業已成魔

第39章 巨浪

張亮堡距寧夏鎮二十裏，片刻前衆人還正在向村口結集。

狄邊平正在點馬，撥劃武器。

天色未明。

苑馬寺內除了馬匹嘶鳴的聲音，便只有狄邊平報數之聲。村子裏的男人們穿好了棉甲紙甲列隊等候。

上一次劫掠戰後，許多人的傷口剛結痂，又有不曾回來的，只有十幾歲的兒子穿着父親的衣服來領武器與馬匹。

“叁壹……叁貳……”狄邊平将手中的十支箭遞過去，擡頭一看，大怒，“你來幹什麽！”

英子穿着她父親那身皮甲，铠甲大得有些不合時宜，頭上的皮胄更是把她半張臉蓋住，顯得滑稽可笑。

“我替爺去。”她說。

“你一個十幾歲大的女娃知道這是要去做什麽嗎？”他氣得白胡子直抖，“趕緊滾回家。”

“我知道。我替爺去。”英子說。

“這是上戰場，是要死人的，是男人的事。你一個閨女，好好活着，你爺指望你未來找個好人家，平平安安哩。”身後有鄉親勸她，“英子回去吧。”

“上戰場，殺蠻子，只是男人的事嗎？”英子問，“我娘在村子裏，還不是讓蠻子殺了。我聽說蠻子破了鎮北關，從北邊來了，無遮無攔的，這次女人能幸免嗎？”

男人語塞。

狄邊平氣壞了：“總之你給我滾回家！”

正說着，一聲巨響聲傳來，片刻便已感覺地動山搖。衆人正在驚懼，便瞧有人從村口跑回來，喊道：“黃河決堤了！黃河決堤了！水往咱們村湧來了！”

“黃河好端端怎麽決堤？”有人問。

此時苑馬寺內已經亂了起來，有人喊了一聲：“家裏還有老人孩子！”

所有人便擁擠着從苑馬寺往村裏擠。

“監軍太監剛帶着張一千拿了火藥走。”狄邊平臉色難看至極，“英子，快去城樓給你張二叔傳話，讓他馬上拉吊橋！把大門關了！大家不要亂！村子外面有壕溝！還能擋一陣子！先回家救人！”

英子答應了一聲，脫了皮胄便往城門跑。

等她到城門的時候，遠處第一波洪水已經到了城門外壕溝，浪不顯得大，吊橋起了，城門關了。

“二叔！”英子喊。

張老二正帶着人裝沙袋，往城門上壘。

“老狄讓你來的？”他邊扛沙袋邊問。

“是！爺讓您這邊注意着，黃河大堤決口了。”

“什麽他媽決口，張一千那個畜生禽獸炸的！咱們的人在大堤上親眼見他帶着人塞炸藥。”說話間，水已經灌滿了壕溝，從城門縫裏往堡裏滲。

“你趕緊回去告訴你爺，讓各家的什麽都別要了，錢財細軟能扔的都扔，能動彈的都往高處走！往西方向走，那邊那個矮子丘，上去了能活！”

“可是不是沒多大水嗎？”英子問。

張老二急了：“你糊塗，大堤在十裏外，浪還沒過來。況且大堤堅固，炸一次口子炸不大，還有一次！再來一次，整個寧夏前衛徹底就完了！”

他話音未落，就聽見城門上有哨兵喊了一聲：“浪來了——！”

張老二一拍英子的肩膀，把她往城裏推，吼了一聲：“快去！”

英子不敢再耽擱，拔腿就跑。

張老二聲嘶力竭：“哥兒幾個頂住了啊！這波浪最大，扛過去了就能喘口氣兒！”

身後巨浪的聲音越來越大，越來越大，到最後只覺得震耳欲聾，不只是耳朵痛苦，地動山搖，所有的都在顫抖。

英子一個踉跄，摔倒在地。

她急促喘息着爬起來，忍不住回頭去看。

駭人的景象讓人幾乎無法再邁開雙腿。

張亮堡的城牆是土夯牆，高不過一丈半，可遠處的浪足高三丈。原本清澈的黃河水如今變得渾濁泥濘，像是一頭長大了嘴的怪物，急速噴湧而來。

它在怒吼，猛烈沖上了夯土牆，拉成一線，從東側城牆一下子翻了過來，将城頭的哨兵吞噬入內。

城門洞子裏的張老二與其他幾個人，用麻繩拴着腰，死死抵住那城門。巨浪撲面而來，瞬間所有人消失在了泥濘中。

這沒有結束。

翻過城頭的洪水極速沖入了街道，無情推倒了低矮的茅草屋。這些低矮的住戶絲毫不能阻止它的步伐，它還在沖過來。

向着英子沖過來。

就在這千鈞一發之際，有急促馬蹄聲傳來，還不等英子反應，已經有人一把鉗住她的肩膀拽上了馬背，迅速地落入了一個人的懷抱。

她擡頭一看。

謝太初與趙淵共騎一馬，緊緊抱着她。

“哥！”她喊了一聲。

“哥在。”

趙淵應了一聲，嘴唇抿緊，表情嚴肅。大黑馬一個急停，擡腿沖着洪水嘶鳴，接着轉身便往西去。

洪水緊咬着它，不肯放松，每一瞬都妄圖拽住他們，然而大黑馬拖着兩個半人，速度竟比洪水還快上幾分，箭一般地往西邊沖去。

不只是大黑馬。

沿途有更多搭救了村民的馬隊聚攏，一路向着矮子丘而去。在洪水脅迫下，便是馬匹也爆發出了前所未有的速度，數百馬隊帶着沖上了矮子丘。

勒馬回頭去看，那波大浪拍上了矮子丘，又被迫分開朝着兩側奔湧。狄邊平被阚玉鳳救着，已經踉跄跑過來，抖着手抱着英子，對趙淵跪地道：“多謝郡王爺！多謝郡王爺！”

可狄家算是幸運的，這波浪後，張亮堡所在之地大浪褪去，村落面目全非，下半截混在泥濘渾水之中。有來不及逃難的村民，屍體多半掩在泥中。

矮子丘上數百人，有人跪倒在地痛苦嚎哭起來：“娘啊——”

接着哭嚎聲成了一片。

哭爹喊娘，呼喚兒孫。

慘狀不能一一累述。

那悲恸哭泣聲，像是成了一首哀樂，竟與曾經谒陵之亂中的慘叫彙成了一處，一刻不停地直敲趙淵心房。

趙淵回神：“鳳哥！将人數清點一下來報。”

阚玉鳳領命，清點完人數，過來回令道：“郡王，救出八十一個人，我們自己的兄弟折損三人。然後村民裏還帶出一個人——”

他一揮手，陶少川就拽着一個人扔在趙淵腳下。

竟然是張亮堡把總張一千。

張一千一身泥濘，連眼睛都睜不開，在地上趴着叩頭：“庶人饒命。”

“你不在大堤上待着，為何在這裏？”趙淵問他。

張一千哽咽道：“金、金公公要炸大堤，末将聽了害怕。可末将也沒辦法啊，只能跟着他去。可我妻兒家人都在張亮堡啊！我就讓下面人少放了些火藥，引線還沒點着就跑回來了！”

“既然知道金吾要炸大堤，為何不阻攔。就算阻攔不成，回了村子為何不預警？”趙淵問他。

“我、我……末将我……”張一千神色倉皇，“大堤将炸，逃命要緊啊！我一家十幾口人，還有金銀細軟……”

陶少川年輕，聽了氣笑了：“你家人的命是命，旁人的命不是命？你這種貪生怕死、自私自利的小人！虧你還是個當兵的。”

“我父親七十有三，還有三房妻妾，五個孩子……把總的家人也是人，把總的命也是命。”張一千哭着喊冤，不服氣強辯道。

“還嘴硬！”陶少川一腳将他踹倒在地。

阚玉鳳躬身抱拳，問趙淵：“請郡王爺處置。”

趙淵看向矮子丘上張一千那一家無損的老小，還有倉皇間摔倒裂開的箱子，裏面露出金銀細軟。

他問阚玉鳳：“按照大端軍法，這種貪生怕死、罔顧百姓性命的茍且偷生之輩，該做何等處置？”

阚玉鳳回道：“按《大端兵律》，此等主将不固守城池，臨陣先退而脫逃者，斬。”

“張一千，你可有話說？”趙淵問他。

張一千一怔，終于意識到趙淵平靜言辭間的決心，巨大的恐懼襲來，他瘋狂叩首，痛哭涕流，抖如篩糠：“郡王爺饒命！郡王爺饒命啊！”

這次的饒命多了幾分情真意切。

可陶少川一拽着他往前幾步去了空曠之地，在他哭喊聲中，拔出腰間苗刀，一刀往下，他那顆項上人頭便滾落在地。

鮮血“哔呲”冒着，卻沒有人多看一眼。

“金吾在大堤上？”趙淵問。

“村民說看着他跟廖逸心去的。”阚玉鳳回道。

趙淵行走還不曾完全自然，他走了幾步，身側臂膀被人攙挽。他側頭去看，謝太初不知道何時，已走到他身側，傍着他，讓他不至于舉步維艱。

二人走到了矮子邱邊緣，遠處的黃河隐約在昏暗的霧氣中看不清楚。

氣候更寒冷起來。

天空中零星的雪花變大了。

“金吾已喪心病狂，絕不會就此收手。”趙淵對他道，“得在第二次炸堤前阻止他。”

“好。”

趙淵淺淺一笑，回頭對阚玉鳳說：“鳳哥，你挑一百精騎，随我去黃河大堤。”

“是！”

阚玉鳳回頭傳令，不消片刻，便已經攜陶少川與其餘百騎精兵整裝待發。

大黑馬已經踱步而來，他上馬又将趙淵拽入自己懷中坐好。

趙淵摸了摸大黑馬的鬃毛：“是匹神馬。”

“殿下練好了騎術，未來便可自駕一騎。”謝太初道，“想必大黑也願意馱着殿下闖南走北。”

他一拽缰繩，大黑馬嘶鳴一聲，從矮子丘上俯沖而下。

後面一百騎精兵亦随後而來。

矮子丘下泥濘深達數尺，踩上去便要往下陷。

可無人畏懼。

大黑馬後蹄發力，猛然躍起，在空中劃出一道弧線，落在了遠處岩石上，然後并不停息，靈巧猶如插上了雙翼，在岩石間來回跳落，随後沖入了已成泥沼的張亮堡，在屋頂上跳躍飛馳，帶着身後百來坐騎沖向黃河大堤！