第61章 一查到底
端本宮, 太子找了春生、遲生姐妹來，自從之前宮中有木家姐妹将配太子的流言之後，兩姐妹已經許久沒來端本宮了。平日裏只在坤德殿碰面, 相互問候。
此時，書房裏不止太子殿下，還有他的一幹屬官。
太子簡單闡明請她們來的意圖：“城外流民必須安置, 這些日子孤也做了些準備, 錢財物資醫藥都以準備妥當, 也在城外荒山開辟了一處地方，可供他們居住。待開春之後, 提供一些錢財, 供他們返回故鄉。”
太子的策略很正确, 人離鄉賤, 以此時的水平, 只能保證災民不餓死、凍死，京城也沒有那麽多土地可以分給他們, 災民回鄉是現實需求, 也是他們內心思鄉的渴望。
春生、遲生點頭，不明白太子找她倆做什麽，太子執掌府庫, 不至于化緣到她們頭上。
少詹事看太子為難, 開口道：“殿下聽聞木姑娘在城外開有織坊，想請木姑娘收容部分流民。”
春生很幹脆，點頭同意：“可以。我只收女子, 入了工坊遵守我的規矩, 不要鬧事。知道她們是流民, 知道朝廷關注着, 但工坊自有制度，不是按鬧分配。”
“為何只用女子？”少詹事不解，“織坊有很多重體力活，用男子豈不更省事。”
“因為女子天生更聽話，更守規矩。我家織坊，多用器械，若是桀骜不服管教，不僅自己安全的不到保障，還會禍害一片。”春生語氣很冷淡，“而且，我的織坊最多只能容三百人，多了，養不起。”
這是什麽口氣，太子請她們來商量，這就是禮賢下士，木家姐妹的口氣，卻體現出她們不感激太子的垂青。少詹事氣得不行，臉色直接拉下來。
長史笑着提醒：“也不白養着，要給姑娘們幹活兒的。”
遲生也笑道：“殿下，不知先前準備讓我們安置多少人？”
“五百人，可行否？”太子試探着問。
“據我所知流民一共兩千多人，怎麽要把四分之一塞進來？”遲生語氣溫柔，語速很慢，盡量不讓自己顯得咄咄逼人；“赈災理應官府出面，我們姐妹客居于此，倒不好如此喧賓奪主。”
這是你們當官的事情，不要總往不相幹的人身上推！
少詹事道：“這麽多流民，朝廷安置起來也困難，木氏豪富，京中皆知。之前木氏織坊在城外招募貧民為織娘，三個月就能令貧寒之家起一棟草房，安置五百流民，定不費力。”
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“我看少詹事你骨骼清奇，該是六元及第的天才。”春生斜他一眼，“什麽？你居然不是！你怎麽如此無能，辜負我的青眼！”
“殿下！”少詹事被怼了一臉，立刻告狀：“臣身為東宮屬官……”
“都不是小孩子了，怎麽還拌嘴。”長史調侃着打圓場，不讓自家殿下為難，“說正事，說正事。”
長史是溫厚長輩，他的面子還是要給的。春生坐到一邊不說話，遲生揉着眉心道：“殿下，我之前說過，織坊自有織坊的規矩，不是按鬧分配，不是誰聲音大、豁得出去面子、肯坐在地上撒潑打滾，就能多分些好處。”
太子府屬官臉色都不好看，毫不懷疑，這就是內涵他們。
“孤也知道，為難你們了，這本不該是你們的責任。只是有很大一批老弱婦孺，無處可安置，若是混入流民中，又要多生風波。”
“所以，殿下想讓我們安置的，是沒有勞動力的老弱婦孺嗎？”遲生苦笑：“慈幼院呢？雲南的慈幼院還是抄京城的，京城該有撫恤孤寡老幼的地方啊。”
“城中四個慈幼院都住滿了，實在無法再加。”太子很誠懇：“孤并非不知你們為難，也絕沒有強迫的意思，這些人早晚都會送回鄉，只是男女雜居，會生出許多問題。若是期間有新丁口誕生，回鄉之後，他們也安置不下。若是當地風俗保守，這些女人，可能就會沒命。”
雖然聽着讓人不高興，但太子說的是事實。“那就讓有意的人成親，重新組建家庭。好多人流亡途中，戶籍已經丢失，那就重新編戶齊民。”
太子為難，“并不能肯定其夫、其妻已經遇難，若回鄉後人健在，又如何？”
“殿下為何一直想要人回鄉呢？”遲生不解，那些從寨主、土司手裏逃出來的土人，到了昆明之後，都是在當地定居，他們安國公府很歡迎新的丁口。
“孤沒有土地安置。”太子苦笑，作為天下中心，洛陽周邊，沒有那麽多土地安置流民。若要編戶齊民，就要給他們授田，哪裏去找田。京郊的田被勳爵官員們占了一大批，剩下的本地人全分完了。
“孤看你們的織坊很有新意，能容納許多人。孤也想趁機試試，是否會成為農民失地的另一條路子。入織坊的人，孤一人給你們十兩銀子，可否安置得下？”太子也不是光讓馬兒跑，不給馬吃草的人。
工坊的确是容納人口的好辦法，沒有人會放棄影響一國太子，遇到這樣的好機會，遲生不願意錯過。
遲生正要答應，少詹事又道：“流民在城外食不果腹，木家卻把牛乳倒入河中，影響甚大。入能收容一二流民，也能洗清名聲。”
春生怒而拍案，指着大門，“滾出去！”
太子看此情景，溫和道：“叔圭，替孤把批好的折子送去垂拱殿。”
原本倔強站着、等太子主持公道的少詹事一下子紅了臉，難堪的。他以為在他和木家姐妹之間，太子應該更看重他這個賢才啊！
等人走了，長史才解圍道：“叔圭少年進士，難免脾氣大些，想要事情都按照自己的想法來，鉚足勁兒想要改變世道。熱血激昂，少年人嘛！”
長史一把山羊胡，說這樣的話很合适，可不論太子，還是春生、遲生，每個人年紀都比少詹事小，行事卻比他穩重，對這話無法引起共鳴。
“礙眼的人走了，安置的事情倒是可以談一談。”春生道：“一個人十兩銀子的安置費，我們能保證至少安置她們到朝廷下令返鄉。不過，我想回鄉與否，還是聽憑自願。若是他們能不要土地，找到養活自己的辦法，朝廷也不必一刀切。”
“這是自然。”太子颔首。
“還是只要女子嗎？”
“只要女子，若是有五十歲以上的老翁，也一并收留，女子帶的孩子在十二歲以下也可以。這些人，不論年紀大小，都是一人十兩銀子。工坊會教給他們一技之長，教導他舊獨們記住朝廷的恩德。”
春生做下決定，遲生當然不會反對，問道：“老弱婦孺一共五百人，确切嗎？”
“五百二十一人。”長史給了一個準确的數字，“明日通知人去織坊。”
“可以，我會讓我的織坊大管事木栀子随你去。”栀子就是之前遲生的大丫鬟，他們雲南人的若是沒有姓，多從木姓。
長史笑着誇贊，“兩位姑娘慈悲，給這些人一條活路，老夫替他們多謝姑娘了。”
遲生扶住長史，笑道：“客氣了，我們也願做力所能及的事情。做善事嘛，盡力而為、量力而行，逼着做有什麽意思？”
長史苦笑，這說的是誰還用指名道姓嗎？
“也許是我在雲南偏僻之地待久了，總覺得京城與雲南不同。要人做事，不是有商有量，而是頤指氣使、威脅逼迫，若不按照他說的辦，就是罪大惡極。給你出錢出力的機會，你就該感激涕零，以前聽說東宮屬官都是陛下精挑細選的人才，怎麽混進來這麽個人？”
太子輕笑，“你呀，得理不饒人。叔圭少年意氣，文采斐然，只是祖母強勢，他父早亡，跟着寡母受了多年委屈。”
春生、遲生一頭問號，所以呢？不幸的童年導致他脾氣大，不信他對着皇帝、太子也這麽任性。
太子說得太含蓄，長史補充道：“他不喜女子出面理事。”
嘁——老生常談，不值得多浪費一個眼神。
遲生不說他了，只道：“随他去吧。”
春生緊跟着提出：“京郊荒山上不生樹木，全是怪石砂礫，這才一直無人居住。這次之後，是要把荒山留做日常容納災民的地方嗎？”
長史大驚，“可不好這麽說，待這批災民回去，不會有下次了。”肯定是大規模災害才會有人流浪到京城，這代表着地方吏治敗壞，無力挽回局面。這烏鴉嘴不要再說了啊！
“我也是這麽想，既然荒山無用，不如撥給我們吧。”春生直接開口要了一座山，“算我們向衙門買的，此次赈災費用全由我們來出，不必朝廷出面。殿下以為如何？”
“赈災是朝廷分內事，知道你們富豪且心善，但還是只能謝絕你的好意。”太子道：“若你想要莊園，孤手中有好幾個莊子，送你一個也可。”
太遺憾了，京城周邊的地是多麽金貴，荒山也不是沒人打過主意。雖然貧瘠，但好歹在京郊，富貴人家能用錢堆出一個景觀，只是朝廷對周邊的地一直卡得很緊。在皇家眼皮子地下，還沒人能成功得到這片地。
這次赈災好好做，到時才好找皇帝求情。暗自定下主意，春生擺手，“無功不受祿，那等災民走了，我再用市價向衙門買就是了。”
“這孤就不管了。”太子笑得寵溺，道：“春生妹妹、遲生妹妹難得來端本宮一趟，今日留下用午膳，孤也好久未與你們暢談了。”
“敢不從命。”兩姐妹笑着應下，和一國太子打好關系太重要了，誰不想在他身邊多晃悠幾圈，讓他記住自己、接納自己的思想、實現自己的抱負。
遲生更是雄心勃勃，希望能借織坊一事，讓太子看到工業在創造就業崗位、養活人口上的卓越能力。雲南到底偏遠，對中原的影響有限，若是太子認可她的想法，以國家力量來推動，這将是多大的進步啊！
幾人想的挺好，但剛去垂拱殿送奏折的少詹事快步進來禀告：“殿下，陛下召您垂拱殿議事，京兆府尹和宣德侯吵起來了，正找陛下評理呢。”
京兆府尹？是不是那個女刺客引出的案件？春生和遲生對視一眼，跟上太子腳步。
垂拱殿內，宣德侯扯着嗓子大喊：“陛下，老臣冤枉啊。什麽威脅，什麽逼迫，都是沒有的事兒。臣就是喝酒耍酒瘋，看見他們京兆府的差役欺負我家孩兒，酒意上頭，說話才大聲了些。臣真的不是有意的啊！”
宣德侯府世子則彬彬有禮道：“陛下，都是誤會。年節裏，宴請頗多，父親喝醉了。我家庶弟腳有殘疾，乃是當年為救父親留下的，父親一向喜愛他孝順。這大過年的，聽他哭得凄慘，還以為他出事了，這才激動了些。臣代家父給房京兆賠禮了，實在是對不住。”
話說房大人奉命調查湖南參議遇刺一案，今日查到宣德侯福庶出三公子與湖南前布政使家公子交情莫逆，有銀錢往來，因此上門詢問。結果這三公子脾氣太大，根本不願出府。房大人就命都頭帶着衙役在宣德侯府門前喊話，這大過年的，太掃面子。
三公子聽說後，帶着府裏下人手持棍棒來攆人。下人不是府兵，他們和京兆府的衙役打起來，那就是沖擊官府。三公子雖然沖動，但也不敢真動手，房大人也有所顧忌，兩方在門前對峙起來。
此時宣德侯赴宴歸來，見此情形，立即大怒，三公子再一番哭訴，更是雪上加霜。宣德侯身邊是有府兵護衛的，立即下令趕人，房大人趕忙亮明身份。
“一個小小京兆府尹，也敢來我門前撒野，真當我宣德侯府無人嗎？別說今日把你打了，就是把你栓在馬上拖死，難道陛下還要為了你一個外人，處罰我家這從龍功臣嗎？”
不怪三公子脾氣大，都是跟父親學的。宣德侯府的府兵和京兆府衙役打成一團，接到消息的宣德侯世子飛馬趕來，飛快叫停了械鬥。也不知他是怎麽勸慰老父的，反正宣德侯到了禦前，已經是這套說辭，誤會，一切都是誤會。
房大人不說話了，看宣德侯在禦前之謙卑，難以想象他當時是何等嚣張，根本不把京兆府放在眼裏。宣德侯身上也根本沒有酒氣，何來醉酒一說。
不過，房大人也不争辯，只道：“陛下，臣奉命查湖南參議遇刺一案，此案案情簡單，兇手業已緝拿歸案。只是背後還有湖南水患官員渎職、侵吞赈災銀兩、殘殺災民、前布政使李如松、原知府石明遠是否冤枉等等內情，實在不是京兆府可以查清的。”
宣德侯府世子立刻跟進：“陛下，臣主持徹查侵吞赈災銀兩一案，證據确鑿，不能因有一個心懷怨憤之人報複就全盤推翻啊，若是人人效仿，案子豈不是永遠沒有查清的時候。”
“陛下，從石明遠莊子地窖中找出的金銀确實是官銀，可是只有一小部分，那被侵吞的大部分贓銀呢？卷宗說被李如松和石明遠用來收買人了，可被收買的人在哪兒？到目前為止，只有一個自稱民女的人為他們複仇。若說被揮霍了，石明遠清廉是有目共睹，即便他是為了邀名，也的确沒有花用這麽多錢的機會。李如松世代官宦，五代單傳，家資豐厚不能成為貪污的證據。”
“房卿的意思是，贓銀還沒被花出去，能找到？”皇帝驚喜。
“若能徹底厘清舊案，當能找到。”
世子譏諷道：“從李如松處抄沒的銀兩，剛好補足贓銀，如今房大人又說那些不是贓銀。若是再查一遍，查不出贓銀，又當如何？”
世子還給姓房的大開方便之門，允他看卷宗呢，沒想到他就是這樣回報自己的。
房大人不卑不亢，只道：“理越辯越明，既然有疑問自然要查。”
皇帝聽了這半響，其實兩邊的焦點都在是否重查舊案上。皇帝問後頭趕來的太子，“你怎麽看？”
太子也是個抓重點的高手，“孤聽房大人言之鑿鑿，想來是已經查到足以重查舊案的證據了？”
房大人拱手，“臣從女刺客口中逼問出她手上有證據，已經派人去取。證據還未到手，本不該先禀殿下，只是臣已驗證過她背下的部分，是真的。”
“那就查。”太子很幹脆，“有不清楚的，查清楚；有被冤枉的，給他翻案；有沒落網的，都揪出來。”
“是！”房大人躬身應下。朝廷的威嚴，就是這樣一次次一查到底中建立起來的，查清真相，還以公道，這是天經地義的事情，可是總有人覺得自己有特權，以為憑借自家的功勞、地位、身份、血脈……能影響司法。
行不通，太子殿下說行不通！
宣德侯世子的臉色實在算不上好看，太子否決了他的成果，在沒有看到所謂證據之前，他更相信房京兆。這樣很不好，這證明他在在太子心中的地位，着實不高。
皇帝端坐上首，把衆人的神色都收入眼底。
“陛下，此案複雜，請賜臣便宜行事之權。若涉及品級高過臣的官員，此案該如何查？”
“可。”皇帝吐出一個字，令垂拱殿大總管奉上一枚令牌。房大人驚喜過望，鄭重接了。
春生就在一旁看着，也出列道：“臣請為陛下分憂。此事說來，與臣也有些淵源，臣不才，願為房大人略陣。”
皇帝想了想，春生身份足夠舊獨、膽子也大，而且與湖南一事沒有絲毫利益牽扯，的确适合去當個吉祥物。
“去多學些也好。你們兩姐妹一同去吧，平日裏多聽房卿教誨，不許耍脾氣。”
出了垂拱殿，宣德侯世子臉色陰沉，後知後覺反應過來自己被算計了。房京兆是有意激怒他那不争氣的三弟和父親，若不這樣大鬧一場，陛下如何知道他查案艱難，給他便宜行事之權。世子回頭看了看溺愛庶子的宣德侯，想着那成事不足敗事有餘的庶孽，心中已有決定。
遲生對查案興致勃勃，以前只看過聽過，如今要親身參與進來了。遲生請教：“房大人，繼續傳喚宣德侯府三公子嗎？”
“不，先審女刺客。”房大人火急火燎，有證據還只是他的推測，在禦前已經把話放出去了，希望這個推測是真的。
第二天早上，城門剛開，就有幾名換了便服的京兆府衙役，騎着快馬，向北而去。
難道真找出證據了？背後關注的人驚訝又憤怒，那批和女刺客接觸過的人的确是往北方去了。看來之前打探出的消息不準，那個女刺客與石家果然是站在一起的。他們之所以放任石明遠的女兒一路進京，不就是想要拿到那份傳說中的證據。女刺客不是骨頭硬嗎？怎麽這麽快就被姓房的拿下了？
又聽說，木氏姐妹第二天興高采烈得回宮，路上的談話被人聽到。“我們第一回 辦案，就如此順利，陛下、殿下知道了，定然高興。”順利！背後之人聽到這兩字，殺意又重了一重。
半夜，京兆府大牢，獄卒打着哈欠交班。
“唉，大老爺們随口一句，咱們就要如此賣命，快，清點了鑰匙，簽了交接，我得回去睡了。”交班的獄卒困得眼睛都睜不開了，把鑰匙往同僚手裏一塞，搖晃着出去了。
來換班的獄卒看着他遠去，按照規定，弓着腰打着燈籠，把牢裏一圈犯人都看了一遍，确保自己接手的時候是對的。走到女刺客牢房的時候，女人雖側身背對着牢門，但女性曲線凸顯，是本人無疑。燈籠昏黃朦胧的光很快過去，獄卒走到休息的地方吹熄了燈籠，他也準備歇歇。
被交班吵醒的犯人們，很快又朦胧睡去，他們已經習慣了。
等到夜色更深，萬籁寂靜，一個黑影穿着軟底布鞋，悄悄走到女刺客牢房邊，取出一個吹筒，用力一吹——
全程他沒有發出絲毫聲響，建在地下的牢房也沒有一點兒光源，一切都隐藏在黑暗中。那個黑影等着毒針入體的聲音，這聲音太微弱，必須屏氣凝神才能聽到。
叮！針撞在鐵器上的聲音在黑夜中響起，很輕，但落在黑影耳中，如同驚雷。
上當了，黑影立刻朝外奔去。
原本躺在牢房裏的人翻身坐起，被稻草擋着的手裏握着一柄小弩，箭矢飛射，在夜色中依舊精準得射中了黑影的身體。
才跑了沒兩步，一個高挑身影舉刀砍來，刺客摸出匕首，與之對戰。
許多腳步聲正在靠近，還有越來越亮的燈光。
作者有話說：
有獎競猜：宣德侯世子是幕後主使嗎？
