第65章 求神拜佛
定親一事, 講究的是合問八字，父母之言。
鎮南王妃與沈大夫人早就口頭說好了親事，八字庚帖等物皆已備好, 準備得周詳妥當。鎮南王妃将兩位小輩叫來，仔細問詢了一番，這親事就定下了。
她本不欲伸張, 無奈何那前幾日回去的季夫人梁氏嘴巴實在大, 沒幾天就把這事兒鬧得沸沸揚揚。
——鎮南王府的世子爺，與從前安國公府家的姑娘定親了！
沒幾日, 滿京城便都是這消息了。
這一對, 可真是令誰都沒想到。
那鎮南王府的世子爺，可是如今二殿下面前的大紅人。據說他三箭在光樞門前射下了廢太子，立了大功，日後定然會步步高升，前途不可限量。
而這沈家的小姐，家中因太子一事獲罪, 被革成了白身, 如今算是個家道中落的落魄千金。她與世子爺，那可是把身份反了一反——從前沈蘭池豔冠京城, 而陸麒陽是個游手好閑的貴介子弟。誰配不上誰，一目了然。
世子爺一改纨绔面孔, 有了大好前途, 本該娶個門楣顯赫的貴女, 可如今卻與一位落魄千金定了親事, 又豈不令人好奇個中緣由？
茶餘飯後，各色議論紛至沓來。有說是世子癡戀不改，一見沈小姐落難，便連忙伸出援手，這才令沈小姐以身相許；有說那沈小姐當年拒做太子妃，便是為了世子，只是世子卻極是薄情，一直留戀花叢；還有說兩人不過是礙着當年父母之命，不得不定親，等過段時日，小世子就會出去花天酒地……
衆說紛纭，無有定論。
沈家已不再是當年的顯赫之家，沈辛殊一支已算是廢了，而沈辛固則交納了泰半家財，遣散仆婢，與妻兒父親一道遷至了城南一處宅邸內。
沈蘭池偷偷去看過，那宅邸雖小，卻五髒俱全、幹淨齊整。沈大夫人取用了嫁妝，身旁尚有幾個娘家給的陪房，日子倒也不會太過難堪。
比之一門俱殒命的二房，他們已是幸運太多。
只是可憐了沈庭遠——如今她離柳如嫣，愈發地遠了。
沈蘭池私底下偷摸問過沈庭遠，沈庭遠只是苦笑一番，搖頭說這一回遷家，他甚至都沒将所搬之處告知柳如嫣。從前的仆婢如今盡散，柳如嫣就算想找也找不到。若是運氣好一些，那差不多便算是音訊盡絕了。
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頓了頓，沈庭遠又嘆說，這對柳三小姐來說，興許才是最好的。
永嘉三年的春，漸漸過去了。
廢太子宮變一事，已塵埃落定。陸子響被冊立為太子，很快就迎娶了季家的次女季飛霞為妻。據說季飛霞出嫁那日，十裏紅妝、滿街金絮，盡是富貴顯赫。季家歡喜盈門，竟開了家庫，接濟了不少貧民，說是要替太子妃娘娘攢攢福氣。
沈蘭池只是聽陸麒陽說說，并沒有親眼目睹。原因無他，午覺睡過了頭。一覺醒來，已經是晚飯時候，太子迎親的隊伍早回了宮中了，想看也看不到，她索性就老老實實陪着未來婆婆吃飯去了。
再者，沈蘭池也不大想去看季飛霞。
季飛霞已清楚知悉那陸子響并非是個良人，可依舊嫁了過去。要麽，便是她又被陸子響哄好了；要麽，便是季家逼着她嫁。無論是哪種可能，沈蘭池都覺得有些不大對味，總覺得季飛霞有些可憐了。
據說太子與太子妃大婚後，感情甚篤。陸子響親自為愛妻描眉穿鞋，被宮人瞧見了，又流傳到市井之間，被傳為美談，百姓間甚至有了“繡履合手”的說法，來暗指夫君體貼。
外人瞧不見陸子響心底如何，只道這季家小姐是上輩子攢下的福氣。生在權貴之家，被父母兄長嬌寵長大，又嫁給了當今太子。這太子還一心一意，待她極好。楚國上下的女子，一時皆豔羨至極。
太子妃過門後不久，楚帝便如前世一般，突然病倒。這楚國上下，皆交予太子陸子響監國。
宮中。
乾福殿前，沈皇後攜着幾名宮女，緩步而行。
她雍容高飾，身姿款款；廣袖靜然低垂，身後衣尾迤逦拖曳，保養得當的面龐上，毫無落魄狼狽之色。
乾福殿前的內監見了她，甚是驚詫，連忙上前攔住她，道：“皇後娘娘，陛下正在休養之中，不能見人。且……且娘娘您，還是先回慈恩宮吧。”
廢太子事變後，沈皇後亦被禍及。陛下念及多年夫妻之情，未摘去她的鳳冠，卻勒令将她軟禁于慈恩宮，不得踏出一步。宮中宮人，已近半個月未曾看見沈皇後的身影了。
見內監攔住自己，沈皇後面色不改，淡定自若道：“本宮乃是奉聖上之意前來。”
說罷，沈皇後身旁的嬷嬷便遞上一卷手書。內監展開一瞧，果真見得上頭有着聖上的禦筆朱字并龍玺印紋。他想到先前太子陸子響的指點，便讓開了道，谄笑道：“沖撞了皇後娘娘，還請娘娘見諒。”
沈皇後微一颔首，目不斜視，直直朝着乾福宮內去了。
一跨入殿中，便聞見一股苦澀藥味，縱是燃了細細熏香也遮蓋不去。沈皇後命周遭宮人退下，款步至楚帝病榻前，躬身一福，道：“臣妾前來侍奉陛下。”
病帷中的楚帝聽見了，陡然驚醒。他睜開渾濁雙目，艱澀道：“皇……皇後？沒有朕的旨意，你怎敢擅自踏出慈恩宮？”
“自然是來為陛下侍疾。”沈皇後面色沉靜，不慌不亂。她聽得帷帳中傳來一陣嗬嗬抽響，眸間便有了一絲笑意，道，“陛下這病來的突然，想必是極為難受的，倒不如解脫了為好。”
說罷，沈皇後素手微揚，命身後劉嬷嬷端來一盞小玉碗。她接過那玉碗，撩開帷帳，捧至楚帝身前，慢條斯理道：“陛下，喝藥。”
楚帝并不傻，自然知道沈皇後不是真的來侍疾的。
如今他忽然大病，諸事皆交給太子陸子響打點，這乾福宮的警備亦然。也不知響兒是怎麽回事，竟然讓沈辛夷踏入了這乾福宮！
“皇後！”楚帝掙紮着起身，怒目喝道，“朕念及多年夫妻之情，令你依舊穩坐六宮之首，已是格外開恩。如今你竟以下犯上，實是罪該萬死！”
他的身子為疾病所侵，略顯羸弱。說了沒幾句話，便衰頹了下去。
沈皇後揚唇一笑，道：“兄長不在，太子被廢，臣妾就算依舊有個皇後之名，卻也什麽都不算了。只怕未幾日，那小柳娘娘便會取我而代之。既臣妾如今已一無所有，那還怕些什麽呢？倒不如放手一搏，興許還有一線生機。”
“放、放手一搏……？”楚帝大驚。
“敕免陸兆業、傳位于前太子的聖旨，臣妾已請人草拟好了。”沈皇後眸光偷出些冷意來，口中狠狠道，“太子本無大錯，不過是被你父子二人逼的不得不反。他若為帝，又怎會比不過陸子響？”
見沈皇後口口聲聲寄希望于前太子陸兆業，楚帝亦有了冷意。他劇烈咳了幾聲，道：“皇後……你，你以為……陸兆業被你牢牢抓在掌心？那孩子早知道……是你害死了采芝。就算響兒敗給了他，皇後啊，你還是逃不出這條命。”
說罷，楚帝嗤笑一聲。
楚帝所說之事，正戳到了沈皇後的痛骨。她平生最恨就是那德妃應采芝。應采芝生前奪她寵愛，死後還要分走她的孩子。
陸兆業原本能為她沈辛夷所用，可不知怎的，竟叫那陸兆業得知生母德妃之事，與她沈辛夷母子離心！
“陛下便不必多慮了，上路就是！”沈皇後細眉一揚，将玉碗逼至楚帝面前，口中得意道，“陛下，你知道這碗中盛的是什麽嗎？苗疆奇毒，無色無物，便是令大楚上下的華佗扁鵲來查，也瞧不出一點痕跡，只說是體衰至死。臣妾手裏只有兩幅藥，一副就在陛下面前，還有一副，陛下猜是用在了哪兒？”
楚帝聞言，面孔大震，繼而怒道：“沈、沈辛夷！你！”
見楚帝震怒，沈皇後愈發得意，咯咯笑了一陣後，軟聲道：“我就是用這一碗藥，替德妃姐姐送了行。誰讓德妃姐姐久得獨寵，令後宮姐妹怒怨滿身呢？”
楚帝面色煞白，一只手顫顫巍巍指向沈皇後，口中道：“你……你好惡毒的心思……那當年說兆業是天克之命，亦是你……”
當年陸兆業降世後，天廟侍官便前來觐見楚帝，言談之間，直指那方落地的陸兆業是“天克”之象，命中帶煞，注定死生雙親，又令大楚紛亂四起。
楚帝痛失摯愛，遷怒于這有“天克”之命的孩童。正好沈辛夷要抱養，楚帝便恩準了。多年來，沈家勢大，楚帝礙着沈家權勢，與沈辛夷相敬如賓。暗地裏，卻在不斷挑撥母子，令陸兆業獲悉生母之死真相。
如今看來，一切的開端，不過都是沈辛夷的陰謀詭計！
沈辛夷慢悠悠擋開楚帝指尖，道：“陛下，這宮城之中，就沒有誰是幹淨的。”說罷，她杏眸圓瞪，命幾個嬷嬷壓住了楚帝，便要将藥灌入楚帝口中。
楚帝原本羸弱，必然是掙不過這幾人的。可他怒火攻心，一時間竟有了極大力氣，将幾個嬷嬷都揮了出去，連同那藥碗都打翻在地。
沈辛夷眼見得藥碗翻了，怒從心起，拿起玉枕錦被，狠狠悶在了楚帝面門。
楚帝越掙紮，沈辛夷便按地越狠，将他的口鼻死死捂住。一邊捂，沈辛夷一邊念念有詞道：“陛下，我這是送你去見德妃姐姐，你應當謝謝臣妾才是。若說這宮裏有誰是幹淨的，也只有德妃姐姐了。你見着她，可要好好珍惜了……”
未多時，枕被下便沒有了聲息。
沈辛夷粗喘了幾口氣，慢慢揭開被褥，卻見得楚帝面色青紫，雙眼圓瞪。她有心拂上他的雙眸，可手掌三過，卻無論如何都蓋不上。
就在此時，宮門忽然被推開，幾列衛兵沖入殿內，太子陸子響亦焦急步入。看到榻上楚帝，陸子響大驚失色，雙膝着地，大吼一聲“父皇”。繼而，他膝行至床榻前，顫抖着扣住了楚帝猶溫手掌。
一會兒，他背影微顫，衆人這才知他竟是無聲地淌下了淚水。
衛兵見狀，連忙上前，乾福宮內一片忙碌。
“罪婦沈辛夷，竟敢行刺陛下！”
“快來人将她拿下！”
“若有違抗者，就地格殺！”
沈皇後見到這列衛兵幾乎是踩着時間陡然沖入，心中大震。她尖叫起來，指着在旁跪地的陸子響怒喝道：“陸子響！是你害了本宮！是你将本宮放進來的！你好惡毒的心思！你連你父皇都要害！”
陸子響默然不言。
半晌後，他才怒喝一聲，道：“住口！”
說罷，陸子響替楚帝掖好被褥，轉過身來，面上已恢複了沉靜，可通紅的眼眶裏仍挂着淚。
“父皇待孤如何，大楚上下皆有目共睹。厚愛至斯，孤又怎會做出那等喪盡天良之事？”陸子響一邊怒斥，面龐上卻有淚水潸潸而下，“更何況，父皇只有子響這一個兒子，這江山遲早都是孤的，孤……我……又何必做出那等事？！”
沈皇後被扣住四肢，跪按在地。她面頰貼地，雲鬓散亂，冷笑道：“誰知道呢？你陸子響最愛滿口假仁假義，實則是個至貪之人。皇位，你要；兆業的性命，你要；連我那美冠京城的侄女兒，你都想要！陛下病重，你便等不及了！為了這帝業，恐怕你馬上就要将那扶你幫你的柳家給廢了吧！”
說罷，便是一陣狂笑。
陸子響以袖拭淚，垂下眼眸，道：“将沈辛夷壓下去！父皇的事兒為重……萬萬不可耽擱了。”
***
楚帝疾重，來勢洶洶。未隔一月，宮中竟傳來了楚帝病薨的消息。
依照沈蘭池的記憶，楚帝是必然會病重的；可上輩子的楚帝雖然纏綿病榻，卻也吊着一口氣，撐到了永嘉三年的冬季，甚至還讓太子娶上了妻。
如今才入夏，楚帝便病故了，想來也知道，是有人動了手腳。
沈蘭池一邊尋思着楚帝之死，一邊提着裙擺，蹲在草叢裏，尋尋覓覓着什麽。她将袖口卷得高高，露出兩道瑩白手臂來；細嫩的肌膚，在日光下如一團将化白雪。
陸麒陽恰從外頭回來，瞧見這一幕，便蹙眉問道：“蘭蘭，你做什麽呢？”
沈蘭池直起身來，拍了拍手上泥土，道：“找蛐蛐呢。”
“哪有這麽早？這才剛入夏，找不到的。”陸麒陽潑她一盆冷水，“至少要再過一倆月吧。”
“你不懂，這越早生的蛐蛐叫的越歡。雖然少，但也是有的。”沈蘭池道，“我于蛐蛐将軍一事，可是極有研究的。”說罷，換了個地兒，又蹲下了身去。
陸麒陽想到宮中事兒，便開口道：“你知道麽？昨夜裏，陛下……”
“哎，還真的沒有呢。”沈蘭池撥弄着草叢，打斷了他的話。
陸麒陽再開口：“陛下駕崩了……”
“沒蛐蛐也行，那就拿你當個蛐蛐，勉強玩玩吧。”沈蘭池擡起頭，對陸麒陽笑道。
“……”陸麒陽又開口，“沈皇後當夜也在宮中自盡，說是感念陛下之恩，要跟着一道去……”
“你給我玩，成不成？”沈蘭池絲毫沒接陸麒陽的話茬，對着小世子笑得正歡。
這兩個人的話題，完全是天南海北，歸屬兩個世界。陸麒陽毫無辦法，只得耐心道：“蘭蘭，你不肯聽我說話麽？這可是大事兒。”
沈蘭池揪了揪地上一根草葉，低垂眸光，道：“不是不肯聽，是我覺得……如今便已經很好了。”說罷，她站了起來，抖落裙擺塵埃，變回了那個儀姿端方、一舉一動皆令人傾拜的千金小姐。
“我這一輩子，從來都不求什麽榮華富貴。我不求更大權勢，也不想要那皇後之位。如今你這樣……很好，恰适我意，我不想改。”
陸麒陽默然一陣子，開口道：“你聽過一句話麽？匹夫無罪，懷璧其罪。”
沈蘭池點了點頭，嘆口氣，道：“我知道。意思是，世子爺本來無罪，可你鎮南王府手裏握着兵權，那就是罪了……從前還好，陸子響需要你，現在陸子響要做皇帝了，便會看你不順眼了。”
“噢，我不是這個意思。”陸麒陽道，“我說的‘璧’不是這個璧。”
“那是？”沈蘭池問。
“那塊和氏璧呢，就藏在我家這個院子裏，在你腳下這片土地上。”陸麒陽道。
“啊？”沈蘭池懵了一下，直勾勾把目光落在地上。腳邊是一片綠油油的草葉，生機勃勃，看着便賞心悅目。她喃喃道，“不會吧，莫非我不小心把你家的家傳寶玉給……”
陸麒陽聞言，險些笑出聲來。他走上前去，刮了一下女子鼻子，道：“你怎麽這麽傻。我說的‘璧’，是你。”頓了頓，他面上陡然冒起一陣薄紅來，道，“這話不能挑明，一旦明說了，就怪……怪……怪肉麻的。”
他越思忖越覺得不對味，臉也越來越紅。
沈蘭池終于回過神來了。
她“喲”了一聲，伸手揪住陸麒陽的衣領，調笑道：“爺，這麽會說話？再說兩句聽聽。”
“不說了不說了，不能說了。”陸麒陽連忙擺手，道，“說正事罷。那陸子響登基後，定然不肯放過你。他心心念念了你這麽久，前段時日還說動季家上門來讨要你，必然不會随意放手。我若是不在此刻迎難而上，便護不住你。”
陸子響登基後，他陸麒陽若是止步于此，便無法與之抗衡了。
“陸子響？”沈蘭池冷嗤一聲，道，“這麽貪慕美色，你給他送十個八個美人，你看看他還有沒有心思來找我這樣一個定了親的小婦人。”
看她還沒成親，就把自己定位為“小婦人”，陸麒陽止不住地想笑。
沈蘭池道：“我這個人渾身一無是處，就一張臉好看。要是擺在戲本子裏，準在第一折 就被人追着罵，說是個‘空有皮囊沒頭腦’的傻瓜。也不知道陸子響是瞧上了我哪裏？”
陸麒陽心底默默道：就是瞧上了你這張臉啊，媳婦。
“你記不記得，去年秋時，你跟随家人去檀香寺賞楓，也遇到了陸子響？”陸麒陽問。
“好像……是有這麽一回事兒吧。”沈蘭池道，“他還掏出了一塊我家丫鬟的手帕，說是我掉的。”想到此處，她嗤笑道，“我還以為，堂堂皇子，居然和我家丫鬟私定終生了呢。”
陸麒陽道：“陸子響去求的那尊佛，可不止是‘保佑平安康泰’那麽簡單。民間常有說，檀香寺的大佛呢，一求狀元高中，二求身體康泰，三求……”
沈蘭池道：“求什麽？”
“求與心上人結姻緣連理。”陸麒陽說罷，壓低了聲音，道，“順道一提啊，那間佛殿隔壁還有個小觀音，也是香火很旺，保佑床笫美滿，夫君精力充沛、勇猛無窮。據說每日一開殿門，便要迎來上百面帶嬌羞之色的小婦人……”
沈蘭池怔了一下。
一介皇子，還要求姻緣美滿，看來确實是想娶個不該娶的人了。
頓了頓，她道：“世子爺，說來二殿下去檀香寺那日，你也去了。那你說一說，你是去求的哪個佛？也是‘與心上人結姻緣連理’的佛？”
陸麒陽一聽，立刻否決：“沒影的事兒，瞎說什麽。”
笑話，他豈能讓沈蘭池知道也去求佛拜神的事兒了？
“哦？”沈蘭池忽然挑眉一笑，道，“那你不去拜那保佑姻緣美滿、平安康泰的佛，是去了哪兒？莫非是……去求了保佑床笫美滿，夫君勇猛無比的那一樽佛？”
陸麒陽：……
不了吧，不了吧。
要不起，要不起。
