第2章 (2)
了賢妃，從此賢妃變成了“擺設”。
“說到底，賢妃此人，不能逼的太緊，也不能讓她蹬鼻子上臉。”周琬靜聽完挽眉的評價之後，久久不語，末了，她問道：“就不能除了她？”
“除了這一個賢妃，難保生出下一個，後宮之中，有千千萬萬的賢妃，千千萬萬的佘寶林。娘娘，這一個，我們還能玩弄鼓掌之間，當初怎麽挑撥她和盛嫔的，如今照搬走不誤就是了，倘若貿然動手……娘娘，皇上心意更為重要。”權衡利弊之下，周琬靜選擇了忍，忍得了一個，也忍得了七十二個。
她是皇後的人，皇上不會不念及皇後的情義。于是賢妃依然是賢妃。至于盛嫔，周琬靜覺得很頭疼。
朝宣宮總是後宮的核心地帶，每日裏無論發生什麽事，總是有人盯着，包括折了幾把掃把，也會有人細細的記下。
酉時，探查的公公回來了，在挽眉附耳細細描述。
“娘娘。”挽眉屈膝行禮，內室之中，只有一盞小宮燈亮着，昏暗之下，周琬靜懶散的在湘妃椅上舒展開來，青絲解下，鋪滿了一地。
輕啓朱唇，簡短命令：“說。”
“佘寶林昨日在宮殿門口意圖阻攔聖駕，被聖上身邊的龐公公請走了。”挽眉回道。
周琬靜睜開雙眼，瞧着宮殿頂上懸梁畫的八仙過海，老翁壽桃，問道：“可有人瞧見了？”
挽眉垂下眼簾“那晚潇婕妤剛剛從皇後寝宮離開，恰巧路過。”見娘娘起身，尋摸着披風，挽眉緊着上前一步，取過八團喜相逢厚錦鑲披風，套在周琬靜身上。
“你說這人，好的不學盡學些壞的。”周琬靜狠狠的将梨花木制的梳子扔在梳妝桌上。從梁才人起，自己宮殿裏便三番五次的出事，這些吃裏爬外的東西！
盛怒之下，周琬靜又惱道：“賢妃好歹人前人後裝也給我裝出一幅賢惠順從的樣子來罷，這盛嫔都快爬到本宮頭上了。”狠狠的指着自己的頭頂，周琬靜對着挽眉怒道：“本宮可以與賢妃一鬥到底，即便是綿裏針本宮也有金鐘罩，可那沒頭腦的盛嫔呢？她也配？”
挽眉嘆息道：“娘娘，話是這樣說，可是近日您才發落了梁才人，動作如此頻繁，怕是前頭又要說您什麽了。”
“不就是又不是皇後給我掌管後宮是擡舉我了少拿雞毛當令箭麽？這些話本宮早就左耳進右耳出了。”
“哎呀，娘娘，鳳印可不是雞毛……”挽眉立馬放低音調，好言相勸。
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“佘寶林……近日侍寝了麽？”
挽眉如實回答：“自打那回之後，皇上再也沒提起過她。”
“恩……”周琬靜贊賞了看了挽眉一眼，要說宮內自己用的最得心應手的便是挽眉，宮中瑣事她一應俱全，有問必答，為自己分憂解難，有這麽一個左右臂膀，路也好走的多了。
“皇上今日翻過誰的牌子沒有？”
“回娘娘的話，沒有。皇上除了來娘娘這裏此外，沒有翻過其他主子的牌子，不過過幾日便是盛嫔的生辰了。”
佘寶林呀佘寶林，爬本宮的床是要付出代價的！
☆、黑瑪瑙
潇婕妤那兒，梁才人正過着最艱難的日子。
“哼，這皇上去了朝宣宮，都過了幾日了，未曾提起過梁才人，想必是……”那宮女附耳在潇婕妤耳邊，說到這，手裏做了一個切的手勢。
潇婕妤會意一笑：“我素來不想得罪人，無非是求個平安罷了，不過送上門的肉另當別論了。”說罷，瞧着梁才人門口那一株株凋謝的花栽，大聲譏諷道：“梁才人素日來不是極喜繡花的嗎？如今倒是有大把大把的時間繡花了……”
潇婕妤以整頓後宮為借口，擡出了皇上皇貴妃等一幹人，減去了梁才人的宮女，份例，又以為皇上龍體安康的名義，給愛好刺繡的梁才人布置了大把作業。于是乎梁才人一夜之間退出後宮的舞臺，職業生涯暫且告終。
華隆宮
周琬靜聲音黏黏糯糯的，輕輕喚道：“皇上。”
一旁磨墨的盛嫔笑贊道：“難怪皇上如此寵愛姐姐，端是這聲皇上便是妹妹我也醉了幾分。”周貴妃鳳仙蔻丹甲挑起一顆梅子，含入嘴中，鳳眼微擡、絲絲縷縷淌出淡淡妩媚。
皇帝見此一幕，輕嘆道：“愛妃，朕投降了。”
周琬靜十指芊芊，把口中梅子拿出，送入皇帝嘴中。皇上竟也笑臉相迎，看的盛嫔差點把手上的墨塊掰碎。
“啊，我想起來了，過幾日便是盛嫔妹妹的生辰了，皇上近來國事繁忙，不如趁此機會好好小憩一會兒，臣妾準備了好多節目供皇上欣賞呢。”周貴妃拍拍雙手，宛如一個豆蔻少女般，伶俐可人。
皇上曾經誇贊皇貴妃，天生貌美，最為美的卻是個性，猶如百變美人，一時憂愁寡言，一時又輕快舒爽，千變萬化……此時皇上笑懷開來，将貴妃攬入懷中，手指輕輕刮了刮貴妃鼻子，佯怒道：“到底是給盛嫔慶生，還是讓你玩樂來了？”
周琬靜靠在皇帝懷中，不經意間的撇了一眼站在桌子旁的盛嫔，眼中一抹精光。
到底，皇上還是為盛嫔辦了生辰，不過是一聲命下，交由周琬靜操辦罷了。盛嫔心底打了十次草稿，诽腹着要如何應對皇貴妃娘娘的話時，卻聽見這麽一句。
“再過幾日，便是盛嫔的生辰，皇上與本宮的意思是，多少操辦一場，即不能寒酸，又不能鋪張。”今日的皇貴妃娘娘梳了個朝陽五鳳髻，頂簪是水綠色翡翠外鑲紅琉璃相祿壽喜，桃心一枚黑瑪瑙，掩鬓戴着鯉魚金步搖，高貴無比。
盛嫔看着上座之人，有些忐忑不安，就像頸間被人捏在手上那般。
“是以，本宮思來想去，這事總是盛嫔的生辰，不若給盛嫔自己操辦罷。”
語畢，周琬靜分明看到盛嫔那一抹不敢置信以及興奮的眼光。笑道：“盛嫔妹妹，昨日皇上的意思是如此，姐姐我想，自己的生辰還是自己辦的比較貼心不是？”說着眨眨眼睛，似乎是兩個小女孩之間的約定。
盛嫔急忙行禮謝恩，心中百轉千回。而在座衆人均是不解，帶着一臉疑惑各自回宮。
渭蒼宮之中。
“娘娘，今日這一幕，唱的是什麽戲？”
“哼，戲？不管什麽戲，怕是場好戲咯。”潇婕妤卸下朱釵，抿了口茶，繼續道：“那皇貴妃娘娘若是與盛嫔聯手，你說是除虎易還是除馬前卒易？”
“自然是……”宮女說到這忽然捂住嘴，不敢直言。
“對了。”潇婕妤瞄了宮女一眼：“皇上要給盛嫔辦生辰，貴妃娘娘又放手讓盛嫔自己辦，這是要盛嫔成為衆矢之的。”
就在潇婕妤正與宮女說話時分，梁才人來請安了。
“到底規矩都是人學出來的，這麽幾日，梁才人倒是安分多了。”瞧着面前低眉順眼的梁才人，潇婕妤心情大好，笑道：“聽聞了嗎？皇上要給盛嫔辦生辰，我說梁才人啊，你的生辰也不是臨近了嗎？怎的皇上連盛嫔的生辰都記得，卻記不住你的呢？”
梁才人屈膝行禮，潇婕妤未發話，她是不敢起身的，咬牙忍受着，心中怨念着皇帝薄幸。
“這人吶，最重要的是要有自知之明，皇貴妃娘娘是你這等下人可以冒犯的嗎？”潇婕妤端正的坐在椅子上，恰似看戲一般。
“臣妾知錯。”
潇婕妤一改語氣：“我說妹妹啊，不是姐姐為難你，你這等脾氣到了後宮，那是死路一條，姐姐今日替皇貴妃娘娘教導你，但有句實話卻要說與你聽。”潇婕妤柔聲道，擡起手來示意梁才人起身。
梁才人這才敢站直了身子，恭敬道：“臣妾謹聽教誨。”
“你進宮一年了，莫看這後宮主子少，可能在位的，哪一個不是人中龍鳳，今日得罪了皇貴妃娘娘，便是死路一條，不過，娘娘念在你近日規矩學的不錯，準你出席盛嫔娘娘的生辰禮，屆時你可要好好表現一番了，莫辜負了娘娘與我對你的一番教誨。”說道最後，潇婕妤擡眼望去，見梁才人雙頻一紅，眼中感激，泛出淚光。自己心底裏一聲低嘆：蠢貨。
自古妖妃和賢後都是後宮兩個極端的角兒。
前者享皇恩，但卻容易成了後宮女子的眼中釘，有朝一日不承再恩露，屆時後宮女子萬箭齊發，便是萬劫不複了。最好的例子便是戚夫人，慎夫人。
周琬靜雖為妖妃，卻要身兼賢後。一邊在皇上面前撒嬌任性讨好獨霸恩寵，一邊還要時不時安排妃子給皇上暖床，人選還得經過詳細斟酌，如潇婕妤之類在周琬靜手底下倒是能容下。
挽眉将司務房新制首飾獻上，供周琬靜挑選。
周琬靜一個側身，就這靠幾，懶洋洋的掃了一眼托盤上的首飾。
累絲桃心鑲玉簪，點翠雲型紅珊瑚騰雲駕霧灑金步搖，累絲鑲寶紅瑪瑙金鳳簪，上等白玉花瓣托底黑瑪瑙玉桃心……
指尖輕輕一點，流珠會意一笑，将那黑瑪瑙玉桃心收起。
一旁挽眉提醒道：“娘娘，那個金鳳簪是不是……收起來？”
“不急，該是本宮的，總會是本宮的，如今皇後娘娘病情不明，且不得太過張揚。”粲然一笑，忽然轉而目光銳利，一絲寒意“那兩個吃裏扒外的如何了？”
“碩公公派人時時監視着，從不離開視線。”挽眉有所指。
“很好，先穩着，他們還有用。”
周琬靜的“用”字剛落下，外面傳來“皇上駕到——”
周琬靜神來一計，阻撓了流珠要将托盤收起的動作，撫了撫雙鬓，斂衣行禮,珠環相碰，耳邊垂下的細細銀流蘇晃出點點柔和光暈。
“皇上聖安。”朱唇輕啓、笑意盈盈。皇上扶起屈膝美人，笑談：“今日愛妃別有一番妝扮。”
“皇上就是愛取笑臣妾。”午時，周琬靜剛剛午覺而起，此時解下的朱釵還沒帶上，只別了一支玉釵，長發披肩，面無施粉，談什麽別有一番？
“愛妃即使做清麗打扮也是美人兒。”面對皇上的誇獎，周琬靜掩手一笑，眼波傳情，眉毛細細長長，平平淡淡，如絲如墨畫，蔓延至額頭的散發之中……
“愛妃換了眉形？”皇帝忽興致，捧着周琬靜的臉頰，細細端倪。
面頰一紅，周琬靜只得老老實實随皇帝擺弄。
殿內宮女安靜退下，只留下挽眉與彩藍二人服侍，擺上了琉璃果盤，此刻殿中只有兩人說話的聲音。
“這叫什麽眉？”皇帝今日興致高昂，周琬靜思大致是因朝政的事。
拉着男子的手撒撒嬌，周琬靜糯糯道：“回皇上話，這是臣妾閑來無事擺弄出來的，覺着有趣便叫流珠給臣妾畫上了，還未取名字呢！”
皇帝一笑，愛惜的看着她的，輕聲說：“既然此眉是愛妃首畫的，不如就叫琬黛如何？”
佳人樂極，靠入皇帝懷中，梨渦輕陷，眸子泛着光，帶着濃厚的愛意傳遞入皇上眼中。只見所靠之人一臉寵溺的看着自己。
“皇上~”兩人靠在榻上，皇帝手執一書，貴妃娘娘側身而卧，小粉拳一輕一緩的為皇帝捶膝，撒嬌道。
“皇上，這是今日司務房送來的首飾，皇上是知道臣妾的，不愛牡丹絹花，不愛步搖珍珠，獨獨鐘愛黑瑪瑙的分心，皇上可瞧臣妾戴着如何。”說着周琬靜素手撚起那顆桃心，擺放在自己額頭之上。
之所以周貴妃獨愛黑瑪瑙，那是因為當初貴妃娘娘初掌權後宮，換下金鑼羽衣，穿上朝服，而那一刻黑瑪瑙在她第一日掌權之時，便成了她周琬靜權勢的象征物。人總要找點寄托，可以是一花一葉，也可以是一物一人……黑瑪瑙成了周貴妃娘娘的象徵，後宮粉黛無顏色成了後宮粉黛無瑪瑙。
周琬靜此刻僅僅桃李年華，若非一身繁華制造出的威儀，怎能服人心。畫骨不像好歹先把皮畫出來罷。
皇上書頁一合，歪頭道：“愛妃戴什麽都好看。”說着瞥了一眼托盤，怪道：“愛妃肯舍棄這金鳳簪，選了黑瑪瑙？不如兩樣都拿走罷了。”
只見貴妃娘娘仿佛無意一般，神色間卻是深以為然，緩緩道：“皇上說的極好，可是皇上可知臣妾最愛的花紋是何物？”不等男子接口，周琬靜自顧說道：“是喜上眉梢（圖案為梅花枝頭站立兩只喜鵲），臣妾這一枝獨秀又怎比得上後宮百花齊放美呢？後宮佳人如雲，燕環肥瘦，各有各的姿态。是以……臣妾以為，不論這黑瑪瑙也罷，金鳳簪也好，臣妾只要一個，只消皇上不嫌棄不看膩臣妾，臣妾心不大，裝的都是皇上。”
一番話如此，不論皇帝心系着誰，此刻也不得不融化了。
簾帳外的挽眉垂首恭謹，心地默默贊嘆：“娘娘好生聰明。”
☆、妖妃與賢後
盛嫔生辰當日，卻恰逢不是個好天氣，細雨蒙蒙，于是這生辰禮只得臨時改換行宮，安置在了東延閣。
今日算是家宴，故此也沒遵循綱常，盛嫔的位置便落坐在皇上右側。當周貴妃娘娘一到，眼見上座之上僅有兩位之時，面色平常，竟也沒生氣，直徑走到側坐之首，在潇婕妤之上坐下。瞧得底下妃嫔暗地揣測，各人心中各具想法。
潇婕妤瞧得貴妃娘娘今日裝扮，高髻上戴着閣樓金簪，重重疊疊，上頭飛鶴，梁楫，祥雲，遠處看去，高貴華麗，奢華無比。身着紫檀金銀如意雲紋緞裳，腰圍雲蘿錦繡緋紅，檀色縷金挑線紗裙，脖間挂着南珠，個個渾圓飽滿，如拇指大小，據說是近日番邦進攻，全朝只得怎麽一串，竟到了周貴妃娘娘身上。
雖然這身妝扮繁麗無比，卻符合禮儀，半點挑不出錯誤。盛嫔坐在上座，面色一僵，咬牙徹齒。潇婕妤眼見盛嫔面色，不禁搖頭嘆息，即便是蓋過了今日生辰的盛嫔，衆人也無話可說。你一九嫔之一的讓一貴妃穿素裝，憑啥？難怪盛嫔鬥不過周娘娘。
宴席開場時，皇上端了一杯酒，偏過身子朝盛嫔舉杯，盛嫔大喜，露出嬌媚一笑，誰知皇上一個轉身，又朝左下坐的周貴妃一舉杯，繼而仰頭飲下。這一幕幕印在衆人眼中，周貴妃動作優雅淡然，盛嫔手露青筋面色憤憤。
賢妃起身，雖略施粉黛，可也遮掩不住她的年華逝去。先是祝福了盛嫔，又說了幾句吉祥的，潇婕妤也玲珑的恭謹盛嫔，唯有周貴妃，一語不發，好似無關緊要，一雙媚眼，頻頻邀約着上座黃龍。待到舞女歌女一出場，皇帝頗為盡興，頻頻舉杯。
華燈初上，光錯交映。
片刻之後，潇婕妤起身，舉杯說道：“皇上，貴妃姐姐，今日還有一個待要獻藝，一是賀盛嫔姐姐的生辰，二是感激貴妃姐姐的栽培，臣妾什麽都不會，只能充當個傳話的，望待會兒若是有賞，皇上與諸位姐姐也不能忘了臣妾。”
說到這，周琬靜忍不住一聲輕笑。
要潇婕妤之所以玲珑，便體現在此處，一番話說得極為漂亮，卻不攔上半點責任，有賞便有她的份，若錯了也無妨，跟她毫無關聯。周琬靜在心中拍掌，若非潇婕妤出身一般，能坐到婕妤之位已是能耐了，不然兩人定要你死我活一番。
皇上正是興起的時候，聽聞有人獻藝，自然點點頭同意，只有賢妃不陰不陽的笑道：“婕妤妹妹真是會說話……”
挽眉借着布菜，俯下身在周琬靜耳旁悄聲問道，卻見周琬靜中指食指一擡，外人看來，大約是以為娘娘用完了膳了，只有挽眉會意點頭，悄悄退下。
歌樂一奏響，只見一女子獨舞，百花曳地裙，輕紗飄飄，蔓蔓身姿……待女子轉過正臉來，盛嫔終究定力不足，不由得輕忽一聲。
獻舞的便是梁才人，舞姿婆挲，猶如仙境之中的仙女，曼妙，仙氣，夢境。
待歌舞才停下，皇上早已起身鼓掌，盛嫔，賢妃勉強一笑，卻也是片刻後又一副陶醉幡然的樣子。
“這一曲《霓裳羽衣舞》在唐朝可謂是大作，梁才人可謂是精心挑選而來了。”話剛落音，整個閣樓悄無聲息。周琬靜環視一周後，目光直指梁才人，笑道：“妹妹的确好舞姿，本宮也自愧不如，皇上大喜。”
“哦？朕有何喜？”
“能收的個如此好舞的美人兒呀~！”周貴妃一颦一笑，調皮的朝皇上眨眨眼。皇上大悅，卻沒說什麽其它，只道：“讓梁才人适才下去歇息罷。”
只有多年近侍的賢妃心中惶惶不安，皇上這種笑容，分明是不高興的神色。再看看周貴妃那臉無害，潇婕妤的呆愣，突然明白了些什麽，對梁才人無限惋惜……
“既然梁才人今日獻藝，好事成雙，臣妾也特意為今日壽星，盛嫔妹妹準備了一曲舞蹈，不過本宮舞藝難登大雅之堂，只能讓他人代舞了，望妹妹可別嫌棄姐姐懶。”說着皇上大笑，直指周貴妃巧言令色，兩人觸及眉目生情，盛嫔擠出來的笑容幾乎變為猙獰。
話音剛剛落下，那廂歌舞響起，一排排舞女踏着樂曲湧出，樂曲歡樂，只道是平常，衆人提在嗓子眼裏的心這才放下。梁才人方才早已獨舞一場，此刻周貴妃若是再挑出一人來獨舞，只怕也是越不過梁才人的，這麽想着，面色才有一緩……誰知，歌樂忽然轉了個節奏，忽而輕快起來，如小河流水，淅淅瀝瀝般好音。宮中舞女們卻在歌舞高昂之時散開，中間忽現一人，邊舞邊吟：
天開景運。記建武中興，炎劉重盛。明良際會，八表風調雨順。任一時，岳降生申，正千載，河清誕聖。祥雲擁，流霞映。飛仙拱，魁星炯。佳應是，師真毓瑞，人天交慶。蘅薇香滿元宵景。耀天目，神光如鏡。見龍章鳳質，降伏群魔歸正。禀玄元，立教開先，悟至道，心空神領。昌元嗣，明真鏡。同無有，怡清淨。綿永度，三途六道，神仙同證
……
當天漸漸黑時，宮中燈燃起，宮中的朱漆紅門，一扇扇，一排排，走過一道門，周琬靜忍不住擡頭望望天，她拒絕了步辇，由着挽眉攙扶，要親自邁步走回宮中，頭上的金簪在夜晚燭光照映之下顯得更為赤紅。
“那曲《瑤臺月》聽的皇上心神凝醉，龍顏大悅，佘寶林真是下足了苦功。”周琬靜不知話中帶刺，挽眉看着貴妃娘娘的臉色，回道：“娘娘看得起她，她自然要為娘娘賣力。”
周琬靜受了稱贊，心中卻不是滋味，一日來的應酬臉上有些疲倦，望着那看不到盡頭的巷子，她偏要走上一遭。
自己前日來命潇婕妤讓梁才人獻藝，舞一曲《霓裳羽衣舞》是假，實際是為了托出佘寶林，在皇帝看來，梁才人的歌舞是刻意為之，而自己的推薦的佘寶林，則是臨時功夫。加上這二曲寓意，為國君者，聖君也，自然不喜楊貴妃，倒是喜歡佘寶林這般小家碧玉吟的宋詞，極其好寓意。這招連消帶打，一石二鳥。舉薦了佘寶林，讓盛嫔與她生了間隙，而這梁才人，哼，不過是秋後螞蚱罷了。
“螳螂捕蟬黃雀在後，說到底，盛嫔此人為讓我頭疼的便是她那點兒小動作，看似淺薄無知，實則令人惡心，你惱怒時，她又裝平常無害，你不加以防備時，她又狠狠給你來一擊，這麽兩年裏，她小動作不斷，倒比那賢妃更讓我惡心。”周琬靜所走過的地方，宮中下人無比鞠躬行禮，只見她眉頭輕皺，有意無意勾起一絲苦笑。
今夜皇帝點了佘寶林的牌子。
“取那點翠知了葉形步搖，回頭潇婕妤肯定是要上門的。”最後一句話，周琬靜早已恢複賢後的面色，大大方方，不顯山不露水。
“娘娘明察。”
知了知了，希望潇婕妤知趣才是。
潇婕妤正正端坐着，細細打量着周貴妃與衆人。今日請安，佘寶林在妃嫔之中顯得格外的突出。
“不日，皇上封賞的诰命夫人與淑人即将進宮，本宮的意思……”周琬靜眼掃了一圈，盛嫔今日灰頭土腦，頻頻盯着佘寶林，賢妃依舊安之若泰，事不關己，潇婕妤低着頭，分辨不出什麽，只有梁才人，今日早告了假，說自己身體不适。收斂回心思，繼續道：“本宮的意思是，借由着诰命婦人們進宮之時，有些什麽不該的地方，有則改之無則加勉。諸位妹妹該是和和睦睦才是，後宮安穩，皇上前朝才能專心立政。”
這番話下來，諸位均道：“娘娘說的是。”
盛嫔不屑，貴妃娘娘最愛便是一番大道理下來，竟把皇上先後擡出來，壓的人喘不過氣，即便是歪理，卻又無從辯駁。再看滿面桃花的佘寶林，盛嫔沒由的來一股怨氣，這小蹄子，竟敢欺瞞本宮，枉費本宮一番栽培，實在可恨。
請完了安，該是各主子回宮之時，周琬靜留下了潇婕妤。
此時初夏将至，天氣漸漸賺炎，周琬靜邀了潇婕妤一齊到飄臺（建在水邊開放型的露臺）之上用午膳。
黑漆帶雕花的桌椅，挽眉彩藍分別為周貴妃與潇婕妤布着菜，兩人邊用飯邊說着閑話，有一搭沒一搭的，潇婕妤屢屢想要切入正題，均被周貴妃打斷。
“妹妹看着鹽水雞，肉汁鮮美，可是比禦廚裏出來的還要好呢！”
“姐姐說的是。”潇婕妤勉強一笑，有些不安。
一頓飯下來，桌上二人各懷心思，食之無味。用畢，周琬靜由宮女服侍之下淑了口，又命人撤下飯菜，換上茶盤，紅茶的香味在夏日裏滲入人的味蕾。
周貴妃慵懶的靠在美人靠上，望着不遠處的風景忽然問道：“妹妹覺着佘寶林此人如何？”
潇婕妤心中一頓，轉而溫和笑道：“臣妾不敢妄言。”
“無妨，只是姐妹之間說說悄悄話罷了。”周琬靜伸出手，沾了沾湖中水。
“佘寶林此人不足為慮。”既然放開了，便說開罷，潇婕妤心中明了，今日貴妃這是要攤牌了。
“生辰當日，壽星卻不如意，想必這一年來她也會不如意罷。”周琬靜忽然調笑，譏笑盛嫔。
潇婕妤心中贊同，到底分位低人一截，不敢接話。
“我所用人，貴在忠字！但凡是欺我瞞我者，永不複用！佘寶林如是，梁才人更加如是，至于你，潇婕妤……”周琬靜說到此處，忽然轉過頭，直視潇婕妤。
潇婕妤冷不防與周琬靜對視，卻生生被她逼的低下頭。
“我相信妹妹是個知我心意，自知之明，知情知趣者，就如這只知了步搖一般，只要能取悅于人，本宮的妝盒倒是能長久容下。”周琬靜一字一句，字字敲打着，潇婕妤何等聰慧，頭戴着那貴妃所賜的步搖，當即謝恩。
此後，在那托盤之中，潇婕妤的牌子赫然在第二位。
☆、論酒
嘉裕四十六年
國舅陳并茂因賄賂兩廣巡撫企圖蒙蔽阻撓調查一案入獄候審。
後，周氏一族進谏，将三五年之前鹽商虧空一案複審，其複審結果陳并茂涉嫌受賄。六月，太醫診斷小陳後脈象逐漸平穩，有康複之兆。同時國舅一案被推至後，陳家一派進宮求聖恩開明。七月，陳氏一族将虧空與兩廣受賄所得金額補齊，皇上開恩，陳并茂獲罪革職。
宮廷之中，紅牆之內，一日度一日，有時候時間總是過的特別漫長……
周琬靜理了理衣襟，從容一笑，帶着一絲譏諷。
“陳家到底是老狐貍，自知皇上開始忌憚，便自請離去了朝中幾個要緊的官位。”挽眉在一旁服侍着周貴妃，低頭道：“均是朝政之要職，皇上登基不久，總是要把心腹放上的。”周琬靜點點頭，輕蔑道：“倒是小陳後，真真是為家族争氣的人兒，就連本宮也自愧不如了。”
“娘娘莫這樣說，皇後娘娘病卧多年，怕是不長久了。”挽眉勸道。
周琬靜這廂卻搖頭道：“你有所不知，只消皇後娘娘在皇上面前咳嗽幾聲，為陳家求求情，加上陳氏一族進宮苦苦求饒，皇帝即使有十分殺意也減去了三分。”
“可皇上不是……”
“不是什麽？”周琬靜打斷了挽眉的話，淩厲道：“小陳後一點也不像大陳後，倒是梁才人，眉目之間有幾分與大陳後相似。”
挽眉暗地裏咋舌。
世人皆以為皇上心系小陳後，其實，不過是個幌子罷了。自大陳後死去，在皇上眼裏，皇家與陳家最後一道聯系也斷了。
周琬靜有些惱羞成怒，如今看皇帝如此對懵然不知的小陳後，有朝一日，是否自己也會步入小陳後的路呢？周琬靜不知其二，當年，大陳後之死極為蹊跷。至于當中細節，恐怕只有皇帝知道。
午後，碩公公來報，皇上去了盛嫔哪兒。
“何因？”躺在榻上之人，長眉入鬓，輕啓朱唇。
“據龐公公身邊的小太監所言，是因為盛嫔身體不适。”碩公公一字一句。
“去，派太醫上盛嫔妹妹那兒瞧瞧，就說是本宮一番心意，挽眉自會有一番說辭。另，去暖兩壺酒來，過會皇上會過來。”周貴妃說罷起身，手朝流珠伸去，身後流珠趕緊上前扶起，只聽周琬靜說：“幫我梳個頭，好迎接聖駕。”
底下碩公公心懷疑慮，娘娘怎會知道皇上一定就會來呢？心存疑惑之下，還是緊着去辦娘娘交代的差事。
朝宣宮位于偏西側，後宮之中，妃位的寝宮算得上離華隆宮最近。
周琬靜記得當年自己剛剛醒來，面對周圍一切懵懂無知，對未知的一種恐懼産生時，一位老道的嬷嬷說過：“後宮之中，若皇帝想見你，即便離得再遠他也會過去，若皇帝不想見你，即便你在他面前又如何。”那位老嬷嬷用自己的生命證明了，在後宮，争寵只是為了生存。
想到這，周琬靜不禁冷笑出聲。
不過片刻，果然見碩公公一溜煙的小跑，進了宮內朝着彩藍附耳，鏡子中彩藍緩步走來，低聲道：“皇上來了。”
當最後一支簪子插入鬓發之時，皇上正好踏入朝宣宮第一步。
“這天氣不冷不熱的，愛妃何意要飲酒？”皇上前腳踏入盛嫔宮中，後腳自己的人便把皇上請來，想必如今盛嫔哪兒倒是有一場好戲可瞧，環顧一圈，只見流珠彩藍，不見挽眉，周琬靜收斂起心思，一心一意的對着皇帝做戲。
周琬靜眉心微動，抿嘴一笑，芊芊食指指天，笑道：“皇上可聽說過，酒色財氣四道牆，人人都在牆裏站，若還誰能跳出去，不是神仙也壽長。”
見皇上先是微微一愣，繼而又頗有玩味的看着自己，周琬靜繼續道：“皇上你看這酒，佳釀醇厚，費了多少工藝多少食材釀造出來的，堪稱上等，可是，再怎麽也不過是酒罷了，商纣王驕奢淫逸的酒肉池林，吳王沉迷酒色國破身亡，歷史上因酒誤事者屢屢而生，這一樁樁無比告誡子孫後代們，酒乃妖魔也。皇上自然是明君，真龍天子，是我大明盛世，百姓福，神明佑。子曰：唯酒無量不及亂。古今文人墨客也道：适其量，順其意，厚以待，以為敬的飲酒文明，故此，今日臣妾便于陛下适度飲酒，不過，只得三杯。”語畢，周琬靜擺出三根手指，美眸輕揚，煙水秋瞳。
卻見那皇帝面色漸漸滲怒，眉峰皺起，似有不悅。
“你好大的膽子。”聲音低沉渾厚，铿锵有力。
周琬靜扶着椅欄跪下，擡頭，墨瞳透出絲絲幽怨，緩緩而道：“臣妾若非如此，皇上又怎肯明白臣妾之心呢？皇上不是不明白，只是裝作瞧不見罷了。”
“愛妃何出此言？”上座之人，目光盯向前方，手中把玩着念珠，恰似無情。
“皇上還記得，當年罪妾入宮之時，皇上說的那番話嗎？”周琬靜娓娓道來，聲音凄苦無助：“想必皇上忘了吧？皇上說，臣妾的美如美酒，看時色美，聞時醇厚，飲時芳香，入喉回味……”
“可是皇上，罪妾自問在處理後宮之事蠻橫霸道了點，但有一點不是，皇上可打可罵，可罰罪妾！罪妾人是掌管鳳印，可這鳳印卻不是罪妾的，面對多多少少的流言蜚語，罪妾選擇了忍，罪妾相信，皇上也會明白罪妾的心，罪妾的苦。”周琬靜聲淚俱下，淚水劃過精致的臉龐，手上的精美綠松石護甲扶在胸口處，煞是伶人。
“罪妾只求一件事，便是皇上勞累時想想靜兒，莫記得靜兒的不是，只記得靜兒的好……”
末了，皇帝長嘆一口氣，伸手托起下跪之人，蹙眉道：“愛妃，朕無一點惱你。”
“梁才人……她的的确确是對臣妾不敬，臣妾也無打罵，只是讓她搬入渭蒼宮與潇婕妤同住便是了，恰逢後宮年末清算，臣妾覺得能省則省，減用額度的也非她梁才人一人，臣妾非是妒忌，而且這一樁樁的恰逢都擠在一起了。”周琬靜洋裝還要說，男子卻食指放在嘴唇之上，做出“噓”的模樣，又伸手拭去周琬靜的淚珠，寵溺道：“
