第17章 慘遭亡國的公主
期待已久的選賢大會如約而至。
通過才華選官，不論出身，這是古來沒有的事情，所有人都好奇會是怎樣的一個選法。
為了滿足衆人的好奇心，也出于某些私念，大會的地點被九湘定在了皇宮正門外的巨大空地上。
如今這空地上早就整整齊齊地擺着三千多個書案，每個書案之間都有一段距離。一眼望去，極為震撼。
每個書案上都放置着筆墨紙硯，這是給參與選賢大會的人寫試題用的。
宮門外和書案間被墊起一個細長形高臺，坐上面正好能将整個考場收入眼底。不用猜，也知這裏定是給女帝和大臣們準備的。
其它三面已經坐滿了人。
左面是書院的學生，她們正新奇地東張西望着。
将士們在她們四周坐了一圈，将她們緊緊保護在中央，生怕走散或是出其他意外。
書院的學生們太少，所以左面除過她們之外，還坐了一些人，這些人都是各大士族中存活下來的，後來被蔣紅纓拉去訓練以強兵力的女子。
她們也被帶到這裏，觀看這場前所未有的選官。
右面區域坐着的，是那些不遠萬裏迢迢來到京城，打算領取一兩銀子就離開的女子們，她們身上的褴褛衣衫已被換成軍隊裏的服裝。
在書案後方坐着來圍觀的百姓們。
空地上約莫有數萬之衆，黑壓壓的已經延伸到了百姓居住着的房屋中。甚至能看見遠處的屋頂上也坐着不少人，正伸長了脖子等待着。
當晨起的第一縷霞光灑在空地上時。
等待已久的鼓聲敲響了。
九湘着禮服乘駕辇自宮門內走出，踏上高臺，停在了為她準備的位置上。
待衆人行完禮，九湘身後的王清莞、孟回舟等臣子也陸續在九湘兩側的位置落了座。
鼓聲接着響起，參與選拔的三千多人這才步入衆人視野中。
這三千人中，九成都是女子。
各州府考核過的男子們本應占全部人數的五成，只可惜少的那部分人與參與謀反的士族們關系密切，為了不留禍患，已經被鐵石處理掉了。
阿蘭素來都是個穩重的人，可是在這個時候，她很難控制自己望向女帝所在的視線。
女帝的位置也很好認，華蓋之下便是她。
這是怎樣的一個人啊。
華蓋随風微微擺動，其下的女子威儀深遠，容貌端麗，面上又帶着佛像一般的悲憫，灼灼乎令人不敢直視。以至于心底生出無盡的敬畏，令人忍不住地想要臣服在她身前。
像是神仙。
阿蘭回過神，像燙着似的挪開了視線，大氣不敢喘一下。
這樣的人物，難怪會以女子之身登上皇位，也難怪會想出選賢這種前無古人的法子。
理應如此。
能為這樣的人鞍前馬後，是莫大的幸運吧。
阿蘭緊攥着袖中的手。
她一定要通過選拔！
鼓聲又一次響起，聲聲急促，一如衆人期待又激動的心。
衆人走到寫有自己名字的書案前，選賢大會正式開始。
總共考兩場，第一場的試題是王清莞和孟回舟負責的，具體是什麽，九湘并不清楚，她也是在大會開始後才拿到的試卷。
九湘匆匆看了一遍，發現手上這一百道試題，不僅含有天文算術，還有地理醫學，涉獵甚廣。
有些題九湘都答不上來。
王清莞問：“陛下覺得如何？”
“甚好。”九湘感慨道。
這套題，選的正好是她需要的人。
九湘才登上皇位的時候，很缺人，只要讀過書的，不論才華高低，都會被她請到宮中處理或大或小的事務。比如孟回舟，也比如原身父親後宮的那些妃子們。
可現在不一樣。
現在選的不僅僅是朝堂上需要用的人，還有地方上需要用的人。
地方上的許多官因為和士族勾結，早已被鐵石鏟除地一幹二淨。他們的位置現在正好空缺着，需要人填補。
所以第一場考試，注重的不是文才，而是了解百姓生活的人。
這也是王清莞出這樣一份試題的原因。
時間緩慢又快速地流逝着，三千多考生們奮筆疾書。周圍的談話聲已經遠去，她們耳中只有紙筆摩擦的沙沙聲。
“你胳膊上是什麽？”
安靜的考場中突然發生躁亂。
很快，有一人被帶到了九湘的身前，語氣憤憤：“陛下，我觀察這男子好久了，他自入場便鬼鬼祟祟，剛剛露出了馬腳。”
男子的衣服被扒上去，露出了寫滿細密小字的胳膊。
衆人視線中的女帝面色深沉，神色瞧不出喜怒。
男子神情慌亂：“陛下，草民是一時糊塗。”
九湘聲音依舊是軟的，但衆人都被她聲音中的威嚴所震懾着：
“糊塗？光天化日，數萬雙眼睛之下你都敢行如此之事。日後你若做了官，行事豈不是會更猖狂？到時百姓豈不是在水深火熱之中？”
“選賢大會的規則朕早已命人告知過你們。”
“其中第一十七條，破壞選賢大會者——”
“死。”
一聲令下，男子已經被帶走。
在大會之前，王清莞就提過考試前檢查夾帶的事情，九湘拒絕了。
為的就是在這個時候，逮住一個殺雞儆猴。
選賢大會，選的一國之官百姓之官，任何人都不能破壞它的公正。
九湘殺雞儆猴，儆的也不是這些女子，而是那些男子。
世人對女子的道德要求極為嚴格，尤其是這些讀過書的女人，更是聽從書中的訓誡，每日反省。相反，書中卻從來不訓誡男子，世人也不要求男子的道德，以至于女子的道德感遠勝于男子。
這些高道德的女子，在衆目睽睽之下，根本做不出夾帶這種事情。
如九湘所想，揪住的那一個便是古代社會下長成的沒什麽道德感的男子。
阿梅的學問是阿蘭所授。
阿蘭說讀書有好處，阿梅就用功學習，她為人聰明，可是學得終究淺。以至于一炷香時間已經過去，她連四分之一都沒寫完。
就在這時，阿梅聽見遠處有響動的聲音，好像發生了什麽事。阿梅很喜歡熱鬧，想擡頭去看，可是手下的題目還沒做完，阿梅迫使注意力回到手中。
可是聲音越來越大，在聲音停歇之時，恰好有東西濺到了她的試題上。
一點殷紅的血。
餘光中有個東西帶着血線滾到她書案旁邊，是個人頭。
寫字的手陡然停在半空，這是阿梅第一次看見有人死在自己面前。
突然伸出一只腳，将那個人頭踢走了。
那只腳的主人阿梅認得，是這場選賢大會負責巡邏的領頭人物，叫蔣紅纓，是個保家護國的大英雌。
蔣紅纓在阿梅身邊停了一會兒，似是誇贊：“心态不錯。”随後提醒道，“第二柱香已經過半了。”
考試只有兩柱香時間！
阿梅穩了穩心神，逼迫自己繼續寫下去。
做題的兩柱香時間眨眼即過。
試題很長，其中三分之一是寫名字的地方。
負責的大臣确認試卷上的名字全都遮擋好後，才送到九湘面前。
九湘親自檢查過一邊才轉交孟回舟，孟回舟帶着試卷去了高臺的後面，幾百號等着批閱的人早已等待在此。
第一場選賢大會，對于九湘有極為特殊的意義，她希望在今天之內，就将結果公布出來。
在這個時間中，已經開始了第二場考試。
第二場是考驗文才。
詩詞歌賦曲不限，長短不限，不脫離主題即可。
主題由九湘定。
已經研好墨的紙筆捧到九湘面前，王清莞的視線也落在九湘身上，所有人的視線都落在九湘身上。
所有人都在好奇，這個主題會是什麽。
九湘的視線落在她最為看重的書院女孩身上，然後将周圍巡視一圈，這才拿起筆，在紙上寫了一個字。
女。
她出的主題是：女。
