫頭仆人更是家常便飯。去湖南的人查到的結果也大同小異，陳法官位漸高之後，陳夫人才帶着她随同上任。在任上，陳法貪污索賄的錢財，大部分都供她們母女花銷。只因她們依舊以崔氏千年世族為傲，不願與泥腿子共處同一片天。”
“她用貓驚吓過父親妾室，致使妾室難産而亡；她虐殺過伺候的貼身丫鬟，只因那丫鬟長得貌美。當年災民入城的時候，她也不曾救援一人，甚至陳法上城樓下令射殺災民的時候，她就在城樓內的馬車裏等着。”
“怎麽會這樣？我一直以為她是冰清玉潔、心地善良的好姑娘。救她之後，我甚至都不敢唐突，怕她再生死志，難道這一切都是騙我的嗎？”
孫英珏哭得撕心裂肺，覺得整個世界都坍塌了。
遲生卻還是冷漠得坐在一邊，都在意料之中。她雖沒料到陳妙音的本質這樣壞，但早知道陳妙音對孫英珏不可能是什麽狗屁愛情。
孫英珏哭得眼淚鼻涕糊了一臉，絲毫看不出當初在宮裏跳胡旋舞的神采飛揚。哭累了，遲生才讓人上醒酒湯，孫英珏頭疼欲裂，遲生不願留他，就要把他送回長興侯府。
“木二，你都不驚訝嗎？你怎麽這樣麻木？”孫英珏雖然一心沉溺在痛失愛情的悲傷中，但基本的觀察能力還是有的。
“啊，因為我早就知道啊。”遲生輕描淡寫道。
“你早就知道？早就查出來了？”孫英珏聲音飚高了八度。
“不，更早。知道這個傳奇故事的時候我就知道，查出的結果只是驗證了我的猜測。不僅我知道，侯爺也知道、夫人也知道，所有來勸你的人都知道。”遲生見他賴在原地不走，也坐回椅子上。愚蠢的人總是想盡一切辦法往火坑裏跳，所有勸他別跳的人都是他的敵人。
“與你無關的人高高挂起，随你發瘋，他們站在幹岸上看熱鬧；親近的人比如侯爺夫人，想盡辦法拉你回頭；不懷好意的人鼓勵你，比如懷遠侯府，一會兒激将、一會兒推波助瀾。我本來也只是看熱鬧的，我還勸夫人，別攔了，反而要鼓勵你勇敢一點，相信自己。”
“所以，只有我一個傻子嗎？”孫英珏從椅子上滑下來，狠狠盯着遲生：“你一直都在看我笑話。”
“不止哦~我還勸夫人，下個狠心。等你摔斷腿，就知道輕重了。夫人年紀不算太大，再生一個也來得及，我認識鐘老仙翁的傳人，能幫她調養身體。實在不行，找一個孝順的、看重侯府榮耀的庶子記名嫡子。”遲生對這樣老套的故事一點兒都沒興趣，她想着孫英珏知道結果之後，就該清醒過來。沒想到他喝酒發瘋不算，還要跑到她府上來鬧。
遲生站起來，居高臨下的望着他：“現在，你應該覺得全天下都對不起你，趕緊和我絕交吧。”
孫英珏愣愣看着遲生，一坐一站，遲生是那樣高大，譏诮得看着他，讓他滿腔怒火卻發洩不出來。是，他本來該憤而絕交的，可遲生已經預測了他的行為，再順着她的話做，豈不是再一次證明自己的無能。
孫英珏一甩袖子，憤憤然沖出國公府。
遲生看都懶得看他，反正通知了長興侯府，他家裏人會管他的。
卻不料，孫英珏去而複返，頂着一頭濕漉漉的頭發，抓着遲生的手就往外奔。
“姑娘！”櫻桃等侍女立刻攔住她，女兵手按在腰間長刀上，厲聲呵斥：“孫小侯爺，放手！”
孫英珏瞪着一雙通紅的大眼睛，不放手、不說話。他也怕把事情鬧大，影響長興侯府與安國公府的交情，又不甘心就這樣什麽都不做。
遲生擺擺手，剛剛經歷失戀的小男生總是這樣沖動。罷了，看在孫嗣音的面子上。
女兵和侍女會意退下，孫英珏拉着遲生一路出了安國公府，朝城南安置陳妙音的兩進小院疾馳而去。
院門大開，挂在門口的紅燈籠平白暗淡三分。院子裏花草摧折，看着不像樣子。
進了院子，只見仆人們圍在院子裏，六神無主，見孫英珏來了，連忙七嘴八舌的說話。
“都閉嘴！一個個說，怎麽回事兒！”孫英珏大喝一聲，左右看看，問：“陳妙音呢？”
“小侯爺，陳姑娘一大早就收拾好東西，回教坊司去了。不僅院子裏的金銀細軟，連廊下牡丹都帶走了。陳姑娘也是主子，我等下人不敢攔。陳姑娘說房契和奴婢們的身契不在她手上，她無法做主，只有等小侯爺決斷。”
孫英珏傻在當場。
