第2章 ☆、海棠未晚
作者有話要說： 為自己加油打氣吧……看看有木有完結的曙光……
“師父。”她突然扔出手中的長刀，擲到木柱裏，踉跄跪地，雪亮的刀身映出她蒼白的容顏。分明是在認輸，卻仍是那樣倔強而冷豔。
男人速度分毫未停，淩厲的刀鋒依然劈頭斬下，毫不容情！
然而在千鈞一發的瞬間，女人卻微微笑起來：就這樣，結束了吧。這樣很好。
長刀切入她額上的肌膚，暗紅的血順着額角流下來，然而逍遙刀法卻在一瞬間停駐了，再沒有斬下去分毫。
“師父？”她猛然睜開眼睛，神色訝異。
“到底是為什麽？”男人神色複雜，喃喃，低聲問，“那個路大人，究竟做了些什麽？讓你再不願拔刀？讓我最得意的弟子、讓密宗最信任的刺客，再也拔不出她的長刀！”
“師父，我……”她突然哽咽不能言語，只低聲地喚着。
男子看着她結舌，神色平靜地出奇。突然他伸出左手，卻停在她頭上三寸。很久很久，才慢慢扶上長安的額角——方才被他的逍遙刀法劃出的傷痕上，暗紅的血慢慢凝固。
那只握刀時定如冷鐵的手，卻在觸碰到她柔軟肌膚的一刻，無法克制些微的顫抖！
自己……終于還是傷了她麽。一瞬間這個念頭劃過腦海，竟然忘了呼吸。
又想起前段時間自己曾經看到那個白衣少年出入長安的閨閣，心頭滋味突然複雜起來——也許比起自己，真的有人可以更好地保護她吧。
文鵬，字南溟，翰林院侍讀，年十八。一行秀麗的小篆體在腦中一閃而過。那是他私自動用墨閣的眼線查到的消息——當時自己手裏握着那張印着海棠花的簽子，上面的墨色字跡在一遍一遍的摩挲下已經開始模糊。
自己站在紅樓的窗前，靜默了一天一夜，幾次握刀的手都抵在吞口，卻終究沒有拔出。
八年的生死糾纏，八年的绮夢浮華，八年的默然相守，八年的快意恩仇，也終究是到了……該放手的時候。
“我不殺你。”男人忽然好像平複了所有激動的情緒，一瞬心死如灰，只淡淡道，“你未完成的任務，你下不了手的任務，我來完成。”
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“走吧，自此刻起，我沒有你這個徒弟。”話音還未落地，男人在一瞬消失無影！
殘月心法！長安心裏一冷。
“師父！”她咬咬牙，終于還是拔出長刀，順着空氣中那一縷尚未完全消散的餘溫，施展輕功全力追去！
無論如何，必須阻止他！
***
朱雀大街上，缇騎夜巡而過，隊尾的那人卻忽然一拉缰繩，停下馬。
前面的兄弟也随之勒馬，回頭：“怎麽了？”
“好像有人過來了……”他低聲道，環顧四周，卻只有一片濃重的夜色，毫無人息。
“不會吧？”兄弟開起玩笑來，“這會兒是宵禁，普通百姓不出門的，要是真有些刺客，也沒道理往缇騎身上撞吧？”
男人沒有反駁，算是默認。可是他仍然沒有策馬離開，似乎還在确定這什麽。
前面的兄弟有些不耐煩——要知道最後來的這個家夥本不是金吾衛，而是十年前的宮值，因護主有功添了軍爵，這才入了缇騎。這人倒也好相處，只是似乎十年前的那事好像傷到了心智，有些呆笨，除了給隊裏添些笑料，到一直安穩本分，沒惹出什麽大麻煩。這次倒還真是個意外。
“走吧。”前面的夥伴重新點亮了馬燈，又開始沒邊的開起玩笑來，“走啦走啦，哪個刺客這麽晚還在城門外徘徊啊？！再不走，易娘的暖炕上就得睡別的漢子啦！”
整個隊伍轟然爆發出一陣笑聲，原本有些緊張的氛圍瞬間消解了。
可是那個騎着馬、落在隊尾的軍人，卻在同伴伴着笑聲漸行漸遠的時候，低聲喃喃，自言自語：“心跳得好快……真像、真像十年前帝宮大火的時候啊……”
前方，夜色的遮掩裏，屋瓦下倒懸着一個穿黑色夜行衣的人，她的臉色在蒼白的月光下越發顯得不真實，如同一只将将零落的白梅花。
不會有人知道，她聽到那個軍人喃喃自語時，臉色微微一僵：
十年前的帝宮大火……居然還有生還者麽？
長安雙唇輕輕開合着，卻沒有洩露出一絲聲音。
***
路府，已近子夜時分。
一樹海棠開得如火如荼，紅如雲霞，粉面紅妝，似臨水照花顧盼流轉間盡是驚豔的美人，在黑寂的深夜裏，綻放着令人屏息的美麗。
可是畢竟還是有惜花的知己在的。
那個少年，一身對襟廣袖白色便衣曳地尺餘，襯着黑漆般散開的長發，竟有些慵懶的意味。腰間用帶子束着，只是無聲而立，卻有着世家公子與生俱來的尊貴風流。他閑閑舉起左手的紅燭，那一點明滅的幽光映出花影幢幢，綻開的海棠嬌豔之下，又多了難以言說的神秘和風雅。
“東風袅袅泛崇光，香霧空蒙月轉廊。 只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。”少年曼聲低吟，仿似是無限憐惜與眷念，卻總無奈地透出三分情非得已。
“南溟，怎麽還未休息？”驀地，身後傳來一聲溫柔的呼喚。
少年不過是二八年紀，自是聽力極好，可是他卻恍若未聞，自始至終只是用憐惜的目光看着夜中開得絢爛的紅海棠，好像身外再無二物。
他身後的青衣女子已是一個穩重得體的夫人，長發盡數绾起，用溫潤的玉簪固定住。
她好像早已習慣了少年的放肆無禮，只是輕得不能再輕地嘆口氣，然後慢慢走上前去，輕輕端下了他左手的紅燭，柔柔一笑：“南溟，已經很晚了，快去休息吧，明日還有早朝。”
少年本是無可置否，可是當女人口裏吐出“早朝”二字，好似被重重的刺激到了，少年猛地側頭盯着女子，目光如炬，明滅不定的幽光中，少年涼白的唇角似是扯出一絲極淡的笑意，可是在幽深的夜色裏，那個笑容卻滿是譏诮和諷刺，好像芒刺一樣紮眼：
“是啊，在你看來，這世間最誤不得的事，便是早朝。”
女人不是沒聽出話裏的譏諷，她眉頭不易察覺地輕皺，卻不動聲色地微微垂頭：
“誠如所言。妾身以為，為官者，當以國事為重。”
男子冷冷一聲哼笑，極為不屑：“路大人當甚是欣慰啊，虎父無犬女。他一手調教出的女兒，恨不得自己能親自參與朝事才好——既是如此，他怎麽不把你嫁到王侯天家，在宮牆之內呼風喚雨豈不痛快？……哦，我都快忘了，他路敬之的女兒，是被皇上的聖旨踢出後宮的啊，算到底，你也只是個被負心人糟蹋的可憐人吶。”
到底還是個女子，聽到這樣刻薄的話語，臉色刷地慘白。
少年卻好像揚眉吐氣般，驀地拂袖轉身離去，似是在她身邊一刻也不想多呆：
“可惜，我只是個糊不上牆的爛泥，就算再不甘心，也莫再妄想變成扶搖而上的鲲鵬。”
男人一頓，繼而又是冷笑：“所以路大人心心念念的南溟，在下愛莫能助。”
青衣女子仿佛再也支撐不住，一個踉跄，幾要跪坐下來。南溟徑自離去，最後一句話還是毫無障礙的飄墜入她的耳中：
“所以還是死心吧，夫人。”
“父親，您找我？”女人吹熄手中漸短的紅燭，垂頭斂眉，神色恭謙而溫柔。她看到案前的男子仍在斟酌着明日上朝的折子，便退到案旁，一手執袖，露出纖細的一雙皓腕，在一旁磨墨。
聽到女兒說話，路敬之停下筆，凝視着燈影下益發溫婉美麗的女兒，悠悠嘆口氣：“阿舟，委屈你了。我聽下人說今日南溟又在後園難為你。你……”
“父親。”阿舟只是輕輕打斷父親的話，垂下眼簾，終是柔柔一笑：“都是府上下人嚼舌根罷了。夫妻倆過日子，哪能沒有個磕磕碰碰的。南溟他一向清高孤傲，入贅路家，只怕他心底着實還是繞不過去。我……明白的。”
路敬之不再埋怨，只是斟酌：“阿舟，到底還是要難為你多多擔待他。”
誰知女子卻不再說話，只是微微笑着，那個笑容裏有着說不清道不明的悲哀和無奈，卻終究沒有彙成一句凄切哀婉的哭訴。她只是那樣微微笑着，好似看淡了，卻又有着無限的留戀：
“父親若是四年前見過鵬郎，定然覺得女兒今日的一切都不足為道。”
她頓了頓，又覺得此話說得太過露骨，到底不符一個大家閨秀的身份，故而面頰有些微微泛紅，慢慢退下去，又拜了拜，道：
“父親若是別無他事，女兒便不叨擾了。父親也早些休息吧。”
路敬之靜靜不說話，看着她一步步離開。終于在她将将要關上門的那一刻，驀地出聲：
“阿舟，你可曾悔過？”
女人身體一顫，手中動作停住。但是她終究還是微笑着，溫婉而輕柔，篤定地讓人産生幸福如斯的錯覺：
“從來不曾，悔過。
“得遇鵬郎，阿舟三生有幸。”
