獨活

第13章

他比他矮，比他瘦小，這個擁抱也來得單薄、局促，杜若水明明可以一把推開他，一只手按在對方肩上緊了緊，旋即只是松開另一只手，甩開了那條死人手臂。

說來好笑，這一刻紀雲镯的擁抱和溫度，竟讓他想到了從來只存在于想象中的母親。

他知道用什麽方法最能趕走對方。

那是他藏在舌下的未盡之言。

說啊，說說這一個月以來發生在你身上的事，說說你身上奇怪的地方、根本不能被稱之為人的地方……說說在雲南那個山洞中發生了什麽……

但他開口說的是：“我們……算什麽？”

被問到的人偏了下腦袋，面露迷惘，“我們？”思索了好一會兒才猜到他在問什麽，“我和你嗎？朋友啊！”

朋友……杜若水反刍這個詞一遍，問出一個早在心中盤萦多時的問題：“永遠？”

這樣問時他低頭看向紀雲镯，他埋在自己懷裏，那截脖子溫順地攤開在他面前，夜色下皎白如月，柔軟如蓮。什麽是永遠？杜若水認為那指的是一輩子，人的一輩子有多長？他不知道，只知道有生以來的十二年已令他感到漫長無邊際。人的一輩子理應比十二年還長得多，至少他和紀雲镯都還等着長大，紀雲镯真會一直做他的朋友，一直來見他，一直不改變，一直用今天這樣的目光看待他、接受他？

他不怕他，或許只因為還不夠了解他……無知者容易無懼。

等他長大了，會明白更多，會更了解自身。人了解自己越多，恐懼越多。

他不敢提起期待，紀雲镯這個人就像個誘人到虛假的誘餌。

他害怕跌落谷底，他隐隐有一種預感，倘若這一步踏空，掉下去一定是比此前還深還黑的黑暗。

誰會永遠和他在一起？——只有那些棺材裏的屍。

他不由伸出染血的手，向那道柔軟纖細的脖頸。

下一刻，耳邊響起了紀雲镯的回答。

“是啊，永遠。”

他回答得那樣輕巧，像視為理所當然。如一把小巧的錘子，在他心室上輕輕一敲，堅硬的陰翳皆化為齑粉。

杜若水如夢初醒，怔怔想道：方才……我都做了什麽？

他伸出條腿把地上那條手臂悄悄踢到裏面去，也回應般抱了紀雲镯一下，然後推開他，“等我。”

杜若水在院裏的牆角找到用來栽種碗蓮的水缸，把沾了血跡的手反複清洗幹淨，又擦了擦臉，再出去找紀雲镯。

“夜深了，你該回了。”

“我送你。”

*****

這一個月來發生了什麽？

石青山把杜若水帶到了雲南邊境，這一路多走的山路，路上也沒閑着，他執着燈籠，搖着三清鈴，讓杜若水跟在後面撒紙錢。走着走着，杜若水發現身後樹林裏響起窸窣聲，陸續有腳步跟上來。只是這些人走路只有腳尖着地，踮着腳一般，步伐聲與常人迥異。

他們一路披星戴月，白天進客棧歇腳，夜裏趕路，整支隊伍最後壯大到十多二十人，由石青山送進雲南九河大山深處白族的一處寨子。杜若水聽不懂寨子裏的人說話，但看出這些行屍都是寨子裏的人，許多人聞訊而來，一個個認領了那些屍體，當場又哭又笑，情緒激動。面對石青山則顯得感激而敬畏，每家人掏出一筆錢給石青山，湊在一起分量不輕——比這些年他跳過的舞加起來掙的還多。

路上他們歇息的客棧是專為趕屍匠所設，石青山說內行叫這種客棧“義莊”，外面的人叫“僵屍客棧”。在客棧裏他們遇到一些別的趕屍匠，多身穿道袍，或做苗家打扮，這些同行之間少見熱切，迎頭碰上也形同陌路，能開口寒暄一二都屬極難得了。

石青山說外行人不懂，內行看門道，其實這一行的趕屍匠有一半都是做假。

缺德的用“分屍法”，找到雇主委托的屍體，把頭顱和四肢切割開，裝在背簍裏。夜間行路時一人走在前面背着背簍扮趕屍匠，一人跟在後面扮行屍，這人面罩黃符，身披黑袍，手腳綁上竹片，裝死屍那樣硬邦邦地行走。等送到家由他們入殓，入殓必須得在夜裏，親眷皆須回避。實際上為的是便于他們将屍身縫合起來，瞞天過海。這些人與其說是趕屍匠，該說是縫屍匠，他們的縫合技巧往往天衣無縫，旁人難以識破端倪。

有一種聰明的“扛屍法”，事先處理好屍體，掏空腹部除去內髒和水分，填塞進防腐的苗藥，由此減輕屍體的重量，再用兩支長竹竿從一排屍首腋下穿過，把屍首的手臂綁在竹竿上，屍首俱穿一身寬大黑袍，好叫竹竿隐藏在下面。夜裏行路時前後兩名趕屍匠把竹竿扛在肩上，一般人遇見趕屍的隊伍都會回避，絕看不出破綻。*

至于真正握有趕屍妙法，能馭使行屍的人少之又少。這種人自诩身份，看不上那些假模假式的趕屍匠，卻也不會拆穿他們，畢竟大家都為了營生，出來讨口飯吃而已。而其他趕屍匠也不敢招惹這些人，在他們眼中，真正的趕屍匠是神秘而邪乎的存在。

至于哪些為真、哪些為假，石青山要他睜大眼睛自己去分辨。

杜若水知道，像石青山這樣一次能驅使近二十具行屍的存在，一定是真了。

離開白族的寨子後，石青山帶他回到之前曾落腳的一家客棧，詢問老板：“我要的東西到了嗎？”

老板點點頭，附耳對他低語幾句，神色詭秘。

不知他說了什麽，石青山應了一句：“放心，鬧不出人命來。”

第二天天還沒亮，石青山把他帶到附近山上，二人往山裏走了很久很遠，來到一個草植葳蕤蓊郁的僻靜處，石青山撥開一片蛛網般蟠結的藤蔓，露出後面一個漆黑的山洞。

他拔出背上的樸刀遞給杜若水，刀身有杜若水一半那麽高。又搡了他一把，“去。”

他走進山洞，不知石青山在外面做了什麽，只聽一聲巨響，身後的洞口被一塊巨石給堵上了，一點光線都不漏。

杜若水頓感惶恐，撲上去拍打那塊石頭，只聽石青山漠然道：“殺了他，換你出來。”聲音仿佛從極遠處傳來。

他，是誰？

杜若水睜大眼向山洞深處看去，緊貼身後的巨石，通過這種依靠仿佛能找到一種虛妄的安全感，他下意識握緊手中的刀，屏住了呼吸。

山洞深處像是有一頭野獸，風匣子似的大口大口喘息着，下一刻驟然嚎叫起來，嗵嗵嗵大步直逼他而來。

……

說啊，說你在那個山洞裏……殺了人……

第二天石青山打開洞口，清晨的陽光從他身後透進來，杜若水低頭看到自己手上、刀上沾滿紫黑的血，腳下也有一灘血跡，沿着斑駁血漬看過去，倒在不遠處的人面色紫青、形容可怖，臉上竟生着一層青色的長毛。他十指如爪，青黑的指甲又尖又長，杜若水知道那指甲的厲害，身上被劃破的傷口既痛又燒，一晚過去依舊作痛，不像普通的傷。

石青山說他殺的不是人，是死屍，是成了僵的屍。這種僵屍為害一方，夜裏出來作亂，有時偷農家的雞，有時殺過路的人。

他殺了他，是為民除害。

回去後杜若水洗了很多遍手，可仍洗不掉手上殘留的觸感……刀從人脖子上劃破的觸感，他感覺有千萬只蟲在啃噬他的手。

那客棧老板見了他面色大變，一眼識破他身上的傷是被僵屍抓的，說他屍毒入體，恐怕小命不保。

石青山不以為然，問他買了把糯米，團成一團後直接按在杜若水傷口上，一經觸及就冒出好幾股白煙，那滋味堪比酷刑，如剛淬火的烙鐵燙在皮肉上。杜若水痛不欲生，倒在地上大叫、掙紮。

石青山抓住他，厲聲命他忍耐，說只有這樣才能好，他才能不變成和那東西一樣的僵屍。

為根治屍毒，他在客棧裏又呆了十天，那十天卻像比一輩子更長。時刻活在水深火熱、生死煎熬間，屍毒在他體內蘊蓄、作亂，周身一時冷一時熱，冷的時候四肢僵硬，渾身溫度流失，整個人有如掉進冰窖。熱的時候體內有如煎沸，傷口又癢又疼又燙，像是有毒蟲鑽進傷口咬齧。

每天石青山都帶一碗糯米來給他治療傷口，除此以外，再無他法。他漠視他的痛苦煎熬，一面細細檢視他的傷口和變化，甚至拿出紙筆做記錄。

“放心，你非比常人，死不了的。”

石青山這樣“安慰”他。

由是他再不肯在此人面前示弱，到後來除了咬着牙滿頭大汗青筋暴起，已能夠壓抑疼痛，壓抑反應。

他的傷竟真的慢慢好轉了。

他勉強支撐自己走出去那天，客棧老板的神情比此前發現他中了屍毒時更精彩，簡直稱得上駭然。

“我在這兒這麽多年，從沒見過你這樣的……”

他也說：“換做普通人，一副身子早就梆硬了。”

“小哥，你到底是什麽人？”

作者有話要說：

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