第21章 逃避深淵（二）
“你是搭牛船來的嗎？”
白月跟着蘇珊娜在街上走，聽見蘇珊娜問。
先前請蘇珊娜做向導，這位也沒坐地起價，要的十五便士。
“搭牛船？”她問回去。
蘇珊娜解釋說，英國從美國進口很多牛肉，所以搭牛船來就是說的美國人。
白月順着她的話認下來：蘇珊娜覺得她是美國人不奇怪，她學的本就是美式英語，而且人家又沒發現她是中國人，當然發現了可能也沒這麽好的态度了。
記得當時跟帕特裏克在奧爾弗裏斯頓時，他聊天有聊到過她之前是不是在美國，白月回答說她這是第一次出國（特指到外國城市），英語是學校教的美式英語。
結果帕特裏克也不全是沒有傲氣的，本着“世界上沒有所謂的美式英語，只有英語和錯誤”的态度，他要給白月糾正發音。
當時她偷懶不想學，現在才想起自己這口音一聽就是個外國人，買東西會不會被宰……白月思及此又感到些莫名的苦意：那陣帕特裏克其實是，在刻意和自己拉近距離，好引出後來的真相吧？
“————所以你還真是個外國人呀，來倫敦多久了？”蘇珊娜的聲音打斷了她的回想。
白月實話實說：“兩個月左右。”
蘇珊娜點頭，“同仇敵忾”地為白月“打抱不平”：斯特林就這麽不負責地把無親無故人生地不熟的柔弱女性趕出門。
白月沒法解釋，她也想不到除了把“始亂終棄”之黑鍋扣在帕特裏克身上，還有什麽“安全”的說辭。
……
蘇珊娜混跡東區許久，熟門熟路地領着她去找住所。
白月：你确定？
來看她眼前的住所：不存在後世要爬幾層的公寓樓，就一磚砌平房，沒有塗漆貼磚的那種（她真怕天花板掉灰），供出入的門面五米見方，和鄰居們緊緊相接，只有一個入口。
“租金每周六先令。”房東對白月和蘇珊娜如是說。
白月不死心地進去瞧了瞧，真的就只有一個小房間，一個小破床，粗陋的桌子沒配椅子，僅僅如此就讓苗條的女性感覺到擁擠不堪，還有那地板————是不是純天然的大地？
你說廚房廁所啊？
房東似乎聽見了什麽石破天驚的新聞，比“維多利亞女王陛下當衆拿小羊皮鞋抽愛德華王子殿下的屁股”還要荒誕：“女士，這可是要整整六先令的房間了！————這樣充裕的房間，是用來出租給一整個家庭————而現在只有您！”
吃驚的可不是房東太太一人，因為白月也很難想象真住下去，這才看一個……
“如你所見。”蘇珊娜帶着白月在東區街上繼續轉悠，“空屋寥寥無幾是真的，我知道你從富人區來，便以為人們就該住有很多房間的大屋子？可是此地已經飽和，一般就只有單個房間出租，多給點先令則可以和房東搭夥……也就是說，沐恩，就算你有錢，也沒辦法維持生活水平。”
“那其它區域呢？”白月不死心，“在條件好一點的地方，哪怕我付不起房租，可以找住家女仆的工作……”
“你一看就是個小姐出身吧！”蘇珊娜扶額，“說老實話，我看你的手……你洗過自己的裙子嗎？”
“……”白月說不出話了，這個時代的大裙子都是交給帕特裏克送到洗衣店去，而她自己洗的現代衣物布料很少。
蘇珊娜見狀搖頭嘆氣：“洗衣服算女仆最簡單的工作了，要先把熱水和肥皂一起煮出泡沫，放涼後再把衣服和鹽加進盆裏，洗完把衣服擰幹晾幹，褶皺要盡可能張開，任何部分不黏在一起————你的力氣擰的動嗎？”
白月答非所問地詫異道：“為什麽要煮出泡沫又放涼？直接加肥皂揉不就有泡沫了嗎？”
“沐恩……”這下子蘇珊娜徹底落實“這是個十指不沾陽春水的富家女”的想法，“你難道不知道，冷水無法起泡嗎？”
白月：！
原來這個時代的肥皂必須熱水起泡！由于她來十九世紀後怕水污染，洗衣服都是水燒開後才洗的，也就是說每次洗衣服水還熱着……想想那些重的要死的大裙子，白月毫不懷疑洗一件抵得上現代衣褲好幾盆……
未及白月回答，她頓了一下又補充道：“沐恩，聽我一句勸，雖然我不知道你有多少錢，也不知道你接下來的打算，但是若不想成為我，那些先令便士一定要捂的緊緊的。”
語畢她湊近低聲說：“也別讓人知道你有英鎊————如果你真的有。”
“嗯……謝謝。”白月愣愣地點頭“好吧，帶你接着看……但願能找到比方才六先令更好的住處……”
————所以她只能在東區住！
兩人又開始尋屋，一通見識下來，白月已經成功體會到，最早看到房間在比爛的情況下已經是最像話的了。
以前還覺得帕特裏克的小別墅是個普通簡約風，現在想想那是什麽級別的豪宅！
白月擡頭看天色，時候已經不早了，可她還沒能安頓下來————若真去租個六先令的單間，安全隐私有保障嗎？那門窗能攔個什麽……
身邊的蘇珊娜突然停下了腳步，伸手指向對面和“六先令”差不多的平房：“如果今天安頓不了，我可以把我的床借給你。”
白月下意識地問：“那你呢？”
蘇珊娜倒是毫不掩飾：“‘工作’。”
八月份去華埠那次這還是個孕婦，現在剛剛十月……想到這裏白月惶恐地去瞧她平坦的小腹：“你的身體，我是說，住得起這種房子在東區不算差的，何苦在身體不合适工作的時候？”
“沒事，我已經恢複了。”她沒什麽難過的情緒。
“那之前還沒……的時候，既然你自己的住處跟那個六先令的差不多，那應該不是吃不上飯的吧，何必當初有身孕還？”
“那段時間恰逢開膛手出現，”蘇珊娜說着說着苦笑了一下，“我也不想的，可是人心惶惶斷了客源，猶豫着要不要拉新客的時候，看到了停下的馬車裏的紳士，沐恩，就算是出賣身體的風塵女，也想碰碰運氣做自己喜歡的。”
她點了一支煙兀自吞雲吐霧起來，略微迷離的褐色眼睛似乎回憶起了存在過的體面歲月：“沒有人生來就是野雞……好了，接下來還繼續看嗎？”
白月也只能嘆息，提起了自己的箱子：“萊姆豪斯？都一樣糟糕的話，我就在那邊落腳吧。”
一滴水只有落在大海才會找不到，她混跡在東區茫茫的人流中，也是隐藏的方式。
要說讓她蹭住蘇珊娜的地方是不敢的，防人之心不可無，誰知道睡着睡着會不會來個“客人”，再說，開膛手對于妓（和諧）女的住所……
“啊？那裏？”蘇珊娜回過神，“糟糕的地方，不建議。”
白月也沒法和她解釋：“我去過，至少路相對熟。”
“行，最後一趟。”
萊姆豪斯相對較遠，這一趟兩人又遇上了封路，繞圈的結局是天黑了。
自開膛手傑克的一系列案件後，東區的尋常女子幾乎不會在夜裏出行。
“你們兩個？”
提着燈穿格子西服的男人攔住了兩人，他身後的幾人也靠了過來。
白月悄悄問蘇珊娜：“怎麽回事？”
“白教堂警戒委員會，”蘇珊娜低聲回答了一句，便擡頭迎了上去。
“先生，我們路過要回家去呢。”
“住址？”男人們盤問起來。
“在倫敦池一帶……”蘇珊娜應着，還不忘扭頭給白月“科普”，“白教堂一帶的人自發組織抓傑克的。”
“說清楚！”格子服男人不耐煩地打斷兩個女人的竊竊私語。
白月吓得身軀一震：她就是從“傑克”那裏跑出來的……
禍不單行，又一認識的男聲響起：“怎麽了？”
白月低下頭，依舊看見了警察的制服。
“行了行了，沒你們的事，兩個手無縛雞之力的女人不被開膛就不錯了！”警察問清原因，不耐煩地打發走了“熱心群衆”。
于是，這個東區街頭就空了下來，只有白月蘇珊娜和一名“冤家路窄”的警察相對而立。
“對不起……”打破沉默的是蘇珊娜，她弱弱地對表示，這一通耽誤下來，她沒時間了，“我事先約好了晚上……”
“去接你的客。”警察瞟她一眼。
蘇珊娜看向白月：“我晚上不回去，要不你來不及就去我那湊合一晚，直接給另一個合住的女人報我的名字就行……”
白月能說什麽呢，人家都做到這個份上了，她現在只能指望警察發善心放她走。
“我一早就回來！”蘇珊娜說完，頭也不回地朝夜霧深處跑去。
看着她的背影，白月開始腦補上次她撞見的警察床上的女人會不會就是她，但是僅一想便排除了可能性：蘇珊娜是很明顯的褐色卷發，那天的女人好像是黑頭發，挺順直的。
————然後她猛地想起來，她還沒付錢！
“看夠了？”警察冷哼着靠近一步，攔住差點就要拔腿追上去的白月。
“這……先生，我沒違法。”見高大的男人投下的陰影逐漸包裹了自己，白月說不慌都是假的。
“我說，無家可歸的東方女士，打算做點什麽養活自己？”
白月腦子吓得一抽，口不擇言：“教師？我會數學、英語語法、基礎物理學化學生物學，還有簡單的經濟學會計學入門……”
“你還懂這些？”
“真的先生您盡可考察，‘交換傾向出于自利的動機，并且引發了分工’【1】。”
警察眉頭一挑，微眯起了深藍色的眼睛冷聲道：“你是什麽人？”
“中、中國人。”
“……我信你個鬼。”
白月也不遮掩了，仰起頭對上他的目光：“中國人懂這些不犯法吧？”
夜色裏朦胧的燈光中，男人鷹隼般的眼裏迸發出尖銳地冷光。他動了幾下嘴唇，白月似乎聽見說的是，“确實不能放任”。
然後下一秒她的胳膊就被強力地拽住：“老實跟我走！”
！
“做什麽！”她連忙掙紮起來，“你是警察！”
“我已經下班了。”他突然又把人松開，“你可以稱呼我為卡萊布。”
“怎麽？”白月警惕地抱緊了皮箱瞪向他。
“要麽你現在流落街頭，要麽跟我去我那有一間空屋的住所。”
“你需要女仆嗎？難道是老師？”白月斟酌着，跟他回家和在妓（和諧）女住所，哪個更靠譜。
“我一人住，正缺個打雜傭人。”卡萊布轉身朝西走去，“要談別停在這裏，我很忙的。”
白月一咬牙追了上去：“卡萊布先生，我叫沐恩.懷特。”
作者有話要說：【1】出自亞當斯密《國富論》（西方經濟學著作）
本章參考：傑克.倫敦《深淵居民》蘇珊娜：除了卡萊布床上的女人，其他章出現的妓（和諧）女都是她卡萊布：除了《華埠之行（二）》的唐人街警察，其他章的警察都是他，包括最初幾章對帕特裏克/諸回問話的路人甲警察
