第8章 、驚夜
“這個時辰才回來，想來是辦妥了。”
顧湄一只腳剛踏進門，便聽到了謝從彥這句意有所指的嘲諷。她只作未聞，給自己倒了盞茶喝了。
“伯爺還是将和離書早些備妥吧。”
她将茶盞擱下，連坐也未坐，轉身便要走，仿佛與這人同在屋檐下一刻，便讓她覺得惡心挫敗。
一失足成千古恨，她當初怎麽就選了這樣一個人。
“是誰？”
謝從彥卻攔在了她的面前，嘴角噙了抹冷笑。帶着鄙夷的目光在她臉上逡巡了幾遍。
“伯爺在說什麽？”顧湄冷冷地擡眼瞥他。
“站在你背後的人，是誰？”
謝從彥雖庸碌，卻也到底是在勳貴世家裏長大，今日一想才漸漸回過神來，顧湄她不過一內宅婦人，是如何對朝中的事知曉得這般清楚，又能這般精準地捏住他的把柄，背後必然有人。
“伯爺喝醉了吧，在說什麽妾聽不懂。”
她答得幹脆利落，并不想與他多做什麽言語周旋，擡腳便走出了這間屋子：“伯爺莫忘了答應我的事。”
顧湄走出沒幾步，便聽身後嘩啦一聲，好像是什麽東西摔在了地上，緊接着便是謝從彥那扭曲又快意的笑聲：
“哈哈哈哈哈……他顧知遙如今做了首輔又怎麽樣？還不是要和我一樣栽在你這個毒婦手裏！哈哈哈哈……你個水性楊花的娼-婦！你個人盡可夫的婊-子……我謝家娶了你，真是倒了八輩子的黴！”
顧湄只聽了幾句，便心無波瀾地繼續往前走。
一個将死之人的話，她何必放在心上，她這些年在安陽伯府所受的委屈與心酸，她要整個伯府為她陪葬。
***
八月初二，戶部公布貪腐一案，終于漸漸到了收尾的時候，不少高官貴族都被牽連其中，輕者丢官罷爵，重者流放抄斬。
而安陽伯府在這場禍事之中幸免于難，只是落了一個失察之罪，褫奪了差事，又罰了些銀兩，這也着實讓伯府衆人慶幸了。
謝從彥亦信守諾言，将和離書給了顧湄，同時顧湄也當着謝從彥的面兒，将手中的那些把柄在炭盆中付之一炬，自此便算兩清。
顧湄走上馬車前回頭看了眼這座幽深巍峨的伯府宅院。她當年放棄了自己的情愛，棄置了着自己的良心，就換來了這座鎖了她四年的牢籠。
不是想回頭，而是再也沒有辦法回頭。
她一轉身上了馬車，那一刻顧湄對告誡自己，這是最後一次跌倒，不要再有下一次，你這一輩子，是要一步一步往上走的。
她回到顧家的時候，與從前回門的時候不同，并沒有什麽得臉的嬷嬷前來迎她，直到她入了從前所居的芷汀軒時。方有外頭灑掃的丫鬟婆子往上前來，接過她身後丫鬟的行李。
問了那丫鬟，知道此時衆人都聚在顧府太夫人楚氏的敬晖堂內，她便直接帶着水碧去了敬晖堂。
站在門外等了一會兒，有小丫頭打了簾子出來，讓她進去。
堂裏烏泱泱的坐了一堆人，坐在最上首的是顧府太夫人楚氏，下頭分兩列坐着的，有她的嫡母杜氏，以及她的幾位伯娘嬸娘，有幾分臉面的妾室姨娘。
再往下，是顧府幾位還未出閣的姐兒，以及随侍的丫鬟嬷嬷，這一大堆人聚攏在一起，有說有笑。
雖然房裏放了冰塊，但顧湄一走進去，還是忍不住有種憋悶之感。
她一進來，除卻幾個年輕些的姐兒好奇看過來一眼，顧府的一衆長輩仍彼此說笑着，面上都噙着那種得體又克制的笑。
人清冷暖，她早早便知曉，因此她也不覺得有什麽，只是上前給太夫人以及諸位長輩行禮請安。
太夫人楚氏只淡淡看了她一眼，臉色不是很好看，只随手讓丫鬟給她搬個繡墩子，便繼續聽諸房說着今夏裁什麽樣的衣裳樣子。
當時她的大伯母江氏說完率先向她看來，用語重心長的口吻嘆了口氣：
“要我說啊，湄姐兒，俗話說，這夫妻是床頭吵架床尾和，什麽事兒不能睜一只眼閉一只眼過去，你這麽一鬧，也多虧安陽伯府仁厚，給了你一張和離書，若是張休書，你讓咱們家的姐兒日後要怎麽嫁人才好。”
她話了了，又将矛頭指向顧湄的嫡母杜氏：“你說是不是呀，二弟妹。這先頭你也不好好勸勸。”
杜氏的臉色就不太好，但她雖素來打壓手底下的庶子庶女，但是對上外頭的時候，卻是極為護短的。
她笑了笑：“兒孫自有兒孫福，我看這湄姐兒和離倒也是好事，聽說這次貪腐案，安陽伯府牽連進去，如今雖無甚大事，到往後誰說的準呢？若這兩個孩子真就過不下去，早早和離的也好，總比成了一對怨侶，日日回娘家鬧騰的好。”
江氏聽了這句倒是面色一僵，杜氏話裏話外都是指摘她的的小女兒和夫婿不和，仗着娘家勢大整日裏回娘家來鬧騰，攪得家宅不寧。
她下不來臺，話頭又轉向顧湄：“是你母親護你，顯得我這個伯娘多事了。”
顧湄倒也不懼，只恭敬地垂首回道：“伯娘言重了，能聽伯娘教誨幾句，是我的福氣，母親出言護我，是母親的慈愛。”
三嬸娘王氏笑呵呵地接了茬：“我說啊，二嫂嫂說的也在理，咱們湄姐兒這般知書達理，哪裏就愁嫁了。如今安陽伯府諸事纏身，早早地撇開幹系也好，說起來我娘家那邊還有個侄子，只是早些年耽擱了，知根知底的，總不至于盲婚啞嫁了去，趕明我找個合适的時機讓你們相看相看。”
這位嬸娘出身商戶，娘家的侄子她多少也有耳聞。顧湄心中冷笑，轉動着手上的镯子，含笑回道：
“勞嬸娘記挂，只是我出嫁多年，不能侍奉在祖母母親跟前兒，如今回來，我倒是想多盡一盡孝心，怕是要拂了嬸娘的好意了。只是嬸娘倒是提醒了我，九哥的官職當初走的還是安陽伯府的門路，如如今既要撇清關系，換個差事倒也穩妥。”
王氏一聽便炸了：“我好心好意地給你……”
“行了！”太夫人楚氏沉着臉發了聲：“都是一家子人，你這急赤白臉兒的，哪裏還有長輩的樣子！”
話了了又轉向顧湄：“如今你既回來了，就要守我們顧家的規矩，莫擺什麽伯夫人的款兒，一家人和和氣氣的比什麽都強。”
于是顧湄忙垂首應是，心裏門兒清，她這位祖母是個會看戲的，也是個會唱戲的。如今都當上了太夫人，依舊把持着府中中饋。她這幾方兒媳妯娌之間不和，沒少有她從中挑唆，末了了再站出來，各打五十大板，全了她顧府太夫人的威嚴。
***
顧湄回了芷汀軒沒多久，她的親姨娘焦氏積極地趕了過來，一見着顧湄，便積極地把她摟在懷裏，嗚嗚地抽噎着。
末了又拿了帕子擦了擦眼角，拉過顧湄的手來：“我兒你這些年受苦了，和離了好，和離的好，咱們湄兒生得這般姝麗，往後娘一定給你找個更好的。”
“那便謝謝姨娘了。”顧湄嘴上這般說着，卻不動聲色地将手從焦氏手裏抽了出來。
她提了茶壺給她倒了一盞茶，推到焦氏面前：“娘哭了這麽久，嗓子該難受了，來喝杯茶來潤一潤。”
“哎哎。”焦氏連忙應着，接過茶盞潤了潤嗓子，又去握顧湄的手，淚眼朦胧地只将她左看右看，又看得抹眼淚。
待焦氏覺得這場深情的戲碼演足了，這才擦幹了淚，議起正題：
“湄兒，嫁妝可都帶出來了？你可不能犯傻，那是女人一生傍身的東西呢，不能便宜了那安陽伯府，鋪子田産什麽的，你若是嫌麻煩，娘給你打理着，原來那些安陽伯府的管事夥計可都要換了，搞不準哪個就藏着壞心眼兒呢，娘這倒有幾個老實本分的掌櫃……”
“ 姨娘放心，用的都是女兒自己的人，便不必姨娘操勞了。”不等焦氏說完，顧湄便冷冷打斷道。
一天累下來，她已失去了和焦氏周旋的興致。
“好好好，做娘的總是要多挂心些不是……”，焦氏見情形不對，忙轉了話頭：“我們湄姐兒真是命苦，唉，當初要是嫁的是那鄧家的小子就好了，如今便是堂堂的首輔夫人了，這日後誰還敢給咱們娘倆臉色看……娘聽說那鄧首輔直到今日還沒有娶妻，莫不是還記挂着你？娘跟你說啊，男人都是這般，得不到的永遠都記在心裏，我料想着那鄧家小子必然還念着你，你如果抹不開臉面，就由娘……”
“姨娘，我今日累了，姨娘也回去早些歇息吧。”
顧湄閉上了眼，一股深深的疲累感自心底襲來。
焦氏面色尴尬，只是她在這個女兒處吃的癟多了，臉皮早就磨厚，便依言起身要走，末了還囑咐道：“等過幾日娘帶你去上上香，去去晦氣。娘聽說那寶塔寺的菩薩最靈了。”
待送走了焦氏，顧湄只覺額頭一陣一陣的發着疼。
昨夜她本就沒有睡好，今日卻還要應付這些各懷鬼胎的人，只是很明顯她還沒有到可以休息的時候，他進來時便發現這芷汀軒只是将表面上的浮灰打掃了一下，而想要舒服地住着，要費上好一些工夫。
而她手邊除了水碧，這院裏只打發過來兩個才留頭的小丫鬟。
于是這大半天兒，她便指揮着小丫鬟，将這芷汀軒裏裏外外收拾了一遍，又将帶回來的一應器物擺上去。她知道自己并不會在這裏住上很久，因而只是将這些日常的器物歸置好。
天色已經黑了下來，她草草地用了幾口晚飯，又提點了那兩個留頭的小丫鬟幾句，安排好活計，她便出了芷汀軒的門，去找她爹顧知義了。
要說她對自己的爹有多深重的情誼，倒還真不是。她爹膝下有八個兒子、十個女兒，她在她爹心中也實在排不上號，父女之間情誼淡薄，只是她和離回家，總要去請個安，免得被人指摘了不是。
顧知義也是個極善鑽營的，前朝時，顧家在京城之中也算望族，受祖上的恩蔭，顧知義便位居太子少詹事。
前朝皇帝多疑，不設太子，這個位子算是虛職，手上沒有什麽實權，後來沾他那個伯爺女婿的光，成了正三品的太子詹事，但也沒有什麽實權。
倒是新朝初立的時候，他是最先站隊的那一批，加上各種見不得光的運作，如今好歹跻身六部，是正三品的吏部左侍郎。
顧湄一路穿花過徑，還沒走進書房，遠遠地便看見她爹的長随昌百守在門口，心中便有了數，換了條小路，鑽進了園子裏。
果然一如往常，顧知義定是有要事要談，園裏的仆人大多被打發得遠遠的，顧湄輕聲靠近書房，貼着牆根往裏頭聽，裏頭喁喁的低語聲傳出來。
“殿下放心，臣已經安排好了，那看守李簡的獄卒是臣的人，今夜他便會行動，将這兔子撒出去。”
“好，要對付鄧知遙，李簡這步棋是關鍵，不能有閃失。”
“是。主子英明，誘敵深入再反将一軍，秦王這次恐怕要自斷一臂了。”
顧湄心間一顫，吓得往後一退，咔嚓一聲，腳底的樹枝斷裂。
“誰！”
顧湄心道不好，擡腳便想往外跑。
這時門哐當一聲已經被人踢開，頓時不敢再妄動，只借着扶疏的花木掩映着自己，屏息凝神往書房門口看。
只見出來的那人一身玄色的銀線暗紋錦服，外頭還罩着灰鼠皮鬥篷。眉眼被罩下來的兜帽掩着看不分明，只一枚騰龍雲紋镂空青玉佩從鬥篷間露出一邊兒來。
眼看他一步一步朝自己這邊走來，顧湄一顆心頓時懸到了嗓子眼。
顧湄心生悔意，自己今夜不該這般冒失，畢竟她如今已不是什麽安陽伯夫人，若是顧知義狠狠心，說要将她滅口便也就滅口了。
下一瞬，她腦中一片空白，只因哪怕隔着一段距離，她仍然感知到那人的目光正正地對上了自己的……他發現了自己。
指尖不禁死死地摳摳進了樹幹，一絲大氣都不敢再吐納，這時顧知義也往這邊兒走來：“是誰！還不滾出來！”
此時那人卻突然轉過身，沖過顧知義擡了擡手，示意他跟着自己回屋：
“一只不聽話的小野貓罷了。”
待顧知義轉過身，他才又回頭看向那扶疏花木掩後的人影，意味深長地看了一眼，嘴角不禁便勾起了笑。
***
經此一吓，顧湄不敢再多待，只能小心地從園子裏退出來。
她在園口守着，直到戴着鬥笠的黑衣人走出了園子，她才大大方方地走了進去，要仆人通禀說她特來拜見父親。
沒等一會兒昌百便出來回禀道：“小姐，老爺說今日公務繁忙，抽不開身，已領了小姐孝心，讓小姐先行回去。”
顧湄毫無意外地應了是，她這個爹原本就一心撲在朝事上，分在內宅兒女身上的精力本就少，而更不必說她只是他衆多兒女中不起眼的那個，也就是她成了安陽伯夫人的那幾年，才對她稍假辭色，偶爾也親近問候些。
如今她和離了，回到了家裏，這般冷遇也是在她意料之中，心中覺得荒涼，只是痛久了，早就麻木了。
***
顧湄一路匆匆回到芷汀軒，将幾個丫鬟打發了下去，她這才整個人癱坐在椅上，平複着節後餘生的驚悸。
身子忽地便被人從身後摟住，顧湄吓得一個機靈，待聞得那人袍袖間的龍涎香，她卻及時将要出口的呼喊壓了下來。
那人壓低了聲音，湊了過來：“是我。”
顧湄緊繃的身子漸漸松弛下來，松了一口氣。其實方才他出聲的時候，她就認出了他——當今陛下第七子寧王殿下。
感受到懷中人漸漸放松，寧王朱琛低低地笑了笑，湊在她的耳畔低語道：“你膽子可真大，連你爹的壁角也敢聽，今夜若不是我，你怎麽收場？”說着他唇瓣貼在她耳朵上，一口往她那小小的耳珠上咬了一口。
感受到他的親昵，顧湄猛得從椅子上站起來，往後退了一步，冷冷地看着他：“殿下，您越界了。”
朱琛也不惱，不緊不慢地坐在方才她坐的那張椅上，轉了轉手上的玉扳指：“我以為只因你從前是有夫之婦，放不大開，所以才拒絕我，如今不一樣了……”
說到此處，倒是恍然大悟一般，屈指輕敲了敲桌案：“莫不是因你與那舊日鄧郎重逢，想着若能與他重修舊好……”
“殿下慎言！”
聽到重修舊好這四個字，顧湄就瞬間像炸了毛的貓一般，咬牙切齒地低聲喝道，朱琛卻突然不笑了。
看着他臉色沉了下來，顧湄也意識到自己方才的失态，她适時的收起了那副對抗的姿态，輕抿了下唇，鬓間柔軟的碎發垂落，人顯得柔順了幾分。
“過來。”
朱琛的聲音有些發沉，顧湄不想在此時惹怒他，只依言走進了幾步，朱琛卻在此時一伸手，将人拉進了懷裏。
顧湄想要掙開，朱琛卻在此時狠狠地捏住了她的下颔，并沒有收着力道，顧湄疼得臉色有些發白。
好在朱琛似乎并沒有下一步的意圖，他只是拿冰涼的目光看着顧湄，冷聲敲打：“怎麽？鄧知遙這個名字提不得嗎？既然聽到這個人的名字，你就這般失态，那咱們的計劃你如何處之？你拒絕我，偶爾耍耍你驕傲的小脾氣，我都可以容忍，可我這個人，唯獨對兩種人絕不手軟，一種是将事情辦砸了的人，一種就是不聽話的人，明白？”
顧湄點點頭，朱琛這才松了手上的力道，放開了她。看着她仍疼得有些發抖的身子，朱琛這才發覺自己竟也有些失态。
他告訴自己，之所以會生怒，只是因為覺得她遇上鄧知遙的事太過沉不住氣，怕她壞了自己的大事。并沒有什麽旁的。
他不自然地撇過臉，望着窗外漏進來的那一絲微弱的月光。
“你我才是一樣的人，鄧知遙？他是生在泥裏那向陽而生的樹。而我們，就是陰溝裏的苔藓，是見不得光的，他的存在只會讓我們自慚形穢。希望你不要忘了一直想要的是什麽，三年前你就做得很好，只是你選錯了人。而現在，我才是你這只小灰雀兒變成鳳凰的高枝。”
