第8章 ☆、五、初探（上）
五、初探（上）
“豈曰無衣，與子同袍；王于興師，修我戈矛，與子同仇……”
黑瞳嘴裏低聲念念有辭，手中的毛筆在紙上端端正正地寫下《詩經》中的《無衣》篇章。
坐在一旁的傅韞石雖督着她念書習字，但雙眼已盲，看不到她寫的字，說道：“詩是念得不錯，字寫得如何？練了不少日子了，可有長進些麽？”
一邊的寧大勇笑道：“回将軍，黑瞳寫字的功夫已經很好了。”
傅韞石知道他不識之無，聽他這樣說，便笑道：“是麽？怎樣好法？”
寧大勇回道：“黑瞳的字兒寫得比昨日要黑得多了，精神着呢。”
黑瞳聞言不禁噗哧一笑，傅韞石亦笑起來，說道：“哦，今兒是誰磨的墨？”
寧大勇忙道：“是我，将軍。”
傅韞石笑道：“那麽這只能算是你磨墨的功夫好，與黑瞳寫字的功夫無關。”
寧大勇讪讪地向黑瞳吐了吐舌頭。黑瞳瞥見他連臉上也濺了幾點墨汁，甚是滑稽，強忍住了笑，低頭繼續寫字。
謝正人從門外進來禀道：“将軍，夫人遣人給将軍送月餅來了。”
傅韞石站起了身，黑瞳與寧大勇忙一齊跟着立起，便見定國公夫人身邊的大丫鬟玉釵領着兩個擡着大食盒的婆子進來，後邊還有兩個小厮擡了兩壇貼了黃封的酒。玉釵向傅韞石行禮道：“奴婢給大爺叩頭。夫人叫奴婢給大爺送月餅來，說這是京城裏最有名的壽春居制的月餅，府裏訂了五百個，剛送到府裏來。這一盒裏有一百個，中秋節馬上到了，大爺嘗個新兒。今兒皇上賜了五壇酒給老爺，是西域貢來的蒲桃酒，老爺也叫送兩壇來給大爺。”
傅韞石恭立道：“是，兒子領了老爺夫人的賜。”回頭吩咐謝正人取了錢來賞給玉釵，玉釵忙叩謝了。傅韞石叫了寧大勇與袁世源放好餅和酒。聽得玉釵又道：“老爺夫人且說，叫大爺身邊的黑瞳哥哥上前邊去一趟，老爺有話要問呢。”
傅韞石微微一笑，道：“是。”便叫黑瞳：“你跟玉釵姑娘到上房去回老爺夫人的話，順便為我謝賞，說我回頭便親自去向老爺夫人問安。”
黑瞳只好道：“是，将軍。”
那日定國公傅瑞祥聽了傅韞石僞言，已信黑瞳乃是傅家血脈。雖然目前黑瞳的身份尚未公開為傅家承認，但“他”既是傅家“唯一的後嗣”，傅瑞祥未免也時時加以關注起來，多次交代傅韞石對黑瞳嚴加教導，待過得幾年後再尋個機會正式将黑瞳立嗣，好接續傅家香火。國公夫人謝氏性格極為賢惠，自傅瑞祥将此事暗中向她講了以後，她亦對黑瞳另眼看待，不時借口詢問長子近況，叫了黑瞳到上房去瞧瞧，問上幾句話。黑瞳俊秀聰穎，雖在他們面前極為拘謹寡言，但頗得謝氏夫人喜愛。阖府裏的下人一來早有“那個黑瞳其實是大爺的私生兒子”的傳言；二來老爺夫人都對黑瞳如此看待，故也都不敢對黑瞳稍有怠慢。
黑瞳跟着玉釵來到前院上房，自垂手在房外站了，玉釵入內禀報：“跟大爺的黑瞳在外邊聽候吩咐呢。”裏邊已忙說：“快讓他進來。”
玉釵打起了簾子，黑瞳低着頭走進房去，只見傅瑞祥與夫人都正坐在廳中，于是行了禮，道：“将軍說問老爺夫人安，并謝老爺夫人賜的月餅和酒，回頭将軍還要親自上來侍奉老爺和夫人。老爺和夫人若有什麽差遣，盡管交給小的去辦好了。”
謝夫人早笑道：“沒什麽事兒。只想問問石兒這幾日身上可好，他眼睛不便，也不用過來侍奉，不然倒要累着。——近些時石兒都做什麽呢？可有督着你念書？”
黑瞳回道：“将軍身子很好，進食與入寐都按着時辰。這幾日閑時都在命小的念《詩經》，練些字。”
傅瑞祥道：“現在你的書也有了長進罷？”
黑瞳道：“是。将軍說小的還算講得通書上的文字，從明日開始，便讓小的開始讀《史記》了。”
謝夫人忙道：“跟石兒說，念書固是好事，也不必拘得太緊了。過幾日便是中秋節，倒叫石兒讓你——讓你們幾個也到外邊散散罷。”回身叫玉釵道：“叫小厮們把賞給跟大爺的人的東西備好，一會子送過去罷。”玉釵應着出去。
傅瑞祥正色道：“你們幾個跟着石兒從關外回來，是有軍功在身的人，打過仗，灑過血，與府裏普通家人自是有別，只要循規蹈矩跟着石兒，我們再沒有用家規約束管轄過你們的。況且你也知道，石兒待你更不同他人，因此你更要懂得自重争氣。京城不比邊塞，在軍中養成的野性子還是改了的好。以前胡鬧做出的種種事情，如今你要知道悔改，不許再犯！”
黑瞳低頭道：“是。”
謝夫人看丈夫一眼，笑道：“他一個男孩子，又是在軍隊裏長大，出兵放馬砍頭灑血的，自然有點兒野性子。老爺竟是別急，我看黑瞳本質是好的，雖年紀小胡鬧些，只要石兒慢慢教導，再沒有不成器的。”叫了黑瞳近前，打量着這“孫兒”的臉龐，眼中露出慈愛之色，微笑道：“長得跟石兒真有些相像——畢竟在石兒身邊呆久了。”便細細問她在軍中生活等事，黑瞳只覺拘謹，但不敢告退，只得一一回言。
正在閑談時，府裏的管家進來禀道：“禀老爺，禮部鄭大人差人送了一封書子來給老爺。”将一封書信遞了上來。
傅瑞祥啓信看了，便問管家：“送信的人呢？”管家回道：“在外邊候着。”傅瑞祥道：“讓他進來罷。”管家答應着出去。
謝夫人問道：“鄭大人有什麽事啊？”
傅瑞祥道：“他薦來一個人，說是镖行出身，手上功夫很硬，尋常武師都不是對手，人也忠厚誠實。因镖局散了，投到了鄭府，鄭府用人已冗，正要精減，但看他确實不錯，轉薦了來給我們。既如此，就留在府中任個護院罷，也不必掃了鄭大人面子，咱們也有求人家的時候呢。”
謝夫人聽了無言。一時管家帶了那人進來，向傅瑞祥與謝夫人行下禮去。黑瞳剛才在一旁聽說這人武功好，未免有些好奇，注目看時，只見來人是一個英偉的年輕男子，神氣清朗，态度從容，舉止矯捷。傅瑞祥随問了幾句話，這年輕男子應對亦十分得宜，傅瑞祥點點頭，亦覺滿意，便問：“你叫什麽名字？”
年輕男子答道：“小人姓沈，賤名亦剛。”
傅瑞祥道：“鄭大人薦了你來，你可願意在我府中當差嗎？”
沈亦剛道：“小人久聞國公爺待下寬厚仁德，知人善用，久已心向往之。幸得鄭大人成全，投書将小人薦到府上，若能蒙國公爺留下使用，則小人幸甚。”
傅瑞祥點頭道：“你既如此說，便在我府上做個護院吧。日後你若果然能幹，我便推薦你出去當個皇差，也可混個一官半職，謀個出頭的機會。”沈亦剛忙俯頭道謝。恰玉釵掀簾子進來回道：“東西都備好了，這就叫人搬過大爺的院裏去嗎？”
謝夫人便道：“沈亦剛，你先幫黑瞳督着小厮們好生擡了東西過去，順便讓大爺認認人。——黑瞳，跟你們院裏人說不必再過來謝賞了。”
黑瞳應道：“是。”又行了一禮道：“黑瞳代跟随将軍的幾個哥哥們謝過老爺夫人的賞。”
謝夫人慈愛地看“他”一眼，道：“我還叫人給你做了幾件衣裳，待做好了回頭讓玉釵送去給你。”
沈亦剛跟着黑瞳，帶領擡着賞賜物事的家人們走向傅韞石所住的東院。
他自受了蕭衍德尋女之托，便定下混入定國公府的計劃。為免傅家人起疑，還通過蕭衍德的關系到鄭府轉了一個大彎，才由鄭府薦到傅府來。現既已順利混入傅府中當了差，當下便只尋思着如何打探東安王爺小郡主的下落。
正在心中轉着念頭，卻聽走在旁邊的那名叫黑瞳的少年道：“沈大哥，往這邊走。”
沈亦剛忙道：“是。”跟着黑瞳轉入另一條回廊。瞥見這少年似乎年紀甚小，身材也稍嫌單薄，暗猜他該是傅府撥給傅韞石使喚的小家人，便搭讪道：“小兄弟的家也在府裏嗎？”
黑瞳道：“我不是傅府家人。我是将軍從軍中帶回來的兵士。”
沈亦剛稍覺驚訝，笑道：“真看不出來。”看到黑瞳不悅地投來一眼，忙又道：“我還以為當兵的都該似我這般粗材呢。小兄弟年少斯文，只像個讀書人。”
黑瞳只覺他小瞧自己，淡淡地道：“我從小就在軍隊裏長大，跟随傅将軍打過幾十次仗了。”
沈亦剛暗忖原來這少年是邊塞住民的孩子，難怪會在軍隊中長大，笑道：“原來小兄弟還是老兵了。人不可貌相，剛才是我失禮了。”
黑瞳見他道歉，也一笑，便不再計較，道：“将軍身經百戰，但也是一樣的溫文敦厚。只跟在将軍身邊的幾個哥哥都與我一樣，是軍隊裏出身，都是大大咧咧的粗人。”
沈亦剛微笑道：“這麽說來，大爺從軍中帶回的幾位哥哥只怕是常得罪大爺身邊的姑娘們吧？”
黑瞳笑了笑，道：“将軍身邊沒有丫頭。老爺夫人原也送了幾個丫頭來給将軍使喚，但将軍說既沒有內眷，有丫頭進出反不方便，就退了回去。所以除了廚房裏的幾個粗使婆子，東院裏沒什麽女人。”
沈亦剛愕然道：“大爺身邊沒有丫頭？”
黑瞳見他神色變化，奇怪道：“是啊，将軍的衣食起卧一直都是我們幾個人服侍。丫頭們都是前院上房裏的，沒事自不會到東院裏來。”
沈亦剛想了一想，說道：“大爺曾買過丫頭麽？自小兒就買下的。”
黑瞳見他對丫頭的事如此關注，更覺奇怪，道：“這個我可不知道了。”
沈亦剛心想這少年既是剛跟着傅韞石進京，自然不會知道這事。念頭暗轉，忖道：“傅将軍十五年前便奉旨出征，自不會将一個兩歲大的小女奴帶着去，那麽想來當時被買來的小郡主是被留在傅府中了。想來此時小郡主長大了，也必是在國公夫婦身邊使喚。只不知是哪一個丫頭？”想到剛才在前院裏看到傅府中丫鬟們着實不少，若有東安王的小女兒在內，倒也要花上好一番功夫才打聽得到。
進了角門，二人來到東院。
黑瞳帶了沈亦剛去見過傅韞石，禀知是老爺夫人新收的護院。沈亦剛給傅韞石拜倒行了禮。傅韞石颔首，問道：“你原是在哪兒高就？”
沈亦剛答道：“小人原在一家镖局裏做趟子手，身上算是薄薄的有點兒功夫。年前我們掌櫃的洗了手，小人便由着一個親戚薦到禮部鄭大人府裏當差。但鄭大人處只護院的就已有十五六人，說用不下，因見小人做事還算妥當，顧惜小人，便薦來國公爺府上來了。”
傅韞石随意問道：“你原在哪一家镖局？”
沈亦剛道：“是京城神虎镖局。”
傅韞石點點頭，微笑道：“我家老爺待下也甚寬，你若果是有用之才，老爺必不至虧待你。”
沈亦剛道：“是。剛才國公爺也是如此勉勵小人。”
傅韞石叫謝正人取出銀子賞了沈亦剛，沈亦剛道謝後辭了出來。
傅韞石沉思半晌，只聽黑瞳在院子裏将賞賜之物分派給衆人完畢，走進房來，便叫道：“黑瞳，過來。”
黑瞳過來問道：“将軍，什麽事？”
傅韞石道：“剛才這姓沈的什麽樣子？”
黑瞳一怔，便将沈亦剛外貌略加描述。傅韞石聽了，又道：“你與他一道過來，他有問你什麽話麽？”
黑瞳笑道：“這人挺奇怪的，別的倒不問，只問咱們府上的丫頭。”
傅韞石“嗯”了一聲，緩緩坐直，道：“他問的是誰？”
黑瞳道：“沒說是誰，只問我‘将軍可有自小兒就買下的丫頭’，我只奇怪他為什麽只對丫頭們感興趣。”正說着，看到傅韞石臉色沉了下來，忙問道：“怎麽？将軍，有什麽不對勁麽？”
傅韞石冷冷地道：“這姓沈的不是正當來頭的人。京城中的神虎镖局的掌櫃單新泉是我的老相識了，他局裏的趟子手都是他的弟子，可沒有姓沈的。何況單新泉也還沒洗手歇業呢。”
黑瞳怔了怔，只道：“看樣子這人倒不像個壞人……”
傅韞石一笑，道：“看樣子你也不像個殺過人的人啊。”
黑瞳無言以答。傅韞石便道：“倒也用不着擔心，若這姓沈的只為避禍之類原因投到咱們家，不得已才編些謊話應對，那也罷了。只是須得防着他有什麽叵測居心。”
黑瞳應了。傅韞石卻又陷入沉思中，喃喃自語道：“自小買下的丫頭？……他到底想知道什麽？”
