第35章 、知曉
轉眼已是承和四年, 春深日暖。
北地的春很短，延綏鎮地靠北疆，春日來的晚, 現下已是三月末。
顧湄小院裏種的桃花樹，才剛剛有了初綻的模樣, 一簇簇的擠在一起, 半開不開的, 粉粉白白連成一片, 一陣春風裹着桃花香吹進來，惹的人鼻尖有些發癢。
顧湄将手邊的鎮紙挪開, 端了紙張仔仔細細的看了兩回，方覺滿意, 這才将筆擱下了。
此時恰好門口傳來敲門聲，伴随着少女銀鈴般清脆甜美的叫喊：
“顧姐姐！顧姐姐是我！”
顧湄聽出了是楊明怡的聲音，不禁笑了笑, 快步朝門口走着，揚聲喊了句來了。
門一打開，便見楊明怡一張笑靥如花的臉擠進來。沖她搖了搖手裏的虎頭鞋, 很有幾分得意：
“顧姐姐，我來給團團過生辰！”
“快進來。”
顧湄忙笑着将人引進來，見李嬷嬷手裏還提了兩個包袱, 忙要接過來卻被李嬷嬷避開了。
結果一擡眼，顧梅卻瞧見了原來身後還跟了一個男人。
待看清面容後，她認了出來忙蹲身行禮：
“四公子。”
楊明建見她柔順恭敬的朝自己行禮, 舉手擡足間柔順溫婉, 像吸進人鼻腔裏的柳絮, 撓地心裏癢癢癢的。
待反應過來, 他頓時一張臉紅透了，結結巴巴的道：
“顧姑娘不不必多禮。”
“顧、顧姑娘莫怪我唐突，我也是同小妹前來，給小團團過生辰的。”
顧湄眼角餘光裏見楊明怡沖她俏皮的眨了眨眼，有些心領神會，忙讓出路請他進來：
“楊公子言重了，快請進來，只是鄙舍粗陋，還望公子不要嫌棄。”
“不……不嫌棄……”
楊明建忙擺着手。
楊明怡在一旁見了，撲哧一聲笑了出來，後來竟似再也忍不住一般，捂着肚子笑岔氣：
“四哥哥，你怎麽每次見了我顧姐姐，就變成結巴了！”
楊明建有些羞惱地瞪着她一眼，轉頭見顧湄還站在一旁，有些不好意思撓撓頭。
待将二人請進了屋，顧湄忙去廚房洗手煮茶。
忽聽得門口有動靜，她一偏頭，便見楊明怡探頭探腦的進來，半個身子探進門裏，半個身子留在門外，臉上的笑容饒有意味：
“顧姐姐，你覺得我四哥哥怎麽樣？”
顧湄與她熟稔，倒也不不拘着，便嗔了她一眼，也只得無奈道：“阿怡，你可別亂點鴛鴦譜。日後你的四嫂嫂可要怪你。”
說她手上的動作不停，小爐裏的炭火被點上。
楊明怡聽了一半，便推開門進了來，又将門掩上，替自己哥哥說句好話：
“顧姐姐，我四哥哥那個人，是有些憨直，不過，我覺得，他性子單純，往後娶妻了定會疼人。真的，我們雖不是一母所出，他待我卻好。那天，我将你帶回來，便瞧見他待你很有些不同。你不知道，平日裏他從不曾對哪家姑娘上心過。這些年，他總是想方設法的叫我帶着他來，帶來了就束手束腳的，在你面前羞的話都說不了一句，我瞧着他待你很有幾分真心在。日後你嫁到我家來，便是我嫂嫂。我這四哥哥的性子我知道，他保準不欺負你，就算他哪次真惹了你，你便來找我，我定給你出氣！顧姐姐你旁的不用管，你就說喜不喜歡我哥哥嘛！”
顧湄并搖搖頭：“阿怡，我對他并未曾有過那樣的心思，你四哥哥很好，卻也正因為很好，他值得更好的姑娘，而不是我。”
顧湄話已經說的很明白了，楊明怡聽了有些洩氣。
知道只怕自己哥哥要空歡喜一場了，卻也明白強扭的瓜不甜的道理，只頗有些老成的嘆了口氣，也拿過杯盞來替她清洗着：
“顧姐姐，你是不是還念着京裏的那個呀？”
顧湄洗着茶盞的手一頓，垂下眼來。
“雖然顧姐姐你從來都不說過去發生過什麽，可我總覺得你還念着他，可你既然念着他，為何又這般遠遠的躲着他呀？顧姐姐自從你當初将我從那幾個人販子手裏救出來，我便心裏邊當你是親姐姐了，可我這些年總見你閑下來的時候便愛發怔，瞧着仍有心事，我總也不敢問你，怕戳着你的傷心事。可見你這些年一直沒有成家的意思，我瞧着心裏也着急，只怕你從往事裏走不出來。我聽說你們京城的人最重名節，你可是因為被人販子拐了去？覺得自己即便回去也名聲有損，這才不敢回去。顧姐姐你可千萬別這麽想，兩個人在一起心意最重要了，他若真的喜歡你，又怎會在意這些？況且那些人販子分明并沒有對你做什麽……”
顧湄聽她越說越離譜，不由得無奈失笑，伸了濕漉漉的手指往她額頭戳了一下：
“你都想哪去了？并不是這樣。你明年就要出嫁了，怎麽心思還這樣多？”
楊明怡揉了揉額頭，嘟嘴道：
“那到底是怎麽樣嘛？顧姐姐你知道我這人腦子笨，複雜的事想不來，可我再笨這些年也琢磨出了一些，你當初想方設法的讓我将那珠子運到揚州去販賣，又讓我悄悄抹去痕跡，別以為我不知道，你人在北邊，珠子在南邊，你就是想混淆視聽，讓他找不到你。而且我聽那掌櫃子說那珠子成色極好，非是王公貴胄不可得，我便也能猜出，他定是京中的權貴。我還聽說那一年揚州城被翻了個底朝天，就是為了找一個女子，他願意找你，必然是心裏念着你，而顧姐姐你又放不下過去，那你為什麽要躲着他呢除了是貞潔名聲的事，我倒是想不到其他了……”
“對了，顧姐姐！”
楊明怡一拍手，“我倒是差點忘了，今日有京城的邸報發往各州府，半月前陛下便立了秦王殿下為太子，前些年跟秦王殿下争儲的寧王殿下，他前年便去了封地。如今陛下身體欠安，這皇位我聽百姓議論說，如今都是太子在監國。從前寧王的黨羽，如今都被打壓的厲害。顧姐姐此事你可知曉？你從前的夫君，應也是京中權貴，只怕這種事情多少也會牽連到，不知他從前是秦王一派還是寧王一派？顧姐姐你真的不在意他了嗎？你聽到這些消息，一點都不會想到他嗎不會為他憂心嗎？”
顧湄盯着沸騰的茶水出了神，直到楊明怡又喚了她一聲，她才急忙回了神，将爐裏的火苗吹熄了。
她隔着布将茶壺端起來，沿着杯壁沖泡着茶葉：
“阿怡，我知道你是為我着想，等或許等你長大一些便會明白，不一定彼此念想着便要留在一處，情愛只是人一輩子裏很小很小的一部分，我很珍惜現在這樣平靜的日子，你不必再勸我……再深的痕跡，風吹日磨的，總會淡掉的。”
顧湄端着茶盤，兩人說話間已出了廚房，入了堂屋。
楊明建原本正低頭逗弄着床上胖乎乎的團團，見兩人走過來了，有些緊張的站起了身，第一眼自然是落在顧湄身上，一離開便往楊明怡那兒看。
楊明怡悄悄的給他搖了搖頭，楊明建低下了頭，心底一陣失落，但還是逗弄了一會兒團團。
團團已然兩歲了，咿咿呀呀的說着話，他對楊明怡兄妹都很熟悉，見了面便咧着嘴笑，咿咿的叫着。
楊明怡也覺得氣氛有些尴尬，轉頭便撇見案頭那張畫紙，眼中閃過驚豔，扯過顧湄道：
“顧姐姐，這又是你新畫的花樣子？這讓繡樓趕出來必賣的好，這是什麽花呀？我怎麽從來沒見過，顏色也紅豔，我瞧着繡在新娘子的嫁衣上最是不錯。”
“是鳳凰花，多生于南方，北方很難見到的，我也是以前在京中，瞧見過幾幅畫，實物卻是沒見過的。”
她說完又打趣她，“你若是覺得好，等你出嫁時候便往你嫁衣上繡。”
楊明怡這次倒是難得有些嬌羞，她今年剛訂的親是自小青梅竹馬的表哥，要嫁的是心儀的兒郎，自然會歡喜。
青梅竹馬啊，真好，彼此自知根知底的，待嫁過去便是恩愛白首，兩不相棄。
她看着楊明怡羞紅的臉，有些恍然。
說起來她和楊明怡也算有緣，當年她從鄧府中逃出來，哪知卻在碼頭被人販子拐到了船上。
她醒後，路上仔細觀察着，待弄清了形勢，發現船一路自京杭大運河南下，雖心生焦急，卻也有些慶幸，因着這些人販子的緣故順利出了京城。
後來，她尋着機會，将瓷碗打碎，割裂了手上縛手的繩子，趁後來那些人販子失了警惕，只剩兩人看守時，與船上的楊明怡合作，割了那兩人的脖子，逃了出來，倒是因此楊明怡結了很深的交情。
那時她身無分文，身上有着的，只有腕上那顆珠子。
只是她也不敢典當，生怕鄧知遙尋着蹤跡追來，好在有楊明怡，帶着她來了這延綏鎮。
楊家是這鎮上數一數二的首富，布莊綢緞、珠寶香料，一應生意都有。
她借着楊家的庇護，在此處安穩度日，生下了團團。
後來她也覺得一直這般賴着吃白飯難為情，便依着從前的記憶，給他家的綢緞畫花樣子。
好在她畫的花樣子的樣式是本地少見，倒是被當地人頗為追捧，也成了一項生計，日子便這樣安頓了下來。
***
午間顧湄簡單做了幾樣小菜，留了兩人吃午飯。
其間，楊明怡為了活泛氣氛，話便一直沒有斷過，反倒是楊明建因着心事落空，一頓飯吃的有些沉悶，頭也低低的埋着，像要埋進碗裏似的。
顧湄看在眼中，也并不多說什麽。
少年人的心思，像一張白紙，什麽都寫在臉上。等他再多經歷一些，便會明白，這些都是微不足道的塵埃。
但她沒料到的是，她将兩人送走後，楊明建竟然回轉來，當面同她表露了心意：
“顧姑娘，從我第一面見你的時候，就對你上了心。那個時候你站在我妹妹身邊，臉色蒼白，下巴尖尖的。明明那麽嬌弱的模樣，可我聽着妹妹講你一路上救她的事，那時我便想，這個小姑娘，怎麽這麽厲害？後來他們偶爾也會在背後議論顧姑娘，但姑娘從不理會他們，只活自己的自在，像夜裏的風，什麽都困不住你。可又見你竟然願意安靜的就待在那麽一個小院落裏，人都很少出來，就心甘情願的要畫地為牢，把自己鎖在這裏。
“我不知道姑娘以前經歷過什麽，但我看得出來，姑娘是大家養出來的人，大家閨秀，我從前也見過一些，她們要麽嬌橫倨傲，要麽呆板木讷，和姑娘你都不一樣。我說不出來為什麽，就覺得姑娘淡淡的，好像又是那種淡淡極致的濃烈。我喜歡你的幹靜、柔順、安穩。不知道為什麽，我總覺得姑娘很幹淨，好像那些污穢的世俗都沾染不了姑娘，可有時又覺得看着姑娘的時候，像隔了一層霧，我也看不分明，但我知道姑娘是好的，很好很好的那種珍寶，應該被人善待，被人珍藏。”
“今日妹妹說姑娘并無意于我，我說這些，并不是想糾纏姑娘什麽，我只是想要一個結果，我究竟哪裏不好？是哪裏讓姑娘覺得不喜歡？其實我也知道，我就是個凡夫俗子，配不上姑娘......“
他越說聲音越低，這好像還是第一次，他同她說了這樣多的話，既不打結，也不結巴，有一種那是種只屬于少年人莽撞誠摯。
她很珍惜這樣的心意。只是配不上的，是她罷了。
顧湄擡起手，将被風吹亂的發絲攏到耳後。
她抿了抿唇，看着地面的影子，她一直很讨厭影子。有光的地方就會有影子，那是光再亮，都照不明的地方。
“謝謝你啊，楊公子，還是第一次，有人誇我幹淨。“
楊明建愣了一下，似乎沒想到她會這樣說。
“你很好，沒有不好，是我配不上公子。“
楊明建聽了以為他說的是孩子，不禁生了些希望，急忙開口道：
“雖然我不知道姑娘的身世，但是我不介意姑娘從前的夫家或者是團團，我都不介意！團團日後我會待她如自己的親女，家裏人我也會去說，姑娘不必因此妄自菲薄，若是只是因為此事……”
顧湄搖搖頭，說道，“我說的不配，是不配公子說的幹淨二字。”
她深吸了一口氣，也不知哪裏生出的力量，輕輕地吐出了口：
“可你才認識我多久呢？才知道我多少呢？就說了喜歡。我這個人啊，自私涼薄，為了權勢和利益，會不擇手段，良心和尊嚴都可以被抛棄。管他腳底下踩的是什麽情義也好，人命也罷，只要是能讓我往上爬的，我都不會猶豫。可有一個傻子，即便知曉了我的自私自利，依舊願意朝我伸出手。可惜，我辜負了那只手……如今啊，只想着彼此離的遠一些，彼此都忘了……”
楊明建立在那兒，久久回不過神來，直到有風吹來一瓣桃花，落在他的肩頭上。
他再一擡眼。面前的那位姑娘已經轉過了身，只剩一個娉婷的背影，灼灼桃木之中，漸漸的模糊了...
***
京城鄧宅內，鄧知遙捏緊手中的信紙，薄脆的紙張在他手中發皺，其上的墨字也随着扭曲起來，但仍隐約可見其上寫着的一行字：
“人已尋到，陝西延綏鎮，首富楊家。不敢妄動。”
他松了手中揉皺的紙：“清點人手，北上。”
栓全忙領命應是。
很快，幾乎是一炷香的時間，侍衛便已備好清檢過的行囊。
這三年，他們早已習慣于這樣，聽風而動。一聲令下，天南海北地去找尋...
***
聽了丫鬟的禀報，楊夫人劉氏氣得把手中青花瓷的茶盞狠狠地摔在地上，一掌拍在那紫檀木案桌上，便起了身：
“我就知道那個狐媚的東西，就是來勾引我兒子的！我還真是小看她了！平日裏不聲不響的窩在那院子裏，勾心的手段卻這般了的，一聲不響的便将我兒子的魂都給勾了去，真是個狐貍精！随着怡姐趕來的時候便有了身子，同我們說是什麽夫家早亡，我看定是不知在哪裏勾搭了野男人 ，生下了那麽個野種！我真是糊塗了，讓她給鑽了空子！怡姐兒真是好樣的！平日裏便鬧得家宅不安寧，先頭是什麽什麽想到京城去看看熱鬧，結果被人販子抓了去，惹得家裏人仰馬翻的，都得要去找她。她好不容易回來了，卻把那個小騷、婦帶了回來，瞧着他就是故意與我這個繼母對着幹，他就是故意把那個狐媚子帶回來惡心我的.……”
楊夫人劉氏越說越激動，到最後氣得漲紅了臉，胸口一陣焖堵。身旁的嬷嬷見了，忙給她順着氣兒。
“大夫人，您稍安勿躁，不就是個沒有根基的小婦人嗎！咱們楊家在延綏鎮是說一不二的人家，要處理他們這麽個小狐媚子還不容易！哪那容得她這般猖狂，把咱們哥兒給勾了去！”
“是啊，夫人！”
跪在地上的柳青也抹着眼淚，哭哭啼啼地附和道：
“若夫人您氣出個好歹來，便是奴婢的不是了，你千萬要保重身子！我就是瞧着形勢不對，便緊着來禀了夫人您。四公子還年輕，難免會被那不檢點的婦人勾引了去。但日後好生教導着，哥聰慧又能幹，日後是有大造化的人物，豈能耽擱在一個不清白的婦人身上！”
柳青一面貶低着那顧湄，一面擡舉着楊明建，心裏得意極了。
她已經憋了好些年了，原本她就覺得那顧湄長得妖嬈嬈的，她分明瞧見自家公子見到姑娘第一面時眼睛都直了。她是公子的房裏人，日後豈能容得這樣一個得公子歡心的主母留在身邊，豈不是壓得他擡不起頭來若她嫁過來，又是正室的身份，公子肯定滿心滿眼是她，哪還有她出頭的日子！
這些年冷眼看着，原本以為公子對那顧湄只是一時動了心思，過幾年心思便也淡了，收攏回來。
卻哪知，自從見了顧湄，她們這些房裏人就是一個都不曾動用了，她如何能不急，終于尋了今日這機會，趁着公子又前去見那顧湄，便來大夫人這裏，敲敲耳邊鼓，她倒要那個狐媚子瞧瞧，這背後的冷箭她能不能吃得住！
她理了理思緒，繼續同大夫人道：“奴婢覺得，此時還是不要向哥兒說，免得傷了夫人與哥的母子情分。對付這樣的妖婦，就該找個人牙子，悄悄把人賣了，反正她在這兒也不認識什麽人，同日也就靠着咱們楊家，平日裏又不出門交際，不過與怡姐兒有幾分交情。可憐怡姐兒不過是個未出嫁未出閣的小姑娘，幾句話便被糊弄過去，便是真糊弄不過去，這馬上就要出閣了，您是他的嫡母，她又能在你面前鬧出什麽花來？巴結着你才該對呢！要我說夫人你也太好性了，也就夫人您這般的菩薩心腸，才對這不是親生的姐兒那般好，可瞧瞧怡姐兒都做了些什麽什麽什麽魑魅魍魉都往家裏領，卻差點害了自己親生的哥哥。”
劉氏被他這樣一捧，氣就順了，她原本是老爺的妾室，正室死後才扶了正，可總要低人一頭，日後家産還要被那第嫡長子分去大半。她本就不舒坦，不過楊老爺向來在此事上還是分明，她也不敢胡鬧什麽，只是這事牽扯到自己兒子身上，着實讓她煩躁，那個什麽顧姑娘，惹得他家哥兒神思不屬的，就莫怪她不客氣了。
楊夫人打定了主意，做回了椅上，對嬷嬷吩咐道：“你去找！今晚就去找人！倒也不必把人給賣了，做得那麽絕。你就找幾個漢子，把她也趁着夜裏無人時把她綁了，一起随着咱們家的商船往南運，運得遠遠的，讓她再也回不來！走之前把他那些手首飾啊、銀錢什麽的，給我收拾好了，若有生之年她再出現在這延綏鎮的地界，他們便該滾出延綏鎮了！”
那嬷嬷聽得連連應是，下去辦了。
作者有話說：
感謝在2022-05-24 11:15:00~2022-05-25 23:06:52期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：歆久 5瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
