第8章 溪河
溪河之所以叫溪河，是因為城中有一條貫穿東西的河流叫溪河，早些年鬧旱災幹涸了一半，只剩西城區這半條水，後來政府出資在東城區挖了一條人工河，人們為了區分幹脆将東邊的叫東河，西邊的叫西河，恰好和原來的溪字同音。
最能領略西河水清幽靜谧的地方在郊外沈鄉，沈鄉大多住的是些漁民，靠漁業和手工業生活。
二月份的溪河算不得太冷，到底是典型的南方城市，河邊上柳樹竟也開始隐約有抽芽的跡象，到了晌午，鄉民都收了漁網關了鋪子回家吃飯，濃濃的煙火氣息。
沈鄉的房子大多是平房，灰牆黛瓦，偶爾有一兩處花園洋房，但都是上世紀的建築，現代的高樓在這裏見不到。
趙秀萍剛到這裏的時候就忍不住在心裏訝異：竟然還有這樣的好地方！
但也就一瞬間的事情，對她來說，在哪裏幹活都是一樣的，只要雇主給的工資高就是山清水秀的好地方，聽說主人家是從英國來的有錢人，姓顧，昨天晚上有人給她打電話說今天到，讓她提前準備準備。
老母雞剛炖好，就聽到洋房外面有汽車的聲音，關了火，摘了圍裙就往出走。
果然氣派！
門口停着四輛漆黑透亮的汽車，全是她沒見過的車标，約莫是很貴的，先從三輛車上下來的全是清一色的外國保镖，人高馬大往那兒一杵，陳秀萍大氣也不敢出。
最後下車的肯定就是主家了，一男一女。
男的看着像是中國人，俊俏的不得了，女的不是标準的東方的面孔，倒像是她孫女童話書裏描寫的精靈，她活了四十多年就沒見過這樣的人。
有錢人大抵都是有些矯情，那個男人打着一把傘遮住他身邊的女人，江南多雨潮濕，可今日連毛毛細雨也算不上，當地沒人會打傘。
趙秀萍有些緊張，兩只粗糙不堪的手在身上剮蹭了好幾下，又抻了抻衣裳，去迎接他們。
“顧先生，顧太太”，中介吩咐的稱呼，洋人得這麽叫。她沒見過什麽大世面，往常到別人家當保姆，男的都叫哥，女的都叫姐，年齡小一些的就直接叫名字。
顧簡應聲，挑了挑眉，茉莉回望了他一眼，給眼前的中國女人解釋：“我姓唐，我叫唐晚，我們不是…那種關系”。
這叫趙秀萍更局促了，她其實沒琢磨明白兩人的關系，女孩看起來極年輕，至多十六七的樣子，可又不像完全不谙世事，看着兩人登對，還以為是小夫妻，沒想到完全不是這回事。
結結巴巴道歉：“啊，我，我這，對不起，對不起，唐小姐”。
茉莉輕輕搖搖頭，為她微笑，她并沒有生氣，反而覺得顧太太這個稱呼有些新奇。
“這棟房子好漂亮，不知道以前的主人是誰”，來之前茉莉沒看過照片，她說她一定要親自來看，照片未免失真也沒了氛圍。
洋房不算太大，整體是白色，兩層樓外帶半層小閣樓，院子裏鋪滿了草皮，還圈了一棵樹，光禿禿的看不出品種，樹下擺着一張小圓桌和兩把椅子，閑暇時可以在這裏喝茶吹風消磨時光。
因着面積不大，所以只在當地雇了一個保姆，從英國跟着來的只有詹妮和一個廚師。
趙秀萍一邊将她們領進去一邊回答茉莉的提問：“是民國時候有名的沈督軍用來金屋藏嬌的”，說到這，她笑了一下，風流韻事永遠是最廣為流傳的。
後來這沈督軍死了，房子就閑置了，一直到最近，沈家後人才挂牌出售，被顧簡買了下來。
趙秀萍操一口不太标準的普通話，帶了溪河口音，茉莉得認真的聽着仍是偶有一兩個詞不太明白。
本來想着讓顧簡重新找一個女傭，但是吃了當她用餐的時候這個念頭就被完全打消了，實在是太美味了，大概從英國帶來的廚師要在很長一段時間內失寵了。
用過餐後茉莉昏昏欲睡，加之天氣也不好，顧簡擔心她着涼，游覽西河的計劃延後到明日。
休息了一天，茉莉精力充沛，絲毫沒有水土不服的現象，穿着一件紅色的毛呢大衣，映襯着臉蛋也紅撲撲，像是将升未升的朝陽投出的光芒一樣，不刺眼很溫和。
他們租了一條小船，趙秀萍是當地人，娴熟的和船家殺價，茉莉從未見過這種你來我往頗有些生動的交易方式，悄悄和顧簡說下回買東西她也要試試。
木船看起來不大，裏面确實寬敞，坐三個人綽綽有餘，船夫在前面撐船，船尾還有一位做傳統打扮梳着大辮子的女人唱着當地的小調，茉莉雖然聽不懂唱的什麽，但此情此景也讓她心中頗有些感觸。
船家和趙秀萍兩個人都為茉莉解說一路上的所見所聞，茉莉看什麽都新鮮，一會從左邊窗子探出頭去看在河邊漿洗衣服的婦女，一會有跑到右邊盯着在自家門前拉弦子的老人家，全然是她沒見過的，和英國的一切都不相同。
“這算什麽呀，等到春節元宵節的時候，擺了燈會廟會，那才叫熱鬧！”陳秀萍這話裏帶着自豪。
“燈會？”
“是啊，到時候還有雜耍表演，小姐肯定沒見過”，趙秀萍将踩高跷，鑼鼓隊等娓娓道來。
聽得茉莉眼睛亮亮的，纏着趙秀萍再多講一點，她自然是樂意的，原來有錢人也不是什麽都見過。
茉莉心神向往，立馬和身邊的人說：“顧簡你見過嗎？我真恨不得今晚就過春節！”母親還在的時候倒是會慶祝春節，也不過是做些豐盛的吃食，挂兩盞燈籠，實在不能叫做地道的過節。
顧簡寵溺的朝她一笑。
趙秀萍看着兩人互動，實在疑惑，怎麽就不是兩口子呢？這顧先生也叫唐小姐是小姐，可這唐小姐顯然對他十分親近，一點也沒小姐的架子，主人家的事她也不好過問，只能随它去了。
不知不覺木船已經沿着路線走了一遍，三人下船。
靠岸的地方有些濕滑，趙秀萍險些摔倒，幸好扶着旁邊的木樁，顧簡皺了皺眉，伸出手臂将茉莉從船上抱下來。
街邊行人三三兩兩，多是當地人，偶爾夾雜幾個行人，拿着相機一頓亂拍，試圖将這秀麗江南定格在膠片中。
茉莉剛剛站定便看見路邊賣糖人的攤子，木頭箱子上插着已經做好的幾根，是一些常見的動物形狀，那匠人還在做，茉莉拉着顧簡快走幾步。
匠人見來了生意，手中活計不停，笑盈盈問：“小姑娘想要個什麽？”
茉莉沒見過這種手藝，一時也想不出來，便在做好的裏面挑了一個，是一個卡通形象的小貓，表情很嚴肅，胡須拉的很長。
顧簡付了錢，茉莉拿着糖人擺弄了許久，自然是舍不得吃的，好在是冬天也不會融化。
“顧簡，你看它像不像你，看起來好像很兇，但其實就是一只小貓咪”。
大概是塞西爾先生離世後，顧簡身上的擔子徒然陡增，要為茉莉擋去風雨，要壓得住家族裏的異樣聲音，可能連他自己都沒發現，最近的笑容越來越少了吧。
一旁的趙秀萍聽這這個形容，差些笑出來，顧先生平時确實很嚴肅，她總覺得有些慎得慌，和他說一句話也得在心裏先确認三遍才敢開口，只怕也只有在唐小姐面前是乖巧的貓兒了。
“是嗎？我看着不太像，倒是有幾分像你鬧脾氣的樣子”，顧簡認真端詳糖人，反駁茉莉的聯想。
茉莉努了努嘴，嗤了一聲，不與他争辯，越看這糖人越像顧簡。
平時茉莉有吃下午茶的習慣，出來了幾個小時，覺得有些餓了，正好前面有一家茶館，門前的旌旗很久了，貼上去的“茶”字掉的七七八八，留下印跡，一個客人也沒有。
進了裏面，立馬出來一個穿着一點不講究的婦女，拿着菜單問：“幾位要點什麽？”
茉莉随便點了一壺茶，糖人也有些玩膩了，便一邊吃糖人一邊等店家上茶。
恰好這時店裏又來了一群年輕人，男男女女，有四五個，他們說笑着，叽叽喳喳像早春枝頭的鳥，很是青春活潑。
茉莉看着他們，他們自然也注意到了茉莉，一個男生朝着茉莉的桌子走過來。
他拿出幾張宣傳紙：“我們是假期實踐的學生，能麻煩幾位幫忙填一個調查表嗎？”
原來是這樣，茉莉也曾參加過學校安排的實踐，當時是盛夏在路上募捐，沒幾個人願意搭理他們。
想起自己失敗的實踐經歷，茉莉自然答應了他的請求。
男生見她點頭，開心的把問卷分給他們，茉莉和陳秀萍都是三兩下就填好了，再看顧簡，仿佛他手裏是一份及其重要的文件，足足寫了十分鐘，滿滿當當全是字，顯然那個男生也沒想到他會這麽認真，對他們再三道謝。
臨走的時候，他猶豫一下，但還是對着茉莉說：“我可以要你的微信嗎？”
茉莉想了想，問他：“這是什麽意思？”
男孩臉色一瞬間閃過尴尬，但還是笑着說：“沒什麽，算了”，便和茉莉告別，轉身去和他的同學會合。
茉莉一頭霧水，後來趙秀萍向她解釋了微信，順便告訴她被陌生人要微信中包含的暧昧意思，茉莉聽完明白了剛才那人的反應，他大概是覺得被拒絕了吧。
小小的插曲并不能影響茉莉，他們在外面直逛到天黑才回去，西河的漁船上了燈，影子被月亮投射到水面，時不時驚起一兩聲江南小調，這時的沈鄉宛如另一個世界。
