第59章 當街刺殺
正旦這一日, 天還黑着，宮城卻已經醒了。燈火漸漸明亮，宮人們比往常更早得起床準備, 今日，皇帝要在垂拱殿召見諸位宗室、文臣、武将、勳爵，甚至僧道、耆老、太學生……整個國家中最有代表性的群體, 都選了代表, 來參加正旦的大朝會, 這是國家給予的榮耀，朝廷賜予的榮光。
春生、遲生沒有資格名列大朝會, 她們有很多頭銜, 有深厚的背景, 有帝後的寵愛, 可她們沒有實職、爵位。
林娘子也早早準備起來, 她得了皇後的囑托，讓她來陪伴兩位木家姑娘。名為陪伴, 實為開解安撫。林娘子有些擔心, 看木家姑娘平日行事，那是一等一的剛硬，正旦這樣重大的場合不能參與, 不知心裏多窩火呢。入宮之初, 她就奉命指引她們規矩，可惜，一直都未曾融入這甘祠殿三裏。
林娘子走到門口, 深吸一口氣, 做好了打硬仗的準備。
三裏的院門已經開了, 門口挂上了喜慶的燈籠。昨夜積雪已經清掃幹淨, 院中，木大姑娘正在練刀，廊下，木二姑娘正在射箭，如往常一樣。
林娘子攔着一隊剛從門外進來的小內侍，問領頭的，“兩位姑娘什麽時候起的？”
內侍都是宮裏人，對女官很客氣，笑眯眯道：“回姑姑，卯時三刻。奴婢已經從禦膳房取了早膳，姑娘們該用膳了。”
自從木氏姐妹一來就掀翻內務府，禦膳房更是大換血，兩姐妹的飲食再沒有被為難過。
林娘子看過去，果然，兩位姑娘已經收了架勢，準備回去洗漱換衣。
林娘子連忙迎上去，“正旦新禧，新年吉祥。”
“該我們給姑姑拜年才是。姑姑這麽早過來，定還沒用早膳吧，和我們一起。”遲生拉着林娘子的手入了偏廳，做足了客氣姿态。
到偏廳安坐，林娘子連忙道：“不必照顧我，兩位姑娘去梳洗吧，都不是外人。”
“姑姑快人快語，我們也不扭捏，那姑姑先坐，櫻桃，陪姑姑說話。”
林娘子在靠牆的椅子上坐了，望着旁邊挂的金魚燈籠，笑道：“昨日姑娘們玩兒得可高興。”
“高興，二姑娘說，她還沒見過身體這麽靈活得金魚呢，長長一條，昨夜看着簡直向閃着金光游動在夜色裏，栩栩如生，我也開了眼界。我還做了個美人燈籠，偏偏回來的時候不小心燎到了。”
“可惜，可惜。宮燈華貴不必說，宮裏還有許多心靈手巧的內侍、宮女，會做許多樣式的燈籠，即便過了正旦，還是能做出來賞玩的。”林娘子眉眼含笑，新年裏要多笑笑，一年都會好運的。“不過也要小心防火，在三裏玩玩就是，出去了，被尚宮看到，要罰的。”
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“多謝姑姑提醒，哪裏會犯忌諱呢，我們昨夜早早回來歇着呢。”昨夜，滿宮都是歡樂、放松的氣溫，放鞭炮、賞燈籠、游園子……
林娘子笑，“也是我白操心，就怕姑娘們夜裏想家，睡得晚了，精神不濟。”
“姑姑放心，和往常一樣的起居。昨晚上姑娘還給大家發了壓歲錢，人人都過了個富足年。我們頭回在宮裏過年，不知正旦有什麽好吃的。”
林娘子借着話頭，說起了宮裏的飲食講究：“這正旦多半吃些意頭好的菜肴，團團圓圓、竹報平安、花開富貴……”
光聽名字，都不一定知道是菜呢。
林娘子陪着春生、遲生用過早膳，還要再留下，遲生卻會意一笑：“姑姑，難得過節，您也松快些，回去歇着吧。待會兒我和阿姐在房裏練字看書，中午小憩一會兒，下午去坤德殿領宴，到時再與姑姑暢談。”
林娘子被遲生送出門，遲生笑着福禮：“給林姑姑拜年了，祝您新的一年，心想事成、事事如意。”
林娘子被恭敬得送出來，呼出的白氣蒸騰一圈，緩緩消散開去。林娘子緊繃着的心也放松下來，她在宮中一年，也想有個松快時候。木二已經把今日安排都和她說了，她們就待在三裏不出門，她能對皇後有個交代，也沒有必要陪着一起熬。
真是了不起的小姑娘啊。年節假日，一如往常，這是何等定力；一眼看出她的目的，卻不戳破，又把她的面子圓回來，體貼得做好安排。林娘子心想，若是皇後沒有吩咐，出了正月，她就自請調去尚宮局吧，那裏是憑手藝吃飯的地方，她的能力，不足以和貴人們玩心眼子。
正旦之後，朝臣們要放假過完正月十五，朝廷正月十六才開印。這是完全的玩樂時間，春生遲生在宮裏待了兩天，其他時間都在宮外拜訪各家。兩個人根本不夠用，分開跑都忙不過來。過年期間，正是各家人情往來最繁忙的時候。
春生、遲生還抽空去了京兆尹一趟，捐了幾簸籮元宵。雖然還沒到吃元宵的時候，但在冬日寒風中，讓城中窮人、城外流民，吃一口熱的也好，總要有希望，才能渡過年關。
正月初九，遲生回宮裏給五皇子過生辰，他的生辰在正月裏，每年都很開心，其他兄弟姐妹過生辰，可不能放這麽久的假。
睡了午覺醒來，芷陽公主帶着馮思思殺到，抓着她問：“你聽說了嗎？湖南左參政被人當街刺殺，血糊糊得被擡下去，生死不知呢。”
“什麽？我是睡了多久，怎麽一覺醒來，就出這等大事。”遲生睡意全消，追問道：“怎麽回事兒？”
“我也是聽張蓉從宮外傳來的消息，據說那左參政收受賄賂，逼死人命，連四品官都被他害死。他手下的長沙知府被害，他的女兒為父報仇，這才當街刺殺。也不知成功了沒有，反正左參政被擡下去的時候出氣多進氣少。”芷陽公主有些不合時宜的興奮。
也不怪她。對她而言，這就是故事裏的人，聽八卦嘛，不用這麽認真。
張蓉已經定親，辭了伴讀的差事回家待嫁，和宮裏的聯系還是非常緊密。
“思思，你有新消息沒有？”遲生看馮思思沉默，以為她有內幕消息，畢竟這種大事，總會驚動首輔的。
“倒是聽說那奇女子印了招貼，在長安街上散發，當時被捕的時候，滿街都是招貼，被許多人撿去了。如今滿京城都知道此事，議論紛紛呢。”馮思思說的也是大路貨的消息，“你呢？你知道什麽？”
“我剛睡醒，還是你們告訴我的呢，上哪兒知道去。”遲生理了理衣服，知道她們未盡之意，嘆道：“我出去打聽打聽。”
“好，好，那你宮門落鎖前一定要回來啊。我也想出宮，在母後跟前求了又求，她都不許，只說外頭亂，連表妹也攔着不讓回家。”芷陽公主這是想聽第一手消息聽不到，才來找遲生打聽的。
“行，我這就去。”遲生點頭應下。
“幹什麽去？”春生從外頭掀簾子進來，在熏爐旁邊烘熱了手，才把披風脫下甩到椅子上。
遲生一個健步過來拉住她：“你和人動手了？受傷沒？”
“沒有，沒有，都是別人的血，我都洗過才進宮，哪知你鼻子這麽好使。”春生無奈一笑，任由她檢查。
不是遲生嗅覺靈敏，是她太了解春生了。春生平時糙得跟漢子似的，不會有進門先烤火這種動作。且看她還換了暗色系衣裳，這麽欲蓋彌彰，結合她平日習慣，不難推斷出這是與人動手了。
“怎麽回事兒？京城治安現在差成這樣了？”遲生擰眉，才出一個刺殺案，春生又和人動手。
“早上準備進宮來，走到長安街，突然遇見行刺官員的……”
“長沙知府之女行刺湖南左參政？”遲生驚訝，不會這麽巧吧？
“你都知道了？這消息也太快了。”
芷陽公主和馮思思也十分震驚，“你就在當場，快，快說說，怎麽回事兒？”
“別搖，別搖，我說就是。”春生從芷陽公主手裏搶救回自己的袖子。
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今天早上，長安街很熱鬧，大年下，出來逛街的人很多，相應的為了賺這些逛街人的錢，擺攤的人也很多。偏偏衙門封印了，也沒有小吏管着秩序，可供六匹馬同行的寬闊長安街，被堵得水洩不通，百姓勉強留出一條小道給行人通過。
這時候避讓的規矩也是形同虛設，馬車只要駛入長安街，那就是被堵死的命，想避都避不開。
左參議的轎子慢悠舊獨悠從街上晃過，他還時不時掀開轎簾，看一看這繁華盛世、人間煙火。
走到一處撂地賣藝的雜耍攤子時，突然一個耍大缸的失手撞上了左參議的轎夫，轎夫一跤摔下去，把左參議給甩出了轎子。轎子旁邊雖然有家丁護衛跟着，可這麽多人，也沒能第一時間是上去把人扶起來。
說時遲那時快，突然一個女子拿着短劍沖上去，對着左參議的腹部就是兩下，紅刀子進白刀子出，鮮血立刻飙出來。周圍人的看懵了，停頓幾息，才有人反應過來，發出尖叫。
此時，春生正坐在馬背上，慢悠悠往宮裏走。她坐得高，看的自然清楚。有人當街行兇，看到了怎能不管！
春生拔刀出鞘，從馬上一躍而下，借着力道一腳踹開那行兇的女子。那個女子有些武藝在身上，春生還沒來得及上前擒住她，左參議的家丁護衛已經反應過來，團團圍了上去。
春生也不去湊這熱鬧，趕緊讓人叫大夫，自己憑着從鐘勉哪裏學的三腳貓功夫，撕了做大人的袍角內襯給他裹傷。
那邊，那行刺女子不敵，從懷中取出一疊紙張往空中一灑，大聲疾呼：“陳狗侵吞赈災銀兩，致使湖廣十萬百姓流離失所。欽差和他沆瀣一氣，害死長沙知府石明遠。貪官狗賊，人人得而誅之！”
那女子且戰且退，身上多處受傷。春生手疾眼快撈了一張招貼，一目十行掃過，把左參議交給他的家丁。右手倒提着唐橫刀，沖布突刺，一招挑開護衛長劍，護着那個馬上就要被斬殺的刺客。
“你是何人，居然膽敢包庇刺客。”左參議家的護衛也是有見識的，看春生這一身打扮，就知道不是能胡亂招惹的，沒有出手，只是喝問。
春生直接亮了身份，“我乃安國公府大公子，方才就是我救了你家大人，你沒看到嗎？”
“公子，你既然救了我家大人，怎麽還幫這個刺客。”
春生回頭看了一眼捂着右臂倒在血泊中的女刺客，她的右臂重傷，不能用兵器，眼看就要被當街斬殺。春生給新葉、新竹使了個眼神，讓人護着她。
春生上前，對那個明顯穿得更講究的護衛頭領道：“我就是路過，單純的路見不平拔刀相助。你家大人當街遇刺，本來殺了刺客理所當然。可有這招貼就不一樣了。陳大人傷勢很重，天幸活了下來，名聲卻壞了，那還不如當場殉職呢。”
那護衛有些猶豫，春生再勸，“名聲，名聲。最要緊的是先救陳大人，這女子我也不包庇，與你一同去京兆府報案。從三品大員當街遇刺，難道不是京兆府失職嗎？他們查一查，正好還陳大人清白。不要官鹽當成私鹽賣，這麽多人看着呢。”
春生在前頭和護衛周旋，新葉、新竹的注意力也在前面，哪知被她們護住的女子卻不是安然接受保護的性格，不知不覺退入人群，溜走了。
圍觀的人太多了，春生一時也未察覺。等發現的時候大吃一驚，正要去追，護衛卻攔着不讓了。
之前春生說得很有道理，幾乎都要勸服侍衛了，可如今刺客跑了，在護衛看來，春生就是個托兒啊。不管春生穿的再華貴，也不排除是騙子的可能，京城繁華，林子大了，什麽鳥都有。
春生氣極，沒想到自己好心救人，居然惹得一身騷。
“你沒看到我還救了你家大人嗎？”春生氣極。
“也确實是你幫手，才讓刺客逃脫。”護衛寸步不讓。沒有保護好主家已經是大過，若是讓兇手再跑了，他的性命也成問題。
“我的身份你可以查實，現在最重要的是你家大人的傷，總不能讓他躺在地上吧。正月裏的，長安街比冰河上還冷。”
此時，不遠處藥鋪的大夫已經被陳大人的家丁找過來了，肯定道：“還有一口氣，用了我祖傳的千金丸，應該能撐住。後續就不是我能治的了，這位大人既然是官身，還是請太醫吧。”
家丁道：“已經派人去請了，勞煩借貴店一用。”
老大夫點頭：“醫家本該如此，也是你們急救得當，才拖到我來。”
春生對着護衛嗤笑，“聽見沒有，難道你們自己請的大夫也是托兒。”
護衛并不辯駁，只道：“還請公子先随我們去醫館，待安置好大人，我随公子去京兆府報案，再向公子賠罪。”
說曹操曹操到，京兆府的胥吏排開衆人，亮明身份，道：“府尹大人派我等來勘察，受傷的可是湖南左參議陳大人。”
“正是，我家大人當街遇刺，刺客就是被此人放走……”
“喲，下官眼拙，原來是安國公府大姑娘。”護衛告狀的話還沒說完，那胥吏就上前一禮，對春生谄媚笑道：“大姑娘怎麽卷入這等兇殺案中。”
護衛傻愣愣的，自言自語，“不是說安國公府大公子嗎？”
唉，熱知識了，京城人誰不知道，安國公府大公子、大姑娘、二公子、二姑娘，四個身份，只有兩個人。
護衛是外地人，當然傻眼了。
春生問道：“辛苦你們年節下還要巡邏，來的這麽快。”
胥吏苦笑，“倒不是下官手腳麻利，是接到報案了。”
“京城百姓到底純良，出了這等大事，還記得去報官。”周圍這擠擠挨挨的，都只顧着看熱鬧呢。
胥吏的臉更苦了，“是刺客去報的案。”
啥玩意？
這真驚訝到衆人了，刺客報案，自首嗎？
胥吏不怪他們沒見識，當時自己也很驚訝。過年呢，一個渾身血污的人往京兆府衙門沖，嘴裏只喊：“救命，救命。”在外頭站班的衙役還以為遇上強人索命，當即把人往衙門裏送，又趕緊通知府尹。還沒過正月就出了命案，這可不是輕易能交待過去的。
聽胥吏這麽一說，相信剛才招貼的人就更多了，若不是自身清白，怎麽敢往京兆尹報案。
護衛掃了周圍一圈，因為見了血，又有打鬥，原本擁擠的長安街清出一片空地來。無數人圍在旁邊指指點點，議論紛紛。護衛還看到有人靈敏地把一張紙團進袖子裏。但凡有一張招貼流出去，今天大人遇刺就會被曲解成替天行道。
老天，還不如剛才快點答應這貴人，快刀斬亂麻。刺客早死晚死都是要死的，何必在大街上處理事情，白讓人看笑話。
護衛又看了看春生，心裏寫了十七八個悔字，自家大人一個地方官，不會與頂級勳貴安國公府結仇，幹嘛不靈活處置呢。
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春生講起這段故事來幹巴巴的，“看見有人行刺，上前幫忙；看到招貼，想着裏面有冤情，又幫那個女刺客保住了性命。”
“啊啊啊，你會不會講啊。”芷陽公主無奈，想想就精彩的場景，怎麽讓春生說來白開水一樣，寡淡無味。
遲生也在心裏吐槽，問道：“我聽說行刺女子是長沙知府的女兒，是不是真的。”
“刺客自首之後就暈了，京兆府排查出，她是拿着長沙知府之女的戶籍入城的，但是不是本人，還有待查證。”春生很謹慎。
“膽敢行刺官員，膽子也太大了，天子腳下，簡直沒有王法。”芷陽公主很生氣，刺殺官員還利用官府保命，太嚣張了，這是對國法的挑釁。
遲生更關心：“那長沙知府是冤枉的嗎？她是為父報仇，還是被人蒙蔽。”
“我上哪兒知道去。我等到京兆府的差役來，把情況說了就想走的。幾個小吏不敢做主，非拉着我去京兆府，房大人速度很快，已經從女刺客身上搜出的東西上找到了線索，确定她是用長沙知府之女的戶籍進城、租房、踩點。因我也被卷進去，房大人才派人給我送了消息。我都是剛剛知曉，怎麽你們比我還清楚的樣子。”
“現在外頭已經是流言紛紛，我都聽說過好幾個不同版本。”馮思思補充，“有說刺客是當代紅拂女的，也有為陳參議喊冤的。”
遲生打總結：“唉，枉你在當場，啥也不知道。既然你算半個報案人，房大人那裏有了消息，你要第一時間告訴我啊。”
芷陽公主和馮思思也點頭，她們也很想知道。
恭送走了芷陽公主和馮思思，遲生才問：“是為父報仇、為民請命，還是禍水東引，另有黑手，亦或者一場鬧劇，殺人洩憤。”
“今年八月，湖廣洪災，千裏澤國，朝廷派了欽差赈災，又撥下許多錢財糧食。我聽聞救災的确出了問題，只是當時安撫百姓要緊，沒有下大力氣追查，只把面上接蛀蟲殺了平民憤。等百姓基本安置好了，年底才慢慢算總賬。”春生從頭開始捋。
遲生點頭：“這事兒我聽太子殿下提過一嘴，當時我們去端本宮請教，他桌案上堆了許多與之相關的奏折。”
“後來，朝廷派了欽差去查赈災事項，查出是長舊獨沙知府與湖南布政使勾結，中飽私囊、貪污赈災銀兩，把撥下去的糧食換成粗糠，害死了很多人。陛下當是下旨殺了這兩人，抄沒家産，都沒等第二年秋決。”
遲生也開動腦筋，“一把手的布政使倒了，二把手就是左右參議，這個陳大人作為左參議，位次在右參議之上，湖南的政務暫時是他主持。他既然能在大節下回京，應該沒有受此案牽連，在之前欽差的調查中，他肯定是清白的。”
“如今刺客的招貼中卻說，陳大人與欽差勾結，害死了長沙知府。若是真的，他害死的人上有二品大員布政使，下有萬千災民。她誰都不提，偏提長沙知府，應該是真有淵源。”
“也不一定，萬一是故意混淆視聽呢。”遲生是經歷過反轉反轉再反轉的，事情不到最後，不敢輕易下結論：“我們才看見個皮毛，也不知誰黑誰白，誰忠誰奸，一切有京兆府呢。”
春生苦笑，“京兆府可擔不下這等大案。怪不得京兆府的品級比其他知府高出兩等，真不是人幹的活兒。”
春生所料不差，還沒開印，苦逼的京兆府就忙碌起來。無數衙役派出去查探這女刺客的消息，因春生也算當事人之一，被喊去京兆府問過話。
此案很快就有了結果，不是房大人才幹出衆，手下能力強，而是刺客配合得不像一個罪犯，不用刑訊逼供，主動把她知道的東西全部交代了。
