充耳前朝事

第30章 ☆、充耳之譽

治焯是被關靖打橫抱出永巷的。

被斷食絕水七日，看到關靖抱着峭霜，持着節、印，跟着十幾名攜着賞賜的中郎一同來到囚室，治焯竟精神爍爍。聽完诏令後，便要求旁人打水來為他沐浴更衣，即刻就要去面見劉徹。

關靖見他身板削尖，滿目血絲，嘴唇幹裂泛黑，忍不住道：“有人說你是妖臣，你還真是妖怪麽？這副相貌去見人主，吓壞人主，你大不敬之罪可就坐實了。”

他言下之意很明确，劉徹好人臣貌美，朝中上下，除了親貴之外，但凡過劉徹眼的，個個外在都唯恐不賞悅人心。抛開這一點不談，國君只能“不忍”，卻不能“愧疚”，他現今之相萬一令劉徹抱愧，那他離死就又近了。

聽到在他人面前，關靖竟也改了稱呼，治焯笑道：“還是你思慮周全，那就先回去罷！”

剛往外走腳下就微微趔趄，關靖無懼人耳目，輕而易舉抱起了他，領着衆人走向北闕。

回到邸宅後，發現宅中庸客少了大半，據說是因為治焯被降罪，衆人都以為巢将傾覆，怕受牽連；秋蘭也不留他們，願意走的統統散金返還。秋蘭也不在，聽小窦禀報說“孺人為平大人事而外往籌措”，治焯便令一幹人先去尋她。

宅子上難得清淨，小窦忙于準備膳食，為東方朔送謝禮，再遣人去請水河間。二人徑直去了昔日的“喪魂室”，關靖親自為治焯沐浴。幾日雨淋日暴下來，治焯雙足潰爛，髒腑失和，手腕腳腕處鐵鐐磨得血跡斑斑無一完膚。

關靖盛溫湯為他濯發，随口道：“賜白璧一對，錦帛百匹，金千斤……可不是答應的郎中令麽？既然免罪封賞，不履諾，什麽叫 ‘赤紞戶郎将’，又何為 ‘白琇議郎’？”

治焯受印時，內心就明鏡似的。聽到關靖疑惑，不由笑了出來：“這二者都是加官罷了，并非常設職位。‘赤紞’指色絲，‘白琇’指美玉，這二者合起來是帝王冠冕上的充耳。喻意我二人合力，乃令他對讒言 ‘充耳不聞’。”

關靖一愣，半晌道：“說到底就是兩個虛職。”

治焯笑而無語，洗沐更衣後，侍婢呈上食案。治焯腸胃受損沒有胃口，只能咽點湯粥，但二人對坐，同眺望平坐外的長安市井，也不勝惬意。

治焯忽然想到一件事：“受印時，他問你身世，你如何回答？”

關靖不以為意道：“說我為孤，生于長安縣，鄰裏扶養，義父母去年盡逝，今年三月投奔于你。”

治焯竹箸在半空頓了頓，接而放下若有所思。關靖見狀，問有何不妥。

治焯望着他，深思熟慮道：“戰國時，齊王派淳于髡為楚國國君進獻鴻鹄，剛出齊國，鴻鹄便展翅飛走只剩空籠。髡拎着籠子，依舊去見楚王……”他說到這裏，打住，問樂于聽故事的關靖，“鴻鹄雖非凡鳥，也并非不可用其他相似的鳥來充數，他為何要拿空籠自找麻煩呢？”

關靖默然，治焯接上：“你在外太久，不知關內自古起就有一罪，乃 ‘欺君’。”說着又笑起來，“哪有剛被譽為 ‘充耳’，馬上就欺君的道理？”

關靖問：“罪至幾何？”

治焯看看他，先不回答，繼續講故事：“淳于髡幾為聖人，他行為不欺君，但卻編了一通圓滿陳辭。說起來，于楚、齊而言，就單從獻鴻鹄這件事，他辦事不力；整件事于史鑒而言，他言辭罔上。可在當刻，他不但受到楚王更大的獎賞，在後世聞此故事者，皆贊其機敏。你的真實身份，朝中有人了如指掌。接下去，若有人要抓着你這件事做文章，只要你提前想好應對即可。”

關靖無奈地望着對面的人，嘆口氣道：“你過分偏私于我，總有一日會因我吃大虧。話說回來，欺君之罪，罪當幾何？”

治焯見他锲而不舍，只好實言相告：“常人當誅，但若問罪時你巧舌如簧，不但不加罪，可能還會加官；反之，誅連九族也有可能。”

關靖皺眉怒道：“什麽都聽漂亮話，漢君果然昏庸！”

治焯大笑好一陣，末了寬慰他幾句。等水河間來到邸宅，再次為他忙活一通後，小窦來報劉徹親自上門探病，三人一起到東門，把他跪迎進中廳。

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經過如此一出，兩人再相見時，劉徹多少有些尴尬。

他先問水河間關于治焯的傷病，水河間說髒腑虛弱，加上秋寒風邪入侵，肌體亦有缺濕火旺之疾。

“不過大人肌體強健，此病湯藥細調二旬，不留病竈。”

劉徹點點頭，命其餘人退下，他一人坐在中廳主座，再次與治焯單獨相對。

午後的日光從廊外照進來，在治焯眼中點閃流動，他露出大袖的腕處，紫黑色潰肉盡現，令人不忍直視。可他神色跟當初在非常室獲罪時一模一樣，既無冤屈，亦無粉飾。就像有什麽綿長和樂之事，讓他如此坦誠平靜。

劉徹忍不住長嘆一聲。

“韓嫣死了，小火你也差點被我誤斬……我們三人從小一起長大，一同修文習武，如今，你們臨到要離開我的時候，個個都毫不留戀……”劉徹眼中泛現水光，他擰起眉心，“幼時豈非約定，三人甘苦福難皆共享麽？小火，連你座下賓客尚能言善辯，你說，彼時你究竟為何就那麽想離開我？”

治焯這時才聽說韓嫣已死之事，驚異一瞬，但大體原因他也能猜到。自從知道自己身世後，他就默默從三人莫逆中抽身，不如韓嫣恃寵放縱，伏禍是早晚的事。然而此刻聽聞對方已不在人間，他也不禁動容。

“陛下可曾記得您為膠東王時，我們同唱過的一首歌謠？”

劉徹一頓，臉上随即融化出遠伸記憶的笑容。

“怎麽不記得！”

那時，劉徹尚與王娡住在東宮，三人親密無間。仲春時節，常常一起敲着木劍唱：“棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟……脊令在原，兄弟急難。每有良朋，況也永嘆……”

昔日光影歷歷在目，而今三人之一已天人永隔。

治焯擡起視線望着他：“恕臣鬥膽，彼時乃孩童無忌，陛下不可挂在心上。”

劉徹從金燦燦的記憶中調過神來：“小火，你的意思是，那些都是無心之言？”

治焯搖搖頭：“非也，字字肺腑。但很快陛下被立為太子，八年後為新帝。那一刻起，‘兄弟’便莫可再論。”

劉徹皺眉問：“何故？”

“治焯幼時不自知，視膠東王為兄長，成長後則不然。”治焯望着他，“因為，若治焯真有兄長，無論治焯如何敬愛他，陛下用之殺之，治焯都不敢有二心；相反，若治焯之兄長敢對陛下不敬，陛下不用一言，治焯既可違背悌禮，冒天下之大不韪，為陛下将其手刃……此為區別。天下人皆如是，哪怕同胞所生，也只唯陛下之命是從。”劉徹百味陳雜的目光中，治焯緩緩道，“天子乃世人之主，生殺奪予皆為社稷江山。江山固，萬民安，所以無論摯愛血親，皆可交由天子裁奪。這種人，怎有兄弟可言？”

劉徹眼中盡是震驚之色，他俯下視線，半晌問道：“依你所言，朕豈非連常人的親情都無福享受？”

治焯淡淡道：“陛下既已為人主，又何必眷戀尋常人情？此外，陛下也不會 ‘誤’斬治焯。”他頓了頓，以期劉徹能更慎重聽他所言，“國君之信是天下大信，百姓将兒子送到戰場上為您浴血，将女兒送到宮廷裏為您生養，士大夫夜裏焚脂繼日為您研究治國之策，将領們白晝為您操練甲兵，夜裏還要枕戈待旦，長門無幸女子一世不得見君孤獨終老……他們都冒着時刻赴死的危險卻心甘情願，民為君做這些事，不都是仰仗天子能給他們的家人子孫更遠長的幸福麽？所以，國君不可有 ‘誤’，一 ‘誤’禍亂見血，單單斬一個無禮之臣，又何能言 ‘誤’？”

他收起話端，寬慰道：“這些事，韓王孫他也早有覺悟罷，陛下何再憂心？”

劉徹皺着眉頭聽完，緩緩點頭說：“然……不過，小火，第一次聽你說那麽多合乎大道的話，你真的變了。”

改變的原因依舊不甚明了，但那已不重要。關鍵是，昔日為他效命的手足，如今成了一名有更廣闊思慮的才人，于國君而言，天降人才即是社稷大幸。

他見治焯邸宅上人氣冷清，便不打算留下用膳，令他的新議郎關靖進去面見，寒暄幾句，留下一個秋獵邀請，便回宮去了。

“田獵？”

二人在天子玉辂離開的東門外站起身，望着落葉随秋風橫掃的道路，關靖微微挑起眉梢。

治焯眼中本有憂慮，看見關靖的神情，便露出了笑意：“看來你很有興致。”

警跸衛士放開鄰裏的戒嚴，穿紅戴綠的幼童們跟着又竄回街上嬉戲。劉徹如此勞師動衆地探視一個臣子，也是很罕見的，何況此人不久前才被定了罪。人們聚在各自門口、望樓上交頭接耳，其中不乏朝中同僚和皇親國戚，皆好奇遠望。

關靖頗不自在，治焯倒像習以為常似的，微微拉了拉關靖袖緣，示意門吏阖上東門。

“聽你方才對他所言，不知為何，竟令我為他悲憫。”二人邊往裏走，關靖忽然眼中星點閃現，“你是為自己所想的，對麽？若昔日楚王劉戊無過，而今你也是一位藩國國君……”

治焯苦笑，世間有多少人希望被自己在意的人看透，但他那些事，被關靖就這麽輕易提起，也着實令他頭痛。

“若你一直跟自己的過往過不去，又怎麽能好好活？”關靖不依不饒。

“這麽說，你跟他之間的嫌隙過去了麽？”治焯話剛出口就追悔不及。

關靖果然一愣，接着便冷笑道：“我跟你不同，也跟你所說的 ‘天下人’不同，既不會為他奉兒獻女，也不會為了順他的意願去娶一妻放在宅中獨守空房。”

治焯眼色一閃，關靖最終還是提到了他極不願提的一樁事，他嘆口氣道：“何人與你說那是為了順他之意？”

就在這時，身後一個顫抖的女聲傳來：“此話當真？”

治焯回過身，看到他的妻子秋蘭身後跟着婢子小莺，二人風塵仆仆，看來是趕了遠路。

斜陽晚照中，秋蘭眼裏像是有什麽東西在震驚後徹底碎裂。

作者有話要說： 戶郎将：郎中令署官，俸轶比千石，主管皇帝門戶護衛，為“中朝”職位，受信任，為國事出主意。