第2章 ☆、一、谶言
十一年後。
正逢太平盛世，國運昌隆，百姓皆能安居樂業，更兼各地少有災情，連年風調雨順，直如開元年間的豐足景象。四鄰諸邦大多遣使來朝，使得貿易與文化都十分興盛，國強民豐，處處都顯出繁榮的勝狀。
初春乍過，和風如醺，長安花市上已有了早開的牡丹，各處名園花匠精心培植的佳種一時争豔鬥奇，鮮妍妖麗，滿城士人仕女紛紛擲金争購，一株初綻的“魏紫”已值二十金的重價，仍是購者如骛。而京城最有名的“绛園”所育出的異種牡丹“千層雪”與“綠鳳”更是進貢皇室的貢品，不是皇親國戚、達官貴人，等閑也難得一睹名花芳容了。
十餘騎矯矯健馬正從長安大街上穿過，馬駿人悍，騎者皆是壯年英挺的漢子，一色錦衣繡帶，神色精幹。只居中一乘的騎者卻是個面如冠玉的年青男子，約莫二十三、四歲年紀，雖衣飾簡潔，但掩不住華貴雍容之氣。他展眼間看到街上有幾個買花歸來的人手中捧着含苞的牡丹，稍稍勒住了馬，衆随從立時随之緩下步來。
“牡丹上市了。”年青男子笑道，回首向一個随從說道：“孫矯，你去一趟绛園，告訴園主老劉，把我訂下的那幾本名種牡丹趕快送到府裏來，交給太子妃。”
那剽悍的随從俯首答道：“是，殿下。”圈過了馬頭，立即向旁邊一條巷道飛馳而去。
被稱為“殿下”的年青男子低聲吟道：“帝城春欲暮，喧喧車馬度。共道牡丹時，相随買花去。”一旁一個随從忙奉承道：“殿下文才過人，見景生情，馬上便寫出了好詩來。”年青男子哈哈大笑道：“沒學問，這是白樂天的詩，怎變成我寫的？——回去多看幾本書，別一味兒弄刀弄劍就算了本事了。”
另一個随從道：“殿下，怕國舅爺等久了。”年青男子點點頭，絲鞭一拂，坐馬立即揚鬃疾奔起來，一衆随從策馬緊跟其後，路上行人紛紛避過一旁，為這一行健騎驕子讓開了路。
城西大學士府門前，大學士楊世韬正朝服肅立在階上，旁邊站着的是他的兄弟禮部員外郎楊世孚。楊氏兄弟乃是當朝權臣，又是國戚，他們的姐姐便是母儀天下的正宮皇後，素有賢名，将後宮治理得井井有序，太子又是皇後的親生子，皇帝亦對皇後十分地敬重。因此在政事上頭，這兩位國舅爺也得到了皇上的信任倚重，正是炙手可熱的人物。
這日因楊世韬府中花園裏栽種的數百株名種重瓣碧桃花開正盛，于是在府中設宴，請了太子、東安郡王蕭衍德、驸馬段翼昌等客人前來賞花小酌。一早便已命人叫來了教司坊的數十個歌舞伎來此伺候，酒菜也已齊備，只等客人來齊。蕭衍德與段翼昌二人已經來到，只候太子了。
遠遠地看見十餘騎駿騎向這邊飛馳而來，楊世韬情知是太子到了，忙整了整帽子，拂了拂衣服，與楊世孚一齊趨步下階，端立迎接。
一行人在門口勒住了馬，随從們躍下馬來，一個随從上前單膝跪下，剛才在街上吟詩的年青男子踏着他的膝頭下了馬。楊氏兄弟早躬身迎上，跪倒說道：“臣楊世韬、楊世孚恭迎太子殿下。”
太子笑容滿面将二人扶起道：“快起來罷，不必多禮。”又道：“蕭郡王和段驸馬都來了麽？我可遲了，教大夥兒久等了。”
楊世韬一邊讓着太子往裏走，一邊回道：“王爺與驸馬來早一步，正在廳上等候呢，天還早着，殿下守時，沒有來遲。”
說話間已來到正廳前，東安郡王蕭衍德與驸馬段翼昌已迎出廳門，見了太子，連忙跪下欲行國禮，太子早搶上扶住，笑道：“王爺與驸馬請勿多禮。這兒咱們都是一家人——二位主人是我親舅父，王爺是我岳父大人，驸馬是我姊夫——又不是在朝堂上，定要守那規矩。咱們随便一些兒倒好，不然吃酒也不得自在。”
驸馬段翼昌又高又胖，原是武将出身，性格豪放，聲音洪亮，笑道：“太子雖如此說，究竟君臣之禮不可廢。”
太子忽看見後邊還站着一人，三十上下年紀，瘦長身材，面色微黃，颔下留着稀稀的胡須，氣度甚是飄逸，身上穿一襲素淨的青布袍子，不似官場中人。便問道：“這位是誰？”楊世孚忙回答道：“這位是新到京城的邵遇雲邵先生。殿下也許聽過‘天機神目’的名聲吧？邵先生正是不世出的風鑒大師，預見過去未來，料事如神。此番來到京城，下官邀在了家裏住着，此時一并請來赴今日之歡會。”
太子深感興趣，凝視邵遇雲片刻，道：“我也聽說了邵先生的幾樁傳聞，倒是很有趣，不想今日在此遇着。”
楊世韬将衆賓客讓到了後園，一進門，映目便見園中如雲蒸霞蔚，近千株碧桃花吐嬌蕊，瓣綻紅绡，妖麗非常。衆人不由得喝采道：“果然好花！”
園內有一亭名曰沐霞亭，正處于花樹中央，酒席便設于亭中。歌舞伎們環繞亭畔，賓主坐下，登時笙管嘹亮，絲竹宛轉，奏起了樂來。幾個容貌豔麗的妙齡丫鬟款款上前為衆人斟上酒。
段翼昌笑道：“聽說邵先生一到京城，便見着了禦史劉如鑒，劉大人讓他給相一相，邵先生出語驚人，說道是劉大人命中該有一位瞽目夫人。大家都笑，以為邵先生這一下可砸了牌子了——誰不知道劉夫人乃是出了名的美人，何來瞽目之說——哪裏知道就前兩天聽劉府出來的下人說，劉夫人下臺階的時候不慎摔了一跤，偏生讓簪子紮了左眼，真壞了一只眼了！”
衆人聽了都笑。太子笑道：“邵先生神算，着實令人佩服。”
喝了一巡酒，只聽得階下一個垂髫小伎唱起曲來：“綠草蔓如絲，雜樹紅英發。無論君不歸，君歸芳已歇。”聲音清脆動聽，真如樹上幼莺，圓啭悅耳。衆人都不由得贊好。接着幾個舞姬長袖揮動，蹁跹起舞，花枝玉容交相輝映，麗色動人。丫鬟們頻頻殷勤添酒，主賓們又喝得幾杯，對此情此景，都覺漸有醺然之意。
太子笑向邵遇雲道：“先生精于風鑒，我倒要難先生一難：驸馬尚端福公主已有兩年，目前尚沒有子息。請先生為驸馬相上一相，看他命中何時有子，有多少個孩子？”
段翼昌大笑道：“正是，正是。邵先生該為我看一下，到底我命中有無子嗣，也好教我定下心來。”
邵遇雲向段翼昌臉上一看，莞爾道：“驸馬不但有子嗣，而且竟會有五個兒子。大公子今年十月便要出生，驸馬若不信，回去問問公主殿下便知道了。”
段翼昌驚道：“今年十月？”
太子笑道：“難怪上次公主回宮時，曾對母後抱怨驸馬粗心大意，全不知體貼人。——兒子都要出生了，還在問人自己有無子嗣！”
大家一陣大笑，随即紛紛向段翼昌賀喜敬酒。段翼昌高興得滿面紅光，左一杯右一杯，酒到杯幹。
太子見邵遇雲言之皆中，十分感興趣，又道：“邵先生，你再給蕭王爺相一相，說得準了，我薦你給父皇，保你得個功名。”
邵遇雲微笑道：“山野之人，性子粗疏，殿下莫再提起薦我功名之話，沒的辱沒了功名二字。”認真向東安郡王蕭衍德看了片刻，說道：“王爺面相清貴，自不必言，這富貴清福是可享至終老的。只是王爺曾有損傷陰骘之舉，因此上天對王爺小有懲戒，令王爺命中無有子嗣。”
蕭衍德年方四十，俊朗灑逸，風采過人，堪稱翩翩美男子。聽了這話只付之一笑，并不言語。只聽得邵遇雲又續道：“王爺雖無子，但王爺的千金命相極貴，足事天子。然而……”忽然住口，似有難言之隐。
太子忙道：“怎麽？”
邵遇雲躊躇着，不肯便說。
蕭衍德亦詫異，說道：“小女如何？邵先生但說無妨。”
邵遇雲道：“王爺可要聽真言？”
蕭衍德道：“當然要聽真言。若小女會有病有災，能早知道倒罷了，就只怕先生不說，令我等防範不及。”
邵遇雲搖了搖頭，道：“草民要說的倒不是這個。——王爺之女命相雖貴逾常人萬倍，但日後卻必亂朝政。”
此言一出，衆人立時都是一呆，蕭衍德的臉色刷的一下發了白，楊世孚手中酒杯幾乎拿捏不穩，重重頓在了桌面上。
太子霍然立起，怒道：“蕭王爺之女便是太子妃，性情素來淑娴柔靜，你……你怎敢信口雌黃，诋毀于她！”
邵遇雲又搖了搖頭，道：“太子自管不信，但此事除非草民不知，不然草民斷不敢以此事編造謊言。”
太子更怒，将手中酒杯往地下一擲，喝道：“豈有此理，一派胡言！”
亭下歌舞伎們不知何事，一齊惶然止樂，園中登時靜了下來。賓客都站起了身，無不色變，只有邵遇雲仍端坐不動。
太子厲聲道：“什麽‘天機神目’，胡說八道！你們……你們不可相信他的妄語！”環顧衆人，只見人人俱有驚惶之色，只楊世韬老于世故，終于勉強笑道：“邵先生怕是把玩笑開得大了，這個……這個……來來來，大家且喝酒聽歌，這些事終究渺茫，談也無益。……歌姬們繼續唱罷！”招呼大家坐下，但臉色也已是極難看。
絲竹重又奏起，歌伎一面唱曲，一面不安地偷眼望向小亭中這些皇族權貴們。
邵遇雲深深嘆了一口氣，低聲道：“盈昃自有數，青天在上頭。”一仰而盡杯中酒，起身向楊世韬長揖道：“謝楊大人的美酒清歌，草民言所不當言之言，徒擾人興，這便告辭了罷。”向座中衆人環行一禮，竟自去了。
這一來衆人皆沒有了興致，楊世韬雖竭力勸酒，但太子發怒，更兼聽到的預言着實太驚人，衆人都十分不安，歌聲中大家喝了幾杯悶酒，也不再有雅興賞花，草草終席，各自散去了。
回到太子邸，太子兀自怒氣不息。一個侍婢捧上茶來，太子伸手拿過，只覺燙手，當啷一聲摔到地上，呵斥道：“混帳東西！竟敢欺到我頭上來了！”滾燙的茶水濺到那侍婢身上，那侍婢吓得魂飛天外，顧不得疼痛，連忙雙膝跪下連連磕頭求饒。
太子正待再加責斥，只聽得一個柔和的聲音問道：“太子，這是怎麽了？”
擡頭一看，太子妃蕭景淑已從門口款款走進來。蕭景淑正是東安郡王蕭衍德之獨女，此時正當雙十年華，容貌秀麗，知書識禮，純善溫柔。十五歲時皇帝即聘為靖王妃，嫁入王府，兩年後靖王入選東宮為太子，她即成了太子妃，夫妻二人伉俪之情甚篤，恩愛逾常，太子亦有幾房妾室，但竟如同虛設。唯一不足之處，便是蕭景淑嫁來多年，卻還沒有生育，為此蕭景淑常***香禱告，行施積善，希冀能得到上天垂憐，賜給一男半女。
此刻蕭景淑梳了個簡單的堕馬髻，斜插一支金步搖，長長的珠串垂到耳邊，珠光閃動，映得她一張膚如凝脂的秀臉更是光華照人。身上穿着淺紅色宮裝，襟前繡了大朵的牡丹花與蛱蝶圖案。臉上帶着淺淺微笑，神情溫柔。
太子見到蕭景淑，勉強收住怒容，說道：“沒什麽，這奴婢粗蠢，惹人生氣罷了。”喝道：“下去！”那侍婢這才連忙又磕了一個頭，爬起來收拾一下茶杯碎片，匆匆退下。
蕭景淑喜悅地笑道：“太子叫人送來的牡丹花兒我擺放在後院兒裏了，那一盆千層雪真是好看，是要進上的吧？與另一盆墨池放一塊兒，玄素二色花朵交互映照，真真非‘國色天香’之語不能相譽，我真想請位畫師來給畫一張‘國色圖’。”
太子定了定神，道：“嗯，咱們看那些花兒去。”攜了蕭景淑向後院走去。
绛園園主送來五盆牡丹，皆是初開名品，一本“千層雪”，兩本“葛巾”，一本“墨池”與一本“綠鳳”。花極精神，或豔或雅，果然不愧“花王”之名。
蕭景淑笑道：“這幾盆花兒，我最是喜愛那株千層雪與那邊的那盆紫色葛巾。人都說綠鳳好，我倒覺平常，還不如墨池精神。”
太子微笑道：“本打算要把千層雪與墨池都進上的呢，你要喜歡，就把千層雪留下好了。換了那盆綠鳳進上吧。去年怡王也進過牡丹，母後倒是非常喜愛綠鳳。”
蕭景淑展眉嫣然道：“妾身不敢有違太子孝道。千層雪是名品，本也該進上，若為我私自留了，倒叫我不安。”盈盈走下階去，站在“千層雪”旁玩賞。太子此時腹中怒氣消了大半，微笑道：“才剛你還說要畫‘國色圖’，在你跟前，還有什麽花兒能稱得上‘國色’？”蕭景淑臉上薄暈，說道：“太子又取笑我啦。”
太子道：“這花兒且緩一兩天再進上，當真的我去找一個好畫師來，叫他畫上一幅畫兒，就畫你站在這牡丹旁邊——這才真是‘國色’哩。——花兒進了宮，這畫兒留在府裏，你就可以時時從畫兒上看你喜歡的牡丹了。”
蕭景淑喜道：“是極，還是太子想得周到。”
次日太子即找了一位著名的宮廷畫師，為蕭景淑畫了一張立在牡丹花叢中的工筆行樂圖。付了酬金，畫師辭去後，太子叫丫鬟将畫挂了，與蕭景淑二人并肩看畫。
畫師筆法甚是高明，畫中人與花俱栩栩如生，十分傳神。太子笑道：“如今我可有兩個美人了。”蕭景淑笑道：“不嫌嫫母，已感自愧，何謂美人乎？”太子笑道：“卿若為嫫母，天下還有誰敢稱西施啊！”
正在調笑，服侍蕭景淑的大丫鬟玉湘進來說道：“太子，宮裏的趙公公來了。”
太子一怔，只得立即出了房門，只見皇後身邊的太監趙錦正候在廳上，見太子出來，說道：“殿下，娘娘叫奴才來宣殿下進宮見娘娘，有事兒要與殿下商量呢。”
太子應了，當即換了衣裳出來，蕭景淑送出房門，太子回頭道：“你吩咐廚下把酒準備好，等晚上我回來，咱們喝酒賞花，明兒就把花兒貢上去了。”蕭景淑含笑答應。
出得二門，已有太子的貼身扈從牽馬迎上，侍候太子踏鞍上馬，待趙錦也上了馬，五六人簇擁着太子從側門飛馳而出，徑向宮裏奔去。
到得宮裏，趙錦引着太子來到皇後所居的景仁宮。皇後正立在窗前若有所思，幾個大宮女見到太子進來，一齊跪下叩頭。皇後才回過頭來。太子掀衣跪地，說道：“兒臣給母後請安。”皇後道：“起來罷。”
太子起身，宮女拂了繡凳讓太子坐了，端上茶來。太子問道：“母後召見兒臣，有什麽事麽？”
皇後笑了一笑，道：“不過想見見你，也沒別的事兒。”
太子見皇後雖有笑容，但臉上神氣甚是郁郁，不由得心中詫異，因笑道：“兒臣昨日從绛園購進了幾盆牡丹，看去竟還好，正想明日進上來讓父皇母後玩賞呢。”
皇後又笑了笑，說道：“你有這一片孝心，我心裏也就歡喜了。”端起茶杯欲喝茶，卻又只看着茶杯口上冒出的白霧發怔，顯得神思不屬。
太子更是奇怪，遂問道：“母後可是有什麽事心中不快麽？”
皇後驀地回神，擱了茶杯，沉思良久，緩緩說道：“太子，你是我國儲君，若有朝一日你父皇龍飛賓天，這江山百姓便是你的了。太祖太宗開國不易，歷代的君王守國亦是惕厲小心，你切記要以江山社稷、百姓蒼生為重，勿以私情而自壞長城，方能保得皇祚久長。”
太子聽得皇後的話，早站起身來，恭恭敬敬地道：“是，兒臣恭領母後的教誨，一定切記于心，時刻不忘。”
皇後半晌又道：“你自幼熟讀經史，看看那些為君者，往往敗亡于妲己褒姒之流，為女人誤國，尤為人所不齒。太子，你切要以此為戒，不得再蹈此途！”
太子聽了這幾句話，心中大疑，想起了昨日飲宴之事——邵遇雲斷言蕭衍德之女日後必亂朝政，當時兩個國舅和一個驸馬俱都在場，只要有一個聽信了這話，都有可能向皇後禀報，皇族之所忌，無過于此類事情，只怕會因此給蕭景淑招來大禍——忙道：“母後何出此言？孩兒一向不是貪色之輩，如何會為女人誤國？母後可是聽了別人傳的什麽謠言麽？”
皇後目光如電，向太子望了一眼，道：“什麽謠言？若你并無瞞我之事，又會擔心什麽謠言？”
太子欲言又止，本想便陳辯邵遇雲之語實屬荒謬，但又恐皇後并未聽到人說起昨日之事，自己卻說出來了，豈非無事找事麽？因此一躊躇，只得道：“孩兒并沒有瞞母後之事。”
皇後點點頭，不再言語，捧茶輕啜。太子心中不安，便道：“若母後沒有別的吩咐，兒臣這就請辭了。”
皇後道：“不急，再陪母後坐一會兒。”
太子不敢違拗，只得道：“是。”重又坐下，也端起茶杯喝了一口，只覺心下忐忑，卻又不敢再多言。
默然許久，忽然一個太監匆匆從外進來，似有急事向皇後禀報，一見太子，腳下卻停了一停，随即急步上前，先跪下叩了頭，說道：“回娘娘，那個……”皇後做了一個手勢，那太監立即住口，起身趨上前，俯在皇後耳邊低語數句。
皇後臉色古怪，慢慢立起身來，長長籲出一口氣，揮手道：“下去。”那太監又叩了個頭，躬着身退出了門。
太子見情形甚是詭異，心中更是驚疑不定。只聽得皇後叫了一聲：“太子。”忙應道：“是。”皇後卻又停住，似在斟酌言語，半日，方慢慢地說道：“方才有人來報，說太子妃蕭氏突患急病，竟是不好了。”
太子一驚非同小可，跳起身來，臉色劇變，說不出話來，回身便向門外沖去。皇後厲聲喝道：“站住了！”太子剎住了步子，茫茫然回過頭，心下驚惶恐懼難以名狀，叫道：“母後……”皇後亦是臉色發白，但神色卻有說不出的鎮定威嚴，說道：“将為人君者，泰山崩于前也不該動聲色，你這是什麽樣子！蕭氏就是殁了，你也須得記住自己要以國家皇祚為重！”
太子聽了這話，渾身顫抖，顫聲道：“母後，淑兒殁了？我出門時，她還好好的……”
皇後別開臉，坐了下去，片刻，說道：“算了，你回去罷。”聲音中也有了一絲顫抖。聽得太子急沖出門，皇後閉上眼，許久不動。一個大宮女上前為皇後換了一杯熱茶，輕喚道：“娘娘……”皇後睜開了眼，輕輕地道：“我要去佛堂上一柱香。”幾個大宮女齊應道：“是，娘娘。”皇後伸手扶住了身邊宮女的手腕，慢慢站起，那宮女心中詫異：“為什麽娘娘的手顫抖得這樣厲害？”
太子縱馬狂奔回宅邸，跟随的扈從們不知何事，只有緊緊跟在後邊，一行人狂飙也似沖過大街，踏翻撞倒了不少攤子行人。太子原是愛民之人，此際卻似全沒看見。
太子邸中一片慌亂，下人仆婦們驚惶奔走，不知所措。太子鞭馬直沖至堂前方才一躍而下，快步奔進內堂。只見服侍蕭景淑的十餘個大丫鬟們都跪在堂中哭泣，蕭景淑身穿着紅色朝服躺在鋪滿錦褥繡被的大床之上，臉上覆了一塊白色絹帕。
太子一見此情形，已知蕭景淑确是死了，呆呆地站定在門口，臉色鐵青，心中似欲炸裂，劇痛如割。半晌，一步步走向床邊，抖着手掀開絹帕。丫鬟們見太子回來，登時更是哭聲大作。
太子俯視蕭景淑遺容，但見她雙眼兀自半開，皮膚顯出青紫之色，口角似乎微有血痕，眉峰緊蹙，猶帶痛苦之狀。伸手摸去，已是觸手冰冷。太子嘶啞着聲音道：“為什麽會這樣？……淑兒得的是什麽急病？為什麽不馬上叫太醫？”
玉湘哭道：“太子妃本沒有急病，殿下出門後，太子妃還叫了廚房備酒，待殿下回來一起賞花……後來宮裏一個公公忽然來到，說奉了密旨，要單獨向太子妃宣谕，奴婢們就都退下了……不到半個時辰，那公公就離去繳旨，奴婢們回到房裏，太子妃正伏在地上痛哭，她……她叫奴婢取出朝服幫她換上，才換好衣服，太子妃就……就……發了病，腹痛嘔血，奴婢慌了，要叫大夫，太子妃卻哭着說：‘不能叫大夫，這是……這是懿旨……’”
“懿旨！”太子一個踉跄，跌坐在床沿上，喃喃地道：“淑兒不是病殁……是……是被母後賜鸩……”與皇後見面時情形瞬間流過腦海，皇後說的話，皇後古怪的表情一一閃現，自己本疑心皇後是聽到有人傳了邵遇雲的話了，看來所疑不假。“天機神目”名動天下，所言皆中，皇後為免邵遇雲的谶言成真，竟狠心給蕭景淑賜了鸩。思及蕭景淑向來溫婉柔順，賢惠體貼，竟因邵遇雲一語而無辜而死，多年夫妻恩愛之情，此刻想起愈加痛澈心扉，一時腸為之斷，伏在蕭景淑屍身上放聲恸哭，悲不自勝。
此時東安王蕭衍德已聞訊匆匆趕來，顧不得避忌，直奔到內堂門口，一見此狀，也呆在了當地。許久，見太子哭得悲痛逾常，慢慢走過去，跪下低聲道：“殿下，小女已是去了，殿下請切節哀，不能傷了自己身子……”擡頭看到女兒屍體，亦禁不住眼淚縱橫，哽咽失聲。
太子痛哭良久，神智漸漸清醒，擡起頭來咬牙道：“淑兒無辜而死，皆因那姓邵的妖人所致，我……我不報此仇，誓不為人！”沖到門邊，叫道：“來人！來人！”太子邸管家與幾個家人連忙應聲跑上，太子叫道：“不，叫我的侍衛們來！叫孫矯、管雄飛他們一起來！”管家見他神色可怖，不敢多言，忙答應着往外飛跑而去，不一刻，已将太子養在邸中的十餘個武藝高超的侍衛叫了來。
太子環視衆人，沉聲道：“昨天我去大學士家裏，你們都随了我去的。”
衆人不解其意，應道：“是。”
太子道：“有一個客人，是禮部員外郎帶來的，叫邵遇雲，你們可見到了？”
一個叫裴鐵城的侍衛想了一想，說道：“殿下說的便是那個瘦高個子、穿青布袍子的客人罷？”
太子道：“就是他！你可認得清楚？”
裴鐵城道：“小人認得清楚。”
太子切齒道：“好！你帶了這一幹兄弟們去取了這妖人的首級來給我！”
衆侍衛都是一怔。太子眼中露出猙獰的銳光，說道：“這妖人信口雌黃，太子妃已因此被害——”衆人雖知府中出了事，但侍衛們都只在二門外侍候，不知裏邊确切的事情，二門內的下人們且都不敢說是發生了何事，是以此時聽到太子說太子妃竟是死了，不由得都大吃一驚。太子續道：“——我要這妖人的首級來給太子妃上祭！不管這妖人是躲在哪個官員衙門裏，你們都要給我宰了他，要有人阻攔，只說是我的命令，再要攔，一并都殺了！”
衆侍衛領命，立即各執兵刃出門而去。
太子回過身來，只見蕭衍德站在身後，目光中微有驚惶之色，臉色憔悴，似一下子老了許多歲。太子不由得一陣心酸，哽咽道：“王爺，淑兒竟為那姓邵的害死了……”
蕭衍德心下雖痛愛女身亡，但此時已鎮定下來，低聲道：“殿下，小女以蒲柳之質，得事殿下數年，已為福分。若以今日之一死能保得皇祚平安無禍，則小女亦算死得其所，太子休得為此傷心，若苦壞了身子，臣之罪越發大了。”
太子叫道：“皇祚江山，豈有因一弱女子之死而得保平安的？王爺，淑兒溫柔賢惠，豈是會惑亂朝政的人麽？母後……母後偏聽信那妖人妄言，竟使淑兒冤死！”說到痛處，不禁又流下了淚來。蕭衍德黯然嘆息，良久無語。
此時管家才領着家人仆婦們在府中挂起白來。到得傍晚時分，孝服匆匆已趕做出來，全府人俱為太子妃服了喪。宮中傳出旨來：“……太子妃蕭氏素性柔靜，今得病猝亡，朕亦為之悼惜。特賜以國禮葬之，以慰儲君之心。欽此！”皇後亦派人來再三撫慰太子，勸請節哀。太子對此漠然，不相回應。當夜太子親自素服守在靈前，終夜不眠，添燭燃香，不飲不食。
待到天明，十餘名侍衛騎馬回府。太子方從靈前驟然起身迎出去，問道：“怎樣？”裴鐵城跪下，雙手捧着一個黑布包袱獻上，說道：“不辱殿下使命！”太子打開包袱，只見一顆人頭，斷頸處血凝未幹，正是邵遇雲的首級。太子久久凝視人頭，臉上露出了扭曲可怖的笑容。
